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白河镇变了。
十年前，这只是临川府一个普通的河边小镇。
但自从云游画圣名扬天下，这里便成了文人墨客必访之地。
青石板路拓宽了数倍，沿街店铺客栈酒楼林立，往来商旅络绎不绝。
镇口的石牌坊也被重新翻修，上面刻着四个大字——【画仙故里】。
王家宅院早已扩建数倍，还在镇西起了新宅，朱门高墙，气派非凡。
但白河镇的门面，还是曾经的旧宅，王家画铺仍在此处。
画铺内陈列着王耀幼时的习作，写明是画仙几岁时所作，那些稚嫩笔触，如今都成了珍品。
画铺门前车马如龙。
达官贵人、富商巨贾、文人雅士，太多人如朝圣一般，只为进去看一眼画圣幼时习画之处，沾一沾仙气。
画铺这般牛逼，却苦了如今的掌柜，王耀的弟弟，王辉。
王耀离家的第二年，王辉成婚，娶了邻镇布庄的女儿，一年后，生了孩子。
王辉本想安安稳稳守着画铺，将祖传的手艺传下去。
他的画技不差，可随着大哥名震天下，王家画铺水涨船高，他的笔力便愈发不够看了。
于是他开始苦练，父亲王守业也日夜督促。
兄长在外为王家挣下天大的名声，他这做弟弟的，总不能堕了门楣。
如此直到两年半前。
王耀京城献画，圣上惊为天人，亲封“画仙”的消息传遍天下。
王辉搁笔长叹，宣告躺平，再也不折腾了。
“爹，我哥都成仙了。”
“我这凡夫俗子，便是把手练断了，也配不上咱家这块招牌。”
如今已略显富态的王辉，对着老爹两手一摊：“您看这名字就能看出来，王耀王耀，您生我哥就是为了光宗耀祖的。”
“我叫王辉，我活在耀哥的光辉下就好了。”
“我特么真画不动了。”
王守业看着已为人父的二儿子，摆了摆手，也不再逼他练画。
“罢了，不练就不练吧。”
他忽然笑了，眼中泛起追忆之色：“若是耀儿在这，怕是会让为父好好努力，八成会说，五十岁正是拼搏的好年纪。”
王守业已年近五旬，两鬓染霜，看着家业因长子兴旺无比，心中既有自豪，亦有深深的挂念。
长子十年不曾归家，好在书信一直没断。
每隔几个月便有家书寄来，说他到了何处，画了什么，见了什么风景。
王守业将那些书信都收在匣子里，闲来便拿出来翻看。
这一日，又有书信到了。
王守业拆开一看，拿信的手抖了起来。
这次的信很短，只写着一行字：
“爹，娘，我要回家了。”
……
归乡途中，王耀并未直奔白河镇，而是先去了云霞山。
马车在山脚停下，王耀与苏玄衣沿石阶而上。
十年前走过的路，如今再走，竟有些恍如隔世之感。
山门处的小道童已换了面孔，见王耀二人，便迎上来招呼：“二位居士，请问……”
王耀拱手道：“小师傅，劳烦通报一声，就说故人来访，求见灵曦道长。”
小道童打量二人一眼，点点头，正要转身时，突然愣住了。
他想起了在道观内听过的故事，还有殿内的那幅《云霞山**》。
“您……您是画仙？！”
小道童惊呼出声。
王耀笑了笑：“我是王耀。”
……
道童通报后，穿着青色道袍的身影从静室中走出，步伐微微急促。
林溪今年三十五岁了，岁月在她脸上留下了淡淡的痕迹，添了几分韵味。
修行日久，气质也越发沉静清透，已有了高人风范。
但看见山门前那道青衫身影时，她呼吸一滞，眼中仍是止不住的失神。
王耀笑着朝她挥手：“哟，灵曦道长，好久不见啊。”
“小耀。”
林溪定了定神，声音平静，眼眶却有些微红：“十年了。”
“是啊，十年了。”
王耀走过去，上下打量她，打趣道：“姑姑很有得道高人的派头啊，这一身的仙气，我见了都想跪下磕头啊。”
林溪被他逗笑：“贫嘴。”
“都被尊为画仙了，怎还是这般。”
王耀笑笑：“我一直是我嘛。”
还是这熟悉的感觉。
林溪恍惚觉得，十年光阴不过弹指一瞬。
苏玄衣上前福了福身：“姑姑。”
林溪笑着点点头，眼神温柔。
王耀游历天下十年，她收到过对方从各地寄来的信，每一封都仔细收藏。
起初是担忧，怕他在外受苦。
后来是欣慰，看着他的名声越来越大，林溪也越发为他骄傲自豪。
少年的身影一直在她心中不曾褪色，牵挂依旧蚀骨，爱意也依旧深沉。
她虽然仍不敢触碰这份埋在心底的爱，但曾经的悲伤痛楚与酸涩，已在岁月里渐渐愈合。
只要他好，便好。
林溪目光又落回王耀身上，笑意渐渐收敛。
咦？
小耀状态好像有点不太对。
面色有些苍白，神态也透着疲惫。
“上山累了吧，随我去坐下歇一歇。”
片刻后，三人在清心亭落座。
道童奉上清茶，茶香袅袅。
林溪静静打量着王耀。
她跟随清玄道长修行多年，也学了些医理相术。
虽然看不透王耀的命理，但总觉得他的精气神不对。
眉宇间萦绕着一股病气。
“小耀，你脸色不太好，可是可是途中染了疾？”
王耀喝了口茶，摆摆手：“游历十年，哪能不累？歇几天就好了。”
林溪：“伸出手来。”
王耀伸出手腕，笑道：“观里变化不小啊，香火旺多了。”
林溪手指搭在他腕上，轻声道：“自从你画了那幅《云霞山**》留在这里，来观中求见真迹的文人便络绎不绝。”
“师父将画供在后殿，非有缘人不得见，反倒让元君观名声更盛。”
王耀哈哈一笑：“那就算我给姑姑的香火钱了。”
林溪闭目不语，专心诊脉。
脉象有些许衰弱，但没发现什么其他异样，她点头道：“回家后好生休养，莫再劳心费神了。”
王耀笑着应下。
中午在观里用过斋饭，王耀便携苏玄衣告辞。
林溪送到山门。
王耀挥手道：“姑姑，保重。”
林溪微笑：“你也保重。”
她看着他走下山道，青衫渐远，一如十年前，但她不再如当时那般悲恸。
知道他平安就好。
只需要偶尔能见到他就好。
……
王家虽起了新宅，画铺仍在旧址，王守业夫妇也不时在旧院小住。
一是住惯了这边，一砖一瓦都有感情。
二是这里有长子的痕迹。
每当思念远游的王耀，便来这旧院里坐坐。
得知长子即将归家，王守业夫妇这段时间都一直住在这里。
这一日午后，马车在旧院门口停下。
王耀和苏玄衣走进院里时，王夫人正端着簸箕在院里晾晒干菜。
她一抬头，簸箕啪嗒掉在地上。
“耀……耀儿？”
王耀快步上前，扶住母亲：“娘，我回来了。”
王夫人颤抖着手摸着他的脸，眼泪唰的就下来了:“儿啊！我的儿啊！”
“你这臭小子……你知不知道娘有多想你……”
王耀：“娘，别哭别哭，我这不是回来了吗？”
父亲王守业闻声从屋里出来。
十年光阴，父亲的头发白了不少，背也有些佝偻了。
他站在门槛内，怔怔看着儿子，嘴唇动了动，没说出话。
王耀此时已经眼眶微热，还是笑道：“爹，儿子回来了。”
“您老身体可还硬朗？”
王守业清了清嗓子，声音有些发颤：“回来就好……还有玄衣，先进屋，进屋说话。”
……
当夜，家宴。
弟弟王辉也带着妻儿从新宅赶回来。
小侄儿已经五岁，怯生生地躲在父亲身后，叫了声大伯。
王耀笑着摸了摸他的脑袋。
菜摆了满桌，半数都是王耀爱吃的牛肉。
本朝禁止私宰耕牛，普通人家几乎没有吃牛肉的机会。
直到王耀中举之后，才吃到商贾进献的珍贵的合法牛肉，王老爷当时吃了以后惊为天人。
只是不过一年，王耀便离家了。
如今他回来，家里便特意备下。
席间其乐融融，王守业喝得满脸通红，拉着长子说这些年家里的变化，说朝廷如何礼遇，说镇上如何因他而兴，画铺如何门庭若市。
王耀安静听着，不时给父亲添酒。
宴至酣处，王守业忽然压低声音：“耀儿，你和玄衣成婚十年了，怎么一直没要孩子？”
王耀笑笑：“游历四方，带个孩子不方便。”
“现在回家了，该考虑了。”
王守业认真道：“你如今名声太大，若无子嗣，这偌大家业……”
他顿了顿，继续道：“努努力，争取让爹和娘多抱几个孙子孙女。”
王耀点点头：“回来了，那就都听你的。”
这么多年，他也不是次次都注意用些小妙招，但苏玄衣一直没有怀，他也没怎么在意。
苏玄衣在旁，也应了一声。
但她心道，想变个孩子出来太简单了，不过，没那个必要。
变出来的也只是轮回中的泡影，同时也不是她的同类。
她只想陪着王耀。
……
王耀没有住进那新建的大院，而是和苏玄衣住在成婚时的小院里。
院角的几株翠竹下，埋着刚子和圆圆。
他如十年前那般一样生活，或是陪家里人聊天，或是在院中作画。
日子就这么静静流淌。
但王耀的身体，突然越来越差了。
起初只是容易疲倦，散步回来要歇上好一会儿。后来开始消瘦，明明吃得不少，人却一天天瘦下去。
没有病痛，没有高烧，只是单纯的虚弱。
像是秋后的叶，慢慢凋零。
看着他生机流逝，苏玄衣眉宇也带上了些惆怅。
只有三百多天了。
看到王耀身体突然不好了，王守业急了。
起初以为是长途跋涉累着了，可休养了半月，不但没好转，反而更严重了。
他又以为长子是为了生孩子日夜操劳，连忙道：“儿啊，爹不逼你了，爹也不是那么想抱孙子，你别努力了，你这都快精尽人亡了！”
王耀正在喝茶，差点呛死。
他张了张嘴道：“我觉得我不是纵欲过度吧，酒色伤身，我还是很克制的，我对这也没瘾啊……”
“真的，就很节制的日复一日，不觉得有瘾啊？”
王守业：“……”
他盯着儿子有些苍白的脸，关切道：“找大夫来看看吧，说不得就是肾虚了。”
王耀连忙摆手：“不可能，我绝对不是肾虚。”
王守业：“那大夫还是很神的，肾虚一治就好。”
王耀：“那看看吧。”
……
翌日，王守业请了那专治肾虚的老大夫来看，诊脉半晌，却说不是肾虚。
但也说不出具体病症。
王守业又接连请了三位名医，却都是如此，说不出病症，只道是多年劳神、心力耗损所致。
但王耀的身体每日愈下。
气力衰竭，同时开始嗜睡，白天也常常昏沉。
王家急坏了，请遍了名医，可一直没个结果。
朝廷闻讯，特派御医南下。
御医诊察后，结论依旧：“脉象虽弱，却无病灶。王先生应是心神损耗所致，这些年游历作画，可能耗费了过多神思。只能静养，或许能慢慢调养回来。”
所有大夫都以为是这十年的游历消耗了他的心血，苏玄衣却知道，医生是说反了。
不是劳神导致生机消散，是这具凡俗躯壳的寿数到了，寿元将近，才显得心力交瘁。
轮回的钟声，已在倒数。
她给林溪去了信。
……
元君观。
道门弟子不可久居俗家，但清玄道长看着在大殿长跪不起的弟子，叹了口气：“去吧，莫要留了遗憾。”
林溪背着药箱，匆匆赶回了白河镇。
……
王耀靠坐在窗边榻上，正望着窗外发呆。
见林溪进来，他愣了下：“姑姑怎么回来了？”
不过月余未见，王耀瘦了一圈，脸色苍白如纸。
她心猛地揪紧，却强自镇定：“听说你病了，姑姑回来看看。”
她在榻边坐下，伸手搭上他的腕脉。
脉象比上次更弱了，如游丝一般。
林溪眼眶渐渐红了。
“姑姑，别这样。”
王耀轻声劝慰：“我看你这表情，比我还像病人。”
林溪摇了摇头，声音有些哑：“以后我住白云观，每日过来。你什么都别想，好好养着。”
王耀没有拒绝，只是道：“让姑姑操心了。”
林溪：“说的什么话。”
……
之后的日子，林溪住在镇外的白云观，每日往返于道观与王家之间。
为王耀诵经祈福，煎药熬汤。
苏玄衣对她说：“姑姑来回奔波太辛苦，空屋子多的是，就住家里吧。”
王家、林家、苏家，乃至整个白河镇都因王耀而兴旺。
王耀现在病重，大夫都说别让他劳神，心情舒畅身体或能有所好转。
家里人所有人都盼着他开心，也都知道王耀从小跟姑姑亲近。
王守业夫妇自然同意，林家也不会说什么。
林溪已出道十五年，是元君观的高功道长。
这世界虽然没有超凡，但世人对道家都有那种玄幻的想象。
他们都想着，或许林溪诵经祈福，真能让王耀好起来呢。
在林溪的心里，什么清规戒律，远没有王耀重要。
于是她便住下了。
住在小院的偏房，和苏玄衣一起照料王耀。
林溪通医理，每日为王耀调配药膳，用道家推拿之术为他梳理经络，还为他诵经祈福。
苏玄衣则负责起居琐事，擦身换衣，夜夜守在床头。
可王耀的身体还是一天天衰败下去。
起初还能在院里散步，后来需人搀扶，走路都费力，清醒的时间也越来越短，常常说着话就昏睡过去，一睡就是几个时辰。
王家人心如刀绞，却无能为力。
王守业头发白了大半，背更佝偻了，王夫人终日以泪洗面，王辉也时常探望，可除了陪着，什么都做不了。
王耀每日昏睡的时间越来越长。
醒来时，时常望着窗外出神，看那几丛绿竹在风中摇曳。
他并不痛苦，只是觉得累，是那种深入骨髓的疲惫。
可他的心始终静不下来。
不甘心啊。
他还没画出想要的东西。
游历十年，他走遍了山河，画尽了万象，成了画圣，封了画仙。
可心里那片空白始终没有填上。
他累了，想回家，但他不是想放弃。
他以为回来歇一歇就好，以为回家之后能找到新的方向。
可现在，他的身体已经不允许他再画了。
他隐隐有所感应，自己这怪病是修养不回来了。
已是大限将至，如那风中残烛，也许就只剩半年的工夫了。
他不想就这么躺死在床上。
太特么窝囊了。
……
这日午后，王耀挣扎着要下床，苏玄衣和林溪连忙扶他。
“我想，我今天想去画室坐坐。”
两人对视一眼，扶着他一步一步挪进画室。
画室里一切如旧，王耀在画案前坐下，手有些抖。
但触碰到画笔的那一刻，那股宗师气度，让枯瘦的身躯重新挺拔了几分。
他提起笔，蘸了墨，却悬在纸上，久久未落。
画什么呢？
不知道啊。
王耀透过窗子，看到了院墙边那几株随风摇曳的绿竹。
刚子和圆圆就埋在那里。
王耀突然很想它们。
那只金色的小橘猫，那只黑色的小土狗。
陪伴了他十四年，又先后离他而去。
“已经好多年了啊……”
“就把他们从记忆中唤来吧……”
王耀轻声说着，提笔落墨。
没有勾勒轮廓，只是将黑与金点在宣纸上。
得意忘形，意在笔先。
极致的意念也凝聚而出。
随着墨色在纸上晕开，清脆的犬吠与软糯的猫咪在画室中响起。
“汪——”
“喵——”
两只小畜的叫声交织在一起，清晰得像是就在耳边。
林溪浑身一震，睁大眼睛。
那是刚子和圆圆的声音，一模一样。
此刻竟从画中传来。
王耀笑了笑：“真是久违了啊。”
苏玄衣张了张嘴：“耀哥……”
王耀抬起头，对她一笑，摇了摇头。
他脸色苍白，额角渗出细汗，眼底却有光。
他又对林溪笑道：“说起来，姑姑还没见识过我巅峰时期的画吧？”
“我当时就是凭着这一手，给皇帝惊为天人，瞳孔地震，尊我为画仙。”
“怎么样，是不是就像道家传说中的神通一般？”
林溪震撼到无以言表。
她从未想过，丹青之技，竟能达到如此神异的境地。
她也不知道，这种神乎其神的画很是耗费心神，王耀根本撑不住。
她只觉得王耀今天的状态好了不少。
苏玄衣则轻轻叹了口气，他在压榨这具身体最后的心力啊。
桌案旁，王耀嘴角含笑，继续运笔。
他知道自己在做什么。
强撑着一口气画完这幅画，自己也许就要死了吧。
但那又如何呢？
耳旁，刚子和圆圆的叫声愈发清晰。
笔下共鸣人心的意念，是他对自己说的话——【别怕】。
直面死亡，还是有点怕啊。
但是别怕。
别怕，人终有一死。
都被称作画仙了，总不能扑街在床上吧。
将军战死沙场，剑客亡于对决，嫖客死在洞里，侠客命陨江湖。
每个人都有自己应有的浪漫归宿嘛。
……
白河镇变了。
十年前，这只是临川府一个普通的河边小镇。
但自从云游画圣名扬天下，这里便成了文人墨客必访之地。
青石板路拓宽了数倍，沿街店铺客栈酒楼林立，往来商旅络绎不绝。
镇口的石牌坊也被重新翻修，上面刻着四个大字——【画仙故里】。
王家宅院早已扩建数倍，还在镇西起了新宅，朱门高墙，气派非凡。
但白河镇的门面，还是曾经的旧宅，王家画铺仍在此处。
画铺内陈列着王耀幼时的习作，写明是画仙几岁时所作，那些稚嫩笔触，如今都成了珍品。
画铺门前车马如龙。
达官贵人、富商巨贾、文人雅士，太多人如朝圣一般，只为进去看一眼画圣幼时习画之处，沾一沾仙气。
画铺这般牛逼，却苦了如今的掌柜，王耀的弟弟，王辉。
王耀离家的第二年，王辉成婚，娶了邻镇布庄的女儿，一年后，生了孩子。
王辉本想安安稳稳守着画铺，将祖传的手艺传下去。
他的画技不差，可随着大哥名震天下，王家画铺水涨船高，他的笔力便愈发不够看了。
于是他开始苦练，父亲王守业也日夜督促。
兄长在外为王家挣下天大的名声，他这做弟弟的，总不能堕了门楣。
如此直到两年半前。
王耀京城献画，圣上惊为天人，亲封“画仙”的消息传遍天下。
王辉搁笔长叹，宣告躺平，再也不折腾了。
“爹，我哥都成仙了。”
“我这凡夫俗子，便是把手练断了，也配不上咱家这块招牌。”
如今已略显富态的王辉，对着老爹两手一摊：“您看这名字就能看出来，王耀王耀，您生我哥就是为了光宗耀祖的。”
“我叫王辉，我活在耀哥的光辉下就好了。”
“我特么真画不动了。”
王守业看着已为人父的二儿子，摆了摆手，也不再逼他练画。
“罢了，不练就不练吧。”
他忽然笑了，眼中泛起追忆之色：“若是耀儿在这，怕是会让为父好好努力，八成会说，五十岁正是拼搏的好年纪。”
王守业已年近五旬，两鬓染霜，看着家业因长子兴旺无比，心中既有自豪，亦有深深的挂念。
长子十年不曾归家，好在书信一直没断。
每隔几个月便有家书寄来，说他到了何处，画了什么，见了什么风景。
王守业将那些书信都收在匣子里，闲来便拿出来翻看。
这一日，又有书信到了。
王守业拆开一看，拿信的手抖了起来。
这次的信很短，只写着一行字：
“爹，娘，我要回家了。”
……
归乡途中，王耀并未直奔白河镇，而是先去了云霞山。
马车在山脚停下，王耀与苏玄衣沿石阶而上。
十年前走过的路，如今再走，竟有些恍如隔世之感。
山门处的小道童已换了面孔，见王耀二人，便迎上来招呼：“二位居士，请问……”
王耀拱手道：“小师傅，劳烦通报一声，就说故人来访，求见灵曦道长。”
小道童打量二人一眼，点点头，正要转身时，突然愣住了。
他想起了在道观内听过的故事，还有殿内的那幅《云霞山**》。
“您……您是画仙？！”
小道童惊呼出声。
王耀笑了笑：“我是王耀。”
……
道童通报后，穿着青色道袍的身影从静室中走出，步伐微微急促。
林溪今年三十五岁了，岁月在她脸上留下了淡淡的痕迹，添了几分韵味。
修行日久，气质也越发沉静清透，已有了高人风范。
但看见山门前那道青衫身影时，她呼吸一滞，眼中仍是止不住的失神。
王耀笑着朝她挥手：“哟，灵曦道长，好久不见啊。”
“小耀。”
林溪定了定神，声音平静，眼眶却有些微红：“十年了。”
“是啊，十年了。”
王耀走过去，上下打量她，打趣道：“姑姑很有得道高人的派头啊，这一身的仙气，我见了都想跪下磕头啊。”
林溪被他逗笑：“贫嘴。”
“都被尊为画仙了，怎还是这般。”
王耀笑笑：“我一直是我嘛。”
还是这熟悉的感觉。
林溪恍惚觉得，十年光阴不过弹指一瞬。
苏玄衣上前福了福身：“姑姑。”
林溪笑着点点头，眼神温柔。
王耀游历天下十年，她收到过对方从各地寄来的信，每一封都仔细收藏。
起初是担忧，怕他在外受苦。
后来是欣慰，看着他的名声越来越大，林溪也越发为他骄傲自豪。
少年的身影一直在她心中不曾褪色，牵挂依旧蚀骨，爱意也依旧深沉。
她虽然仍不敢触碰这份埋在心底的爱，但曾经的悲伤痛楚与酸涩，已在岁月里渐渐愈合。
只要他好，便好。
林溪目光又落回王耀身上，笑意渐渐收敛。
咦？
小耀状态好像有点不太对。
面色有些苍白，神态也透着疲惫。
“上山累了吧，随我去坐下歇一歇。”
片刻后，三人在清心亭落座。
道童奉上清茶，茶香袅袅。
林溪静静打量着王耀。
她跟随清玄道长修行多年，也学了些医理相术。
虽然看不透王耀的命理，但总觉得他的精气神不对。
眉宇间萦绕着一股病气。
“小耀，你脸色不太好，可是可是途中染了疾？”
王耀喝了口茶，摆摆手：“游历十年，哪能不累？歇几天就好了。”
林溪：“伸出手来。”
王耀伸出手腕，笑道：“观里变化不小啊，香火旺多了。”
林溪手指搭在他腕上，轻声道：“自从你画了那幅《云霞山**》留在这里，来观中求见真迹的文人便络绎不绝。”
“师父将画供在后殿，非有缘人不得见，反倒让元君观名声更盛。”
王耀哈哈一笑：“那就算我给姑姑的香火钱了。”
林溪闭目不语，专心诊脉。
脉象有些许衰弱，但没发现什么其他异样，她点头道：“回家后好生休养，莫再劳心费神了。”
王耀笑着应下。
中午在观里用过斋饭，王耀便携苏玄衣告辞。
林溪送到山门。
王耀挥手道：“姑姑，保重。”
林溪微笑：“你也保重。”
她看着他走下山道，青衫渐远，一如十年前，但她不再如当时那般悲恸。
知道他平安就好。
只需要偶尔能见到他就好。
……
王家虽起了新宅，画铺仍在旧址，王守业夫妇也不时在旧院小住。
一是住惯了这边，一砖一瓦都有感情。
二是这里有长子的痕迹。
每当思念远游的王耀，便来这旧院里坐坐。
得知长子即将归家，王守业夫妇这段时间都一直住在这里。
这一日午后，马车在旧院门口停下。
王耀和苏玄衣走进院里时，王夫人正端着簸箕在院里晾晒干菜。
她一抬头，簸箕啪嗒掉在地上。
“耀……耀儿？”
王耀快步上前，扶住母亲：“娘，我回来了。”
王夫人颤抖着手摸着他的脸，眼泪唰的就下来了:“儿啊！我的儿啊！”
“你这臭小子……你知不知道娘有多想你……”
王耀：“娘，别哭别哭，我这不是回来了吗？”
父亲王守业闻声从屋里出来。
十年光阴，父亲的头发白了不少，背也有些佝偻了。
他站在门槛内，怔怔看着儿子，嘴唇动了动，没说出话。
王耀此时已经眼眶微热，还是笑道：“爹，儿子回来了。”
“您老身体可还硬朗？”
王守业清了清嗓子，声音有些发颤：“回来就好……还有玄衣，先进屋，进屋说话。”
……
当夜，家宴。
弟弟王辉也带着妻儿从新宅赶回来。
小侄儿已经五岁，怯生生地躲在父亲身后，叫了声大伯。
王耀笑着摸了摸他的脑袋。
菜摆了满桌，半数都是王耀爱吃的牛肉。
本朝禁止私宰耕牛，普通人家几乎没有吃牛肉的机会。
直到王耀中举之后，才吃到商贾进献的珍贵的合法牛肉，王老爷当时吃了以后惊为天人。
只是不过一年，王耀便离家了。
如今他回来，家里便特意备下。
席间其乐融融，王守业喝得满脸通红，拉着长子说这些年家里的变化，说朝廷如何礼遇，说镇上如何因他而兴，画铺如何门庭若市。
王耀安静听着，不时给父亲添酒。
宴至酣处，王守业忽然压低声音：“耀儿，你和玄衣成婚十年了，怎么一直没要孩子？”
王耀笑笑：“游历四方，带个孩子不方便。”
“现在回家了，该考虑了。”
王守业认真道：“你如今名声太大，若无子嗣，这偌大家业……”
他顿了顿，继续道：“努努力，争取让爹和娘多抱几个孙子孙女。”
王耀点点头：“回来了，那就都听你的。”
这么多年，他也不是次次都注意用些小妙招，但苏玄衣一直没有怀，他也没怎么在意。
苏玄衣在旁，也应了一声。
但她心道，想变个孩子出来太简单了，不过，没那个必要。
变出来的也只是轮回中的泡影，同时也不是她的同类。
她只想陪着王耀。
……
王耀没有住进那新建的大院，而是和苏玄衣住在成婚时的小院里。
院角的几株翠竹下，埋着刚子和圆圆。
他如十年前那般一样生活，或是陪家里人聊天，或是在院中作画。
日子就这么静静流淌。
但王耀的身体，突然越来越差了。
起初只是容易疲倦，散步回来要歇上好一会儿。后来开始消瘦，明明吃得不少，人却一天天瘦下去。
没有病痛，没有高烧，只是单纯的虚弱。
像是秋后的叶，慢慢凋零。
看着他生机流逝，苏玄衣眉宇也带上了些惆怅。
只有三百多天了。
看到王耀身体突然不好了，王守业急了。
起初以为是长途跋涉累着了，可休养了半月，不但没好转，反而更严重了。
他又以为长子是为了生孩子日夜操劳，连忙道：“儿啊，爹不逼你了，爹也不是那么想抱孙子，你别努力了，你这都快精尽人亡了！”
王耀正在喝茶，差点呛死。
他张了张嘴道：“我觉得我不是纵欲过度吧，酒色伤身，我还是很克制的，我对这也没瘾啊……”
“真的，就很节制的日复一日，不觉得有瘾啊？”
王守业：“……”
他盯着儿子有些苍白的脸，关切道：“找大夫来看看吧，说不得就是肾虚了。”
王耀连忙摆手：“不可能，我绝对不是肾虚。”
王守业：“那大夫还是很神的，肾虚一治就好。”
王耀：“那看看吧。”
……
翌日，王守业请了那专治肾虚的老大夫来看，诊脉半晌，却说不是肾虚。
但也说不出具体病症。
王守业又接连请了三位名医，却都是如此，说不出病症，只道是多年劳神、心力耗损所致。
但王耀的身体每日愈下。
气力衰竭，同时开始嗜睡，白天也常常昏沉。
王家急坏了，请遍了名医，可一直没个结果。
朝廷闻讯，特派御医南下。
御医诊察后，结论依旧：“脉象虽弱，却无病灶。王先生应是心神损耗所致，这些年游历作画，可能耗费了过多神思。只能静养，或许能慢慢调养回来。”
所有大夫都以为是这十年的游历消耗了他的心血，苏玄衣却知道，医生是说反了。
不是劳神导致生机消散，是这具凡俗躯壳的寿数到了，寿元将近，才显得心力交瘁。
轮回的钟声，已在倒数。
她给林溪去了信。
……
元君观。
道门弟子不可久居俗家，但清玄道长看着在大殿长跪不起的弟子，叹了口气：“去吧，莫要留了遗憾。”
林溪背着药箱，匆匆赶回了白河镇。
……
王耀靠坐在窗边榻上，正望着窗外发呆。
见林溪进来，他愣了下：“姑姑怎么回来了？”
不过月余未见，王耀瘦了一圈，脸色苍白如纸。
她心猛地揪紧，却强自镇定：“听说你病了，姑姑回来看看。”
她在榻边坐下，伸手搭上他的腕脉。
脉象比上次更弱了，如游丝一般。
林溪眼眶渐渐红了。
“姑姑，别这样。”
王耀轻声劝慰：“我看你这表情，比我还像病人。”
林溪摇了摇头，声音有些哑：“以后我住白云观，每日过来。你什么都别想，好好养着。”
王耀没有拒绝，只是道：“让姑姑操心了。”
林溪：“说的什么话。”
……
之后的日子，林溪住在镇外的白云观，每日往返于道观与王家之间。
为王耀诵经祈福，煎药熬汤。
苏玄衣对她说：“姑姑来回奔波太辛苦，空屋子多的是，就住家里吧。”
王家、林家、苏家，乃至整个白河镇都因王耀而兴旺。
王耀现在病重，大夫都说别让他劳神，心情舒畅身体或能有所好转。
家里人所有人都盼着他开心，也都知道王耀从小跟姑姑亲近。
王守业夫妇自然同意，林家也不会说什么。
林溪已出道十五年，是元君观的高功道长。
这世界虽然没有超凡，但世人对道家都有那种玄幻的想象。
他们都想着，或许林溪诵经祈福，真能让王耀好起来呢。
在林溪的心里，什么清规戒律，远没有王耀重要。
于是她便住下了。
住在小院的偏房，和苏玄衣一起照料王耀。
林溪通医理，每日为王耀调配药膳，用道家推拿之术为他梳理经络，还为他诵经祈福。
苏玄衣则负责起居琐事，擦身换衣，夜夜守在床头。
可王耀的身体还是一天天衰败下去。
起初还能在院里散步，后来需人搀扶，走路都费力，清醒的时间也越来越短，常常说着话就昏睡过去，一睡就是几个时辰。
王家人心如刀绞，却无能为力。
王守业头发白了大半，背更佝偻了，王夫人终日以泪洗面，王辉也时常探望，可除了陪着，什么都做不了。
王耀每日昏睡的时间越来越长。
醒来时，时常望着窗外出神，看那几丛绿竹在风中摇曳。
他并不痛苦，只是觉得累，是那种深入骨髓的疲惫。
可他的心始终静不下来。
不甘心啊。
他还没画出想要的东西。
游历十年，他走遍了山河，画尽了万象，成了画圣，封了画仙。
可心里那片空白始终没有填上。
他累了，想回家，但他不是想放弃。
他以为回来歇一歇就好，以为回家之后能找到新的方向。
可现在，他的身体已经不允许他再画了。
他隐隐有所感应，自己这怪病是修养不回来了。
已是大限将至，如那风中残烛，也许就只剩半年的工夫了。
他不想就这么躺死在床上。
太特么窝囊了。
……
这日午后，王耀挣扎着要下床，苏玄衣和林溪连忙扶他。
“我想，我今天想去画室坐坐。”
两人对视一眼，扶着他一步一步挪进画室。
画室里一切如旧，王耀在画案前坐下，手有些抖。
但触碰到画笔的那一刻，那股宗师气度，让枯瘦的身躯重新挺拔了几分。
他提起笔，蘸了墨，却悬在纸上，久久未落。
画什么呢？
不知道啊。
王耀透过窗子，看到了院墙边那几株随风摇曳的绿竹。
刚子和圆圆就埋在那里。
王耀突然很想它们。
那只金色的小橘猫，那只黑色的小土狗。
陪伴了他十四年，又先后离他而去。
“已经好多年了啊……”
“就把他们从记忆中唤来吧……”
王耀轻声说着，提笔落墨。
没有勾勒轮廓，只是将黑与金点在宣纸上。
得意忘形，意在笔先。
极致的意念也凝聚而出。
随着墨色在纸上晕开，清脆的犬吠与软糯的猫咪在画室中响起。
“汪——”
“喵——”
两只小畜的叫声交织在一起，清晰得像是就在耳边。
林溪浑身一震，睁大眼睛。
那是刚子和圆圆的声音，一模一样。
此刻竟从画中传来。
王耀笑了笑：“真是久违了啊。”
苏玄衣张了张嘴：“耀哥……”
王耀抬起头，对她一笑，摇了摇头。
他脸色苍白，额角渗出细汗，眼底却有光。
他又对林溪笑道：“说起来，姑姑还没见识过我巅峰时期的画吧？”
“我当时就是凭着这一手，给皇帝惊为天人，瞳孔地震，尊我为画仙。”
“怎么样，是不是就像道家传说中的神通一般？”
林溪震撼到无以言表。
她从未想过，丹青之技，竟能达到如此神异的境地。
她也不知道，这种神乎其神的画很是耗费心神，王耀根本撑不住。
她只觉得王耀今天的状态好了不少。
苏玄衣则轻轻叹了口气，他在压榨这具身体最后的心力啊。
桌案旁，王耀嘴角含笑，继续运笔。
他知道自己在做什么。
强撑着一口气画完这幅画，自己也许就要死了吧。
但那又如何呢？
耳旁，刚子和圆圆的叫声愈发清晰。
笔下共鸣人心的意念，是他对自己说的话——【别怕】。
直面死亡，还是有点怕啊。
但是别怕。
别怕，人终有一死。
都被称作画仙了，总不能扑街在床上吧。
将军战死沙场，剑客亡于对决，嫖客死在洞里，侠客命陨江湖。
每个人都有自己应有的浪漫归宿嘛。
……