烛火轻轻摇曳，在林黛玉那张绝美的脸庞上投下变幻不定的光影。
贾环那句轻描淡写的话，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了她心中最隐秘、最柔软的地方。
潇湘玉佩……
北静王……
这两个本不该有任何联系的词，被他如此精准地串联在了一起，让她一瞬间如坠冰窟，浑身冰凉。
他知道了什么？
他猜到了什么？
这一刻，林黛玉心中刚刚燃起的那簇名为“信任”的火焰，险些被这突如其来的寒流浇灭。
她甚至生出一个荒谬的念头――他为自己请封，将自己推上高位，难道……
就是为了引出这玉佩背后的秘密？
不，不会的。
她立刻否定了这个想法。
若他真想知道，大可以有无数种更直接、更隐秘的方式，何必兜上这么大一个圈子。
他这是在试探。
试探她，是否真的将他当成了“荣辱与共，生死相托”的盟友。
想通了这一层，林黛玉那瞬间僵硬的身体，缓缓放松下来。
她抬起眼，迎上贾环那双深邃而平静的眸子，那里面没有逼问，没有算计，只有一片坦然的探寻。
她定了定神，将心中翻涌的情绪尽数压下，声音恢复了往日的清冷，却带着一丝不易察觉的疏离。
“环三弟说笑了。这枚玉佩，不过是家父在世时，为我寻来的一块寻常饰物罢了。许是工匠偷懒，恰好与北静王府的喜好撞上了，也未可知。”
她没有承认，也没有完全否认，只是用一句轻飘飘的“巧合”，将这致命的问题，推了回去。
这是一种防备，也是一种姿态。
她在告诉贾环：我信你，但我心中，尚有不能与外人道的隐秘。
贾环闻言，非但没有追问，反而笑了。
他那双总是带着几分锐利的眼睛，此刻竟弯成了两道好看的月牙，仿佛真的只是随口一问。
“原是如此，倒是我多心了。”
他轻轻颔首，便将这个话题，举重若轻地揭了过去，没有留下半点尴尬。
这份恰到好处的体谅与尊重，远比任何言语，都更能安抚人心。
林黛玉那颗悬着的心，终于缓缓落回了原处。
她知道，他懂了。
他们的同盟，不需要事事都剖白于日光之下，有些秘密，可以暂时封存，只要那份并肩而立的决心，不曾动摇。
“好了，不说这些闲事了。”
贾环话锋一转，重新将话题拉回了正轨，“林姐姐，如今你有了‘义女’的身份，这便是我等手中最锋利的一把剑。可要挥舞这把剑，我们还需要一样东西。”
“什么？”
“钱。”
贾环的嘴里，吐出了一个最世俗，也最实在的字。
“无尽的，能让鬼神都为之推磨的，钱！”
他的眼中，闪烁着一种林黛玉从未见过的、名为“野心”的光芒。
“**是骨，金钱是血。没有血液，再强壮的骨架，也不过是一具枯骨。我要建立一个，只属于我们的，金融帝国！”
说完，他对着林黛玉微微一笑，拱了拱手：“天色已晚，姐姐早些歇息。我，也该去见一见我的‘财神爷’了。”
言罢，他转身，披着夜色，悄然离去。
只留下林黛玉一人，站在原地，怔怔地看着他消失的背影，口中喃喃地重复着那个让她感到既陌生又震撼的词。
“金融……帝国？”
恒源当，后院密室。
灯火通明，将这间不大的屋子照得亮如白昼。
倪二躬着身子，站在书案前，脸上满是发自内心的敬畏与狂热。
他刚刚才将东宫密探的动向，以及自己如何按照吩咐，善待并“控制”了那老郎中一家的事情，详细回报完毕。
他原以为，自己这位神秘的东家，会对此大加赞赏。
可贾环，只是平静地听着，点了点头，仿佛这一切，都不过是微不足道的小事。
“倪二，这些日子，你做得很好。”
贾环的夸奖，简单而直接，“无论是对夏守忠的调查，还是对东宫密探的监控，都证明了你的能力。恒源当这个情报中枢，你已经初步搭建起来了。”
“这都是东家您运筹帷幄，属下不过是跑跑腿罢了！”
倪二连忙道，心中却是一片火热。
能得到这位神鬼莫测的东家一句“很好”的评价，比赏他千两黄金，都更让他感到振奋。
“情报是刀，是剑，是我们的眼睛和耳朵，至关重要，日后还要加强。”
贾环话锋一转，目光变得深邃而灼热，“但光有刀剑还不够，我们还需要一座……永远也挖不空的金山！”
他看着倪二，一字一句地，抛出了一个足以让整个大周朝的商界都为之颠覆的构想。
“倪二，你觉得，咱们这恒源当，一年能赚多少银子？”
倪二一愣，连忙在心中盘算了一下，恭敬地答道：“回东家，如今恒源当生意兴隆，加上咱们做的那些‘信息’买卖，一年下来，刨去所有开销，净赚个三五千两，应当不成问题。”
这已经是个相当惊人的数字了。
可贾环听了，却只是摇了摇头，嘴角勾起一抹不屑的笑。
“三五千两？太少了，连塞牙缝都不够。”
他伸出一根手指。
倪二顺着他的手指看去，心头猛地一跳！
一百万两？
他以为自己看错了，使劲揉了揉眼睛。
东家是疯了吗？
一年赚一百万两？
把整个大周朝所有的当铺都加起来，也赚不到这个数啊！
“东……东家，您……您不是在说笑吧？”
倪二的声音都有些发颤。
“我从不说笑。”
贾环站起身，走到倪二面前，那双亮得吓人的眼睛，紧紧地盯着他。
“倪二，我问你，这天底下，什么东西最多？”
“是……是人？”
倪二试探着答道。
“不对。”
贾环摇了摇头，“是穷人。是那些手里有点散碎银子，却又不多，只能藏在床底下，埋在墙角里，每日里提心吊胆，怕贼偷，怕火烧的……普通人！”
“还有，是那些想做生意，有头脑，有门路，却偏偏缺少第一笔本钱的……小商贾！”
“我们，要做的，就是把这两样东西，串联起来！”
贾环的声音，充满了蛊惑人心的力量。
“我要你，以恒源当的名义，成立一个新的字号，就叫……‘荣国银号’！”
“这银号，做什么？就做三件事！”
“第一，存钱！”
贾环伸出第一根手指，“我们告诉全天下的人，把你们的闲钱，都存到我这里来！我给你们提供最坚固的库房，最可靠的护卫，保证你们的钱，万无一失！而且，你们的钱存在我这里，不仅不用交保管费，我，每年还倒找给你们‘利钱’！存一百两，一年后，我给你一百零二两！”
“什么？”
倪二彻底懵了！
帮人存钱，不仅不收费，还要倒给人家钱？
天底下哪有这样的生意？
这……
这不是赔本赚吆喝吗？
贾环仿佛看穿了他的心思，伸出了第二根手指。
“第二，放钱！”
“我们把收上来的这些钱，放贷给那些需要本钱的商贾！他们借一百两，一年后，必须还我们一百一十两！这中间的差额，就是我们的利润！”
倪二的脑子，“嗡”的一声，仿佛被一道闪电劈中！
用别人的钱，去生自己的钱！
这是一个空手套白狼的、他闻所未闻的、却又无比精妙的绝世妙计！
“第三。”
贾环伸出第三根手指，眼中闪烁着更炽热的光芒，“汇兑！”
“你想想，一个京城的绸缎商，要去江南进货，他需要带多少银子？几千两？几万两？一箱一箱的，路上多么不便，多么危险！”
“但是，有了我们的荣国银号，他就不需要了！他只需要把银子，存进我们在京城的分号，我们给他开一张‘银票’。他拿着这张纸，到了江南，找到我们的分号，就能凭票，取出等额的银子！我们，只收他一点点微不足道的手续费！”
“倪二，你想想，若是我们的分号，开遍大周朝的每一个州，每一个府，那将是怎样的一番光景？天下财富的流动，都将捏在我们的手里！那一百万两，还多吗？”
倪二已经说不出话了。
他呆呆地看着眼前的少年，只觉得自己在仰望一座高不可攀的山峰。
这已经不是生意了。
这是在制定规则！
是在掌控天下的经济命脉！
“东……东家……”
他的声音，因为极度的激动而颤抖，“此……此等经天纬地之才，属下……属下闻所未闻！属下……愿为东家，赴汤蹈火，万死不辞！”
就在他准备退下之时，却又像是想起了什么，猛地一拍脑袋。
“对了，东家，还有一事，属下险些忘了。”
“前几日，恒源当收到了一件奇特的当物。”
倪二一边说，一边将布包打开。
里面，并非金银玉器，而是一卷泛黄的、由某种特殊皮纸制成的图纸。
“当东西的，是个落魄的书生，看着像是饿了好几天了，用这东西，当了五两银子，买了几个馒头就走了，身份不明。”
贾环的目光，落在了那卷图纸之上。
图纸上，用朱砂和墨线，绘制着一种极其复杂、精密的机械结构，无数的齿轮、弹簧、机括，交错纵横，旁边还标注着密密麻麻的、他看不懂的符号和尺寸。
而在图纸的最上方，用一种古朴的篆体，写着三个字。
贾环的瞳孔，骤然收缩！
这……
这不是普通的弩！
这是前朝大内工匠，耗费了无数心血，打造出的，据说能连发十矢，洞穿铁甲的国之重器――神机弩的制造图纸！
这种东西，怎么会流落到民间？
又怎么会，被一个落魄书生，以五两银子的价格，当在了自己的铺子里？
一股强烈的、不祥的预感，瞬间笼罩了他的心头。
这不是巧合！
这绝对不是巧合！
贾环那句轻描淡写的话，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了她心中最隐秘、最柔软的地方。
潇湘玉佩……
北静王……
这两个本不该有任何联系的词，被他如此精准地串联在了一起，让她一瞬间如坠冰窟，浑身冰凉。
他知道了什么？
他猜到了什么？
这一刻，林黛玉心中刚刚燃起的那簇名为“信任”的火焰，险些被这突如其来的寒流浇灭。
她甚至生出一个荒谬的念头――他为自己请封，将自己推上高位，难道……
就是为了引出这玉佩背后的秘密？
不，不会的。
她立刻否定了这个想法。
若他真想知道，大可以有无数种更直接、更隐秘的方式，何必兜上这么大一个圈子。
他这是在试探。
试探她，是否真的将他当成了“荣辱与共，生死相托”的盟友。
想通了这一层，林黛玉那瞬间僵硬的身体，缓缓放松下来。
她抬起眼，迎上贾环那双深邃而平静的眸子，那里面没有逼问，没有算计，只有一片坦然的探寻。
她定了定神，将心中翻涌的情绪尽数压下，声音恢复了往日的清冷，却带着一丝不易察觉的疏离。
“环三弟说笑了。这枚玉佩，不过是家父在世时，为我寻来的一块寻常饰物罢了。许是工匠偷懒，恰好与北静王府的喜好撞上了，也未可知。”
她没有承认，也没有完全否认，只是用一句轻飘飘的“巧合”，将这致命的问题，推了回去。
这是一种防备，也是一种姿态。
她在告诉贾环：我信你，但我心中，尚有不能与外人道的隐秘。
贾环闻言，非但没有追问，反而笑了。
他那双总是带着几分锐利的眼睛，此刻竟弯成了两道好看的月牙，仿佛真的只是随口一问。
“原是如此，倒是我多心了。”
他轻轻颔首，便将这个话题，举重若轻地揭了过去，没有留下半点尴尬。
这份恰到好处的体谅与尊重，远比任何言语，都更能安抚人心。
林黛玉那颗悬着的心，终于缓缓落回了原处。
她知道，他懂了。
他们的同盟，不需要事事都剖白于日光之下，有些秘密，可以暂时封存，只要那份并肩而立的决心，不曾动摇。
“好了，不说这些闲事了。”
贾环话锋一转，重新将话题拉回了正轨，“林姐姐，如今你有了‘义女’的身份，这便是我等手中最锋利的一把剑。可要挥舞这把剑，我们还需要一样东西。”
“什么？”
“钱。”
贾环的嘴里，吐出了一个最世俗，也最实在的字。
“无尽的，能让鬼神都为之推磨的，钱！”
他的眼中，闪烁着一种林黛玉从未见过的、名为“野心”的光芒。
“**是骨，金钱是血。没有血液，再强壮的骨架，也不过是一具枯骨。我要建立一个，只属于我们的，金融帝国！”
说完，他对着林黛玉微微一笑，拱了拱手：“天色已晚，姐姐早些歇息。我，也该去见一见我的‘财神爷’了。”
言罢，他转身，披着夜色，悄然离去。
只留下林黛玉一人，站在原地，怔怔地看着他消失的背影，口中喃喃地重复着那个让她感到既陌生又震撼的词。
“金融……帝国？”
恒源当，后院密室。
灯火通明，将这间不大的屋子照得亮如白昼。
倪二躬着身子，站在书案前，脸上满是发自内心的敬畏与狂热。
他刚刚才将东宫密探的动向，以及自己如何按照吩咐，善待并“控制”了那老郎中一家的事情，详细回报完毕。
他原以为，自己这位神秘的东家，会对此大加赞赏。
可贾环，只是平静地听着，点了点头，仿佛这一切，都不过是微不足道的小事。
“倪二，这些日子，你做得很好。”
贾环的夸奖，简单而直接，“无论是对夏守忠的调查，还是对东宫密探的监控，都证明了你的能力。恒源当这个情报中枢，你已经初步搭建起来了。”
“这都是东家您运筹帷幄，属下不过是跑跑腿罢了！”
倪二连忙道，心中却是一片火热。
能得到这位神鬼莫测的东家一句“很好”的评价，比赏他千两黄金，都更让他感到振奋。
“情报是刀，是剑，是我们的眼睛和耳朵，至关重要，日后还要加强。”
贾环话锋一转，目光变得深邃而灼热，“但光有刀剑还不够，我们还需要一座……永远也挖不空的金山！”
他看着倪二，一字一句地，抛出了一个足以让整个大周朝的商界都为之颠覆的构想。
“倪二，你觉得，咱们这恒源当，一年能赚多少银子？”
倪二一愣，连忙在心中盘算了一下，恭敬地答道：“回东家，如今恒源当生意兴隆，加上咱们做的那些‘信息’买卖，一年下来，刨去所有开销，净赚个三五千两，应当不成问题。”
这已经是个相当惊人的数字了。
可贾环听了，却只是摇了摇头，嘴角勾起一抹不屑的笑。
“三五千两？太少了，连塞牙缝都不够。”
他伸出一根手指。
倪二顺着他的手指看去，心头猛地一跳！
一百万两？
他以为自己看错了，使劲揉了揉眼睛。
东家是疯了吗？
一年赚一百万两？
把整个大周朝所有的当铺都加起来，也赚不到这个数啊！
“东……东家，您……您不是在说笑吧？”
倪二的声音都有些发颤。
“我从不说笑。”
贾环站起身，走到倪二面前，那双亮得吓人的眼睛，紧紧地盯着他。
“倪二，我问你，这天底下，什么东西最多？”
“是……是人？”
倪二试探着答道。
“不对。”
贾环摇了摇头，“是穷人。是那些手里有点散碎银子，却又不多，只能藏在床底下，埋在墙角里，每日里提心吊胆，怕贼偷，怕火烧的……普通人！”
“还有，是那些想做生意，有头脑，有门路，却偏偏缺少第一笔本钱的……小商贾！”
“我们，要做的，就是把这两样东西，串联起来！”
贾环的声音，充满了蛊惑人心的力量。
“我要你，以恒源当的名义，成立一个新的字号，就叫……‘荣国银号’！”
“这银号，做什么？就做三件事！”
“第一，存钱！”
贾环伸出第一根手指，“我们告诉全天下的人，把你们的闲钱，都存到我这里来！我给你们提供最坚固的库房，最可靠的护卫，保证你们的钱，万无一失！而且，你们的钱存在我这里，不仅不用交保管费，我，每年还倒找给你们‘利钱’！存一百两，一年后，我给你一百零二两！”
“什么？”
倪二彻底懵了！
帮人存钱，不仅不收费，还要倒给人家钱？
天底下哪有这样的生意？
这……
这不是赔本赚吆喝吗？
贾环仿佛看穿了他的心思，伸出了第二根手指。
“第二，放钱！”
“我们把收上来的这些钱，放贷给那些需要本钱的商贾！他们借一百两，一年后，必须还我们一百一十两！这中间的差额，就是我们的利润！”
倪二的脑子，“嗡”的一声，仿佛被一道闪电劈中！
用别人的钱，去生自己的钱！
这是一个空手套白狼的、他闻所未闻的、却又无比精妙的绝世妙计！
“第三。”
贾环伸出第三根手指，眼中闪烁着更炽热的光芒，“汇兑！”
“你想想，一个京城的绸缎商，要去江南进货，他需要带多少银子？几千两？几万两？一箱一箱的，路上多么不便，多么危险！”
“但是，有了我们的荣国银号，他就不需要了！他只需要把银子，存进我们在京城的分号，我们给他开一张‘银票’。他拿着这张纸，到了江南，找到我们的分号，就能凭票，取出等额的银子！我们，只收他一点点微不足道的手续费！”
“倪二，你想想，若是我们的分号，开遍大周朝的每一个州，每一个府，那将是怎样的一番光景？天下财富的流动，都将捏在我们的手里！那一百万两，还多吗？”
倪二已经说不出话了。
他呆呆地看着眼前的少年，只觉得自己在仰望一座高不可攀的山峰。
这已经不是生意了。
这是在制定规则！
是在掌控天下的经济命脉！
“东……东家……”
他的声音，因为极度的激动而颤抖，“此……此等经天纬地之才，属下……属下闻所未闻！属下……愿为东家，赴汤蹈火，万死不辞！”
就在他准备退下之时，却又像是想起了什么，猛地一拍脑袋。
“对了，东家，还有一事，属下险些忘了。”
“前几日，恒源当收到了一件奇特的当物。”
倪二一边说，一边将布包打开。
里面，并非金银玉器，而是一卷泛黄的、由某种特殊皮纸制成的图纸。
“当东西的，是个落魄的书生，看着像是饿了好几天了，用这东西，当了五两银子，买了几个馒头就走了，身份不明。”
贾环的目光，落在了那卷图纸之上。
图纸上，用朱砂和墨线，绘制着一种极其复杂、精密的机械结构，无数的齿轮、弹簧、机括，交错纵横，旁边还标注着密密麻麻的、他看不懂的符号和尺寸。
而在图纸的最上方，用一种古朴的篆体，写着三个字。
贾环的瞳孔，骤然收缩！
这……
这不是普通的弩！
这是前朝大内工匠，耗费了无数心血，打造出的，据说能连发十矢，洞穿铁甲的国之重器――神机弩的制造图纸！
这种东西，怎么会流落到民间？
又怎么会，被一个落魄书生，以五两银子的价格，当在了自己的铺子里？
一股强烈的、不祥的预感，瞬间笼罩了他的心头。
这不是巧合！
这绝对不是巧合！