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  橡胶这玩意儿,流得太慢了。

  真的太慢了。

  孙策蹲在树底下,盯着那道刀口。

  眼睛瞪得像铜铃。

  手里掐着那块怀表。

  这是临走前,甄姬部长送给他的。

  说是“海军特供版”。

  防水,防震。

  还能在夜里发光。

  “滴答。”

  一滴白色的乳液,终于在他望眼欲穿的注视下。

  不情不愿地掉进了铁桶里。

  孙策猛地按了一下怀表。

  “操!”

  “三十息!”

  “整整三十息才流一滴!”

  他把怀表往兜里一揣。

  猛地站起身来。

  一脚踹在旁边的灌木丛上。

  惊起了一窝五颜六色的鸟。

  “公瑾!”

  “这得接到猴年马月去?”

  “老子要把那一万两千吨的‘昆仑号’造出来。”

  “得用多少这玩意儿?”

  “几万斤?”

  “几十万斤?”

  “就靠这帮红毛鬼,拿着小刀片一点一点地刮?”

  “那等到老子胡子都白了!”

  “这海还出不出了?”

  “这南洋还占不占了?”

  周瑜坐在不远处的一块大石头上。

  石头上铺了一块雪白的丝绸手帕。

  他手里拿着那本《南洋橡胶园管理条例(草案)》。

  正在用一支炭笔。

  在上面勾勾画画。

  听到孙策的咆哮。

  他头都没抬。

  只是淡淡地回了一句。

  “急什么。”

  “罗马不是一天建成的。”

  “橡胶也不是一天流完的。”

  “主席说过。”

  “工业化,是耐心者的游戏。”

  孙策两步窜到周瑜面前。

  一把抢过他手里的本子。

  “耐心个屁!”

  “老子是海军陆战队!”

  “是先锋!”

  “先锋懂不懂?”

  “那就是要像一把尖刀一样,插进敌人的心脏!”

  “现在倒好。”

  “尖刀变成修脚刀了!”

  “天天在这儿给树修脚!”

  孙策指着那漫山遍野的橡胶林。

  还有那些正在笨手笨脚割胶的葡萄牙俘虏。

  一脸的恨铁不成钢。

  “你看那个红毛鬼!”

  “对!”

  “就是那个叫什么……安德烈的!”

  “割个树皮跟绣花似的!”

  “手抖得跟帕金森一样!”

  “还有那个!”

  “一边割一边偷懒擦汗!”

  “这要是放在咱们江东水师。”

  “老子早把他扔进长江喂鱼了!”

  周瑜叹了口气。

  把本子拿了回来。

  吹了吹上面的炭灰。

  “伯符。”

  “这就是我们要解决的问题。”

  “人力。”

  “我们需要大量的人力。”

  “光靠这几十个俘虏。”

  “肯定是不够的。”

  “而且。”

  “我们也需要一个基地。”

  “一个真正的、能够停靠大船、能够加工橡胶、能够让兄弟们洗个热水澡、喝口冰啤酒的基地。”

  “而不是像现在这样。”

  “跟野人一样住在林子里。”

  “喂蚊子。”

  孙策愣了一下。

  眼神瞬间亮了起来。

  像是闻到了血腥味的鲨鱼。

  “基地?”

  “你是说……”

  “抢个城?”

  周瑜合上本子。

  站起身来。

  用折扇指了指东南方向。

  “刚才那个独眼龙刘大疤招了。”

  “他说。”

  “离这里五十里的海边。”

  “有一个港口。”

  “叫‘马六甲’。”

  “那是葡萄牙人在南洋最大的据点。”

  “有一座石头砌成的城堡。”

  “叫‘圣地亚哥’。”

  “里面有淡水,有仓库,有码头。”

  “还有……”

  周瑜顿了顿。

  嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

  “还有堆积如山的香料。”

  “胡椒。”

  “丁香。”

  “肉豆蔻。”

  孙策挠了挠头。

  一脸的不屑。

  “香料?”

  “那玩意儿有啥用?”

  “能吃饱吗?”

  “还是能造船?”

  “咱们是来找橡胶的。”

  “又不是来当厨子的。”

  周瑜用一种“没文化真可怕”的眼神看着孙策。

  摇了摇头。

  “伯符啊。”

  “你还是得多读读书。”

  “特别是甄部长写的《商业概论》。”

  “你知道在泰西。”

  “也就是这些红毛鬼的老家。”

  “一斤胡椒值多少钱吗?”

  孙策眨了眨眼。

  “多少?”

  “十个铜板?”

  周瑜伸出一根手指。

  “一两黄金。”

  “一斤胡椒,换一两黄金。”

  “有时候更贵。”

  “被称为‘黑色黄金’。”

  “至于肉豆蔻。”

  “那是按颗卖的。”

  “一颗就能换一头牛。”

  孙策的嘴巴张大了。

  足足能塞进一个鹅蛋。

  “多……多少?”

  “一斤这破玩意儿……换一两金子?”

  “这帮红毛鬼脑子让驴踢了?”

  “还是钱多得没处花?”

  周瑜耸了耸肩。

  “这就叫‘供需关系’。”

  “物以稀为贵。”

  “这东西,只有南洋有。”

  “他们没有。”

  “所以就贵。”

  “而那个圣地亚哥城堡里。”

  “据刘大疤说。”

  “至少囤积了几十万斤的香料。”

  “准备运回泰西去发财的。”

  孙策的呼吸急促起来了。

  几十万斤。

  一斤一两金子。

  那是多少钱?

  他掰着手指头算了半天。

  没算明白。

  但他明白了一件事。

  那就是——

  这是一座金山啊!

  一座实打实的金山!

  就摆在离这儿五十里的地方!

  等着他去拿!

  “操!”

  孙策猛地拔出了腰间的指挥刀。

  刀锋在阳光下闪着寒光。

  “那还等什么?”

  “集合!”

  “全军集合!”

  “别割胶了!”

  “都给老子把枪扛起来!”

  “去马六甲!”

  “去圣地亚哥!”

  “去把那座金山给老子搬回来!”

  “谁敢拦着。”

  “老子就让他知道。”

  “什么叫‘真理’!”

  ……

  丛林里。

  原本死气沉沉的气氛。

  瞬间被点燃了。

  那些原本还在唉声叹气、磨磨蹭蹭的葡萄牙俘虏。

  被海军陆战队的士兵们像赶鸭子一样赶到了一起。

  阿方索上校手里还拿着那把割胶刀。

  一脸的茫然。

  “怎么了?”

  “发生什么事了?”

  “不用割了吗?”

  “上帝啊,难道我们要被处决了吗?”

  孙策大步流星地走过来。

  一把揪住阿方索的衣领。

  把他像提小鸡一样提了起来。

  “听着!”

  “红毛鬼!”

  “老子现在给你一个立功赎罪的机会!”

  “带路!”

  “去马六甲!”

  “去那个什么圣地亚哥城堡!”

  “只要你能帮老子把那个城门叫开。”

  “老子不仅不杀你。”

  “还给你发奖金!”

  “发那个……胡椒!”

  “给你一斤!”

  阿方索的脸瞬间绿了。

  马六甲?

  圣地亚哥?

  那是总督大人的驻地啊!

  那里有坚固的城墙!

  有几十门大炮!

  还有五百名全副武装的火枪手!

  这群疯子。

  竟然想去攻打圣地亚哥?

  “不!”

  “这不可能!”

  “你们这是自杀!”

  “那里固若金汤!”

  “总督大人会把你们轰成碎片的!”

  “你们这点人……”

  阿方索看了一眼周围。

  孙策带来的海军陆战队。

  满打满算。

  也就五百人。

  虽然他们手里的那种奇怪的火枪很厉害。

  但是。

  攻城和野战是两码事啊!

  面对高大的城墙。

  火枪有什么用?

  “自杀?”

  孙策咧开嘴。

  露出一口白森森的牙齿。

  笑得像个恶魔。

  “老子这辈子。”

  “最喜欢干的事。”

  “就是把‘不可能’变成‘可能’!”

  “至于固若金汤?”

  他回头看了一眼身后。

  几个壮汉正抬着那个被帆布盖着的大家伙。

  那是从船上拆下来的。

  “雷神二型”滑膛炮。

  虽然只有两门。

  但是。

  对付这种还在用黑火药和实心弹的土鳖城堡。

  足够了。

  “走!”

  “出发!”

  “目标——马六甲!”

  “为了黄金!”

  “不对!”

  “为了解放南洋人民!”

  “为了把他们从万恶的殖民者手中解救出来!”

  孙策大吼一声。

  把周瑜教给他的那些大道理。

  喊得震天响。

  虽然他自己也不太信。

  但听起来。

  确实比“抢钱抢粮”要带劲多了。

  ……

  五十里的丛林路。

  对于娇生惯养的阿方索来说。

  是地狱。

  但对于经过魔鬼训练的海军陆战队来说。

  也就是个热身。

  他们穿着特制的迷彩服。

  脚蹬牛皮军靴。

  背着行军囊。

  手里端着安平三型步枪。

  在丛林里穿梭如风。

  连汗都没出多少。

  这就是职业军人。

  和武装流氓的区别。

  傍晚时分。

  队伍终于走出了丛林。

  眼前。

  豁然开朗。

  是一片蔚蓝的大海。

  海边。

  矗立着一座白色的城堡。

  高耸的塔楼。

  厚实的城墙。

  上面飘扬着葡萄牙王国的旗帜。

  这就是圣地亚哥城堡。

  扼守着马六甲海峡的咽喉。

  也是西方殖民者在东方最坚固的堡垒之一。

  “好地方啊。”

  周瑜站在一个小山坡上。

  举着望远镜。

  观察着这座城堡。

  “背山面海。”

  “易守难攻。”

  “看来这些红毛鬼。”

  “还是懂点兵法的。”

  孙策蹲在旁边。

  嘴里叼着一根狗尾巴草。

  “易守难攻?”

  “那是对别人说的。”

  “对咱们?”

  “那就是个活靶子!”

  他吐掉嘴里的草。

  “你看那城墙。”

  “虽然厚。”

  “但是没有棱角。”

  “全是直上直下的。”

  “这就是活靶子。”

  “只要两炮。”

  “就能轰塌半边天。”

  “还有那炮台。”

  “摆得那么密集。”

  “生怕咱们打不着是吧?”

  周瑜点了点头。

  放下了望远镜。

  “确实。”

  “他们的战术思想。”

  “还停留在上个世纪。”

  “以为靠着城墙就能挡住一切。”

  “却不知道。”

  “在现代火炮面前。”

  “所有的城墙。”

  “都只是纸糊的。”

  “伯符。”

  “准备动手吧。”

  “天快黑了。”

  “正好给他们放个烟花。”

  孙策嘿嘿一笑。

  站起身来。

  挥了挥手。

  “炮兵!”

  “给老子把炮架起来!”

  “就在这儿!”

  “距离八百米!”

  “给我瞄准那个最高的塔楼!”

  “也就是挂着那个花里胡哨旗子的地方!”

  “一炮!”

  “老子要看到它塌下来!”

  几个炮兵立刻忙活起来。

  熟练地架设炮位。

  调整角度。

  装填火药。

  塞入炮弹。

  阿方索蹲在一旁。

  看着这一幕。

  心里充满了不屑。

  八百米?

  开什么玩笑?

  在这个距离上。

  就算是最好的加农炮。

  也只能听个响。

  根本不可能打中目标。

  更别说打塌塔楼了。

  这群东方人。

  果然是疯子。

  或者是傻子。

  “轰!”

  一声巨响。

  打断了阿方索的胡思乱想。

  大地颤抖了一下。

  炮口喷出一团橘红色的火焰。

  紧接着。

  是一股浓烈的白烟。

  阿方索下意识地捂住了耳朵。

  眼睛却死死地盯着远处的城堡。

  一秒。

  两秒。

  三秒。

  “轰隆!”

  远处的圣地亚哥城堡。

  那个最高的塔楼。

  突然爆开了一团火光。

  碎石飞溅。

  尘土飞扬。

  紧接着。

  在阿方索惊恐的目光中。

  那个象征着葡萄牙权威的塔楼。

  就像是一个被推倒的积木。

  缓缓地。

  倾斜。

  倒塌。

  最后。

  彻底变成了一堆废墟。

  连同那面旗帜。

  一起被埋进了尘埃里。

  “中……中了?”

  “一炮?”

  “八百米?”

  阿方索的嘴唇哆嗦着。

  像是见了鬼一样。

  这怎么可能?

  这是什么炮?

  这是什么精度?

  这是什么威力?

  上帝啊!

  这根本不是战争!

  这是屠杀!

  这是降维打击!

  “好!”

  “漂亮!”

  孙策兴奋地跳了起来。

  用力地拍了一下那个炮兵的肩膀。

  “打得好!”

  “回头赏你一瓶好酒!”

  “继续!”

  “给老子轰!”

  “把那个城门给老子轰开!”

  “让这帮红毛鬼知道。”

  “什么叫真理!”

  “什么叫正义!”

  “轰!”

  “轰!”

  炮声接连响起。

  每一声炮响。

  都伴随着城堡上的一处崩塌。

  城门被炸飞了。

  城墙被炸塌了。

  那些还试图还击的葡萄牙火枪手。

  连敌人的影子都没看见。

  就被炸得血肉横飞。

  整个圣地亚哥城堡。

  乱成了一锅粥。

  尖叫声。

  哭喊声。

  祈祷声。

  响成一片。

  那个平日里威风凛凛的总督大人。

  此刻正穿着睡衣。

  抱着他的金币箱子。

  在废墟里像个无头苍蝇一样乱窜。

  “冲啊!”

  “海军陆战队!”

  “跟老子上!”

  “抢……不对!”

  “解放马六甲!”

  孙策拔出指挥刀。

  第一个冲了出去。

  身后的五百名海军陆战队员。

  如同一群下山的猛虎。

  端着刺刀。

  嗷嗷叫着扑向了那个已经失去了抵抗能力的城堡。

  ……

  战斗结束得很快。

  或者说。

  这根本算不上是一场战斗。

  只是一次武装游行。

  不到半个时辰。

  圣地亚哥城堡。

  就彻底易主了。

  五星红旗。

  插上了残存的城头。

  在海风中猎猎作响。

  孙策坐在总督府那张铺着虎皮的椅子上。

  翘着二郎腿。

  手里拿着一个啃了一半的苹果。

  面前。

  跪着一排瑟瑟发抖的葡萄牙俘虏。

  包括那个穿着睡衣的总督。

  “这就是总督?”

  孙策咬了一口苹果。

  含糊不清地说道。

  “看着也不咋地嘛。”

  “比咱们那儿的县太爷还寒酸。”

  周瑜站在旁边。

  手里拿着一本账册。

  正在清点战利品。

  他的脸上。

  带着掩饰不住的笑意。

  “伯符。”

  “这次咱们真的发了。”

  “胡椒,三十万斤。”

  “丁香,五万斤。”

  “肉豆蔻,两万颗。”

  “还有黄金,五千两。”

  “白银,十万两。”

  “这还不算那些象牙、宝石、丝绸。”

  “这一趟。”

  “咱们不仅把造舰的钱挣回来了。”

  “还能给主席带回去一份大礼。”

  孙策把苹果核一扔。

  哈哈大笑。

  “我就说嘛!”

  “抢……不对,解放!”

  “解放才是硬道理!”

  “公瑾。”

  “你说。”

  “咱们接下来干啥?”

  “是就在这儿享福?”

  “还是继续往南打?”

  周瑜合上账册。

  走到窗前。

  看着窗外那浩瀚的南洋。

  看着那星罗棋布的岛屿。

  眼中。

  闪烁着野心的光芒。

  “享福?”

  “不。”

  “这只是个开始。”

  “马六甲。”

  “只是咱们进入印度洋的跳板。”

  “那边。”

  “还有更大的世界。”

  “还有更多的财富。”

  “还有……”

  “主席说的。”

  “日不落的帝国。”

  周瑜转过身。

  看着孙策。

  “伯符。”

  “你不想去看看吗?”

  “去看看那个传说中的天竺?”

  “去看看那个遍地黄金的狮子国?”

  “去看看那个……罗马?”

  孙策站起身来。

  走到周瑜身边。

  把手搭在他的肩膀上。

  目光同样投向了远方。

  “去!”

  “当然要去!”

  “老子是海军陆战队!”

  “这地球上。”

  “只要是有水的地方。”

  “就是老子的澡盆!”

  “只要是有陆地的地方。”

  “就是老子的后花园!”

  “公瑾。”

  “写信!”

  “给主席写信!”

  “就说……”

  孙策想了想。

  大手一挥。

  “就说。”

  “孙策和周瑜。”

  “在南洋。”

  “给共和国。”

  “打开了一扇大门!”

  “一扇通往世界的大门!”

  ……

  就在这时。

  一个怯生生的声音。

  在角落里响起。

  是那个阿方索上校。

  他也被抓回来了。

  正跪在地上。

  一脸讨好地看着孙策。

  “那个……长官……”

  “我……我立功了。”

  “我带路了。”

  “那个……胡椒……”

  “还……还给吗?”

  孙策愣了一下。

  然后大笑起来。

  笑得眼泪都快出来了。

  他走过去。

  拍了拍阿方索的脑袋。

  像是拍一条听话的狗。

  “给!”

  “当然给!”

  “老子说话算话!”

  “来人!”

  “给这位阿方索同志。”

  “称一斤胡椒!”

  “这是他应得的!”

  “劳动所得!”

  “光荣!”

  阿方索捧着那一小袋胡椒。

  激动得热泪盈眶。

  这是他这辈子。

  见过的最珍贵的胡椒。

  也是他这辈子。

  第一次通过“劳动”。

  换来的报酬。

  虽然。

  是用出卖同胞换来的。

  但那又怎么样呢?

  在这个残酷的新世界里。

  活着。

  才是唯一的真理。

  而真理。

  永远只在舰炮的射程之内!

  夜幕降临。

  马六甲的夜空。

  被篝火照亮。

  海军陆战队的士兵们。

  正在开庆功宴。

  烤肉的香味。

  混合着香料的味道。

  弥漫在空气中。

  而在那座被炸塌的塔楼废墟上。

  几个当地的土著。

  正躲在暗处。

  偷偷地看着这一幕。

  他们的眼神里。

  有恐惧。

  有好奇。

  但更多的。

  是一种莫名的期待。

  因为他们看到。

  那些新来的征服者。

  并没有像葡萄牙人一样。

  烧杀抢掠。

  反而。

  给那些帮忙搬东西的苦力。

  发了饭团。

  还发了肉。

  也许。

  这个世界。

  真的要变了。

  变得。

  跟以前不一样了。