();

  学堂门外的阳光,并未驱散薛蟠心头的寒意。

  他失魂落魄地跌坐在椅子上,双目失神,嘴里反复念叨着那句魔咒般的“他怎么会知道”,方才那不可一世的嚣张气焰,早已被一种更深沉的、源于未知的恐惧所取代。

  贾兰则静静地站在自己的座位旁,目光复杂地看着那张被他悄然捡起的草纸。

  “扬州、盐课、林如海……”

  这几个字,像三把滚烫的烙铁,印在他的心上。

  林如海是谁?

  当今圣上亲点的巡盐御史,更是自己那位远在扬州的林妹妹的父亲。

  盐课,更是维系国朝财政的命脉之一,是朝廷最敏感的神经。

  而贾环,一个久居深宅、昨日才刚刚走出小院的庶子,竟然将这三者,用一种不经意的方式,联系在了一起。

  这绝非巧合!

  贾兰的心,第一次不受控制地剧烈跳动起来。

  他忽然意识到,这个刚刚入学的三叔叔,他所图谋的,恐怕根本不是家学里的一席之地,甚至也不是父亲的几句夸赞。

  他的目光,似乎从一开始,就越过了这荣国府高高的院墙,投向了那波谲云诡的朝堂之上。

  他小心翼翼地将那张纸折好,藏入袖中,再抬起头时,脸上已恢复了往日的沉静。

  只是那双清澈的眸子里,多了一份同龄人绝不会有的深思与凝重。

  他看了一眼兀自失神的薛蟠,又看了一眼那些作鸟兽散的跟班,没有多言,默默地收拾好自己的书本,转身离去。

  另一边,贾环走在回院的路上,步履从容。

  钱槐跟在身后,激动得满脸放光,压低了声音,语气里满是崇拜:“三爷,您真是神了!奴才长这么大,就没见过薛大**那副见了鬼的怂样!您那几句话,比一百个嘴巴子都管用!”

  “恐吓,是下策。”

  贾环目不斜视,淡淡地开口,“让他自己感到恐惧,自己找上门来,才是上策。”

  “找上门来?”

  钱槐一愣,随即恍然大悟,“您是说,他还会来找您?”

  “会的。”

  贾环的嘴角,勾起一抹微不可查的弧度,“他是个蠢人,但蠢人最懂得趋利避害。当他发现自己的拳头打不到人,反而会惹来一身骚的时候,他就会开始用他那不甚灵光的脑子,去思考对自己最有利的选择。而我,刚刚已经给了他那个选择了。”

  钱槐听得云里雾里,但他已经学会了不去追问自己不懂的事情。

  他只需要知道,自家三爷,算无遗策。

  就在这时,贾环的脑海里,那熟悉的电子音再次响起。

  【叮!检测到宿主在家学之中,以超凡学识震慑师长,以智谋碾压对手,初步建立“智者”与“强者”形象,名望值大幅提升!】

  【名望值:+80!】

  【当前名望值:240】【叮!开启新功能:名望值商城(初级)】

  【商城说明:宿主可消耗名望值,兑换系统提供的各类资源与能力。当前为初级阶段,仅开放部分基础选项。】

  一道新的光幕在贾环眼前展开。

  【名望值商城(初级)】1.体质强化(初级):消耗100名望值。

  小幅改善宿主身体素质,提升精力,减缓疾病影响。

  记忆胶囊(一次性):消耗50名望值。

  在24小时内,大幅提升记忆宫殿的活跃度,达到过目不忘的效果。

  信息检索(单次):消耗200名望值。

  可向系统提问一个关于《红楼梦》原著背景下的、非指向未来的具体问题。

  (例如:“查询薛家盐引生意的具体亏空数额及原因。”)

  贾环的脚步,微微一顿。

  商城!

  这才是系统真正的杀手锏!

  名望值不再只是一个冰冷的数字,而是可以转化为实实在在力量的资本!

  尤其是那第三项“信息检索”,简直是为他量身定做的神器!

  这意味着,他不仅拥有李巍的宏观知识,还能通过系统,精准地掌握这个世界里,那些隐藏在水面之下的具体情报!

  他强压下心中的狂喜,面上不露分毫,继续向前走去。

  回到小院,赵姨娘早已等候多时。

  她显然已经从某些渠道听说了学堂里的风声,一见贾环回来,便激动地迎上来,脸上带着想笑又不敢笑的古怪表情,压着嗓子道:“我的儿,我听说……你把先生都说得愣住了?还把那薛家的大**给治得服服帖帖?”

  “姨娘,我昨天说的话,您忘了?”

  贾环看了她一眼。

  赵姨娘立刻收敛了表情,连连点头:“没忘,没忘!低调,要低调!姨娘都懂!”

  说罢,她便喜滋滋地进厨房,张罗着给儿子做好吃的去了。

  贾环则回到屋里,关上房门,第一时间在心中默念:“系统,兑换‘体质强化(初级)’。”

  【叮!确认兑换,消耗100名望值。当前剩余名望值:140。】

  【体质强化开始……】

  一股微弱却异常舒适的暖流,瞬间从他的四肢百骸中升起。

  仿佛有无数个小太阳,在他身体的每一个角落里散发着光和热。

  他那具因常年营养不良而略显病态的身体,正在以一种不可思议的速度,发生着微妙的改变。

  原本略显滞涩的气血,开始变得通畅,连日来用功读书带来的疲惫感,也一扫而空。

  不过片刻,强化结束。

  贾环只觉得神清气爽,身体里充满了久违的、属于年轻人的活力。

  这100点名望值,花得太值了!

  身体,才是一切的本钱。

  与此同时,荣国府的另一端,李纨居住的稻香村,一派清幽寂静。

  贾兰一回来,便径直走进了母亲的房间。

  李纨正坐在窗下,教导着丫鬟做些针线活。

  她一身素服,眉眼间带着淡淡的哀愁,却自有一股与世无争的娴静气质。

  见到儿子回来,她脸上露出一丝温柔的笑意:“兰儿回来了?今日在学里,可还好?”

  “母亲。”

  贾兰走到她身边,屏退了左右的丫鬟,这才从袖中,取出了那张写着字的草纸,递了过去,“母亲请看。”

  李纨疑惑地接过,当她的目光落在“林如海”三个字上时,那双古井无波的眸子,骤然一缩,脸上血色褪尽。

  “这……这是从何而来?”

  她的声音,都带上了一丝颤抖。

  贾兰便将今日学堂之上,贾环的表现,以及自己捡到这张纸的经过,一五一十地说了出来。

  李纨听完,久久不语。

  她手握着那张薄薄的草纸,却觉得重若千钧。

  她出身金陵名宦之家,父亲是国子监祭酒,她比府中任何一个女眷,都更明白“巡盐御史”这四个字背后,所代表的滔天权力和无尽凶险。

  “兰儿,”

  她猛地抬起头,眼神前所未有的严肃,“此事,你知,我知,绝不可再让第三人知道!这张纸,立刻给它烧了!”

  “母亲,为何?”

  贾兰不解,“三叔叔他,或许是想……”

  “他想做什么,都与我们无关!”

  李纨厉声打断了他,声音里带着一丝恐惧,“兰儿,你要记住,你父亲去得早,我们孤儿寡母,在这府里,步步都要小心!朝堂之事,是泼天的祸水,我们沾惹不得,也沾惹不起!你唯一要做的,就是安安分分地读书,将来考取功名,光耀你父亲的门楣,这才是正道!”

  说着,她亲自将那张纸凑到烛火上,眼看着它化作一缕青烟,这才松了一口气。

  贾兰看着母亲那惊惧的模样,沉默了。

  他知道母亲是为了他好,可他的心里,却无论如何也无法平静。

  那个三叔叔,那个看似平静,实则在深渊之上行走的孤独身影,已经在他心里,留下了一道永远无法抹去的影子。

  梨香院,薛蟠的住所。

  “砰!”

  薛蟠一脚踹**门,像一头被激怒的公牛,红着眼睛在屋里横冲直撞,将桌上的茶具、摆设扫落在地,发出一阵噼里啪啦的巨响。

  “反了!都反了!一个小小的庶子,也敢爬到老子头上作威作福!”

  他咆哮着,却掩饰不住声音里的色厉内荏。

  他院里的丫鬟、小厮们吓得跪了一地,噤若寒蝉。

  发泄了一通,薛蟠那股邪火非但没下去,心里的恐惧反而越来越盛。

  贾环那平静的眼神,那幽幽的话语,像鬼魅一样缠着他。

  他知道,这事,他解决不了。

  在这贾府里,能帮他出主意的,只有一个。

  他猛地停下脚步,眼睛一亮,仿佛抓住了最后一根救命稻草。

  他一把推开身边的小厮,也顾不上穿好外衣,跌跌撞撞地就朝着院子的另一头跑去。

  那里,是她妹妹薛宝钗的绣房。

  此刻,薛宝钗正临窗而坐,手中拿着一卷书,看得入神。

  她生得肌骨莹润,举止娴雅,气质沉静如水,与她那粗鄙不堪的兄长,简直判若两人。

  “哐当!”

  绣房的门被粗暴地撞开,薛蟠像一阵风似的冲了进来。

  宝钗秀眉微蹙,放下书卷,脸上露出一丝不悦,声音却依旧温婉平和:“哥哥,何事这般惊慌失措?仔细吓到了下人。”

  “妹妹!我的好妹妹!你可得救救我啊!”

  薛蟠一看到宝钗,就像是见到了救星,也顾不上什么礼数,一个箭步冲到她面前,一把抓住她的手腕,声音抖得不成样子。

  宝钗被他抓得生疼,挣脱了一下,见他神情确实不对,这才郑重起来:“哥哥,你先坐下,慢慢说。到底出了什么天大的事?”

  “是贾环!是那个小**贾环!”

  薛蟠喘着粗气,脸上满是汗水和恐惧,他压低了声音,凑到宝钗耳边,用一种近乎耳语的音量,将一句让他魂飞魄散的话,说了出来。

  “他……他知道咱们家,在扬州盐引上的事!他全都知道!”