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另一位身穿八卦道袍的长老，同时出手。
他双手一推，一座横跨天地的巨大阵图浮现，将那片时间流速变缓的区域彻底笼罩。
“乾坤无极，逆转阴阳！”
阵图之中，无数符文流转，演化出地水火风，雷霆生灭。
这是纯粹的大道之力，要将那些被禁锢的诡异生灵，彻底磨灭成本源的粒子。
这是两位永恒神魔的联手一击，配合得天衣无缝，其威能足以瞬间抹平数个节点世界。
然而，就在那阵图即将彻底绞杀所有敌人的瞬间。
被困在阵图中央的一团……无法形容的，仿佛由纯粹的“矛盾”构成的诡异之物，忽然震动了一下。
它既存在，又不存在。
既是黑色，又是白色。
它的震动，没有发出任何声音，却让那座巨大的阵图，从内部开始崩溃。
构成阵图的符文，开始相互冲突，相互湮灭。
执掌剑道的那位长老，更是猛地喷出一口金色的神血。
他那斩断光阴的一剑，其“理”被污染了。
时间的概念，在那片区域变得混乱不堪。
前一瞬与后一瞬颠倒，因与果错乱。
他的剑，斩中了过去，却伤到了未来，唯独对“现在”的敌人，毫发无伤。
“噗！”
那位长老的身躯，在光与暗的交替中，迅速变得衰老，又迅速退回青年，最终，在一次剧烈的闪烁后，化作了漫天的光点，彻底消散。
他的道，被混乱本身给撑爆了。
而那座阵图，也随之彻底崩溃。
里面的诡异生灵脱困而出，其中一头，身上还残留着那位剑道长老的剑意，但那剑意，已经变得扭曲而邪恶，每一次挥动，斩出的不再是光阴，而是腐朽。
又一位永恒神魔，陨落了。
连同他的道，都成了敌人的一部分。
“操！”
孙悟空看得眼眶欲裂，他将手中的浑天一气棍捏得嘎吱作响，左肩传来的剧痛，远不及他此刻心头的憋闷与怒火。
太憋屈了！
这些传说中的至强者，每一个都顶天立地，他们的道，足以成为一方世界的“公理”。
可是在这些怪物面前，他们的道，他们的理，就像是小孩子精心堆砌的沙堡，被无情的潮水，轻易地冲垮、消解。
孙悟空想不通。
“它们的‘理’，是纯粹的否定。”吴双平静的声音响起。
“否定？”孙悟空问。
“否定秩序、逻辑和存在。”吴双看着裂口，“你建楼，它不推倒楼，而是否定‘楼’的概念。”
孙悟空听后，更不知该如何是好。
“啊——！”
又一声怒吼传来，是那位布阵长老。他引爆了整个阵图。
“纵死，亦要尔等陪葬！”
能量风暴席卷半空，撕碎了数万诡异生灵。但裂口中涌出更多生灵，填补了空白。
长老神魂俱灭，一缕执念被一头阴影状生灵吞噬。那生灵随即用残破的阵图困住一名弟子，将其扭曲成新怪物。
死亡，也成了敌人的养料。
绝望笼罩了众人，陆九关等人感到寒意。
孙悟空呼吸粗重，怒火中烧。他在那些神魔身上看到了自己的影子，他们的不屈与他的道很像。可结果只是陨落，连道都被污染。他不禁自问，自己的“不屈”又能撑多久？他陷入了迷茫。
就在这时。
轰隆一声，最后的灰色光幕破碎了。
无数诡异生灵扑向广场中央的三十七位至强者和那株半枯的大荒圣木。
完了。
陆九关闭上眼睛。
“所有弟子，听令！”
绝望之际，大荒圣主虚弱而威严的声音响起。
他站起身，目光扫过弟子们，眼中是悲哀，没有责备。
然后，他的视线，仿佛穿透了万古的光阴，越过了生与死的界限。
竟然，直直地落在了吴双等人所在的位置。
陆九关浑身一个激灵，猛地睁开眼。
何清宴与裂空道尊也都是心头一跳。
被发现了？
不可能！
这只是过去的一段光影烙印，他们只是看客，怎么可能被烙印中的人发现？
唯有吴双，神情依旧。
他与那位行将就木的大荒圣主，隔着无尽时空，对视着。
大荒圣主的脸上，露出了一抹复杂的，似是了然，又似是解脱的笑容。
他没有说话。
他只是缓缓抬起手，用尽最后的力量，指向了那株作为一切核心的大荒圣木。
“以我残躯，饲我圣木！”
“以我圣地，铸我道果！”
“不求永恒，只求……一线生机！”
他发出最后的咆哮。
他那已经燃烧到近乎透明的身躯，轰然解体，化作最纯粹的本源，涌入了那株大荒圣木之中。
与此同时，这片光影世界里，所有还未彻底消散的仙山、宫殿、广场……所有的一切，都开始崩解，化作流光，被大荒圣木疯狂地吸收。
嗡——
那株半生半死的大荒圣木，在吞噬了圣主最后的本源之后，仿佛一头被唤醒的远古巨兽，发出了震动整个光影世界的轰鸣。
它不再是从大地中汲取养分。
此刻，整个大荒圣地，那亿万载积累的底蕴，那三千节点世界曾经朝拜的辉煌，都成了它的食粮。
一座座仙山在崩解中化作最纯粹的大道符文，一条条灵脉被抽干，变成璀璨的光河，倒灌入圣木的根须。
那些还未被诡异污染的弟子光影，他们的身躯也随之消散，脸上没有痛苦，只有一种归于宿命的平静，他们的一切，连同他们的意志，都化作了圣木成长的一部分。
大荒圣木的形态，发生了匪夷所思的变化。
它那青翠欲滴的半边，绿意浓郁到了极致，每一片叶子上，都仿佛承载着一个世界的生机与轮回。
而那枯槁灰败的另半边，则变得漆黑如墨，散发出的荒芜气息，不再是单纯的终末与死寂，反而蕴含了一种“归墟”的道韵，一种将万物引向最终沉寂的宏大规则。
生与死，创造与毁灭，两种截然相反的力量，在这株树上，达到了前所未有的平衡。
“它……它要干什么？”陆九关的声音干涩，他看着那株已经无法用言语形容的圣木，感到一种发自灵魂的渺小。
那已经不是一件法宝，也不是一种生灵。
那更像是一个被强行催生出来的，畸形的“世界规则”本身。
就在此时，那株圣木动了。
它没有去攻击那些已经冲到近前的诡异生灵。
它那漆黑如墨的半边树身之上，无数枯黑的树枝疯狂生长，如同亿万条黑色的锁链，刺入虚空，扎根于这片光影世界的每一个角落。
而那青翠欲滴的半边，则绽放出无穷的生命光华，这些光华交织成一张巨大的网络，将所有还未被彻底污染的区域，连同那些扑来的诡异生灵，一同包裹在内。
一黑一绿，一生一死。
两股力量交织，没有对撞，而是以一种超乎理解的方式，开始了融合。
“它在……吞噬这片天地！”何清宴骇然出声。
是的，吞噬。
大荒圣木，正在将整个大荒圣地所在的界域，连同入侵的所有诡异，一同从鸿蒙世界中“剥离”出来。
天穹之上，那巨大的黑色裂口仿佛察觉到了危机，开始剧烈蠕动，更多的，更加恐怖的诡异之物探出形体，发出了足以撕裂神魂的无声咆哮。
然而，一切都晚了。
“以圣地为棺，葬送尔等！”
圣主那最后的不甘执念，回荡在每一个人的心头。
咔嚓——
一声清脆的，仿佛玻璃碎裂的声音，响彻了整个空间。
吴双等人眼前的整个光影世界，那宏大的战争，那悲壮的祭祀，那无穷的诡异，连同那顶天立地的大荒圣木，都如同镜花水月一般，布满了蛛网般的裂痕。
下一瞬，轰然破碎！
所有的景象，所有的声音，所有的气息，都在一瞬间消失得无影无踪。
无尽的黑暗与虚无，重新笼罩了众人。
“呼……呼……”
陆九关扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，脸色苍白得没有一丝血色。
刚才那一切太过震撼，哪怕明知是过去的光影，那种眼睁睁看着一个辉煌到极致的文明，用一种最悲壮的方式走向灭亡的冲击力，也让他这个永恒神魔心神激荡，几乎站立不稳。
孙悟空拄着浑天一气棍，单膝跪在地上。
他没有喘息，只是低着头，浑身都在微微颤抖。
左肩的伤痛还在，但他此刻的心，却比身体更痛，更乱。
他看到了传说中的永恒神魔，看到了他们为了守护世界而燃烧自我，看到了他们的道，在那些不可名状的怪物面前，被轻易地污染、扭曲、吞噬。
这让他对自己所坚持的“不屈”，第一次产生了动摇。
如果连永恒不朽的道都会被否定，那他的不屈，意义何在？
“师父……”他艰难地抬起头，望向吴双，火眼金睛里充满了迷茫。
吴双没有看他，也没有看其他人。
他的视线，投向了这片破碎空间的中央。
众人望去，神殿和祭坛都已消失，原地是一片破碎的虚空。
虚空中央，悬浮着一截枯黑的树枝，与他们在光影中所见的大荒圣木一模一样。
树枝上还站着一道虚幻的身影。
那身影正是光影中最后牺牲的大荒圣主。
“大荒圣主？！”陆九关惊叫一声。
何清宴与裂空道尊也瞬间绷紧身体，运转力量，如临大敌。
怎么可能！
那不是一段早已逝去的历史烙印吗？
烙印中的人物，怎么会出现在这里？
是幻觉？还是……诈尸了？！
孙悟空也顾不得心中的迷茫了，他猛地站起身，将浑天一气棍横在胸前，死死地盯着那道身影，全身的毛发都倒竖了起来。
只有吴双，依旧平静。
他迈开脚步，无视了周围的空间乱流，一步步朝着那截枯枝和那道人影走去。
“吴双兄弟，你疯了！别过去！”陆九关急忙喊道。
那可是大荒圣地之主！虽然不知道是什么状态，但一位曾经触摸到永恒之上的无上存在，哪怕只是一道残影，也不是他们能轻易招惹的。
吴双没有停步。
他无视了陆九关焦急的喊声，也无视了周围那些足以撕裂寻常神魔的空间碎片。
他就那么一步一步，走过了混乱，踏入了那片因枯枝的存在而变得安宁的虚空。
陆九关的心都提到了嗓子眼。
那可是大荒圣主啊！
虽然只是一道残魂，但其生前是何等恐怖的存在？
那是真正触摸到了永恒之上的无上大能！
这种存在的残魂，哪怕没有恶意，其不经意间散发出的道韵，也足以压垮一尊永恒神魔！
孙悟空也顾不得心中的迷茫了。
他猛地站起身，将浑天一气棍横在胸前，死死地盯着那道身影，全身的毛发都倒竖了起来，进入了随时准备拼命的状态。
何清宴与裂空道尊同样如临大敌，大道之力在体内疯狂运转，护住了全身。
然而，出乎所有人意料。
那站在枯枝上的威严老者，并没有任何动作。
他的身形虚幻，仿佛随时都会散去，那双仿佛洞悉了万古悲欢的眼瞳，只是静静地注视着不断走近的吴双。
没有压迫，没有敌意，只有一种历经了无尽岁月沉淀下来的，深沉的悲哀与死寂。
直到吴双在他面前三丈处，停下了脚步。
“后辈……”
老者开口了，声音沙哑、古老，仿佛是两块被时光风化了亿万年的朽木在摩擦。
仅仅是两个字，就让陆九关等人感到一阵神魂上的战栗。
那不是力量的威压，而是一种生命层次上的绝对差距。
吴双没有说话，只是平静地看着他。
那双一青铜一灰白的眼瞳，倒映着老者虚幻的身影。
老者的视线，落在了吴双的身上，仿佛要将他从内到外看个通透。
忽然，他那古井无波的虚幻面容，第一次出现了变化。
一丝困惑，随即是震惊，最后，化作了难以置信的狂喜与激动。
“这……这种血脉……这种气息……”
老者虚幻的身影剧烈地波动起来，仿佛下一刻就要彻底消散。
他伸出颤抖的手，指向吴双，那沙哑的声音因为激动而变得尖锐。
“你……你是盘古的后人！”
这句话，不似询问，而是无比肯定的宣告！
轰！
一言出，如惊雷炸响在每个人的心头。
陆九关整个人都懵了，嘴巴张得能塞下一个拳头。
盘古？
那不是洪荒世界的创世神吗？
吴双兄弟是盘古后人？
这……这玩笑开得也太大了吧！
何清宴与裂空道尊也是心神剧震，他们虽然对洪荒之事了解不多，但也从吴双与孙悟空的只言片语中，听过这个尊贵无比的名字。
孙悟空更是瞪圆了火眼金睛，他扛着棍子，看看吴双，又看看那个激动到快要散架的老者，猴脸上写满了茫然。
师父是盘古后人？
他怎么不知道？
“哈哈……哈哈哈哈！”
大荒圣主的残魂，突然放声大笑起来，笑声中充满了苍凉与解脱。
“等到了……终究是等到了……”
“我大荒圣地，不绝！不绝啊！”
他笑着笑着，虚幻的眼角，竟流下了两行无声的清泪。
笑了许久，他才慢慢平复下来，重新看向吴双，那份激动与狂喜，转为了深深的敬意与期盼。
“原谅我的失态，盘古的后人。”
他微微躬身，“我乃大荒圣地最后一任圣主，玄荒。”
“我留下的这缕残魂，本以为会随着岁月彻底消磨，没想到，在最后关头，竟等来了你这位身负希望之人。”
吴双看着他，终于开口，声音依旧平静：
“你认识父神盘古？”
玄荒圣主苦笑着摇了摇头。
“我这等后辈，哪有资格亲见那等伟岸的存在。”
“只是，在圣地覆灭之前，我燃烧己身，神游混沌，于无尽的空间乱流之中，窥见了一角未来，也看到了一丝过去的真实。”
他的声音变得无比沉重。
“我看到了……鸿蒙之外的景象。”
“我们所处的这个鸿蒙世界，以及那三千诸界，不过是‘蛋壳’中的一方天地罢了。”
“蛋壳之外，不是虚无，而是无穷无尽，无法理解，无法名状的……诡异与混乱。”
“它们无时无刻不在侵蚀着我们的世界，我们所见到的，不过是渗透进来的冰山一角。”
他的话，让陆九关等人遍体生寒。
“在无尽的空间乱流中，我看到了。看到了鸿蒙世界的边界，那不是虚无，而是一层无形无质的‘膜’，将我们所处的一切包裹其中。那层膜之外，便是真正的‘混沌’。”
“那混沌，并非我们想象中生机勃勃，孕育万物的混沌。它充满了无序、矛盾、扭曲，是‘诡异’真正的源头。”
玄荒圣主的声音变得沙哑，似有无尽的痛苦。
“我窥见了‘蛋壳’之外的景象，看到了无数无法理解，无法名状的存在。
它们没有形体，没有逻辑，没有目的。它们的‘存在’本身，就是对秩序的否定，对生命的侵蚀。”
“那种景象，任何生灵都无法承受。”
“我虽是永恒神魔十二重天，也无法直面‘无序’。我的道基崩塌，神魂溃散，永恒不朽不再。”
他叹息一声，心有不甘。
“我陨落了。这缕残魂是我用残存力量留下，附于圣木残枝，只为传出真相，警示后人。”
陆九关三人被这秘闻震慑。他们没想到，永恒神魔也会陨落。
孙悟空握紧铁棍，想起那些生灵，怒火复燃，心头一沉。
吴双倾听着，眼眸无波，体内大道权柄运转，解析着对方的话。
玄荒圣主看向那截枯枝。
“这截枯枝是大荒圣木的最后部分，承载了圣地所有人的本源和意志，蕴**‘荒芜大道’。这道是生与死的平衡，归墟与造化的统一。”
他抬手，枯枝飘到吴双面前。
“这是大荒圣地最后的希望，我托付于你，盘古的后人，请为它找一个传承者，延续薪火。”
枯枝的气息与吴双体内的修正之力呼应。
吴双伸出手，掌心浮现大道权柄。
他没有接，而是问道：“我在太初古界，遇到过古荒族。他们也掌握‘荒芜大道’。他们与大荒圣地有渊源吗？”
吴双提到“古荒族”，玄荒圣主的身影一震，眼中闪过警惕与厌恶。
“古荒族？”
他低吼，声音里是愤怒。
“不！他们不是我大荒圣地的传承！他们不纯粹！”
他的形体波动，几近消散。
“我大荒圣地的荒芜大道，是生与死的平衡，是守护鸿蒙的手段！而古荒族的气息带着侵蚀与扭曲，是被诡异污染的道！”
“我曾将诡异封镇于此。但诡异能吞噬力量，扭曲大道。古荒族若掌握荒芜气息，必然已被沾染！”
玄荒圣主的声音变得急促。
“盘古的后人，你必须警惕古荒族！他们不再是生灵，他们的道已被侵蚀，是诡异的一部分！”
他伸出手，颤抖着又垂下。
“他们，比诡异本身更危险，因为他们有‘形体’和‘智慧’，能以鸿蒙生灵的姿态，传播诡异的腐蚀。他们是诡异在鸿蒙世界的‘代理人’！”
玄荒圣主的话，让陆九关等人心神俱震。古荒族，他们曾有所耳闻，是太初古界的族群。现在听来，他们竟与诡异有关联，玄荒圣主更是发出警告。
吴双接过圣木残枝，感受着其中的力量。
他望向玄荒圣主，声音平静。
“我明白了。多谢示警。”
玄荒圣主仿佛用尽了力气，身影开始变得透明。
“等到了……我等了亿万载……终究等到了……”
他喃喃自语，脸上浮现笑容，像是一种解脱。
“希望……鸿蒙……永存……”
话音落下，玄荒圣主的身影化为虚无，只留下一片荒芜气息，与吴双手中的枯枝呼应。
玄荒圣主消散，虚空陷入寂静。只有吴双手中的枯枝散发光芒，证明着这一切。
陆九关张了张嘴，不知从何说起。他看看吴双手中的枯枝，又看看孙悟空，心中五味杂陈。
“这……信息量太大了。”陆九关挠了挠头，打破了沉默。
“古荒族……是诡异的代理人？”何清宴也面色沉重，鸿蒙世界比他们想象中更凶险。
孙悟空用浑天一气棍敲击地面，发出响声。他想起在太初古界，吴双与古荒族强者战斗的场景。那时他只觉得对方很强，却未深思力量的本质。现在想来，那些荒芜气息，或许当时已在渗透。
吴双没有说话，握紧了手中的枯枝。这截枯枝是大荒圣地的遗物，也承载着警示。古荒族这个名字，在他心中烙下印记。
“走吧。”吴双开口，声音低沉。
他看了一眼四周，又望向石门，那里是来时的路。
“我们该回去了。”
……
虚空在身后闭合，将那个世界隔绝。
吴双一行人重新出现在神道宗的广场上。
脚踏实地，可每个人的心情都很沉重。
之前的经历，那个文明的兴衰，还有那些生灵，都像巨石压在心口。
陆九关吐出一口浊气，一**坐在地上，脸上写着疲惫。
“我的亲娘哎，总算是出来了。”
他嘴里念叨着，眼神却飘向吴双。
吴双神色如常，翻手间，那截树枝便消失。
孙悟空扛着浑天一气棍，一言不发。
他低着头，火眼金睛光芒黯淡，盯着地砖，不知在想什么。
他收敛了桀骜之气，陷入了迷惘。
何清宴与裂空道尊面色沉重，沉默不语。
就在这时，一道身影从远处飞掠而来，落在几人面前。
来人一身剑袍，面容清癯，正是青云剑宗的宗主，凌剑子。
“陆少主！诸位道友！”
凌剑子看到他们，松了口气，但眉宇间的忧色未散。
“你们总算出来了！方才此地空间波动，我担心你们在里面遇到了麻烦。”
“没事没事，小场面。”
陆九关从地上一跃而起，拍了拍身上的灰尘，又恢复了几分平日里的洒脱。
他勾住凌剑子的肩膀，压低了声音。
“东西都到手了，任务完成，放心吧。”
他含糊地提了一句，并未细说那截枯枝的事情，只是将那块破损的星辰罗盘取出来晃了一下。
凌剑子见状，这才彻底放下心来，他知道陆九关的身份，也明白有些事情不该多问。
“那就好，那就好。”
随着时间的推移，广场上陆陆续续有光门浮现，一些参加考验的修士传送了出来。
只是，出来的人，个个带伤，神情萎靡，更有甚者，刚一落地便昏死过去。
更多的人，则永远留在了那片考验的世界里。
吴双等人寻了一处角落，盘膝坐下，静静等待。
这一等，便是七百余年。
七百年光阴，对于他们这等修为的修士而言，不过弹指一瞬。
广场上的人数，最终定格在了九十七人。
相较于最初进入的十万之众，这个数字，显得触目惊心。
孙悟空在这三百年里，几乎没有动过。
他就那么扛着棍子，坐在那里，像一尊石像。
他脑海中，反复回放着大荒圣地覆灭的景象。
那三十七位永恒神魔，燃烧自我，道化天地，何其壮哉！可他们的道，他们的理，在那些诡异面前，却被轻易污染，吞噬。
连永恒不朽都会被否定。
那他孙悟空坚持的“不屈”，又算得了什么？
若是有一天，他也遇上那种东西，他的棍子，还能砸下去吗？
砸下去，会不会连同自己的道，都变成敌人的武器？
一股前所未有的无力感，缠绕着他的心。
吴双偶尔会瞥他一眼，却没有出言点拨。
有些路，必须自己走。有些坎，也必须自己迈。
铛——！
一声悠远绵长的钟鸣，响彻了整个神道宗。
钟声仿佛带着某种奇特的韵律，将广场上所有人心头的疲惫与杂念，都涤荡一空。
众人精神一凛，齐齐抬头望向广场中央的高台。
不知何时，一位身穿灰色道袍，须发皆白的老者，已经悄然无声地站在了那里。
他只是静静地站着，没有任何气息外露，却仿佛与整片天地融为了一体，成为了此地的中心。
“第二关考验，时辰已到。”
老者的声音平淡，却清晰地传入每个人耳中。
“十万零三千七百二十一人入，九十七人归。”
“尔等，皆为百里挑一，不，千里挑一的翘楚。”
他的话语没有丝毫情绪波动，只是在陈述一个事实。
可这简单的事实，却让在场的九十七人，心头都泛起一股寒意与庆幸。
老者的视线扫过众人，最后，他缓缓开口。
“接下来，是最后一关。”
来了！
陆九关收起了嬉皮笑脸，神情变得严肃。
吴双，何清宴，裂空道尊，也都凝神以待。
孙悟空也终于抬起了头，迷惘的眼中，重新燃起了一丝战意。
不管前路如何，他孙悟空，还没倒下！
只听那灰袍老者，用一种不带任何感情的语调，吐出了四个字。
“轮回死境。”
灰袍老者吐出的四个字，仿佛带着一种奇异的魔力，让整个白玉广场上骤然升起的喧嚣，又瞬间归于死寂。
九十七名从血与火中杀出来的修士，脸上的庆幸还未完全散去，就被这四个字冻结成了惊惧。
“轮……轮回死境？”
一个侥幸活下来的修士，声音发颤，几乎站立不稳：
“传说中，神道宗百万年才开启一次的最终极考验？入者九死一生？”
“何止九死一生！”他旁边的人脸色惨白，不住地摇头，“是十死无生！典籍里记载，上一次开启，数百名天骄进入，没有一个活着出来的！”
恐慌，如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延。
他们刚刚经历了一场残酷的淘汰，本以为最终的机缘就在眼前，却没想到，等待他们的，竟是这样一个传说中的绝地。
“搞什么鬼，玩这么大？”陆九关撇了撇嘴，小声嘀咕着，但那双总是带着几分随意的桃花眼里，也收起了全部的轻佻，变得格外认真。
何清宴与裂空道尊交换了一个凝重的眼色，默默运转功法，调整着自身的状态。
唯有孙悟空，在听到这四个字后，那双迷惘的火眼金睛里，反而迸发出一缕压抑不住的烈火。
死？
俺老孙一生，战天斗地，何曾怕过一个死字！
可在大荒圣地的光影中，他见到了比死亡更可怕的东西——道的崩塌，理的扭曲。
他迫切地需要一个答案。
如果这一关，能给他答案，那便是刀山火海，他也要闯上一闯！
高台之上，那灰袍老者对下方的骚动恍若未闻，他那平淡的声音再次响起，清晰地传入每个人颤栗的灵魂深处。
“所有参加考核的人，无论你是虚道境，还是无间神魔，都会被暂时剥离全部修为，封印所有神通法宝，变成一个彻头彻尾的凡人，然后被投入那个死境之中。”
“在里面，你们会经历一次完整而真实的……死亡。”
他每一个字都咬得很重。
“可能是被凶兽撕碎，可能是老死，可能是被仇家杀死……死法千奇百怪，但那份痛苦，那份神魂走向寂灭的绝望，却是百分之百真实的。”
“你要做的，就是在这种极致的死亡体验中，守住自己的本心真灵不灭。若是在死亡的痛苦与恐惧中崩溃了，那你就真的死了，神魂俱灭，连轮回的机会都没有。”
“只有那些能扛过死亡，在神魂彻底消散前，凭借大毅力、大智慧，重新‘醒’过来的人，才算通过考核。”
一番话，说得广场上鸦雀无声。
所有人都被这残酷到极点的规则给镇住了。
剥离修为，化为凡人，去体验一次真实的死亡？
这哪里是考验，这分明就是一场赌命！用自己的神魂，去赌那万中无一的生机！
“我……我退出！”
终于，有人承受不住这巨大的压力，尖叫着向后退去。
然而，他刚退出人群，身体便化作点点光斑，消散在了空气中。
灰袍老者的声音没有丝毫起伏。
“踏上此台，便无退路。”
“现在，考核开始。”
他话音落下，只是轻轻一挥衣袖。
没有惊天动地的异象，没有光华璀璨的门户。
吴双等人只觉得眼前一花，一股无法抗拒的伟力笼罩全身。
下一刻，他体内那奔腾如海的法力，那足以撼动世界的无间神魔之力，连同他与开天神剑、与大道权柄之间那深入骨髓的联系，都在一瞬间被强行切断，封锁进了神魂的最深处。
一种久违的虚弱感，传遍四肢百骸。
吴双眉头微挑，却并不慌乱。
他只是平静地感受着这种变化，甚至饶有兴致地活动了一下自己这具“凡人”的身躯。
他瞥了一眼身旁的陆九关，这家伙正龇牙咧嘴地捏着自己的胳膊，脸上满是新奇与不爽。
“嘿，还真给扒干净了，连条裤衩都没给老子留。”陆九关抱怨着，“这下可好玩了，要是让天机阁那帮老家伙看见我这副模样，非得笑掉大牙不可。”
何清宴与裂空道尊也各自感受着身体的变化，神情虽肃穆，却无半分慌张。
他们对自己大道的领悟，早已超越了力量本身。
唯有孙悟空，在力量被剥离的刹那，身躯猛地一颤。
他下意识地想去握紧那根从未离身的浑天一气棍，却捞了个空。
那根陪他砸碎了无数枷锁，打遍了漫天神佛的棍子，不见了。
不止是棍子，他那身足以硬撼道宝的神魔之躯，也变得软弱无力。
他能感觉到心脏在跳动，血液在奔流，但那其中蕴含的，不再是盘古根源的伟力，而只是一个普通生灵的，微弱的生命气息。
前所未有的空虚与不安，涌上心头。
还不等他细细体会，眼前的景象便开始扭曲、旋转。
……
广场之上，随着灰袍老者一袖挥出，那九十七道身影便凭空消失。
凌剑子站在远处，看着空荡荡的广场，不由得发出一声悠长的叹息。
“轮回死境……这一关，考验的从来不是修为与神通，而是道心与意志啊。”
他曾在一本宗门最古老的秘闻中看到过关于此境的描述。
那一关，会根据每个人内心最深的执念，最恐惧的过往，演化出最能击溃其心防的死亡。
有人会死于壮志未酬的不甘。
有人会死于众叛亲离的绝望。
更有人，会死在日复一日，看不到任何希望的，平庸的老死之中。
对于习惯了掌控一切，习惯了伟力在身的修士而言，后一种，往往才是最致命的。
……
不知过了多久。
或许是一瞬，又或许是万年。
当孙悟空再次恢复意识时，一阵剧烈的咳嗽让他整个人都蜷缩了起来。
他艰难地睁开双眼，映入眼帘的，不是什么仙家福地，也不是什么森罗鬼蜮。
而是一间破败、漏风的茅草屋。
风从墙缝灌进来，他的身躯一抖。
衰老？
孙悟空惊愕地抬起自己的手。
这不是他的手，而是一只布满斑点、握拳都费力的老人的手。
他低头看去，身上是打了补丁的衣服，一股腐朽气味从身体里散出。
他变成了一个凡人，正在走向死亡。
记忆涌了进来。
他叫石头，是村里的鳏夫。年轻时想过出山，但被劳作磨平了念想。妻子早亡，无儿无女，一个人守着破屋，从壮年到暮年。现在，他走不动路，只能躺着等死。
“不……这不是俺老孙！”
孙悟空在心里吼，想要站起，身体却不听使唤。他稍一动弹，五脏六腑便传来剧痛，让他咳嗽起来。
没有力量，没有神通。他的意志毫无用处。
他只能感受生命从这具躯壳中流逝。寒冷，饥饿，病痛，孤独……凡人的苦难将他淹没。
他躺在席上，透过屋顶破洞看天。天上没有日月星辰。时间在这里失去了意义。
他不知躺了多久，意识开始模糊。大闹天宫、西行求道都开始远去，像另一场梦。只有身体的痛苦和无力是清晰的。
他想起大荒圣地的永恒神魔，他们燃烧自己，却无法阻挡侵蚀。他们的道，在混乱面前被否定。
那他的“不屈”，又算什么？连凡人的生老病死都无法反抗。
一个念头，第一次在他脑海中萌生。
或许，就这么睡过去，也挺好。不用再挣扎，不用再战斗。
这个念头生出，就缠绕住他即将熄灭的真灵。他感觉意识越来越沉，那份寂灭带着诱惑。
就在他的真灵即将沉沦的前一刻，他失去知觉的手指忽然动了一下。
他仿佛回到了花果山。他还是那只石猴，手里握着一根铁棒。
他想起了那根棍子。
他想起了自己如何用这根棍子打上凌霄宝殿，要让天帝挪一挪位置。
不屈……
什么是……不屈？
孙悟空的眼瞳深处，闪过一抹微光。
他用尽最后的气力，抬起干枯的手，朝着虚空抓了过去！
他要抓住他的棍子！
然而，他的手在半空顿住，然后垂落，砸在地面上。
那双眼眸，彻底失去了神采。
孙悟空的手，终究没能抓住想象中的金箍棒。他的眼眸失去神采，身体的生命气息也归于无。
但就在这寂灭的边缘，他即将消散的真灵深处，有一点火星迸发。
“不屈……”
这意念微弱，却带着执拗。
他想起了花果山，想起猴子猴孙。想起了自己出海求道，历经辛苦，只为求长生，护住它们，不让它们被无常摆布。
他想起了东海龙宫，那根如意金箍棒。他用它定海，用它降妖，用它开辟出自己的道路。
他想起了凌霄宝殿，想起了天庭秩序。他举起棍子，不是为权，不是为名，只为心中一口气，一份不甘，一份怒火。
“俺老孙……从不屈服！”
这一念，如惊雷，炸响在他真灵深处。
何为不屈？
不屈不是不倒下，而是倒下后，有站起来的勇气。不屈不是不迷茫，而是迷茫后，能找到方向。不屈不是不受伤，而是受伤后，能挥舞手中的武器，哪怕武器只在心间！
永恒神魔的道被污染、扭曲，是因他们的“道”终究是“道”。而俺老孙的“不屈”，不是大道法则，它是一种心境，一种意志，是本源！
心在，棍在。
棍在，战意不熄！
“喝！”
一声怒吼，从他真灵深处爆发。
他那双失去神采的眼眸睁开，迸发出两道金光。
这金光，是洞穿虚妄，直指本源的火眼金睛！
眼前的茅草屋、天空、身体，所有的一切，都在金光下扭曲、消融。
他感觉到，一股力量从他身体深处苏醒。那是他的神魔之力，他的不屈之意，他的如意金箍棒！
“破！”
他抬手，朝着虚空一抓。
这一次，他抓住了。
手中并无实物，但那股触感，反馈到他心头。
那是他的棍！
随着他这一抓，周围的幻境崩裂，发出声响。
衰老的躯壳，褶皱的皮肤，补丁烂衫，都在崩解。取而代之的，是锁子黄金甲，凤翅紫金冠，藕丝步云履，还有那双火眼金睛！
他重新变回了齐天大圣，孙悟空！
“俺老孙的道，岂是尔等虚妄能够磨灭！”
他握紧了拳头，感受到体内那奔腾的力量，心头再无半点迷茫。不屈之理，在这一刻，彻底凝练，比以往任何时候都更加纯粹，更加坚韧。
他重新站立在这片白玉广场之上，周身气势磅礴，战意昂扬。
他身旁的吴双、陆九关等人，神色都没有变化，显然还在各自的轮回死境中沉浮。
孙悟空看了一眼，便收回了目光。他知道，每个人都有自己的路要走，自己的坎要迈。他能做的，只是守好自己，等待同伴。
他挺直了身躯，扛着那根无形却又真实存在的如意金箍棒，静静地站在那里，像一座不朽的丰碑，等待着下一场战斗的到来。
……
与此同时，陆九关的意识也陷入了一片混沌。
当他恢复清明时，发现自己身处一个金碧辉煌的宫殿。
他身穿华贵的锦袍，坐在一方雕龙宝座之上，俯瞰着下方密密麻麻，跪拜在地的人群。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
震耳欲聋的呼喊声，回荡在宫殿之中。
陆九关有些茫然。这是哪里？他不是在轮回死境里吗？怎么成皇帝了？
他尝试调动体内的法力，却发现空空如也，一丝一毫的力量都无法唤起。他那强大的神魔之躯，也变得平平无奇，甚至有些虚胖。
他捏了捏自己的大腿，触感真实而又油腻。
“这……这是什么鬼？”
他心头嘀咕，但脸上却不敢表露分毫。因为他能感觉到，有无数双眼睛，正敬畏而又警惕地盯着他。
一个太监模样的中年人，弓着身子，小跑到他面前，谄媚地笑着。
“陛下，早朝已毕，万岁爷可要移驾御花园，欣赏新进贡的牡丹？”
“御花园？”陆九关皱了皱眉。
他下意识地想施展天机秘术，洞察这片天地的虚实。可没有法力，一切都成了空谈。
他试着回忆自己的“过去”。
记忆涌来。
他叫李承乾，是大乾王朝的皇帝。自幼生长于深宫，从未踏出皇城一步。每天的生活，便是早朝、批阅奏折、御膳、御花园散步、宠幸妃嫔……日复一日，年复一年。
他拥有至高无上的权力，富有四海，享尽荣华富贵。可他却从未感到一丝自由。
他的生活，被无数的规矩、礼仪、责任所束缚。他想见识广阔的天地，却只能从奏折和画卷中窥视。他想修行大道，却被告知，皇室血脉，注定无法修行，只能享人间富贵。
他尝试过反抗，偷偷溜出宫去，却被无数的暗卫抓回。他的每一次“出格”举动，都会引来太傅的苦口婆心，太后的泪水涟涟，以及朝臣们的联名上奏。
最终，他妥协了。
他接受了自己的命运，沉溺于酒色，沉溺于权力，沉溺于那份虚假的“至高无上”。
他知道，自己只是一个被囚禁在金丝笼中的金丝雀，哪怕笼子再华丽，也终究是笼子。
另一位身穿八卦道袍的长老，同时出手。
他双手一推，一座横跨天地的巨大阵图浮现，将那片时间流速变缓的区域彻底笼罩。
“乾坤无极，逆转阴阳！”
阵图之中，无数符文流转，演化出地水火风，雷霆生灭。
这是纯粹的大道之力，要将那些被禁锢的诡异生灵，彻底磨灭成本源的粒子。
这是两位永恒神魔的联手一击，配合得天衣无缝，其威能足以瞬间抹平数个节点世界。
然而，就在那阵图即将彻底绞杀所有敌人的瞬间。
被困在阵图中央的一团……无法形容的，仿佛由纯粹的“矛盾”构成的诡异之物，忽然震动了一下。
它既存在，又不存在。
既是黑色，又是白色。
它的震动，没有发出任何声音，却让那座巨大的阵图，从内部开始崩溃。
构成阵图的符文，开始相互冲突，相互湮灭。
执掌剑道的那位长老，更是猛地喷出一口金色的神血。
他那斩断光阴的一剑，其“理”被污染了。
时间的概念，在那片区域变得混乱不堪。
前一瞬与后一瞬颠倒，因与果错乱。
他的剑，斩中了过去，却伤到了未来，唯独对“现在”的敌人，毫发无伤。
“噗！”
那位长老的身躯，在光与暗的交替中，迅速变得衰老，又迅速退回青年，最终，在一次剧烈的闪烁后，化作了漫天的光点，彻底消散。
他的道，被混乱本身给撑爆了。
而那座阵图，也随之彻底崩溃。
里面的诡异生灵脱困而出，其中一头，身上还残留着那位剑道长老的剑意，但那剑意，已经变得扭曲而邪恶，每一次挥动，斩出的不再是光阴，而是腐朽。
又一位永恒神魔，陨落了。
连同他的道，都成了敌人的一部分。
“操！”
孙悟空看得眼眶欲裂，他将手中的浑天一气棍捏得嘎吱作响，左肩传来的剧痛，远不及他此刻心头的憋闷与怒火。
太憋屈了！
这些传说中的至强者，每一个都顶天立地，他们的道，足以成为一方世界的“公理”。
可是在这些怪物面前，他们的道，他们的理，就像是小孩子精心堆砌的沙堡，被无情的潮水，轻易地冲垮、消解。
孙悟空想不通。
“它们的‘理’，是纯粹的否定。”吴双平静的声音响起。
“否定？”孙悟空问。
“否定秩序、逻辑和存在。”吴双看着裂口，“你建楼，它不推倒楼，而是否定‘楼’的概念。”
孙悟空听后，更不知该如何是好。
“啊——！”
又一声怒吼传来，是那位布阵长老。他引爆了整个阵图。
“纵死，亦要尔等陪葬！”
能量风暴席卷半空，撕碎了数万诡异生灵。但裂口中涌出更多生灵，填补了空白。
长老神魂俱灭，一缕执念被一头阴影状生灵吞噬。那生灵随即用残破的阵图困住一名弟子，将其扭曲成新怪物。
死亡，也成了敌人的养料。
绝望笼罩了众人，陆九关等人感到寒意。
孙悟空呼吸粗重，怒火中烧。他在那些神魔身上看到了自己的影子，他们的不屈与他的道很像。可结果只是陨落，连道都被污染。他不禁自问，自己的“不屈”又能撑多久？他陷入了迷茫。
就在这时。
轰隆一声，最后的灰色光幕破碎了。
无数诡异生灵扑向广场中央的三十七位至强者和那株半枯的大荒圣木。
完了。
陆九关闭上眼睛。
“所有弟子，听令！”
绝望之际，大荒圣主虚弱而威严的声音响起。
他站起身，目光扫过弟子们，眼中是悲哀，没有责备。
然后，他的视线，仿佛穿透了万古的光阴，越过了生与死的界限。
竟然，直直地落在了吴双等人所在的位置。
陆九关浑身一个激灵，猛地睁开眼。
何清宴与裂空道尊也都是心头一跳。
被发现了？
不可能！
这只是过去的一段光影烙印，他们只是看客，怎么可能被烙印中的人发现？
唯有吴双，神情依旧。
他与那位行将就木的大荒圣主，隔着无尽时空，对视着。
大荒圣主的脸上，露出了一抹复杂的，似是了然，又似是解脱的笑容。
他没有说话。
他只是缓缓抬起手，用尽最后的力量，指向了那株作为一切核心的大荒圣木。
“以我残躯，饲我圣木！”
“以我圣地，铸我道果！”
“不求永恒，只求……一线生机！”
他发出最后的咆哮。
他那已经燃烧到近乎透明的身躯，轰然解体，化作最纯粹的本源，涌入了那株大荒圣木之中。
与此同时，这片光影世界里，所有还未彻底消散的仙山、宫殿、广场……所有的一切，都开始崩解，化作流光，被大荒圣木疯狂地吸收。
嗡——
那株半生半死的大荒圣木，在吞噬了圣主最后的本源之后，仿佛一头被唤醒的远古巨兽，发出了震动整个光影世界的轰鸣。
它不再是从大地中汲取养分。
此刻，整个大荒圣地，那亿万载积累的底蕴，那三千节点世界曾经朝拜的辉煌，都成了它的食粮。
一座座仙山在崩解中化作最纯粹的大道符文，一条条灵脉被抽干，变成璀璨的光河，倒灌入圣木的根须。
那些还未被诡异污染的弟子光影，他们的身躯也随之消散，脸上没有痛苦，只有一种归于宿命的平静，他们的一切，连同他们的意志，都化作了圣木成长的一部分。
大荒圣木的形态，发生了匪夷所思的变化。
它那青翠欲滴的半边，绿意浓郁到了极致，每一片叶子上，都仿佛承载着一个世界的生机与轮回。
而那枯槁灰败的另半边，则变得漆黑如墨，散发出的荒芜气息，不再是单纯的终末与死寂，反而蕴含了一种“归墟”的道韵，一种将万物引向最终沉寂的宏大规则。
生与死，创造与毁灭，两种截然相反的力量，在这株树上，达到了前所未有的平衡。
“它……它要干什么？”陆九关的声音干涩，他看着那株已经无法用言语形容的圣木，感到一种发自灵魂的渺小。
那已经不是一件法宝，也不是一种生灵。
那更像是一个被强行催生出来的，畸形的“世界规则”本身。
就在此时，那株圣木动了。
它没有去攻击那些已经冲到近前的诡异生灵。
它那漆黑如墨的半边树身之上，无数枯黑的树枝疯狂生长，如同亿万条黑色的锁链，刺入虚空，扎根于这片光影世界的每一个角落。
而那青翠欲滴的半边，则绽放出无穷的生命光华，这些光华交织成一张巨大的网络，将所有还未被彻底污染的区域，连同那些扑来的诡异生灵，一同包裹在内。
一黑一绿，一生一死。
两股力量交织，没有对撞，而是以一种超乎理解的方式，开始了融合。
“它在……吞噬这片天地！”何清宴骇然出声。
是的，吞噬。
大荒圣木，正在将整个大荒圣地所在的界域，连同入侵的所有诡异，一同从鸿蒙世界中“剥离”出来。
天穹之上，那巨大的黑色裂口仿佛察觉到了危机，开始剧烈蠕动，更多的，更加恐怖的诡异之物探出形体，发出了足以撕裂神魂的无声咆哮。
然而，一切都晚了。
“以圣地为棺，葬送尔等！”
圣主那最后的不甘执念，回荡在每一个人的心头。
咔嚓——
一声清脆的，仿佛玻璃碎裂的声音，响彻了整个空间。
吴双等人眼前的整个光影世界，那宏大的战争，那悲壮的祭祀，那无穷的诡异，连同那顶天立地的大荒圣木，都如同镜花水月一般，布满了蛛网般的裂痕。
下一瞬，轰然破碎！
所有的景象，所有的声音，所有的气息，都在一瞬间消失得无影无踪。
无尽的黑暗与虚无，重新笼罩了众人。
“呼……呼……”
陆九关扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，脸色苍白得没有一丝血色。
刚才那一切太过震撼，哪怕明知是过去的光影，那种眼睁睁看着一个辉煌到极致的文明，用一种最悲壮的方式走向灭亡的冲击力，也让他这个永恒神魔心神激荡，几乎站立不稳。
孙悟空拄着浑天一气棍，单膝跪在地上。
他没有喘息，只是低着头，浑身都在微微颤抖。
左肩的伤痛还在，但他此刻的心，却比身体更痛，更乱。
他看到了传说中的永恒神魔，看到了他们为了守护世界而燃烧自我，看到了他们的道，在那些不可名状的怪物面前，被轻易地污染、扭曲、吞噬。
这让他对自己所坚持的“不屈”，第一次产生了动摇。
如果连永恒不朽的道都会被否定，那他的不屈，意义何在？
“师父……”他艰难地抬起头，望向吴双，火眼金睛里充满了迷茫。
吴双没有看他，也没有看其他人。
他的视线，投向了这片破碎空间的中央。
众人望去，神殿和祭坛都已消失，原地是一片破碎的虚空。
虚空中央，悬浮着一截枯黑的树枝，与他们在光影中所见的大荒圣木一模一样。
树枝上还站着一道虚幻的身影。
那身影正是光影中最后牺牲的大荒圣主。
“大荒圣主？！”陆九关惊叫一声。
何清宴与裂空道尊也瞬间绷紧身体，运转力量，如临大敌。
怎么可能！
那不是一段早已逝去的历史烙印吗？
烙印中的人物，怎么会出现在这里？
是幻觉？还是……诈尸了？！
孙悟空也顾不得心中的迷茫了，他猛地站起身，将浑天一气棍横在胸前，死死地盯着那道身影，全身的毛发都倒竖了起来。
只有吴双，依旧平静。
他迈开脚步，无视了周围的空间乱流，一步步朝着那截枯枝和那道人影走去。
“吴双兄弟，你疯了！别过去！”陆九关急忙喊道。
那可是大荒圣地之主！虽然不知道是什么状态，但一位曾经触摸到永恒之上的无上存在，哪怕只是一道残影，也不是他们能轻易招惹的。
吴双没有停步。
他无视了陆九关焦急的喊声，也无视了周围那些足以撕裂寻常神魔的空间碎片。
他就那么一步一步，走过了混乱，踏入了那片因枯枝的存在而变得安宁的虚空。
陆九关的心都提到了嗓子眼。
那可是大荒圣主啊！
虽然只是一道残魂，但其生前是何等恐怖的存在？
那是真正触摸到了永恒之上的无上大能！
这种存在的残魂，哪怕没有恶意，其不经意间散发出的道韵，也足以压垮一尊永恒神魔！
孙悟空也顾不得心中的迷茫了。
他猛地站起身，将浑天一气棍横在胸前，死死地盯着那道身影，全身的毛发都倒竖了起来，进入了随时准备拼命的状态。
何清宴与裂空道尊同样如临大敌，大道之力在体内疯狂运转，护住了全身。
然而，出乎所有人意料。
那站在枯枝上的威严老者，并没有任何动作。
他的身形虚幻，仿佛随时都会散去，那双仿佛洞悉了万古悲欢的眼瞳，只是静静地注视着不断走近的吴双。
没有压迫，没有敌意，只有一种历经了无尽岁月沉淀下来的，深沉的悲哀与死寂。
直到吴双在他面前三丈处，停下了脚步。
“后辈……”
老者开口了，声音沙哑、古老，仿佛是两块被时光风化了亿万年的朽木在摩擦。
仅仅是两个字，就让陆九关等人感到一阵神魂上的战栗。
那不是力量的威压，而是一种生命层次上的绝对差距。
吴双没有说话，只是平静地看着他。
那双一青铜一灰白的眼瞳，倒映着老者虚幻的身影。
老者的视线，落在了吴双的身上，仿佛要将他从内到外看个通透。
忽然，他那古井无波的虚幻面容，第一次出现了变化。
一丝困惑，随即是震惊，最后，化作了难以置信的狂喜与激动。
“这……这种血脉……这种气息……”
老者虚幻的身影剧烈地波动起来，仿佛下一刻就要彻底消散。
他伸出颤抖的手，指向吴双，那沙哑的声音因为激动而变得尖锐。
“你……你是盘古的后人！”
这句话，不似询问，而是无比肯定的宣告！
轰！
一言出，如惊雷炸响在每个人的心头。
陆九关整个人都懵了，嘴巴张得能塞下一个拳头。
盘古？
那不是洪荒世界的创世神吗？
吴双兄弟是盘古后人？
这……这玩笑开得也太大了吧！
何清宴与裂空道尊也是心神剧震，他们虽然对洪荒之事了解不多，但也从吴双与孙悟空的只言片语中，听过这个尊贵无比的名字。
孙悟空更是瞪圆了火眼金睛，他扛着棍子，看看吴双，又看看那个激动到快要散架的老者，猴脸上写满了茫然。
师父是盘古后人？
他怎么不知道？
“哈哈……哈哈哈哈！”
大荒圣主的残魂，突然放声大笑起来，笑声中充满了苍凉与解脱。
“等到了……终究是等到了……”
“我大荒圣地，不绝！不绝啊！”
他笑着笑着，虚幻的眼角，竟流下了两行无声的清泪。
笑了许久，他才慢慢平复下来，重新看向吴双，那份激动与狂喜，转为了深深的敬意与期盼。
“原谅我的失态，盘古的后人。”
他微微躬身，“我乃大荒圣地最后一任圣主，玄荒。”
“我留下的这缕残魂，本以为会随着岁月彻底消磨，没想到，在最后关头，竟等来了你这位身负希望之人。”
吴双看着他，终于开口，声音依旧平静：
“你认识父神盘古？”
玄荒圣主苦笑着摇了摇头。
“我这等后辈，哪有资格亲见那等伟岸的存在。”
“只是，在圣地覆灭之前，我燃烧己身，神游混沌，于无尽的空间乱流之中，窥见了一角未来，也看到了一丝过去的真实。”
他的声音变得无比沉重。
“我看到了……鸿蒙之外的景象。”
“我们所处的这个鸿蒙世界，以及那三千诸界，不过是‘蛋壳’中的一方天地罢了。”
“蛋壳之外，不是虚无，而是无穷无尽，无法理解，无法名状的……诡异与混乱。”
“它们无时无刻不在侵蚀着我们的世界，我们所见到的，不过是渗透进来的冰山一角。”
他的话，让陆九关等人遍体生寒。
“在无尽的空间乱流中，我看到了。看到了鸿蒙世界的边界，那不是虚无，而是一层无形无质的‘膜’，将我们所处的一切包裹其中。那层膜之外，便是真正的‘混沌’。”
“那混沌，并非我们想象中生机勃勃，孕育万物的混沌。它充满了无序、矛盾、扭曲，是‘诡异’真正的源头。”
玄荒圣主的声音变得沙哑，似有无尽的痛苦。
“我窥见了‘蛋壳’之外的景象，看到了无数无法理解，无法名状的存在。
它们没有形体，没有逻辑，没有目的。它们的‘存在’本身，就是对秩序的否定，对生命的侵蚀。”
“那种景象，任何生灵都无法承受。”
“我虽是永恒神魔十二重天，也无法直面‘无序’。我的道基崩塌，神魂溃散，永恒不朽不再。”
他叹息一声，心有不甘。
“我陨落了。这缕残魂是我用残存力量留下，附于圣木残枝，只为传出真相，警示后人。”
陆九关三人被这秘闻震慑。他们没想到，永恒神魔也会陨落。
孙悟空握紧铁棍，想起那些生灵，怒火复燃，心头一沉。
吴双倾听着，眼眸无波，体内大道权柄运转，解析着对方的话。
玄荒圣主看向那截枯枝。
“这截枯枝是大荒圣木的最后部分，承载了圣地所有人的本源和意志，蕴**‘荒芜大道’。这道是生与死的平衡，归墟与造化的统一。”
他抬手，枯枝飘到吴双面前。
“这是大荒圣地最后的希望，我托付于你，盘古的后人，请为它找一个传承者，延续薪火。”
枯枝的气息与吴双体内的修正之力呼应。
吴双伸出手，掌心浮现大道权柄。
他没有接，而是问道：“我在太初古界，遇到过古荒族。他们也掌握‘荒芜大道’。他们与大荒圣地有渊源吗？”
吴双提到“古荒族”，玄荒圣主的身影一震，眼中闪过警惕与厌恶。
“古荒族？”
他低吼，声音里是愤怒。
“不！他们不是我大荒圣地的传承！他们不纯粹！”
他的形体波动，几近消散。
“我大荒圣地的荒芜大道，是生与死的平衡，是守护鸿蒙的手段！而古荒族的气息带着侵蚀与扭曲，是被诡异污染的道！”
“我曾将诡异封镇于此。但诡异能吞噬力量，扭曲大道。古荒族若掌握荒芜气息，必然已被沾染！”
玄荒圣主的声音变得急促。
“盘古的后人，你必须警惕古荒族！他们不再是生灵，他们的道已被侵蚀，是诡异的一部分！”
他伸出手，颤抖着又垂下。
“他们，比诡异本身更危险，因为他们有‘形体’和‘智慧’，能以鸿蒙生灵的姿态，传播诡异的腐蚀。他们是诡异在鸿蒙世界的‘代理人’！”
玄荒圣主的话，让陆九关等人心神俱震。古荒族，他们曾有所耳闻，是太初古界的族群。现在听来，他们竟与诡异有关联，玄荒圣主更是发出警告。
吴双接过圣木残枝，感受着其中的力量。
他望向玄荒圣主，声音平静。
“我明白了。多谢示警。”
玄荒圣主仿佛用尽了力气，身影开始变得透明。
“等到了……我等了亿万载……终究等到了……”
他喃喃自语，脸上浮现笑容，像是一种解脱。
“希望……鸿蒙……永存……”
话音落下，玄荒圣主的身影化为虚无，只留下一片荒芜气息，与吴双手中的枯枝呼应。
玄荒圣主消散，虚空陷入寂静。只有吴双手中的枯枝散发光芒，证明着这一切。
陆九关张了张嘴，不知从何说起。他看看吴双手中的枯枝，又看看孙悟空，心中五味杂陈。
“这……信息量太大了。”陆九关挠了挠头，打破了沉默。
“古荒族……是诡异的代理人？”何清宴也面色沉重，鸿蒙世界比他们想象中更凶险。
孙悟空用浑天一气棍敲击地面，发出响声。他想起在太初古界，吴双与古荒族强者战斗的场景。那时他只觉得对方很强，却未深思力量的本质。现在想来，那些荒芜气息，或许当时已在渗透。
吴双没有说话，握紧了手中的枯枝。这截枯枝是大荒圣地的遗物，也承载着警示。古荒族这个名字，在他心中烙下印记。
“走吧。”吴双开口，声音低沉。
他看了一眼四周，又望向石门，那里是来时的路。
“我们该回去了。”
……
虚空在身后闭合，将那个世界隔绝。
吴双一行人重新出现在神道宗的广场上。
脚踏实地，可每个人的心情都很沉重。
之前的经历，那个文明的兴衰，还有那些生灵，都像巨石压在心口。
陆九关吐出一口浊气，一**坐在地上，脸上写着疲惫。
“我的亲娘哎，总算是出来了。”
他嘴里念叨着，眼神却飘向吴双。
吴双神色如常，翻手间，那截树枝便消失。
孙悟空扛着浑天一气棍，一言不发。
他低着头，火眼金睛光芒黯淡，盯着地砖，不知在想什么。
他收敛了桀骜之气，陷入了迷惘。
何清宴与裂空道尊面色沉重，沉默不语。
就在这时，一道身影从远处飞掠而来，落在几人面前。
来人一身剑袍，面容清癯，正是青云剑宗的宗主，凌剑子。
“陆少主！诸位道友！”
凌剑子看到他们，松了口气，但眉宇间的忧色未散。
“你们总算出来了！方才此地空间波动，我担心你们在里面遇到了麻烦。”
“没事没事，小场面。”
陆九关从地上一跃而起，拍了拍身上的灰尘，又恢复了几分平日里的洒脱。
他勾住凌剑子的肩膀，压低了声音。
“东西都到手了，任务完成，放心吧。”
他含糊地提了一句，并未细说那截枯枝的事情，只是将那块破损的星辰罗盘取出来晃了一下。
凌剑子见状，这才彻底放下心来，他知道陆九关的身份，也明白有些事情不该多问。
“那就好，那就好。”
随着时间的推移，广场上陆陆续续有光门浮现，一些参加考验的修士传送了出来。
只是，出来的人，个个带伤，神情萎靡，更有甚者，刚一落地便昏死过去。
更多的人，则永远留在了那片考验的世界里。
吴双等人寻了一处角落，盘膝坐下，静静等待。
这一等，便是七百余年。
七百年光阴，对于他们这等修为的修士而言，不过弹指一瞬。
广场上的人数，最终定格在了九十七人。
相较于最初进入的十万之众，这个数字，显得触目惊心。
孙悟空在这三百年里，几乎没有动过。
他就那么扛着棍子，坐在那里，像一尊石像。
他脑海中，反复回放着大荒圣地覆灭的景象。
那三十七位永恒神魔，燃烧自我，道化天地，何其壮哉！可他们的道，他们的理，在那些诡异面前，却被轻易污染，吞噬。
连永恒不朽都会被否定。
那他孙悟空坚持的“不屈”，又算得了什么？
若是有一天，他也遇上那种东西，他的棍子，还能砸下去吗？
砸下去，会不会连同自己的道，都变成敌人的武器？
一股前所未有的无力感，缠绕着他的心。
吴双偶尔会瞥他一眼，却没有出言点拨。
有些路，必须自己走。有些坎，也必须自己迈。
铛——！
一声悠远绵长的钟鸣，响彻了整个神道宗。
钟声仿佛带着某种奇特的韵律，将广场上所有人心头的疲惫与杂念，都涤荡一空。
众人精神一凛，齐齐抬头望向广场中央的高台。
不知何时，一位身穿灰色道袍，须发皆白的老者，已经悄然无声地站在了那里。
他只是静静地站着，没有任何气息外露，却仿佛与整片天地融为了一体，成为了此地的中心。
“第二关考验，时辰已到。”
老者的声音平淡，却清晰地传入每个人耳中。
“十万零三千七百二十一人入，九十七人归。”
“尔等，皆为百里挑一，不，千里挑一的翘楚。”
他的话语没有丝毫情绪波动，只是在陈述一个事实。
可这简单的事实，却让在场的九十七人，心头都泛起一股寒意与庆幸。
老者的视线扫过众人，最后，他缓缓开口。
“接下来，是最后一关。”
来了！
陆九关收起了嬉皮笑脸，神情变得严肃。
吴双，何清宴，裂空道尊，也都凝神以待。
孙悟空也终于抬起了头，迷惘的眼中，重新燃起了一丝战意。
不管前路如何，他孙悟空，还没倒下！
只听那灰袍老者，用一种不带任何感情的语调，吐出了四个字。
“轮回死境。”
灰袍老者吐出的四个字，仿佛带着一种奇异的魔力，让整个白玉广场上骤然升起的喧嚣，又瞬间归于死寂。
九十七名从血与火中杀出来的修士，脸上的庆幸还未完全散去，就被这四个字冻结成了惊惧。
“轮……轮回死境？”
一个侥幸活下来的修士，声音发颤，几乎站立不稳：
“传说中，神道宗百万年才开启一次的最终极考验？入者九死一生？”
“何止九死一生！”他旁边的人脸色惨白，不住地摇头，“是十死无生！典籍里记载，上一次开启，数百名天骄进入，没有一个活着出来的！”
恐慌，如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延。
他们刚刚经历了一场残酷的淘汰，本以为最终的机缘就在眼前，却没想到，等待他们的，竟是这样一个传说中的绝地。
“搞什么鬼，玩这么大？”陆九关撇了撇嘴，小声嘀咕着，但那双总是带着几分随意的桃花眼里，也收起了全部的轻佻，变得格外认真。
何清宴与裂空道尊交换了一个凝重的眼色，默默运转功法，调整着自身的状态。
唯有孙悟空，在听到这四个字后，那双迷惘的火眼金睛里，反而迸发出一缕压抑不住的烈火。
死？
俺老孙一生，战天斗地，何曾怕过一个死字！
可在大荒圣地的光影中，他见到了比死亡更可怕的东西——道的崩塌，理的扭曲。
他迫切地需要一个答案。
如果这一关，能给他答案，那便是刀山火海，他也要闯上一闯！
高台之上，那灰袍老者对下方的骚动恍若未闻，他那平淡的声音再次响起，清晰地传入每个人颤栗的灵魂深处。
“所有参加考核的人，无论你是虚道境，还是无间神魔，都会被暂时剥离全部修为，封印所有神通法宝，变成一个彻头彻尾的凡人，然后被投入那个死境之中。”
“在里面，你们会经历一次完整而真实的……死亡。”
他每一个字都咬得很重。
“可能是被凶兽撕碎，可能是老死，可能是被仇家杀死……死法千奇百怪，但那份痛苦，那份神魂走向寂灭的绝望，却是百分之百真实的。”
“你要做的，就是在这种极致的死亡体验中，守住自己的本心真灵不灭。若是在死亡的痛苦与恐惧中崩溃了，那你就真的死了，神魂俱灭，连轮回的机会都没有。”
“只有那些能扛过死亡，在神魂彻底消散前，凭借大毅力、大智慧，重新‘醒’过来的人，才算通过考核。”
一番话，说得广场上鸦雀无声。
所有人都被这残酷到极点的规则给镇住了。
剥离修为，化为凡人，去体验一次真实的死亡？
这哪里是考验，这分明就是一场赌命！用自己的神魂，去赌那万中无一的生机！
“我……我退出！”
终于，有人承受不住这巨大的压力，尖叫着向后退去。
然而，他刚退出人群，身体便化作点点光斑，消散在了空气中。
灰袍老者的声音没有丝毫起伏。
“踏上此台，便无退路。”
“现在，考核开始。”
他话音落下，只是轻轻一挥衣袖。
没有惊天动地的异象，没有光华璀璨的门户。
吴双等人只觉得眼前一花，一股无法抗拒的伟力笼罩全身。
下一刻，他体内那奔腾如海的法力，那足以撼动世界的无间神魔之力，连同他与开天神剑、与大道权柄之间那深入骨髓的联系，都在一瞬间被强行切断，封锁进了神魂的最深处。
一种久违的虚弱感，传遍四肢百骸。
吴双眉头微挑，却并不慌乱。
他只是平静地感受着这种变化，甚至饶有兴致地活动了一下自己这具“凡人”的身躯。
他瞥了一眼身旁的陆九关，这家伙正龇牙咧嘴地捏着自己的胳膊，脸上满是新奇与不爽。
“嘿，还真给扒干净了，连条裤衩都没给老子留。”陆九关抱怨着，“这下可好玩了，要是让天机阁那帮老家伙看见我这副模样，非得笑掉大牙不可。”
何清宴与裂空道尊也各自感受着身体的变化，神情虽肃穆，却无半分慌张。
他们对自己大道的领悟，早已超越了力量本身。
唯有孙悟空，在力量被剥离的刹那，身躯猛地一颤。
他下意识地想去握紧那根从未离身的浑天一气棍，却捞了个空。
那根陪他砸碎了无数枷锁，打遍了漫天神佛的棍子，不见了。
不止是棍子，他那身足以硬撼道宝的神魔之躯，也变得软弱无力。
他能感觉到心脏在跳动，血液在奔流，但那其中蕴含的，不再是盘古根源的伟力，而只是一个普通生灵的，微弱的生命气息。
前所未有的空虚与不安，涌上心头。
还不等他细细体会，眼前的景象便开始扭曲、旋转。
……
广场之上，随着灰袍老者一袖挥出，那九十七道身影便凭空消失。
凌剑子站在远处，看着空荡荡的广场，不由得发出一声悠长的叹息。
“轮回死境……这一关，考验的从来不是修为与神通，而是道心与意志啊。”
他曾在一本宗门最古老的秘闻中看到过关于此境的描述。
那一关，会根据每个人内心最深的执念，最恐惧的过往，演化出最能击溃其心防的死亡。
有人会死于壮志未酬的不甘。
有人会死于众叛亲离的绝望。
更有人，会死在日复一日，看不到任何希望的，平庸的老死之中。
对于习惯了掌控一切，习惯了伟力在身的修士而言，后一种，往往才是最致命的。
……
不知过了多久。
或许是一瞬，又或许是万年。
当孙悟空再次恢复意识时，一阵剧烈的咳嗽让他整个人都蜷缩了起来。
他艰难地睁开双眼，映入眼帘的，不是什么仙家福地，也不是什么森罗鬼蜮。
而是一间破败、漏风的茅草屋。
风从墙缝灌进来，他的身躯一抖。
衰老？
孙悟空惊愕地抬起自己的手。
这不是他的手，而是一只布满斑点、握拳都费力的老人的手。
他低头看去，身上是打了补丁的衣服，一股腐朽气味从身体里散出。
他变成了一个凡人，正在走向死亡。
记忆涌了进来。
他叫石头，是村里的鳏夫。年轻时想过出山，但被劳作磨平了念想。妻子早亡，无儿无女，一个人守着破屋，从壮年到暮年。现在，他走不动路，只能躺着等死。
“不……这不是俺老孙！”
孙悟空在心里吼，想要站起，身体却不听使唤。他稍一动弹，五脏六腑便传来剧痛，让他咳嗽起来。
没有力量，没有神通。他的意志毫无用处。
他只能感受生命从这具躯壳中流逝。寒冷，饥饿，病痛，孤独……凡人的苦难将他淹没。
他躺在席上，透过屋顶破洞看天。天上没有日月星辰。时间在这里失去了意义。
他不知躺了多久，意识开始模糊。大闹天宫、西行求道都开始远去，像另一场梦。只有身体的痛苦和无力是清晰的。
他想起大荒圣地的永恒神魔，他们燃烧自己，却无法阻挡侵蚀。他们的道，在混乱面前被否定。
那他的“不屈”，又算什么？连凡人的生老病死都无法反抗。
一个念头，第一次在他脑海中萌生。
或许，就这么睡过去，也挺好。不用再挣扎，不用再战斗。
这个念头生出，就缠绕住他即将熄灭的真灵。他感觉意识越来越沉，那份寂灭带着诱惑。
就在他的真灵即将沉沦的前一刻，他失去知觉的手指忽然动了一下。
他仿佛回到了花果山。他还是那只石猴，手里握着一根铁棒。
他想起了那根棍子。
他想起了自己如何用这根棍子打上凌霄宝殿，要让天帝挪一挪位置。
不屈……
什么是……不屈？
孙悟空的眼瞳深处，闪过一抹微光。
他用尽最后的气力，抬起干枯的手，朝着虚空抓了过去！
他要抓住他的棍子！
然而，他的手在半空顿住，然后垂落，砸在地面上。
那双眼眸，彻底失去了神采。
孙悟空的手，终究没能抓住想象中的金箍棒。他的眼眸失去神采，身体的生命气息也归于无。
但就在这寂灭的边缘，他即将消散的真灵深处，有一点火星迸发。
“不屈……”
这意念微弱，却带着执拗。
他想起了花果山，想起猴子猴孙。想起了自己出海求道，历经辛苦，只为求长生，护住它们，不让它们被无常摆布。
他想起了东海龙宫，那根如意金箍棒。他用它定海，用它降妖，用它开辟出自己的道路。
他想起了凌霄宝殿，想起了天庭秩序。他举起棍子，不是为权，不是为名，只为心中一口气，一份不甘，一份怒火。
“俺老孙……从不屈服！”
这一念，如惊雷，炸响在他真灵深处。
何为不屈？
不屈不是不倒下，而是倒下后，有站起来的勇气。不屈不是不迷茫，而是迷茫后，能找到方向。不屈不是不受伤，而是受伤后，能挥舞手中的武器，哪怕武器只在心间！
永恒神魔的道被污染、扭曲，是因他们的“道”终究是“道”。而俺老孙的“不屈”，不是大道法则，它是一种心境，一种意志，是本源！
心在，棍在。
棍在，战意不熄！
“喝！”
一声怒吼，从他真灵深处爆发。
他那双失去神采的眼眸睁开，迸发出两道金光。
这金光，是洞穿虚妄，直指本源的火眼金睛！
眼前的茅草屋、天空、身体，所有的一切，都在金光下扭曲、消融。
他感觉到，一股力量从他身体深处苏醒。那是他的神魔之力，他的不屈之意，他的如意金箍棒！
“破！”
他抬手，朝着虚空一抓。
这一次，他抓住了。
手中并无实物，但那股触感，反馈到他心头。
那是他的棍！
随着他这一抓，周围的幻境崩裂，发出声响。
衰老的躯壳，褶皱的皮肤，补丁烂衫，都在崩解。取而代之的，是锁子黄金甲，凤翅紫金冠，藕丝步云履，还有那双火眼金睛！
他重新变回了齐天大圣，孙悟空！
“俺老孙的道，岂是尔等虚妄能够磨灭！”
他握紧了拳头，感受到体内那奔腾的力量，心头再无半点迷茫。不屈之理，在这一刻，彻底凝练，比以往任何时候都更加纯粹，更加坚韧。
他重新站立在这片白玉广场之上，周身气势磅礴，战意昂扬。
他身旁的吴双、陆九关等人，神色都没有变化，显然还在各自的轮回死境中沉浮。
孙悟空看了一眼，便收回了目光。他知道，每个人都有自己的路要走，自己的坎要迈。他能做的，只是守好自己，等待同伴。
他挺直了身躯，扛着那根无形却又真实存在的如意金箍棒，静静地站在那里，像一座不朽的丰碑，等待着下一场战斗的到来。
……
与此同时，陆九关的意识也陷入了一片混沌。
当他恢复清明时，发现自己身处一个金碧辉煌的宫殿。
他身穿华贵的锦袍，坐在一方雕龙宝座之上，俯瞰着下方密密麻麻，跪拜在地的人群。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
震耳欲聋的呼喊声，回荡在宫殿之中。
陆九关有些茫然。这是哪里？他不是在轮回死境里吗？怎么成皇帝了？
他尝试调动体内的法力，却发现空空如也，一丝一毫的力量都无法唤起。他那强大的神魔之躯，也变得平平无奇，甚至有些虚胖。
他捏了捏自己的大腿，触感真实而又油腻。
“这……这是什么鬼？”
他心头嘀咕，但脸上却不敢表露分毫。因为他能感觉到，有无数双眼睛，正敬畏而又警惕地盯着他。
一个太监模样的中年人，弓着身子，小跑到他面前，谄媚地笑着。
“陛下，早朝已毕，万岁爷可要移驾御花园，欣赏新进贡的牡丹？”
“御花园？”陆九关皱了皱眉。
他下意识地想施展天机秘术，洞察这片天地的虚实。可没有法力，一切都成了空谈。
他试着回忆自己的“过去”。
记忆涌来。
他叫李承乾，是大乾王朝的皇帝。自幼生长于深宫，从未踏出皇城一步。每天的生活，便是早朝、批阅奏折、御膳、御花园散步、宠幸妃嫔……日复一日，年复一年。
他拥有至高无上的权力，富有四海，享尽荣华富贵。可他却从未感到一丝自由。
他的生活，被无数的规矩、礼仪、责任所束缚。他想见识广阔的天地，却只能从奏折和画卷中窥视。他想修行大道，却被告知，皇室血脉，注定无法修行，只能享人间富贵。
他尝试过反抗，偷偷溜出宫去，却被无数的暗卫抓回。他的每一次“出格”举动，都会引来太傅的苦口婆心，太后的泪水涟涟，以及朝臣们的联名上奏。
最终，他妥协了。
他接受了自己的命运，沉溺于酒色，沉溺于权力，沉溺于那份虚假的“至高无上”。
他知道，自己只是一个被囚禁在金丝笼中的金丝雀，哪怕笼子再华丽，也终究是笼子。