赵羽和几名反应过来的家丁也立刻冲了过来。
将那几名被废掉手脚，堵住嘴巴的刺客拖了下去。
整个正厅，瞬间从方才那金戈铁马的杀伐之地，重新归于一片狼藉的死寂。
刘大胡子看着这一幕，眼中带着惊惧。
与他的狼狈不堪形成鲜明对比的，是坐在他对面的江澈。
江澈的神情自始至终都没有半点变化。
“刘爷。”
“江……江老板……”
“你在这通州城作威作福这么多年，想来，得罪的人应该不少吧？”
刘大胡子闻言一愣，旋即几乎要从椅子上跳起来。
他拼命地摆着那双肥硕的手，语无伦次地辩解道。
“江老板！您这话说的……我……我冤枉啊！我刘庆贺虽然是霸道了点，行事张扬了些，但那也就是在码头上收点钱，欺压欺压那些外地来的小商贩和没根底的老百姓……”
“可我……我真的从来没得罪过什么能派出这种……这种专业刺客的大人物啊！”
“借我一百个胆子我也不敢啊！这些人，我发誓，绝对不是我找来的！”
之前或许他还有些猜测江澈的身份，可现在，他一点都不怀疑了。
就冲着赵羽的身手，尤其是刚刚他彻底看清楚了对方身手的那块暗卫的令牌。
这一刻，他真的怕了。
“嗯。”
江澈不置可否地点了点头，似乎是接受了他这个说法。
“那就奇怪了。”
“这些刺客，训练有素，出手狠辣，招招都是奔着取我性命来的，目标明确得很。他们，明显是冲着我来的。”
“可我刚到通州不过两天时间，除了在你的赌场和码头上露过面，与旁人并无瓜葛。”
“你说，这通州城里，到底有谁会这么恨我，非要一见面就置我于死地不可呢？”
江澈的语气很平缓，像是在与人探讨一个有趣的谜题。
但听在刘大胡子的耳朵里，却无异于阎王的催命符。
刘大胡子的脑子飞速地运转起来。
今天这个问题要是回答不好，自己这条小命，恐怕立刻就要交代在这里。
“江老板！会不会是县衙那边的人干的？”
“哦？”
江澈眉头轻轻一挑，脸上露出饶有兴致的神色。
“此话怎讲？”
见江澈似乎被自己的话吸引了，刘大胡子心中稍定，觉得这条路子或许走对了。
他犹豫了一下，似乎在权衡利弊，还是咬了咬牙，将心一横，凑得更近了些，声音压得如同蚊蚋。
“江老板，事到如今，我也不敢再瞒您了，我跟您说句掏心窝子的实话！”
“您别看我在这通州码头上作威作福，好像是个土皇帝。其实我就是个给人在前台当枪使的马前卒！”
“这通州的事，我一个人也兜不住啊！”
“咱们通州的县太爷，周远山周大人，那才是这通州真正的后台，是我最大的靠山！”
“我每个月从码头、赌场收上来的钱，十成里面，至少有七成要孝敬到县衙里去，剩下的三成，才能落进我自己的口袋。”
“您昨天在码头上替那个船主出头，坏了规矩的事，我手下的人报上来之后，我当天下午就立刻派人去县衙那边跟周大人的师爷打了个招呼，把您的事原原本本地都说了。”
“当时，周大人那边没说什么。可谁能想到，今天这些来路不明的刺客就摸到我府上来了！”
“我琢磨着，这事也太巧了！会不会是周大人觉得您碍事，不想让您继续在通州待下去，所以才想出这个杀人灭口的法子？”
这是他能想到的唯一一个既能把自己摘干净，又能给江澈一个合理解释的说法了。
把水搅浑，把火引到县太爷周远山身上去！
江澈听完，久久没有说话。
这长久的沉默，对于刘大胡子来说，是一种煎熬。
就在他几乎要承受不住这股压力而崩溃的时候，江澈忽然笑了。
“刘爷，你倒是挺会分析的。”
江澈放下茶杯，看着他，缓缓地说道：“行，既然你都这么说了，那我现在问你一句——你想不想，戴罪立功？”
“戴罪立功？”刘大胡子一愣，显然没明白这四个字的意思。
“对。”
“你这几年在通州横征暴敛，欺压良善，草菅人命，干下的那些烂事，桩桩件件，都够你被拉到菜市口砍上十回脑袋的了。”
刘大胡子浑身剧震，面如死灰。
江澈却不管他怎么想，接着开口：“但我现在，可以给你一个活命的机会。”
“帮我去做一件事。第一，查清楚今天这些刺客的确切来历，我要知道她们是什么人，背后又是谁在主使。”
“第二，查清楚你那位好靠山周大人，到底在这件事里，扮演了一个什么样的角色。”
“这两件事，你给我查清楚了，我可以考虑，饶你一条狗命。”
刘大胡子几乎没有任何犹豫，重重地跪倒在江澈面前的地面上。
“江老板！江老板您放心！我查！我一定查！”
“我一定把这些事给您查得清清楚楚！明明白白！我刘庆贺就算是把整个通州城翻过来，也一定让您满意！”
“起来吧。”江澈淡淡地说道。
“记住，这件事情，必须秘密进行，绝对不能打草惊蛇。尤其是你那位周大人那边。”
“你要是敢走漏半点风声，或者跟我耍什么花样，通风报信……”
江澈没有把话说完，但那未尽的威胁，却比任何恶毒的诅咒都更让刘大胡子恐惧。
“你应该知道后果。”
刘大胡子只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“不敢！不敢！小人绝对不敢！借我一百个胆子，我也不敢跟江老板您耍花样啊！您就是我的再生父母啊！”
………………
三日后的一个黄昏。
平安客栈的天字号房内。
江澈安然地坐在窗边的圈椅里。
这三天里，通州城表面上风平浪静。
码头上的规矩依旧，刘大胡子也没有再派人前来叨扰。
但江澈知道，平静的水面之下，早已是暗流汹涌。
很快，外面传来一阵敲门声。
将那几名被废掉手脚，堵住嘴巴的刺客拖了下去。
整个正厅，瞬间从方才那金戈铁马的杀伐之地，重新归于一片狼藉的死寂。
刘大胡子看着这一幕，眼中带着惊惧。
与他的狼狈不堪形成鲜明对比的，是坐在他对面的江澈。
江澈的神情自始至终都没有半点变化。
“刘爷。”
“江……江老板……”
“你在这通州城作威作福这么多年，想来，得罪的人应该不少吧？”
刘大胡子闻言一愣，旋即几乎要从椅子上跳起来。
他拼命地摆着那双肥硕的手，语无伦次地辩解道。
“江老板！您这话说的……我……我冤枉啊！我刘庆贺虽然是霸道了点，行事张扬了些，但那也就是在码头上收点钱，欺压欺压那些外地来的小商贩和没根底的老百姓……”
“可我……我真的从来没得罪过什么能派出这种……这种专业刺客的大人物啊！”
“借我一百个胆子我也不敢啊！这些人，我发誓，绝对不是我找来的！”
之前或许他还有些猜测江澈的身份，可现在，他一点都不怀疑了。
就冲着赵羽的身手，尤其是刚刚他彻底看清楚了对方身手的那块暗卫的令牌。
这一刻，他真的怕了。
“嗯。”
江澈不置可否地点了点头，似乎是接受了他这个说法。
“那就奇怪了。”
“这些刺客，训练有素，出手狠辣，招招都是奔着取我性命来的，目标明确得很。他们，明显是冲着我来的。”
“可我刚到通州不过两天时间，除了在你的赌场和码头上露过面，与旁人并无瓜葛。”
“你说，这通州城里，到底有谁会这么恨我，非要一见面就置我于死地不可呢？”
江澈的语气很平缓，像是在与人探讨一个有趣的谜题。
但听在刘大胡子的耳朵里，却无异于阎王的催命符。
刘大胡子的脑子飞速地运转起来。
今天这个问题要是回答不好，自己这条小命，恐怕立刻就要交代在这里。
“江老板！会不会是县衙那边的人干的？”
“哦？”
江澈眉头轻轻一挑，脸上露出饶有兴致的神色。
“此话怎讲？”
见江澈似乎被自己的话吸引了，刘大胡子心中稍定，觉得这条路子或许走对了。
他犹豫了一下，似乎在权衡利弊，还是咬了咬牙，将心一横，凑得更近了些，声音压得如同蚊蚋。
“江老板，事到如今，我也不敢再瞒您了，我跟您说句掏心窝子的实话！”
“您别看我在这通州码头上作威作福，好像是个土皇帝。其实我就是个给人在前台当枪使的马前卒！”
“这通州的事，我一个人也兜不住啊！”
“咱们通州的县太爷，周远山周大人，那才是这通州真正的后台，是我最大的靠山！”
“我每个月从码头、赌场收上来的钱，十成里面，至少有七成要孝敬到县衙里去，剩下的三成，才能落进我自己的口袋。”
“您昨天在码头上替那个船主出头，坏了规矩的事，我手下的人报上来之后，我当天下午就立刻派人去县衙那边跟周大人的师爷打了个招呼，把您的事原原本本地都说了。”
“当时，周大人那边没说什么。可谁能想到，今天这些来路不明的刺客就摸到我府上来了！”
“我琢磨着，这事也太巧了！会不会是周大人觉得您碍事，不想让您继续在通州待下去，所以才想出这个杀人灭口的法子？”
这是他能想到的唯一一个既能把自己摘干净，又能给江澈一个合理解释的说法了。
把水搅浑，把火引到县太爷周远山身上去！
江澈听完，久久没有说话。
这长久的沉默，对于刘大胡子来说，是一种煎熬。
就在他几乎要承受不住这股压力而崩溃的时候，江澈忽然笑了。
“刘爷，你倒是挺会分析的。”
江澈放下茶杯，看着他，缓缓地说道：“行，既然你都这么说了，那我现在问你一句——你想不想，戴罪立功？”
“戴罪立功？”刘大胡子一愣，显然没明白这四个字的意思。
“对。”
“你这几年在通州横征暴敛，欺压良善，草菅人命，干下的那些烂事，桩桩件件，都够你被拉到菜市口砍上十回脑袋的了。”
刘大胡子浑身剧震，面如死灰。
江澈却不管他怎么想，接着开口：“但我现在，可以给你一个活命的机会。”
“帮我去做一件事。第一，查清楚今天这些刺客的确切来历，我要知道她们是什么人，背后又是谁在主使。”
“第二，查清楚你那位好靠山周大人，到底在这件事里，扮演了一个什么样的角色。”
“这两件事，你给我查清楚了，我可以考虑，饶你一条狗命。”
刘大胡子几乎没有任何犹豫，重重地跪倒在江澈面前的地面上。
“江老板！江老板您放心！我查！我一定查！”
“我一定把这些事给您查得清清楚楚！明明白白！我刘庆贺就算是把整个通州城翻过来，也一定让您满意！”
“起来吧。”江澈淡淡地说道。
“记住，这件事情，必须秘密进行，绝对不能打草惊蛇。尤其是你那位周大人那边。”
“你要是敢走漏半点风声，或者跟我耍什么花样，通风报信……”
江澈没有把话说完，但那未尽的威胁，却比任何恶毒的诅咒都更让刘大胡子恐惧。
“你应该知道后果。”
刘大胡子只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“不敢！不敢！小人绝对不敢！借我一百个胆子，我也不敢跟江老板您耍花样啊！您就是我的再生父母啊！”
………………
三日后的一个黄昏。
平安客栈的天字号房内。
江澈安然地坐在窗边的圈椅里。
这三天里，通州城表面上风平浪静。
码头上的规矩依旧，刘大胡子也没有再派人前来叨扰。
但江澈知道，平静的水面之下，早已是暗流汹涌。
很快，外面传来一阵敲门声。