但今天,所有人的目光,都集中在了江澈身边一个其貌不扬的老者身上。

  工部尚书,公输奇。

  这位帝国首席大工匠,此刻穿着一身沾满油污的工作服。

  两只眼睛布满血丝,显然是数个日夜没有合眼。

  但他整个人却处在一种极度亢奋的状态,花白的胡须都在微微颤抖。

  原本众人是让他换上衣服的,可让人没想到的是,在对方家里找了好久,居然连一件干净一点的衣服都没有。

  不过江澈却表示就穿身上的这件,因为这样不光可以体现出工匠们的艰辛,更能让人直观的看到,工匠们的汗水。

  “王爷!”

  公输奇快步走到江澈面前,躬身一拜之后立刻说道。

  “锅炉压力已达到预定值!各部件检查完毕!炎黄号……请求发车!”

  “去吧。”

  江澈拍了拍他的肩膀,微笑道,“公输尚书,今天,整个帝国,都将为你而骄傲。去创造属于你的历史吧。”

  “谢……谢王爷!”

  公输奇的眼眶瞬间就红了。

  他猛地一转身,从怀里掏出一面红色的小旗,冲着远处那个钢铁巨兽,用尽全身力气,奋力挥下!

  “呜!!”

  一声前所未有的,穿云裂石般的长鸣,猛然从那钢铁巨兽的头顶爆开!

  离得近的民众,吓得捂住了耳朵。

  观礼台上的欧洲使节们,则被这突如其来的咆哮,惊得齐齐从座位上弹了起来。

  “那是什么声音?!”

  在他们惊骇的目光中,那台名为炎黄号的蒸汽机车,有了动作。

  它顶部的烟囱,开始喷吐出更加浓郁的白色蒸汽。

  车身两侧,连接着巨大车轮的金属连杆,开始在一阵咯吱作响中向前推动。

  别管他快不快,众人此刻只是在想,他居然真的可能动!

  所有人的心,都提到了嗓子眼。

  只见炎黄号身躯微微一震,带动着身后挂着的五节。

  装满了乌黑煤炭和沉重石料的敞口车厢,开始寸寸向前挪动。

  观礼台上,一些欧洲使节的脸上,已经露出了不易察觉的轻蔑。

  “我还以为有多厉害,走得比蜗牛还慢。”

  “看来,这东西也只能作为一个噱头,并没有什么实用价值。”

  可他们的话音未落,场上的情景,便让他们把剩下的话,硬生生吞了回去。

  在走过了最初的十几丈艰难路程后,炎黄号的动作,开始变得越来越顺畅,越来越有力!

  车轮转动的声音,从最初的滞涩,逐渐变得富有节奏。

  速度,在所有人的注视下,开始攀升!

  从一个成年人步行的速度,到快步走的速度,再到骏马慢跑的速度!

  “轰隆!”

  沉重的钢铁巨兽,拉拽着总重超过五十吨的货物,开始在铁轨上欢快地奔驰起来!它喷吐出的白色蒸汽,在车后形成了一条长长的白色巨龙,气势磅礴!

  “天啊!跑起来了!真的跑起来了!!”

  右侧的民众观礼台上,一个年轻的学生指着远处那条奔驰的铁龙,声嘶力竭地吼叫起来。

  他的吼声,如同投入火药桶的一颗火星。

  “万岁!!”

  “王爷万岁!帝国万胜!!”

  数千名民众,在经历过最初的呆滞后,瞬间爆发出了一股比那汽笛声还要响亮百倍的狂热欢呼!

  他们疯了一般地挥舞着手中的小旗,又蹦又跳。

  许多年长的工匠,更是当场跪倒在地,朝着那奔驰的火车,朝着观礼台上的江澈,泣不成声地叩拜。

  这不是简单的科技展示。

  对他们而言,这是亲眼见证一个神话的诞生!

  一个由凡人亲手创造的,属于他们自己的神话!

  如果说民众的反应是狂热。

  那么左侧观礼台上,欧洲使节们的反应,就是死寂。

  一种深入骨髓的,冰冷的死寂。

  马戛尔尼手中的单筒望远镜,掉在了地上却浑然不觉。

  科尔贝侯爵瘫坐在椅子里,双目失神,嘴里反复念叨着。

  “不可能……这不可能……它拉着那么重的东西怎么会跑得那么快……”

  奥斯曼帝国的帕夏,下意识地握紧了腰间的弯刀刀柄。

  可他却发现,自己的手心,全是冰冷的汗水。

  他引以为傲的奥斯曼铁骑,在这头不知疲倦,能日行千里的钢铁巨兽面前,仿佛成了一个可笑的孩童玩具。

  “我们面对的,到底是一个什么样的国度?”

  在海洋上,他们被钢铁战舰打得全军覆没。

  如今在陆地上,这个帝国又造出了可以取代马匹,拥有无穷力量的陆地行舟。

  他们引以为傲的帆船与骑兵,在这个东方帝国面前,正在以一种无可阻挡的趋势,被彻底淘汰!

  安娜站在那里,一动不动。

  她湛蓝色的眼眸里,映照着那条在旷野上奔驰的钢铁巨龙,闪烁着痴迷的光芒。

  她看到的,是一个旧时代的崩塌,一个新纪元的开启!

  而亲手推动这一切的,就是观礼台中央,那个神情淡然,仿佛只是做了一件微不足道小事的男人。

  这一刻,她终于明白了。

  她叔叔交给她的,那个用美貌与智慧去“征服”对方的任务,是何等的幼稚与可笑。

  你如何去征服一颗太阳?

  你唯一能做的,就是沐浴在它的光辉之下,感受它的温暖,并为之……沉醉。

  “轰隆隆!”

  炎黄号在铁轨的尽头,平稳地停下,又在一阵汽笛长鸣中,开始倒车返回。

  当它最终停在观-礼台前时,整个试验场,已经变成了一片欢腾的海洋。

  公输奇被几个同样满脸泪水的工部官员搀扶着,踉踉跄跄地走到江澈面前,双膝一软,便要跪下。

  “臣……幸不辱命!”

  江澈亲自上前,将他扶住,不让他跪下。

  “公输奇,你和你的团队,是帝国的英雄!”

  江澈的声音,通过一个简易的铁皮喇叭,传遍了全场。

  “传本王旨意!”

  全场瞬间安静下来。

  “工部尚书公输奇,及所有参与炎黄号研制之工匠、学者,劳苦功高,为国之栋梁!赏公输奇一等开拓勋章,黄金万两,赐爵工开侯!其余人等,皆按功劳大小,论功行赏,绝不吝啬!”