厢房。
待房门掩上，屋内只余自己人。
陆昭若未急着歇息，先从冬柔手中接过一只用厚实锦缎裹得严实的提篮，小心翼翼置于临窗的软榻上。
她轻柔地解开系带，篮中卧着一只通体雪白的猫儿。
正是阿宝。
她怕抱着猫儿见主家失礼，加之阿宝一路贪睡，便一直将她藏在提篮里。
此刻阿宝被扰了清梦，慵懒地伸了个懒腰，碧玉似的眼瞳在光线下莹莹发亮，不带怯意地打量起这陌生却精致的屋子。
万婉宁在一旁瞧着，忍不住低声嘟囔：“一路颠得骨头都快散了，阿姐倒有心思把这猫儿护得这般周全，真是……”
她话未说完，陆昭若便淡淡瞥来一眼。
万婉宁下意识地将后半句牢骚咽了回去。
她其实搞不懂，即便再爱猫儿，也不至于把猫儿伺候得这么精致……
这么一想，她厌恶地扫了一眼阿宝。
冬柔温声道：“娘子，我先带阿宝去洁身，它素来爱净，怕是不惯车马尘土。”
陆昭若颔首。
阿宝听着要洁身，跳进冬柔怀里，软软地“喵”了一声。
说着只有陆昭若听懂的话：“还是冬柔小姨知我。”
待将阿宝收拾干净，它便跳到屋檐上张望着。
也不知道，萧吾耘在何处，此时在做什么？
屋内。
冬柔看着那支羊脂白玉簪，低声道：“娘子，这玉质地极纯，怕是价值不菲……还有那龙脑香与茶饼，瞧着皆非凡品，像是贡物。萧夫人初次见面便赠此厚礼，不知是何用意……”
万婉宁早已凑近，盯着那玉簪移不开眼：“何止不菲？这等玉色，怕是卖了我都抵不上半支！高门府邸果然不同，随手赏人的物件，都够寻常人家过半辈子了。”
陆昭若目光掠过这些礼物，心下微震。
她拿起玉簪，触手生温，润泽通透，确非寻常之物。
她原以为高门主母多少有些架子，未料这位萧夫人竟是如此爽利亲和，初次见面便赠下这般厚礼。
更没想到的是，萧夜瞑那般冷情寡言、凛若霜雪的一个人，竟有这么一个鲜活有趣、慷慨又带几分诙谐的母亲。
这母子二人，性子真是南辕北辙。
她轻轻将玉簪放回，吩咐道：“仔细收好，勿要磕碰。”
随后，她沐汤沐浴，洗去一身风尘，又倚在榻上小憩片刻，神思渐复清明。
晌午时分，华月领着两名婢女提食盒而来。
一碟玉白透亮的清炒河虾仁，一碟咸鲜扑鼻的酒蒸黄鱼鲞，一碗热气袅袅的火腿鲜笋汤，并一盅清甜的莲子红枣羹。
佐餐的细点四样：玫瑰酥、蟹粉小饺、芝麻软糕、蜜糖缠枣。
菜虽不多，却样样精致，火候调味恰到好处，显是用了心思的。
华月笑吟吟道：“夫人吩咐了，请陆娘子于此间歇息用膳，不必拘礼。
说罢，指挥小婢布菜斟茶，周到细致。
用饭时，万婉宁见华月退出，便自顾自坐下，执起银箸便去夹那虾仁，举手投足间毫无拘束。
而冬柔，仍静静侍立在陆昭若身后，低眉顺目。
陆昭若轻叹，温言道：“出门在外，不必守这些虚礼，冬柔，坐下一道用吧。”
冬柔这才低声应“是”，侧身浅浅坐下。
万婉宁心里鄙夷了下，继续吃着精致美味的饭菜。
此时竹风苑中，陆伯宏已从安国亭侯府回来，正被福安引至东厢歇下。
得知妹妹已被妥善安置，稍觉心安，遂各自休整，静待晚宴。
宁安居。
萧夜瞑自祠堂归来，径直往母亲所居的宁安居行去。
此时母子二人正在东次间用食。
萧夫人却不用心饮食，只搁了银箸，笑吟吟地、目不转睛地盯着儿子瞧。
萧夜瞑被她瞧得浑身不自在，忍不住，开口道：“阿娘若有话，不妨直问。”
萧夫人闻言，立刻凑近几分，眼中闪着促狭的光，压低声音道：“前些时日，羡哥儿同我说……叫我莫再为你这木头疙瘩的婚事操心，道你在吉州早已有了倾慕之人。可是……便是今日那位陆娘子？”
萧夜瞑耳根蓦地一热，强自镇定地执起汤匙：“阿娘是从何得知的？”
“这有何难猜？”
萧夫人挑眉，一副了然于胸的模样，“她虽有捐赠之功，蒙恩面圣，按制安置在礼宾院便是。你却偏将人亲自领回府来安置。方才在院前，你瞧她的眼神……”
她故意拖长了语调，“阿娘是过来人，岂会看不出来？”
萧夜瞑低头默默用食，唇角却抑制不住地微微扬起一抹弧度。
萧夫人见他默认，心下大喜，忍不住又凑近些：“快与阿娘说说……你二人如今……到了哪个地步了？”
“阿娘！”
萧夜瞑面色更窘，出声打断，“此事……您不必过多操心。”
他沉默片刻，声音低沉了几分，却带着罕见的认真：“儿子……确实心仪陆娘子。”
他顿了顿，语气变得沉静而克制，“至于陆娘子作何想，儿子不知，亦不敢奢求。”
侍立一旁的章嬷嬷闻言，忍不住开口道：“郎君何出此言？您相貌堂堂，官至统军大将，更是将门之后，何等尊贵，怎会配不上一位陆娘子？”
萧夜瞑默然不语。
萧夫人却“噗嗤”一笑，摆手道：“嬷嬷快莫给他脸上贴金了。他呀，也就是个空皮囊！整日里冷着脸，不会说句软和话，性子又直又无趣，闷得很！我看啊，是他配不上人家灵秀通透的陆娘子！”
“夫人！”
章嬷嬷哭笑不得，“哪有您这般贬损自家儿子的？”
正说笑间，院外传来王武的声音：“禀将军，亲兵已暂驻城西大营，一应安置事宜，尚需将军示下。”
萧夜瞑神色一肃，即刻起身，向母亲颔首：“军务在身，儿子先去处置。”
萧夫人抬了抬手，话还未出口：“哎，你这孩子……”
却见萧夜瞑已转身大步离去，没有丝毫迟疑。
萧夫人望着儿子消失在院门外的背影，不由蹙眉，侧头对章嬷嬷嗔道：“你瞧瞧这说走就走的臭性子，也不知是随了谁！”
章嬷嬷抿嘴一笑，只温声劝道：“郎君心系军务，是萧家的福气。”
萧夫人摇摇头，执起面前酒盏，慢悠悠呷了一口，眼中掠过一丝狡黠的光，含笑自语道：“原来还是个单相思……这般下去可不成。罢了，终归要我这为**，推他一把才好。”
待房门掩上，屋内只余自己人。
陆昭若未急着歇息，先从冬柔手中接过一只用厚实锦缎裹得严实的提篮，小心翼翼置于临窗的软榻上。
她轻柔地解开系带，篮中卧着一只通体雪白的猫儿。
正是阿宝。
她怕抱着猫儿见主家失礼，加之阿宝一路贪睡，便一直将她藏在提篮里。
此刻阿宝被扰了清梦，慵懒地伸了个懒腰，碧玉似的眼瞳在光线下莹莹发亮，不带怯意地打量起这陌生却精致的屋子。
万婉宁在一旁瞧着，忍不住低声嘟囔：“一路颠得骨头都快散了，阿姐倒有心思把这猫儿护得这般周全，真是……”
她话未说完，陆昭若便淡淡瞥来一眼。
万婉宁下意识地将后半句牢骚咽了回去。
她其实搞不懂，即便再爱猫儿，也不至于把猫儿伺候得这么精致……
这么一想，她厌恶地扫了一眼阿宝。
冬柔温声道：“娘子，我先带阿宝去洁身，它素来爱净，怕是不惯车马尘土。”
陆昭若颔首。
阿宝听着要洁身，跳进冬柔怀里，软软地“喵”了一声。
说着只有陆昭若听懂的话：“还是冬柔小姨知我。”
待将阿宝收拾干净，它便跳到屋檐上张望着。
也不知道，萧吾耘在何处，此时在做什么？
屋内。
冬柔看着那支羊脂白玉簪，低声道：“娘子，这玉质地极纯，怕是价值不菲……还有那龙脑香与茶饼，瞧着皆非凡品，像是贡物。萧夫人初次见面便赠此厚礼，不知是何用意……”
万婉宁早已凑近，盯着那玉簪移不开眼：“何止不菲？这等玉色，怕是卖了我都抵不上半支！高门府邸果然不同，随手赏人的物件，都够寻常人家过半辈子了。”
陆昭若目光掠过这些礼物，心下微震。
她拿起玉簪，触手生温，润泽通透，确非寻常之物。
她原以为高门主母多少有些架子，未料这位萧夫人竟是如此爽利亲和，初次见面便赠下这般厚礼。
更没想到的是，萧夜瞑那般冷情寡言、凛若霜雪的一个人，竟有这么一个鲜活有趣、慷慨又带几分诙谐的母亲。
这母子二人，性子真是南辕北辙。
她轻轻将玉簪放回，吩咐道：“仔细收好，勿要磕碰。”
随后，她沐汤沐浴，洗去一身风尘，又倚在榻上小憩片刻，神思渐复清明。
晌午时分，华月领着两名婢女提食盒而来。
一碟玉白透亮的清炒河虾仁，一碟咸鲜扑鼻的酒蒸黄鱼鲞，一碗热气袅袅的火腿鲜笋汤，并一盅清甜的莲子红枣羹。
佐餐的细点四样：玫瑰酥、蟹粉小饺、芝麻软糕、蜜糖缠枣。
菜虽不多，却样样精致，火候调味恰到好处，显是用了心思的。
华月笑吟吟道：“夫人吩咐了，请陆娘子于此间歇息用膳，不必拘礼。
说罢，指挥小婢布菜斟茶，周到细致。
用饭时，万婉宁见华月退出，便自顾自坐下，执起银箸便去夹那虾仁，举手投足间毫无拘束。
而冬柔，仍静静侍立在陆昭若身后，低眉顺目。
陆昭若轻叹，温言道：“出门在外，不必守这些虚礼，冬柔，坐下一道用吧。”
冬柔这才低声应“是”，侧身浅浅坐下。
万婉宁心里鄙夷了下，继续吃着精致美味的饭菜。
此时竹风苑中，陆伯宏已从安国亭侯府回来，正被福安引至东厢歇下。
得知妹妹已被妥善安置，稍觉心安，遂各自休整，静待晚宴。
宁安居。
萧夜瞑自祠堂归来，径直往母亲所居的宁安居行去。
此时母子二人正在东次间用食。
萧夫人却不用心饮食，只搁了银箸，笑吟吟地、目不转睛地盯着儿子瞧。
萧夜瞑被她瞧得浑身不自在，忍不住，开口道：“阿娘若有话，不妨直问。”
萧夫人闻言，立刻凑近几分，眼中闪着促狭的光，压低声音道：“前些时日，羡哥儿同我说……叫我莫再为你这木头疙瘩的婚事操心，道你在吉州早已有了倾慕之人。可是……便是今日那位陆娘子？”
萧夜瞑耳根蓦地一热，强自镇定地执起汤匙：“阿娘是从何得知的？”
“这有何难猜？”
萧夫人挑眉，一副了然于胸的模样，“她虽有捐赠之功，蒙恩面圣，按制安置在礼宾院便是。你却偏将人亲自领回府来安置。方才在院前，你瞧她的眼神……”
她故意拖长了语调，“阿娘是过来人，岂会看不出来？”
萧夜瞑低头默默用食，唇角却抑制不住地微微扬起一抹弧度。
萧夫人见他默认，心下大喜，忍不住又凑近些：“快与阿娘说说……你二人如今……到了哪个地步了？”
“阿娘！”
萧夜瞑面色更窘，出声打断，“此事……您不必过多操心。”
他沉默片刻，声音低沉了几分，却带着罕见的认真：“儿子……确实心仪陆娘子。”
他顿了顿，语气变得沉静而克制，“至于陆娘子作何想，儿子不知，亦不敢奢求。”
侍立一旁的章嬷嬷闻言，忍不住开口道：“郎君何出此言？您相貌堂堂，官至统军大将，更是将门之后，何等尊贵，怎会配不上一位陆娘子？”
萧夜瞑默然不语。
萧夫人却“噗嗤”一笑，摆手道：“嬷嬷快莫给他脸上贴金了。他呀，也就是个空皮囊！整日里冷着脸，不会说句软和话，性子又直又无趣，闷得很！我看啊，是他配不上人家灵秀通透的陆娘子！”
“夫人！”
章嬷嬷哭笑不得，“哪有您这般贬损自家儿子的？”
正说笑间，院外传来王武的声音：“禀将军，亲兵已暂驻城西大营，一应安置事宜，尚需将军示下。”
萧夜瞑神色一肃，即刻起身，向母亲颔首：“军务在身，儿子先去处置。”
萧夫人抬了抬手，话还未出口：“哎，你这孩子……”
却见萧夜瞑已转身大步离去，没有丝毫迟疑。
萧夫人望着儿子消失在院门外的背影，不由蹙眉，侧头对章嬷嬷嗔道：“你瞧瞧这说走就走的臭性子，也不知是随了谁！”
章嬷嬷抿嘴一笑，只温声劝道：“郎君心系军务，是萧家的福气。”
萧夫人摇摇头，执起面前酒盏，慢悠悠呷了一口，眼中掠过一丝狡黠的光，含笑自语道：“原来还是个单相思……这般下去可不成。罢了，终归要我这为**，推他一把才好。”