“可是,太平洋是白头鹰的势力范围,我们过去不是更危险吗?”有人提出疑虑。

  “没错,所以我们不深入。进入太平洋后,立刻沿着所罗门群岛西折,从俾斯麦海北部回到你原来的航线上。”

  “这样连续穿越几个小国领海反而是个好主意,任何追踪者想在这么多国家的领海里动手,都得顾忌国际舆论。”

  “我们反而不用担心,这艘潜艇上没有任何汉字符号,出发前我会把舷号也抹掉。”

  “从这里到苏禄海的路线我没有意见,但最后如何从苏禄海进入南海,你得再斟酌一下。”

  他指着地图上那条狭长的巴拉望岛:“它就像一把尺子,横在我们回家的路上。你的原计划是从巴拉望岛北面的群岛间穿行,但你必须知道,巴拉望岛正北面,就是白头鹰在非国最大的军事基地——克拉克空军基地,那里常驻一个航母战斗群,反潜能力极强。”

  鲈鱼立刻明白了其中的凶险,必须避开那里。

  “所以您的意思是,从巴拉望岛南面走?可是,南边是繁忙的国际水道,每天都有无数船只经过。”

  鲈鱼说出了自己的顾虑,那里的高流量似乎与他们隐秘航行的初衷相悖。

  “两害相权取其轻。”李复兴平静地说道,“北边是龙潭虎穴,我们闯不过去,唯一的选择就是南边。而且,民用船只多,不正合我们意吗?”

  “成百上千的引擎噪音会形成天然的声学掩护,我们反而更安全。退一万步讲,就算有别国潜艇在那片水域发现了我们,他们敢在一条举世闻名的国际航道上动手吗?”

  鲈鱼被一语点醒,思路豁然开朗。

  “没错,在关系未明朗前,他们不敢率先发难,这正是我们的机会。”

  “只要我们不主动挑衅,就能安然脱身。等他们反应过来,我们早已驶入南部中国海的广阔水域了。”

  鲈鱼的话让紧绷的气氛为之一松,其他人脸上也露出了喜色,似乎南部中国海就意味着绝对的安全。

  唯独李复兴依旧锁着眉头,沉默不语。

  众人的笑容僵在脸上,目光齐齐汇聚到他身上,等待着他的下文。

  李复兴扫了大家一眼,沉声道:“我真正忧虑的,恰恰是进入南部中国海之后。”

  “那片海域名义上属于我们,但我们并未实现有效控制。那里更像是敌人的后院,他们可以来去自如。”

  “我们在那里,孤立无援。”李复兴言尽于此,但沉重的意味已经传递给每一个人,大家心中都有了数。

  “基础航线就这么定。不过鲈鱼,你还需要根据几个特殊水文环境,对航线进行精细化调整。”

  “您请指示,是什么样的地形?”

  在航线规划上被指出诸多疏漏后,鲈鱼收起了专家的架子,语气不自觉地变得谦恭起来。

  “两点。第一,注意水深。海域过浅,我们极易暴露,必须尽可能选择深水航道。”

  “第二,必须规避‘掉深’高危区。”

  ‘掉深’这个词汇对鲈鱼和众人来说都相当陌生,脸上不约而同地浮现出困惑。

  李复兴看出了他们的不解,便将‘掉深’的形成原理解释了一遍。

  他最后举了两个例子:“一九六三年,美国长尾鲨号潜艇在近海突然失事,全艇一百二十九人无一生还。半年后,在三千多米深的海底找到潜艇残骸,最终结论指向了‘掉深’。”

  “另一个案例是一九六八年,以色列的达喀尔号潜艇在地中海失联,我高度怀疑也是遭遇了类似的海中断崖。潜艇一旦陷入‘掉深’,几乎是凶多吉少。因此,避开这些区域至关重要。”

  鲈鱼彻底领会了李复兴的意图。

  他立刻俯身在海图上,将航线中所有靠近大型河流入海口的区域一一剔除,重新规划了远离河口的航道。

  而其他人,则将‘掉深’这个词及其背后的致命危险,牢牢刻在了脑海里。

  后来,这一课也成了我国潜艇兵的必修内容,并配有详尽的应急预案。

  三十多年后,当372艇遭遇同样的绝境时,正是凭借着艇员们平日里千锤百炼、融入骨血的协同操作,在短短三分钟内执行了上百道指令,关闭数十个阀门,创造了人类历史上唯一一次从海中断崖成功自救的奇迹。

  半小时后,精修版的航线呈现在李复兴面前。

  他反复核查,才最终点头。

  “暂时就按这个走。但计划是死的,人是活的,遇到突发情况,我们再临机应变。”

  众人心领神会,都明白灵活决断的重要性。

  此刻,李复兴已然成为这艘潜艇事实上的指挥官。

  “同志们,电报发出三天了,我想,是时候出发了。”

  李复兴环视众人:“大家有信心吗?”

  “有!”回答整齐划一,掷地有声。

  “好,那我们就出发。”

  “全员注意,潜艇准备启航,各部门自检汇报。”

  “动力系统正常。”

  “电路系统正常。”

  “雷达系统正常。”

  “声呐系统正常。”

  “舱内气压正常。”

  “舵机系统正常。”

  各项报告迅速汇总,潜艇状态完美。

  “命令:封闭舱门,准备下潜。”

  话音刚落,李复兴亲自上前,用力旋紧了沉重的舱门。

  这个动作虽然有些“掉价”,但在场的没人觉得滑稽。

  一旦进入战斗状态,这支队伍的专业素养毋庸置疑。

  驾驶员宁东稳坐舵手位,熟练地操控潜艇转向。

  在其余几人的默契配合下,‘孟菲斯号’沿着地下水道缓缓驶离码头。

  这一次,李复兴没有干预操作。

  四人小组配合无间,引导着潜艇顺利穿过了狭窄的珊瑚礁水道。

  进入开阔海域后,一系列性能测试随即展开。

  前进、后退、转向、加减速,所有动作行云流水,丝毫看不出这艘庞然大物仅由几人操控。

  眼看大家士气高涨,李复兴趁热打铁,下达了起航的命令。

  潜艇开始平稳加速,李复兴的脑海中仿佛响起一个坚定的声音:“我相信,我们的人民一定能完成任务。”

  ‘孟菲斯号’,正式踏上了归途。