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她已经听了好一会儿墙角，陈大婶尖声道：“你们真的搞错了，那死、那丫头不可能是画上的千金小姐。”
她一嗓子吸引了所有人的注意力。
两个衙役看向陈大婶。
陈大婶更来劲了，站在门口叉着腰，唾沫横飞：“你们不是跟我说画上的京都大官的小姐吗？那可是金枝玉叶。”
她鄙夷地朝周既白那一努嘴，“你们再看看他们，哪儿有贵人的样子？”
“而且，他那个妹妹是个病秧子，天天药不离口，你们当为什么蒙着面？因为她根本就是个丑八怪。”
陈大婶一拍胸脯：“真的，我亲眼看见过，她脸上都是疤，可丑了。”
其实她也不算说谎，她是真见过一次沈池鱼的脸，那是两人刚搬来没两天的时候。
她好奇来打探情况，院门开着，周大郎刚好不在，她听房里有动静，走进去一眼看见躺在床上的沈池鱼。
脸上青青紫紫，有几处结了痂，没等细看周大郎就回来把她赶了出去。
被粗鲁的赶走，梁子也就此结下。
陈大婶对沈池鱼的印象，也就留在了那样一张惨兮兮的脸上。
后面又见沈池鱼天天戴着面纱，可不就认为她是毁容了的丑八怪。
两个衙役听了对视一眼，犹豫着，一个王大嫂做保证，现在连为人刻薄的陈大婶也信誓旦旦地说不是。
到底都认识，两人也不想做的太过，矮胖那个哼了声：“算了，走吧，去下一家问问。”
人离开后，王大嫂松了口气，一言难尽地看着陈大婶，谁能想到，关键时刻竟是她帮了一把呢。
不等王大嫂说什么，陈大婶瞅了眼，像老鼠见了猫，嗖一下缩回自己院子里了。
“……”
王大嫂想问问周既白这到底是什么情况，还没开口，周既白说了句“多谢”，接着关了院门。
院子里，周既白走到药炉边没开口，沈池鱼也没开口。
一个是不想把人交出去，一个以为是家里人来抓她不想被抓回去。
虽然想法各不相同，但目的诡异地达成一致。
夜深。
新平镇客栈的天字号房内。
烛火摇曳，映照着沈砚舟焦灼的脸庞，他问随从：“丁镇尹那边有消息了吗？”
“回少爷，镇上已经查过了，没有小姐的踪迹，接下来就等各乡各保的消息了。”
如果没有，那便是又白跑一趟。
沈砚舟闭了闭眼，压下心头的烦躁，时间每过去一天，池鱼还活着的可能性就渺茫一分。
他甚至觉得，妹妹早在坠崖时就已经死了，没找到尸体的原因，是被野兽分食了。
此时，房门叩响，另一名随从快步走进来，手里捏着封信。
“少爷，老爷的信。”
沈砚舟心头一紧，难道是家里那边有池鱼的消息了？
他接过来立刻拆开，抽出信纸，一目十行看完，脸色渐渐难看。
信是沈缙亲笔所写，前半部分是询问他搜寻的进展，字里行间皆是忧心。
后半部分，写摄政王已于昨日悄然返京。
信中说谢无妄返京当晚，没进宫面圣，又悄然带着手下精锐离京，去向未明。
沈缙叮嘱他，如果和王爷碰上面，要避其锋芒，勿起冲突，以寻人为重，其余事待归京再议。
沈砚舟将信纸凑近烛火，任它一点点化为灰烬。
跳动的火苗在他眼眸中明灭不定。
“传令下去，加快搜寻速度，明日再没消息，我们就去下一个城镇。”
“是。”
沈砚舟走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风灌入，吹散室内炭火的憋闷，却吹不散他心头的阴云与懊悔。
要是当初他不抱有私心……
危险来临时，在权衡取舍里，他做了和父亲当初一样的举动，再一次舍弃了沈池鱼。
弟弟是弟弟，妹妹难道就不是妹妹吗？
无人能给他回答。
夜色深沉，他被困在做抉择的那天挣脱不得。
小院内。
沈池鱼洗漱完，用布巾慢慢绞着半干的长发，屋内灯火很亮，以防她看不清摔倒。
“叩叩。”
周既白隔着门问：“还没睡？”
“嗯，快了。”沈池鱼应道。
她没去开门，两人虽住在一起，但到底男女有别，好在周既白也是个克己守礼的君子。
一般天黑吃完饭后，两人都是各回各房，互不打扰。
门外沉默了会儿，在沈池鱼以为人走了时，周既白的声音再次响起。
“你想不想换个地方住？往南三十里有个小镇，据说风景不错。”
沈池鱼绞着头发的手停下。
换地方？离开新平镇？
她确实想过去看看不同的山水，见识不同的风土人情。
但，当下她更想尽快养好身体，去打探白鹤隐的下落。
脑后的淤血未散，视力模糊，出去意味着暴露更多，要面对更多未知风险。
沈池鱼犹豫着没有立马回答。
门外的周既白等了几息，没听到回答，短暂的沉默当做无声的拒绝。
是了，她不信自己，又怎么会愿意跟他走呢？
心底涌上失落和烦躁，“好，”他说，“我知道了，你早点休息。”
沈池鱼：“？”
不是，她什么都没说，他知道什么了？
沈池鱼张了张嘴，想解释几句，可话到嘴边又咽了回去。
解释什么呢？
她确实在犹豫，而且，周既白似乎也不需要她的解释。
听到隔壁房门打开又关上的声音，沈池鱼叹了口气。
周既白和衣躺在床上，双手枕在脑后，盯着黑暗中的房梁毫无睡意。
沈池鱼的沉默像根刺扎在他心尖上，弄不很痛，却存在感鲜明，让他无法忽视。
他烦躁地翻个身。
前两天遇到的那个骑**公子，加上今天衙役的到访，都让他感受到了极大的威胁。
他有种强烈不安的预感，他捡回来的小猫要被人抢走了。
可是沈池鱼不愿意走。
她不愿意走。
平静的日子即将结束。
周既白闭上眼，脑海中浮现在深山木屋前初见沈池鱼时的样子。
哪怕她形容狼狈不堪，脸上脏兮兮的还有伤，但他还是一眼看出，这是一个孱弱的漂亮的小猫。
她已经听了好一会儿墙角，陈大婶尖声道：“你们真的搞错了，那死、那丫头不可能是画上的千金小姐。”
她一嗓子吸引了所有人的注意力。
两个衙役看向陈大婶。
陈大婶更来劲了，站在门口叉着腰，唾沫横飞：“你们不是跟我说画上的京都大官的小姐吗？那可是金枝玉叶。”
她鄙夷地朝周既白那一努嘴，“你们再看看他们，哪儿有贵人的样子？”
“而且，他那个妹妹是个病秧子，天天药不离口，你们当为什么蒙着面？因为她根本就是个丑八怪。”
陈大婶一拍胸脯：“真的，我亲眼看见过，她脸上都是疤，可丑了。”
其实她也不算说谎，她是真见过一次沈池鱼的脸，那是两人刚搬来没两天的时候。
她好奇来打探情况，院门开着，周大郎刚好不在，她听房里有动静，走进去一眼看见躺在床上的沈池鱼。
脸上青青紫紫，有几处结了痂，没等细看周大郎就回来把她赶了出去。
被粗鲁的赶走，梁子也就此结下。
陈大婶对沈池鱼的印象，也就留在了那样一张惨兮兮的脸上。
后面又见沈池鱼天天戴着面纱，可不就认为她是毁容了的丑八怪。
两个衙役听了对视一眼，犹豫着，一个王大嫂做保证，现在连为人刻薄的陈大婶也信誓旦旦地说不是。
到底都认识，两人也不想做的太过，矮胖那个哼了声：“算了，走吧，去下一家问问。”
人离开后，王大嫂松了口气，一言难尽地看着陈大婶，谁能想到，关键时刻竟是她帮了一把呢。
不等王大嫂说什么，陈大婶瞅了眼，像老鼠见了猫，嗖一下缩回自己院子里了。
“……”
王大嫂想问问周既白这到底是什么情况，还没开口，周既白说了句“多谢”，接着关了院门。
院子里，周既白走到药炉边没开口，沈池鱼也没开口。
一个是不想把人交出去，一个以为是家里人来抓她不想被抓回去。
虽然想法各不相同，但目的诡异地达成一致。
夜深。
新平镇客栈的天字号房内。
烛火摇曳，映照着沈砚舟焦灼的脸庞，他问随从：“丁镇尹那边有消息了吗？”
“回少爷，镇上已经查过了，没有小姐的踪迹，接下来就等各乡各保的消息了。”
如果没有，那便是又白跑一趟。
沈砚舟闭了闭眼，压下心头的烦躁，时间每过去一天，池鱼还活着的可能性就渺茫一分。
他甚至觉得，妹妹早在坠崖时就已经死了，没找到尸体的原因，是被野兽分食了。
此时，房门叩响，另一名随从快步走进来，手里捏着封信。
“少爷，老爷的信。”
沈砚舟心头一紧，难道是家里那边有池鱼的消息了？
他接过来立刻拆开，抽出信纸，一目十行看完，脸色渐渐难看。
信是沈缙亲笔所写，前半部分是询问他搜寻的进展，字里行间皆是忧心。
后半部分，写摄政王已于昨日悄然返京。
信中说谢无妄返京当晚，没进宫面圣，又悄然带着手下精锐离京，去向未明。
沈缙叮嘱他，如果和王爷碰上面，要避其锋芒，勿起冲突，以寻人为重，其余事待归京再议。
沈砚舟将信纸凑近烛火，任它一点点化为灰烬。
跳动的火苗在他眼眸中明灭不定。
“传令下去，加快搜寻速度，明日再没消息，我们就去下一个城镇。”
“是。”
沈砚舟走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风灌入，吹散室内炭火的憋闷，却吹不散他心头的阴云与懊悔。
要是当初他不抱有私心……
危险来临时，在权衡取舍里，他做了和父亲当初一样的举动，再一次舍弃了沈池鱼。
弟弟是弟弟，妹妹难道就不是妹妹吗？
无人能给他回答。
夜色深沉，他被困在做抉择的那天挣脱不得。
小院内。
沈池鱼洗漱完，用布巾慢慢绞着半干的长发，屋内灯火很亮，以防她看不清摔倒。
“叩叩。”
周既白隔着门问：“还没睡？”
“嗯，快了。”沈池鱼应道。
她没去开门，两人虽住在一起，但到底男女有别，好在周既白也是个克己守礼的君子。
一般天黑吃完饭后，两人都是各回各房，互不打扰。
门外沉默了会儿，在沈池鱼以为人走了时，周既白的声音再次响起。
“你想不想换个地方住？往南三十里有个小镇，据说风景不错。”
沈池鱼绞着头发的手停下。
换地方？离开新平镇？
她确实想过去看看不同的山水，见识不同的风土人情。
但，当下她更想尽快养好身体，去打探白鹤隐的下落。
脑后的淤血未散，视力模糊，出去意味着暴露更多，要面对更多未知风险。
沈池鱼犹豫着没有立马回答。
门外的周既白等了几息，没听到回答，短暂的沉默当做无声的拒绝。
是了，她不信自己，又怎么会愿意跟他走呢？
心底涌上失落和烦躁，“好，”他说，“我知道了，你早点休息。”
沈池鱼：“？”
不是，她什么都没说，他知道什么了？
沈池鱼张了张嘴，想解释几句，可话到嘴边又咽了回去。
解释什么呢？
她确实在犹豫，而且，周既白似乎也不需要她的解释。
听到隔壁房门打开又关上的声音，沈池鱼叹了口气。
周既白和衣躺在床上，双手枕在脑后，盯着黑暗中的房梁毫无睡意。
沈池鱼的沉默像根刺扎在他心尖上，弄不很痛，却存在感鲜明，让他无法忽视。
他烦躁地翻个身。
前两天遇到的那个骑**公子，加上今天衙役的到访，都让他感受到了极大的威胁。
他有种强烈不安的预感，他捡回来的小猫要被人抢走了。
可是沈池鱼不愿意走。
她不愿意走。
平静的日子即将结束。
周既白闭上眼，脑海中浮现在深山木屋前初见沈池鱼时的样子。
哪怕她形容狼狈不堪，脸上脏兮兮的还有伤，但他还是一眼看出，这是一个孱弱的漂亮的小猫。