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  常远被她的气势震慑住了,说不出话来。

  "不过,我也不是不通情理的人。"苏漪话锋一转,"只要你老实交代庄内的所有情况,我可以考虑从轻处置。"

  听到这话,常远眼中闪过一丝希望:"姑娘想知道什么?"

  "首先,你把贪污的银子都藏在哪里?"

  "在...在我房间的密室里,一共三万两千两。"常远如实招来。

  "其次,庄内到底有多少产业?"

  常远犹豫了一下,然后说道:"除了田地,还有三个绣坊、两个染坊、一个织坊,另外还有几个销售渠道。"

  "三个绣坊?"苏漪眉头一皱,"我怎么只看到一个?"

  "另外两个在山那边,比较隐蔽。"常远小声说道,"那里的绣娘手艺更好,做出来的东西更值钱。"

  苏漪点点头,继续问道:"你的那些销售渠道是怎么来的?"

  常远看了看四周,压低声音说道:"有些是京城的富商,有些是官宦人家,还有一些...是宫里的人。"

  "宫里的人?"苏漪心中一震,"什么人?"

  "这个...我不能说。"常远摇头,"说了我真的要死的。"

  苏漪沉思片刻,没有继续追问这个问题。她知道背后肯定牵扯到很复杂的关系,现在还不是深究的时候。

  "最后一个问题,"她看着常远,"这庄子原来的主人是谁?"

  "这个..."常远更加犹豫了,"姑娘问这个做什么?"

  "你只管回答。"苏漪不容置疑地说道。

  "是...是苏老爷。"常远终于开口,"就是姑**生父。"

  果然如此!苏漪心中激动,但表面上保持着冷静。

  "我父亲什么时候把庄子交给你管理的?"

  "十五年前。"常远老实回答,"苏老爷说要出远门,让我代为管理。临走时还留下了一些东西,说等苏小姐长大了就交给她。"

  "什么东西?"苏漪急问。

  "在庄子最深处的密室里,小的不敢私自打开。"常远说道。

  苏漪深吸一口气。看来祖母纸条上说的没错,真相确实在梅花山庄。而且父亲留下的东西,可能就是解开一切谜团的关键。

  "很好。"她点点头,"王副将,安排人把常远看押起来,等我处理完庄内事务再做决断。"

  "是!"王勇应声。

  "等等!"常远忽然叫道,"姑娘答应过从轻处置的!"

  "我说的是考虑。"苏漪冷冷地看着他,"具体怎么处置,要看你后续的表现。"

  常远被带走后,苏漪走到窗前,看着外面的梅花山庄。

  现在庄子的控制权终于回到了她手中,但这只是开始。她还要处理那些受害的妇女,还要找到父亲留下的东西,更要查清楚背后的那些复杂关系。

  "绿萝。"她唤来丫鬟,"去把庄内所有的妇女都召集起来,我有话要对她们说。"

  "是,姑娘。"

  处理完常远的事情后,苏漪便让绿萝去通知庄内所有的妇女,说有要事相商,请她们都到正厅来聚一聚。

  消息很快传开了,但响应者寥寥。许多妇女都心存疑虑,担心这又是什么新的折磨。

  "姑娘,只来了十几个人。"绿萝有些担忧地汇报道,"其他人都躲着不敢来。"

  苏漪并不意外。这些妇女长期受到常远的欺压,早已对任何"召集"产生了恐惧心理。

  "无妨,我们先见这些来的人。"苏漪整理了一下衣襟,"总要有个开始。"

  正厅里,十几个妇女怯生生地站着,个个神色紧张。她们年龄不一,有年轻的姑娘,也有中年妇人,但共同点是都显得憔悴不堪,眼中带着惊惶不安。

  苏漪走进正厅,看到这些妇女的样子,心中一阵酸楚。

  "各位姐妹,请坐。"她温和地说道,"我是苏漪,今后暂时管理这个庄子。"

  妇女们面面相觑,都不敢坐下。其中一个年纪稍长的妇人小心翼翼地问道:"苏姑娘,您叫我们来是...是要我们做什么活计?"

  "不是活计。"苏漪摇头,"我是想了解一下大家的情况,看看能为大家做些什么。"

  这话让妇女们更加困惑了。从来没有主人关心过她们的情况,都是直接安排任务。

  看到她们的反应,苏漪心中更加确定,常远确实没把这些人当人看。

  "大家不要紧张,我不是来找麻烦的。"苏漪坐下来,尽量让自己显得平易近人,"常远已经被我拿下了,他再也不能欺负大家了。"

  听到这话,妇女们眼中闪过一丝希冀,但很快又黯淡下去。

  "姑娘,常庄主真的...真的不能再害我们了?"一个年轻的姑娘怯怯地问道。

  "真的。"苏漪点头,"从今往后,这庄子里不会再有人欺负你们。"

  这时,那个年长的妇人忽然扑通一声跪了下来,眼泪瞬间涌出:"苏姑娘,您真是我们的救命恩人啊!"

  其他妇女见状,也纷纷跪下,有的甚至哭出了声。

  "都起来,快起来。"苏漪连忙起身扶她们,"大家都是苦命人,不必如此多礼。"

  在苏漪的坚持下,妇女们才重新坐下。但她们看向苏漪的眼神已经完全不同了,满**感激和敬畏。

  "现在我想了解一下大家的手艺。"苏漪缓缓说道,"听说你们都在绣坊干活?"

  "是的。"那个年长的妇人答道,"我叫桂嫂,在绣坊干了五年了。"

  "你的针线活如何?"

  桂嫂有些不好意思:"姑娘,我的手艺还算可以,能绣一些简单的花鸟。"

  "简单?"旁边一个妇女忍不住说道,"桂嫂谦虚了,她绣的牡丹花连京城的绣庄都抢着要呢。"

  苏漪眼中一亮:"哦?桂嫂可是有师承?"

  桂嫂脸红了:"不敢当,我娘家在苏州,从小跟着外祖母学了些苏绣的皮毛。"

  "苏绣?"苏漪更加惊喜,"那可是江南名绣!桂嫂太谦虚了。"

  接下来,苏漪逐一询问其他妇女的情况,越听越震惊。

  这些看似普通的妇女,竟然个个都有不凡的手艺。

  有的是湘绣传人,有的擅长蜀绣,还有一个名叫秀**年轻女子,竟然是宫廷绣师的后代。