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  火车“况且况且”地向前,终于在第二天的傍晚,缓缓驶入了天津站。

  “旅客们请注意,前方到站是天津站。本次列车将在天津站停靠四十分钟,请下车的旅客提前做好准备……”

  广播声响起,车厢里又开始骚动起来。

  “天津到了!天津到了!”

  “快快快,下去买几个包子吃!”

  陆向东看着身边因为长时间坐车而有些蔫蔫的姜芷,心疼地摸了摸她的头:“阿芷,想不想下去走走?我听说天津的狗不理包子很有名。”

  一听到“狗不理包子”,姜芷的眼睛瞬间就亮了。

  前世她虽然吃遍了山珍海味,但对这种地方特色小吃,还是充满了好奇。更何况,这可是七十年代的狗不理包子,绝对的原汁原味。

  “想!”她毫不犹豫地点头。

  “行,那你在这儿等着,我去买。”陆向东说着就要起身。

  “一起去。”姜芷拉住他,“我也想下去透透气。”

  两人收拾了一下,随着人流走下了站台。

  一出站台,一股与奉天截然不同的气息扑面而来。

  空气中带着一丝海风的咸湿味,街道两旁,既有古色古香的中式建筑,也有造型独特的西洋小楼,中西合璧,别有一番风味。

  街上的行人说话口音也很有特色,那一口地道的天津话,听起来就跟说相声似的,自带喜感。

  “同志,劳驾问一下,这附近哪儿有卖狗不理包子的?”陆向东拦住一个蹬着三轮车的大爷问道。

  “狗不理?”那大爷一听,乐了,操着一口纯正的天津腔说道,“小伙子,你可问对人了!看见前面那路口没?往左一拐,走个百十来米,那家挂着最大红灯笼的国营饭店,就是!保准地道!”

  “谢谢您了,大爷!”

  “甭客气!”

  两人按照大爷的指引,很快就找到了那家国营饭店。

  饭店门口已经排起了长长的队伍,空气中弥漫着**的肉香和面香。

  “这么多人?”姜芷看着那长长的队伍,有点发愁。

  他们只有四十分钟,这排到队,火车估计都开走了。

  陆向东却毫不在意,他拉着姜芷,直接走到了队伍的最前面,对着窗口里那个正在忙活的服务员亮出了自己的军官证。

  “同志,我们赶火车,能不能行个方便?”

  那服务员本来一脸不耐烦,但看到那红色的证件和上面烫金的五角星,态度立马一百八十度大转弯。

  “哎哟!是军人同志啊!当然可以!当然可以!”服务员脸上堆满了笑,“您要多少?猪肉的、三鲜的都有!”

  周围排队的群众虽然有些不满,但看到陆向东那一身笔挺的军装和不怒自威的气势,也没人敢说什么。

  在这个年代,军人就是最可爱的人,享有优先权是理所当然的。

  “猪肉的来二十个,三鲜的也来二十个。”

  陆向东财大气粗地说道,然后从兜里掏出钱和全国粮票。

  很快,两大油纸包热气腾腾的包子就到了手。

  两人提着包子,找了个没人的角落,迫不及待地就吃了起来。

  “嗯!好吃!”姜芷咬了一口猪肉馅的,眼睛都眯了起来。

  那包子皮薄馅大,十八个褶,一个不少。

  一口咬下去,满嘴流油,肉馅鲜嫩,带着一股浓郁的酱香味,却一点也不腻。

  “这个三鲜的也不错。”

  陆向东也吃得满嘴是油。

  三鲜馅里有虾仁、海参和猪肉,味道鲜美无比,比猪肉馅的更多了一份海的鲜甜。

  两人风卷残云,一会儿工夫就干掉了十几个包子。

  “嗝~”姜芷满足地打了个饱嗝,摸了摸自己圆滚滚的肚子,“太好吃了。向东,我们再买点带回车上吃吧。”

  “好。”陆向东看着她那满足的小模样,心里别提多高兴了。

  两人又去买了一大包包子,这才心满意足地往火车站走去。

  就在他们快到火车站的时候,前面不远处忽然传来一阵激烈的争吵声。

  “你凭什么撕我的布票!我这布票是真的!”一个女人的声音尖利地响起。

  “真的?我看是假的吧!”一个男人的声音蛮横地反驳,“你这布票边角都磨损了,颜色也浅,肯定是伪造的!没收!”

  “我没有!这是我攒了好几个月才换来的!我还要给我儿子做新衣服呢!你还给我!”

  姜芷和陆向东对视一眼,走了过去。

  只见一个穿着灰色棉袄,看起来老实巴交的中年妇女,正和一个穿着工商管理**,贼眉鼠眼的男人拉扯着。

  男人手里拿着几张布票,一脸嚣张。

  地上还散落着一些蔬菜和鸡蛋。

  “干什么的!”陆向东沉声喝道。

  那工商管理员看到一个高大的军官走过来,气势顿时弱了三分,但还是梗着脖子说:“同志,我在执行公务!这人使用假票证,我按规定没收!”

  “我没有!我的票是真的!”那妇女急得眼泪都快下来了。

  姜芷走了过去,蹲下身,从地上捡起一张布票,仔细看了看。

  这个年代的票证,印刷技术并不复杂,但为了防伪,纸张和油墨都有讲究。

  姜芷虽然不是这方面的专家,但她过目不忘,对细节的观察力远超常人。

  她将布票对着光看了看,又用手指捻了捻纸张的质感,最后放到鼻尖闻了闻那股特殊的油墨味。

  “票是真的。”姜芷站起身,淡淡地说道。

  “什么?”那工商管理员愣住了。

  “我说,这票是真的。”姜芷重复了一遍,“这张票的纸质纤维分布均匀,油墨在边角处有轻微的晕染,这是正常现象。最重要的是,这上面的油墨味,带着一股淡淡的松香味,这是防伪油墨特有的味道。假票是仿造不出这种味道的。”

  她一番话说得条理清晰,专业无比,把那个工商管理员说得一愣一愣的。

  “你……你怎么知道这么多?”

  “因为我鼻子灵。我不但知道这票是真的,我还知道,你口袋里揣着的那一叠布票,才是假的。”

  管理员脸色“唰”地一下就白了,下意识地捂住了自己的口袋。

  “你……你胡说!我没有!”

  “没有?”姜芷冷笑一声,“你那口袋里的假票,是用普通书写纸做的,油墨味刺鼻,带着一股廉价的化学香精味。而且,你为了做旧,还特意用茶水泡过,结果火候没掌握好,茶渍在票的背面留下了不均匀的黄斑。要不要我拿出来,让大家一起看看?”

  这下,不仅是那个管理员,连周围看热闹的群众都惊呆了。

  这姑娘是长了个狗鼻子吗?

  隔着口袋都能闻出票的味道?

  管理员看着姜芷的眼睛,心理防线彻底崩溃了。

  他知道,自己今天算是栽了。

  “把票还给大姐。”陆向东冷声道。

  管理员哆哆嗦嗦地把布票还给了那个中年妇女,然后转身就想溜。

  “站住。”姜芷叫住了他。

  管理员身体一僵,哭丧着脸转过身:“姑奶奶,您还想怎么样啊?”

  姜芷没有说话,只是从帆布包里,掏出了那个装着“百年活参须子”的油纸包。

  她打开油纸包,将那根干巴巴的,散发着奇异药香的“萝卜根”,递到了管理员面前。

  “看清楚这是什么了吗?”

  管理员闻着那股让人心旷神怡的香味,眼睛都直了:“这……这是宝贝啊!是人参?”

  “算你还有点眼力。”姜芷点了点头,“这东西,能换十辆你这样的自行车。现在,它丢了。”

  “丢……丢了?”管理员没明白她的意思。

  “对,丢了。”姜芷轻笑起来,“就在刚才,你和这位大姐拉扯的时候,它从我包里掉出去了。现在,我怀疑是你,趁乱把它偷走了。”

  “冤枉啊!”管理员“噗通”一声就跪下了,“姑奶奶,我真没偷啊!给我一百个胆子我也不敢偷军人同志的东西啊!”

  他快吓死了。

  偷窃,还是偷军官的东西,这罪名要是坐实了,他这辈子都别想从牢里出来了。

  “没偷?”姜芷挑了挑眉,“那可由不得你说了算。走吧,跟我去一趟派出所。”

  一听要去派出所,管理员的脸比死人还白。

  他自己**底下就不干净,这一去,不就全完了吗?

  “别!别去派出所!”管理员抱着姜芷的腿,一把鼻涕一把泪地哭嚎起来,“姑奶奶,我错了!我真的错了!我不该撕大姐的布票!我不该以权谋私!您就饶了我吧!我给您磕头了!”

  他一边说,一边“砰砰砰”地在地上磕起了响头。

  周围的群众看着这一幕,都暗自咋舌。

  这小姑娘,也太厉害了。

  三言两语,就把一个横行霸道的工商管理员,给治得服服帖帖。

  姜芷看着火候差不多了,这才慢悠悠地开口:“行了,看你认错态度还算诚恳,这次就先放过你。把你口袋里那些假票,都拿出来。”

  管理员如蒙大赦,连忙从口袋里掏出一大叠崭新的假布票,恭恭敬敬地递给姜芷。

  姜芷接过布票,当着所有人的面,“撕拉”一声,撕成了两半,然后扔进了旁边的**桶。

  “再有下次,就不是去派出所这么简单了。”她冷冷地瞥了管理员一眼。

  “不敢了!再也不敢了!”管理员连忙磕头。

  姜芷这才拉着陆向东,转身离去。

  那中年妇女千恩万谢地追上来,硬是塞了几个鸡蛋给他们,两人推辞不过,只好收下。

  回到火车上,陆向东看着自家媳妇,又是好笑又是佩服。

  “阿芷,你这招‘栽赃陷害’,用得可真是炉火纯青。”

  “对付这种人,就得用非常手段。”姜芷哼了一声,把玩着手里的鸡蛋,“不然他下次还敢欺负老实人。”

  ...

  夜色渐深,火车进入了北河境内。

  车厢里的大部分旅客都已经进入了梦乡,只剩下过道里昏黄的灯光,和火车行驶时单调的“况且”声。

  陆向东没有睡,他借着铺位上微弱的阅读灯,还在看那本地图。姜芷靠在他的肩膀上,也睡不着。

  白天的喧嚣过后,夜晚的寂静,总会让人思绪万千。

  “向东。”姜芷忽然轻声开口。

  “嗯?”陆向东放下地图,低头看着她。

  “你不好奇吗?”姜芷抬起头,迎上他的目光,“不好奇我为什么一定要去京城?不好奇那个‘守一堂’到底是什么地方?”

  从奉天出来,她只说要去京城确认一些线索,却从未对他说明真正的原因。

  以陆向东的敏锐,他不可能没有察觉。但他却什么都没问,只是默默地为她安排好一切。

  陆向东沉默了片刻,伸手将她揽得更紧了些。

  “好奇。”他坦诚地说道,“我好奇你为什么在听到‘姜流’和‘守一堂’这两个名字时,会有那么大的反应。我也好奇,你一个在乡下长大的姑娘,为什么会懂那么多连**专家都看不懂的药码和阵法。”

  姜芷的心,微微一紧。

  她知道,这一天迟早会来。

  她身上的秘密太多,多到连她自己都觉得不可思议。

  陆向东是这个世界上和她最亲近的人,她不想对他有任何隐瞒。

  “那你为什么不问?”姜芷看着他的眼睛。

  “因为我相信你。”陆向东的回答,简单而直接,“阿芷,我不管你从哪里来,不管你身上有多少秘密。我只知道,你是我陆向东认定的媳妇。只要你不想说,我就不问。只要你需要我,我就永远在你身边。”

  他的话,像一股暖流,瞬间涌遍了姜芷全身。

  她来到这个世界,从一个孤魂野鬼,到一个有家、有爱人的人。

  她得到了太多,也背负了太多。

  她以为自己可以独自扛起一切,但直到这一刻,她才发现,原来有一个人可以无条件地信任你、支持你,是这么温暖的一件事。

  姜芷的眼眶有些发热。

  她吸了吸鼻子,把头埋进陆向东的怀里,声音有些哽咽。

  “向东,如果我说……我不是原来的那个‘姜芷’,你信吗?”

  她终于还是决定,向他坦白一部分真相。