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  王卫国看完信,沉默了很久。

  他把信纸折好,放进口袋里。

  李建国醒了,看着他。

  “队长,张老的信?”

  王卫国点点头。

  “好事还是坏事?”

  王卫国想了想。

  “好事。但不好办。”

  他把信的内容简单说了一遍。

  李建国听完,眉头皱起来。

  “矿物?提升夜视仪三成?这东西,可值老钱了。”

  王卫国点头。

  “所以得抓紧。”

  他站起来,往车厢连接处走。

  李建国跟在后面。

  “队长,咱们现在在火车上,怎么抓紧?”

  王卫国说。

  “打电话。”

  火车上有列车电话,但需要申请。

  王卫国等了一个小时,才轮到。

  他先打给许尚。

  电话响了很久才接通,许尚的声音从那头传来,带着疲惫。

  “喂?”

  “许尚,是我。”

  许尚的声音一下子精神了。

  “队长!你在哪儿?”

  王卫国说。

  “在南疆。张老的信我收到了。矿区的事,现在什么情况?”

  许尚沉默了两秒。

  “队长,这事……不好办。”

  王卫国等着。

  许尚说。

  “我们跑了一个多月了。省里、市里、县里,各级部门跑了个遍。手续太多,门路太杂,咱们当兵的,哪懂这些?”

  他的声音里带着苦笑。

  “有时候去一个部门,人家问咱们是什么单位,我说是部队的,人家就客客气气,但一说到具体事,就推三阻四。”

  “后来我学聪明了,不提部队,就说是个药材公司,想申请矿区开采权。结果人家又说,这事要环保局批,要国土局批,要林业局批,要水利局批……批来批去,半年都下不来。”

  王卫国听着,眉头越皱越紧。

  “江教授那边呢?他不是在地方上有人脉吗?”

  许尚说。

  “江教授帮忙联系了省里的领导,对方表示支持。”

  “但领导说,这事得有可行性报告,得有环境影响评估,得有……一大堆东西。咱们这些人,打仗行,写报告,真不行。”

  王卫国沉默了几秒。

  这种手续最是难缠,要是出示军区文件,肯定能顺畅许多。

  但自己现在还远在千里之外,报告也打不上去,还是等之后到了军区,给陈祁峰电话报告吧。

  然后他说。

  “报告我来想办法。你继续跑,把能跑的门路都跑到。实在不行,我去跟陈副司令打个报告。”

  许尚说。

  “好。对了队长,青青也帮了大忙。她那边把账目理得清清楚楚,每一笔开支都有据可查。前几天那个环保局的来检查,看了她的账本,一句话没说就走了。”

  王卫国心里一暖。

  “她还好吗?”

  许尚说。

  “好。就是忙。白天上班,晚上还要帮我理账。前天我看见她,瘦了一圈。”

  王卫国沉默了。

  许尚说。

  “队长,你放心吧,家里有我盯着。你安心巡演。”

  王卫国说。

  “辛苦了。”

  挂了电话,他又打给沈青青。

  电话响了好几声才接。

  沈青青的声音从那头传来,带着笑意。

  “卫国?”

  王卫国说。

  “是我。在忙?”

  沈青青说。

  “刚把山山海海哄睡着。你怎么这时候打电话?”

  王卫国说。

  “许尚跟我说了。你那边的事。”

  沈青青沉默了一下。

  然后她说。

  “许尚嘴快。我没事,就是帮帮忙。”

  王卫国说。

  “瘦了?”

  沈青青笑了。

  “瘦了好,省得减肥。”

  王卫国没笑。

  他说。

  “别太累。家里的事,能放就放一放。”

  沈青青说。

  “放不了。你那矿区的事,关系重大。许尚一个人跑,我不放心。账目这块,我熟,能帮就帮一把。”

  她顿了顿。

  “再说了,你的事,不就是我的事吗?”

  王卫国握着话筒,很久没说话。

  然后他说。

  “等我回去。”

  沈青青说。

  “好。”

  挂了电话,王卫国站在车厢连接处,看着窗外飞逝的田野。

  天很蓝,云很白。

  但他心里,沉甸甸的。

  李建国走过来。

  “队长,嫂子那边……”

  王卫国说。

  “没事。继续走吧。”

  他们回到座位。

  火车继续往前开。

  三天后,巡演队到达南疆军区。

  这里和西北、西南又不一样。

  天更蓝,更热,空气中飘着一股说不清的味道——是沙枣花的香味,混着戈壁滩上的尘土。

  南疆军区的司令员是个五十多岁的维族干部,汉语说得很流利,但带着一股独特的腔调。

  他亲自接待了王卫国一行,席间谈笑风生。

  “王队长,你们‘磨刀石’的名声,我们早有耳闻。但咱们这地方,和你们东北不一样。戈壁滩,大沙漠,夏天六十度,冬天零下三十度。你们那套打法,在这儿能不能用,得试试才知道。”

  王卫国说。

  “司令员说得对。所以我们来了。”

  司令员笑了。

  “好。那就试试。”

  接下来的几天,王卫国带队在南疆的戈壁滩上摸爬滚打。

  白天顶着烈日,晚上裹着大衣。

  沙子烫脚,风沙迷眼,水壶里的水永远是温的。

  但王卫国一句话没说。

  他只是带着人,一遍一遍地练。

  练渗透,练潜伏,练如何在戈壁滩上利用地形地物。

  练到第三天,李振涛中暑了。

  他躺在地上,脸色发白,嘴唇干裂。

  卫生员给他灌了一瓶藿香正气水,又往他脸上泼水,折腾了半天才缓过来。

  王卫国蹲在他旁边。

  “还能不能行?”

  李振涛咬着牙。

  “能。就是这太阳,太毒了。”

  王卫国抬头看了看天。

  太阳明晃晃的,晒得人眼睛都睁不开。

  他说。

  “今天就到这儿。回去休息。”

  李振涛挣扎着要起来。

  “队长,我没事……”

  王卫国按住他。

  “这是命令。”

  晚上,王卫国一个人在营房外面坐着。

  天上星星密密麻麻,比城里亮得多。

  远处,戈壁滩一望无际,在月光下泛着幽幽的光。

  他掏出那幅画,展开,看了很久。

  画上的五个人,手拉着手,笑得那么开心。

  他又掏出张济仁的信,看了一遍。

  “山中春来早,雪已尽,药苗正绿。”

  他想象着长白山现在的样子。

  雪化了,树绿了,溪水潺潺地流着。

  爷爷应该坐在院子里晒太阳。

  山山和海海应该放学了,背着书包往家跑。