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“苏二，你出来一下，我有话跟你说。”
赖志成站在门口，脸色阴沉，声音低得像从嗓子眼里挤出来似的。
“二哥，我跟你一块儿去！”
石头“腾”地一下站起身，把手里的碗筷往桌上一撂，就要跟出去。
他心里总觉得不踏实，赖小二的死，透着一股子邪乎劲儿，他怕苏阳单独出去会吃亏。
石头这一动，其他小子们也纷纷放下了碗筷，一个个摩拳擦掌，嚷嚷着要跟着苏阳一起去。
那架势，像是生怕苏阳受了委屈。
赖志成看着眼前这群半大的小子，眉头拧成了疙瘩，眼角微微抽搐。
他在心里暗自盘算：苏二这小子，如今是越来越难缠了，手底下竟然笼络了这么一帮子人，这要是真动起手来……
可转念一想，赖志成又稍稍松了口气。
看苏阳这反应，八成还不知道自己父子俩在背后捣的鬼，不然，他哪能这么气定神闲？
苏阳抬手，示意石头等人稍安勿躁，他自己却稳坐如山，连**都没挪一下，只是淡淡地瞥了赖志成一眼。
“村正，有啥话就在这儿说，都是自家兄弟，没啥见不得人的。”
赖志成被噎得一愣，话到嘴边又硬生生咽了回去，只得厚着脸皮开口：
“苏二啊，我是这么想的，咱们村里头，是不是该整个卫村队？你觉得这主意咋样？”
“卫村队？”
苏阳漫不经心地夹起一块肉，塞进嘴里，一边嚼着，一边含混不清地说道。
他心里跟明镜儿似的，这老家伙，肯定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
“村正，您要是想弄，那就弄呗，还用得着跟我商量？”
苏阳抬眼瞅了他一下，眼神里带着一丝玩味。
赖志成感觉像是吞了只苍蝇，那叫一个难受。
他心里暗骂：我要是不跟你这小兔崽子商量，你能不给我捣乱？
“苏二啊，我的意思是……你看能不能让你和你手底下这些兄弟们，都加入这卫村队……”
苏阳不等他说完，直接摆手打断了他：
“加入？中啊，村正您打算给多少银子？”
“银子？啥银子？”
赖志成装傻充愣，眼睛瞪得像牛眼。
“村正，卫村队不得吃饭啊？您总不能让兄弟们饿着肚子，给您白干活吧？”苏阳反问道。
赖志成像是听到了什么天大的笑话：
“苏二，你这话说的，卫村队护的可是咱们整个青龙村！全村人都得了好处，凭啥让我一个人掏银子？”
这话说得冠冕堂皇，乍一听，似乎也挑不出什么毛病。
毕竟，卫村队是为了保护全村的安全，理应由大家共同承担。
可苏阳是谁？他早就看穿了这老家伙的心思。
说到底，这卫村队还不是为了保护他韩家的那点家产？
要是村里穷得揭不开锅，土匪来了也是白搭，难不成还指望土匪发善心，给村里送温暖？
山贼也不是闲着没事干，他们来村里，肯定是为了那些个有钱人。
青龙村谁最有钱？还不是他韩家！
当然，现在苏阳也算得上是有钱人了，几千两银子在手，想装穷都难。
卫村队对他来说，当然也有好处，但苏阳就是不想让这事儿遂了赖志成的意。
苏阳正琢磨着怎么回绝，周阳突然凑了过来，在他耳边嘀咕了几句：
“阳哥儿，我妹子刚才跟我说，瞧见村长家大公子赖守仁归来了，一瘸一拐的，身上好像还有血……”
苏阳一听，心里咯噔一下。
赖守仁回来了？那小子不是被土匪抓走了吗？难不成是逃回来的？
“村正，我听说您家老麻回来了？”苏阳决定换个话题，先探探口风。
赖志成一听，心里一惊，脸色顿时变得有些不自然。
这事儿，苏二是怎么知道的？
他定了定神，强装镇定地说道：
“是……是回来了，他……他是从土匪窝里逃出来的。”
苏阳又问：“那赖小二呢？他咋没跟着一起回来？”
赖志成闻言，脸色瞬间变得煞白，额头上青筋暴起，像是被人狠狠地踩了一脚尾巴。
他强忍着心头的怒火，咬牙切齿地说道：“老二……老二他……他有事儿，暂时回不来！”
苏阳眯起眼睛，仔细观察着赖志成的表情。
他总觉得这老家伙今天怪怪的，说话吞吞吐吐，眼神闪烁，似乎在隐瞒着什么。
“村正，您别误会，我就是随便问问。”
苏阳笑了笑，话锋一转，又回到了卫村队的事情上。
“卫村队的事儿，您还是另请高明吧。我和我的兄弟们，就不掺和了。我们要练自己的兵，还得管他们的饭，实在是没那个精力。”
苏阳这话说得软中带硬，既表明了自己的态度，又给赖志成留了几分面子。
两人又就卫村队的事情拉扯了几句，最终也没能达成一致，不欢而散。
赖志成气呼呼地走了，苏阳望着他的背影，若有所思。
“兄弟们！”苏阳突然提高了嗓门，“今天晚上都给我精神着点！听到锣声，立马集合，都明白了吗？”晨曦破晓，天边泛起一抹鱼肚白。
苏阳站在院子里，目光扫过眼前一个个挺拔的身影，嘴角微微上扬。
这些小子，经过昨天的事，精气神倒是更足了。
“弟兄们！”
苏阳中气十足地开了口，声音在院子里回荡，
“昨儿个的事，大家都受惊了！我苏阳说话算话，有福同享，有难同当！这回的事，大伙儿家里头也跟着担惊受怕。绮娘，去，给每人切五斤马肉，带回去让家里人也好好补补！”
“得嘞！”
林绮娘脆生生地应了一声，从屋里出来，眉眼间还带着几分刚睡醒的惺忪，看向苏阳的眼神却柔得能滴出水来。
“五斤肉？！”
“苏哥儿敞亮！”
“这下好了，俺娘还念叨着过年能不能吃上一口肉呢！”
……
小子们顿时七嘴八舌地议论起来，一个个兴奋得直搓手。
五斤肉，对他们来说，可不是一笔小数目！
苏阳抬手往下压了压，示意众人安静。
等院子里重新安静下来，他才接着说道：
“还有一件事，大家伙儿回去都跟家里人说道说道。赖志成他大儿子赖守仁，从青虎岭土匪窝里逃回来了，这事儿大家都知道了吧？”
“知道了，昨儿个晚上就传开了！”
“可不是咋地，俺娘还担心了一宿呢！”
“听说那卓麻是被土匪给放回来的，也不知道是不是真的……”
几个小子七嘴八舌地议论起来，都有些担忧。
苏阳点了点头，提高了声音：
“赖守仁能回来是好事，可土匪吃了亏，保不齐哪天就来寻仇。
“苏二，你出来一下，我有话跟你说。”
赖志成站在门口，脸色阴沉，声音低得像从嗓子眼里挤出来似的。
“二哥，我跟你一块儿去！”
石头“腾”地一下站起身，把手里的碗筷往桌上一撂，就要跟出去。
他心里总觉得不踏实，赖小二的死，透着一股子邪乎劲儿，他怕苏阳单独出去会吃亏。
石头这一动，其他小子们也纷纷放下了碗筷，一个个摩拳擦掌，嚷嚷着要跟着苏阳一起去。
那架势，像是生怕苏阳受了委屈。
赖志成看着眼前这群半大的小子，眉头拧成了疙瘩，眼角微微抽搐。
他在心里暗自盘算：苏二这小子，如今是越来越难缠了，手底下竟然笼络了这么一帮子人，这要是真动起手来……
可转念一想，赖志成又稍稍松了口气。
看苏阳这反应，八成还不知道自己父子俩在背后捣的鬼，不然，他哪能这么气定神闲？
苏阳抬手，示意石头等人稍安勿躁，他自己却稳坐如山，连**都没挪一下，只是淡淡地瞥了赖志成一眼。
“村正，有啥话就在这儿说，都是自家兄弟，没啥见不得人的。”
赖志成被噎得一愣，话到嘴边又硬生生咽了回去，只得厚着脸皮开口：
“苏二啊，我是这么想的，咱们村里头，是不是该整个卫村队？你觉得这主意咋样？”
“卫村队？”
苏阳漫不经心地夹起一块肉，塞进嘴里，一边嚼着，一边含混不清地说道。
他心里跟明镜儿似的，这老家伙，肯定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
“村正，您要是想弄，那就弄呗，还用得着跟我商量？”
苏阳抬眼瞅了他一下，眼神里带着一丝玩味。
赖志成感觉像是吞了只苍蝇，那叫一个难受。
他心里暗骂：我要是不跟你这小兔崽子商量，你能不给我捣乱？
“苏二啊，我的意思是……你看能不能让你和你手底下这些兄弟们，都加入这卫村队……”
苏阳不等他说完，直接摆手打断了他：
“加入？中啊，村正您打算给多少银子？”
“银子？啥银子？”
赖志成装傻充愣，眼睛瞪得像牛眼。
“村正，卫村队不得吃饭啊？您总不能让兄弟们饿着肚子，给您白干活吧？”苏阳反问道。
赖志成像是听到了什么天大的笑话：
“苏二，你这话说的，卫村队护的可是咱们整个青龙村！全村人都得了好处，凭啥让我一个人掏银子？”
这话说得冠冕堂皇，乍一听，似乎也挑不出什么毛病。
毕竟，卫村队是为了保护全村的安全，理应由大家共同承担。
可苏阳是谁？他早就看穿了这老家伙的心思。
说到底，这卫村队还不是为了保护他韩家的那点家产？
要是村里穷得揭不开锅，土匪来了也是白搭，难不成还指望土匪发善心，给村里送温暖？
山贼也不是闲着没事干，他们来村里，肯定是为了那些个有钱人。
青龙村谁最有钱？还不是他韩家！
当然，现在苏阳也算得上是有钱人了，几千两银子在手，想装穷都难。
卫村队对他来说，当然也有好处，但苏阳就是不想让这事儿遂了赖志成的意。
苏阳正琢磨着怎么回绝，周阳突然凑了过来，在他耳边嘀咕了几句：
“阳哥儿，我妹子刚才跟我说，瞧见村长家大公子赖守仁归来了，一瘸一拐的，身上好像还有血……”
苏阳一听，心里咯噔一下。
赖守仁回来了？那小子不是被土匪抓走了吗？难不成是逃回来的？
“村正，我听说您家老麻回来了？”苏阳决定换个话题，先探探口风。
赖志成一听，心里一惊，脸色顿时变得有些不自然。
这事儿，苏二是怎么知道的？
他定了定神，强装镇定地说道：
“是……是回来了，他……他是从土匪窝里逃出来的。”
苏阳又问：“那赖小二呢？他咋没跟着一起回来？”
赖志成闻言，脸色瞬间变得煞白，额头上青筋暴起，像是被人狠狠地踩了一脚尾巴。
他强忍着心头的怒火，咬牙切齿地说道：“老二……老二他……他有事儿，暂时回不来！”
苏阳眯起眼睛，仔细观察着赖志成的表情。
他总觉得这老家伙今天怪怪的，说话吞吞吐吐，眼神闪烁，似乎在隐瞒着什么。
“村正，您别误会，我就是随便问问。”
苏阳笑了笑，话锋一转，又回到了卫村队的事情上。
“卫村队的事儿，您还是另请高明吧。我和我的兄弟们，就不掺和了。我们要练自己的兵，还得管他们的饭，实在是没那个精力。”
苏阳这话说得软中带硬，既表明了自己的态度，又给赖志成留了几分面子。
两人又就卫村队的事情拉扯了几句，最终也没能达成一致，不欢而散。
赖志成气呼呼地走了，苏阳望着他的背影，若有所思。
“兄弟们！”苏阳突然提高了嗓门，“今天晚上都给我精神着点！听到锣声，立马集合，都明白了吗？”晨曦破晓，天边泛起一抹鱼肚白。
苏阳站在院子里，目光扫过眼前一个个挺拔的身影，嘴角微微上扬。
这些小子，经过昨天的事，精气神倒是更足了。
“弟兄们！”
苏阳中气十足地开了口，声音在院子里回荡，
“昨儿个的事，大家都受惊了！我苏阳说话算话，有福同享，有难同当！这回的事，大伙儿家里头也跟着担惊受怕。绮娘，去，给每人切五斤马肉，带回去让家里人也好好补补！”
“得嘞！”
林绮娘脆生生地应了一声，从屋里出来，眉眼间还带着几分刚睡醒的惺忪，看向苏阳的眼神却柔得能滴出水来。
“五斤肉？！”
“苏哥儿敞亮！”
“这下好了，俺娘还念叨着过年能不能吃上一口肉呢！”
……
小子们顿时七嘴八舌地议论起来，一个个兴奋得直搓手。
五斤肉，对他们来说，可不是一笔小数目！
苏阳抬手往下压了压，示意众人安静。
等院子里重新安静下来，他才接着说道：
“还有一件事，大家伙儿回去都跟家里人说道说道。赖志成他大儿子赖守仁，从青虎岭土匪窝里逃回来了，这事儿大家都知道了吧？”
“知道了，昨儿个晚上就传开了！”
“可不是咋地，俺娘还担心了一宿呢！”
“听说那卓麻是被土匪给放回来的，也不知道是不是真的……”
几个小子七嘴八舌地议论起来，都有些担忧。
苏阳点了点头，提高了声音：
“赖守仁能回来是好事，可土匪吃了亏，保不齐哪天就来寻仇。