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  三人一拍即合,用过简单的早餐,便揣着几本书,目标明确地向使馆进发。

  到了使馆,他们找到分管秘书,一丝不苟地汇报了学习进展,并顺势提出将学习交流的频率从两周一次改为一周一次的申请。

  这种积极向上的要求,秘书自然无法拒绝,当即应允下来。

  临近中午,几位因开会而晚到的秘书和领导走进食堂,却被告知饭菜已经告罄。

  一问究竟,原来是今天多出来的三个人把他们的份额都“解决”了。

  厨子毫无隐瞒,直接点名道姓,说那个叫李复兴的“大胃王”,一人就干掉了三个人的量。

  结果,使馆的领导班子破天荒地集体饿了一顿午饭。

  到了下午,还得憋着火、饿着肚子给这三个“刺头”上思想教育课。

  晚饭时分,厨师学乖了,准备了足量的饭菜,总算让所有人吃上了饱饭。

  李复兴三人则心满意足地挺着肚子回了学生大厦。

  他们的事迹很快在留学生圈子里传开了。

  等到下一个本该空闲的周末,当李复兴三人再次故技重施时,竟发现所有公派生都已齐聚使馆,个个都打着“一周不学就没精神”的旗号。

  到了一月份,面对这股“高涨的学习热情”,使馆方面别无他法,只能正式将学习汇报日从两周一次改为每周一次。

  至于因此激增的伙食开支,就只能由领导们去想办法腾挪了。

  七四年的春节来得格外早,一月二十二日便是除夕。

  学校早已放了寒假,李复兴他们索性天天泡在使馆,蹭吃蹭喝直到晚上才回宿舍。

  领导通知大家二十二号来“聚餐”,虽没明说过年,但人人心中有数。

  除夕当天,李复兴一早就到了,殷勤地帮着打扫卫生,秉持着“吃得多,干得也多”的原则,心里盘算着中午那顿饺子宴。

  然而,午饭时间到了,食堂里众人落座,却迟迟不见上菜。

  直到使馆领导们姗姗来迟,发表了长达半小时的讲话,而主题只有一个——“忆苦思甜”。

  “所以,今天中午,我们就吃一顿‘忆苦思甜饭’。”

  随着领导话音落下,厨师们端上了饭菜。

  那饭食卖相倒是五颜六色,颇为新奇,在场许多人从未见过。

  它有两种:一种是烂菜叶、芋头花、南瓜花、萝卜缨子和各色野菜混着米糠、地瓜干熬成的稀粥。

  另一种则是用玉米面、山芋干、山芋粉和麸皮捏成的窝窝头。

  当厨师把饭菜递到他面前时,脸上挂着一丝不怀好意的微笑:“李复兴同志,今天这顿‘苦难追思饭’,我们特意为你准备了足量,管饱。”

  摆在他面前的是两种截然不同的食物,一种干硬,一种稀薄,每人两碗。

  而那个该死的厨子,还特意给李复兴换上了两个超大的海碗。

  所谓的“忆苦思甜饭”,李复兴怎会不明白其用意?

  这两种饭菜最显著的共同点,便是极难入口——而这,恰恰是领导们想要的效果。

  他们希望通过品尝旧时代穷苦人家的食物,让众人铭记过去的艰辛,从而更加珍惜眼下的幸福。

  讽刺的是,这顿饭的成本远非表面看起来那么廉价。

  所有食材都是特地从国内空运而来,其花费甚至超过了本地的牛排和汉堡。

  面对厨师的挑衅,李复兴不屑一顾。

  在他看来,只要是人能吃的东西,他就能咽下去。

  随着领导一声令下,众人开始用餐。

  才吃第一口,几乎所有人的表情都僵住了。

  那口感简直一言难尽,首先是干,接着是又涩又苦,咀嚼时仿佛在嚼碎石子。

  好不容易咽下一口,喉咙便火辣辣地疼。

  李复兴也是头一次吃这种东西。

  自从来到这个时代,他总有门路解决温饱,哪怕是最艰难的时期,家里也从未断过粮。

  即便是在困难年代吃野菜,也要洗净后用油盐酱醋精心烹调,追求的是一份爽脆。

  眼下这饭,明显是厨师故意为之,食材粗糙研磨,草草清洗,几乎不放油盐。

  他刚咽下一口,就瞥见厨师和几位领导一边小口啃着窝窝头,一边似笑非笑地盯着自己。

  他瞬间明白,自己成了焦点。

  输什么也不能输了气势,这顿饭必须吃完。

  李复兴心一横,一口窝窝头,一口菜瓜汤,狼吞虎咽起来。

  尽管他吃的速度不慢,但吞咽时那副痛苦挣扎的模样,却让旁边的领导和厨子看得喜笑颜开。

  带着全体留学生蹭饭?

  自己开荒种地?

  饭量大?

  今天就让你一次吃个够。

  李复兴清晰地感受到了他们毫不掩饰的“恶意”,可又能如何?

  只能苦着脸继续往嘴里塞。

  吃了没几口,牙齿突然“咯噔”一声,竟然咬到了沙子。

  他这才留意到,周围不少同志都捂着腮帮子,显然,这饭里的沙子还不少。

  他抬眼望向厨师,对方那股子得意劲儿几乎要溢出嘴角。

  十有八九是这家伙故意往食材里掺了一把沙子。

  这个黑心肝的厨子!

  李复兴在心里暗骂,同时不动声色地把嘴里的沙子吐掉,继续艰难地进食。

  其他人的状况也没比他好到哪里去,个个愁眉苦脸。

  即便是那些经历过艰苦岁月的老革命,也早已习惯了如今的生活,吃这种饭同样是小口小口地往下咽。

  由奢入俭难,此言不虚。

  这顿饭,所有人都吃得异常艰难。

  原本半小时的午餐,硬是拖成了一个半小时。

  这顿“苦难追思饭”给每个人都留下了难以磨灭的印象,领导的目的也算是圆满达成。

  俗话说,打一巴掌给个甜枣。

  毕竟是除夕夜,领导们并非真要大家过一个凄凉的春节。

  晚宴时,使馆领导大发慈悲,安排了韭菜猪肉饺子。

  大家齐动手,一小时就包出了几千个。

  热腾腾的饺子现包现煮,总算让众人吃上了一顿舒心饭。

  第二天便是春节,留学生们再次齐聚使馆,互道新年祝福。

  中午时分,国内最新的报纸送达了,上面刊登着海上冲突的消息。

  午餐时,领导让人在食堂宣读了报纸上的报道:我方海军以六艘小艇对阵敌方四艘战舰,在吨位悬殊的情况下,将西南方向的对手打得落花流水。

  尽管事件已过去数日,这个振奋人心的消息依旧引爆了全场,欢呼声此起彼伏。

  好消息配上好饭菜,这顿春节午饭大家吃得格外香甜。