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  第二天是周末,徐慧的**需要休养,在家趴了一整天。

  徐倩负责端饭喂她,毕竟是自己亲妹妹。

  当然,作为惩罚,下个月的零花钱是没了,为此徐慧同学结结实实地叹了一个晚上的气。

  十月份,家里的新灶台刚改好,街道就办起了公共食堂。

  李复兴家三人商量后也去凑了个热闹,结果只吃了一个月就退出了。

  他们家下班时间不固定,常常去晚了食堂就只剩下残羹冷炙,实在不方便。

  李复兴写了份情况说明交给街道,陈主任签了字,他们家就重新开火了。

  正好新灶台已经干透,从此用上了蜂窝煤。

  蜂窝煤比散煤贵,比柴火更贵,但胜在方便,厨房也干净许多,燃料也更节省。

  算下来总开销只比烧柴高出一点,完全在可接受的范围内。

  这段时间,李复兴开始为未来几年的困难时期做打算。

  据他所知,城里东南西北四个方向各有一个鬼市,郊区还有不少自发形成的小集市。

  随着风声越来越紧,这些地下交易也愈发活跃,尽管管理部门时常清查,却总是野火烧不尽。

  李复兴向来不缺吃穿,已经很久没去了,但表面工作还是要做一下的,他决定去一探究竟。

  这天徐倩要上夜班,李复兴晚上就下了碗面条,把闹钟定到十一点,又从拼夕夕商城买了些准备出手的货物,便早早睡下了。

  最近的鬼市在皇城根的巷子里,晚上十点后才慢慢有人气,他必须提前休息,否则折腾一夜,明天上班就没精神了。

  “叮铃铃——!”

  十一点,闹钟准时响起,李复兴迷糊了好一会才彻底清醒。

  眼看时间不早,他利索地起身,在毛衣外套了件旧棉袄,戴上顶从卖柴火的村里用棉布换来的旧军帽。

  这帽子保暖性很差,好在眼下天气还未酷寒,勉强能挡风。

  他把一条深色毛围巾在脖子上绕了一圈,遮住口鼻,又背上一个竹筐,这才推着自行车出了门。

  摩托车李复兴没骑,太扎眼了。

  屋外北风呼啸,四下里一片寂静,只有远处巷口偶尔有灯光一闪而过,那是刚下夜班的行人。

  李复兴蹬着自行车,沿景山前街一路向东,很快便拐入了东皇城根。

  这一带胡同交错,如蛛网般密集,是藏匿行踪的绝佳之地。

  那传说中的鬼市,便在这些巷弄深处流窜,从无定所。

  一旦有任何风吹草动,人群便能借着四通八达的地形瞬间作鸟兽散。

  李复兴在附近兜了半圈,便瞥见一处黑暗角落里有几道蹲伏的人影,那是鬼市放哨的暗桩。

  他立刻将车拐进一个无人胡同,心念一动,自行车便消失无踪,取而代之的是几匹布料被他扔进了随身的竹筐里。

  李复兴这才整了整衣领,双手插兜,朝那入口踱去。

  在门口上交了一毛钱的黑市“会员费”,他被引着拐进旁边的巷子。

  里面的景象远比他预想的要喧嚣。

  今晚的市集规模不小,纵横交错的四条胡同里都挤满了人。

  所有人都用布蒙着脸,蹲在墙根下的便是卖家,货品直接铺在地上。

  买家则四下逡巡,昏暗的灯光将一道道人影拉得歪歪斜斜,让一切都显得模糊不清。

  李复兴学着旁人的样子,缩着脖子在人流中穿行。

  今晚市面上的货色相当丰富,从粗粮到细粮应有尽有。

  一旁还有卖野味的,看打扮像是周边的猎户。

  李复兴凑上前去试探性地问了问价。

  只要是肉,若没有肉票,价格便要比市面上的猪肉贵出五成。

  但若是用粮食交换,则能便宜不少。

  “粮食换吗?”他对着那猎户问道。

  猎户迟疑片刻,反问:“有多少?”

  “你先说什么价?”

  “一斤肉换两斤粮。”

  “行。我先挑东西,算好了一并给你。你要大米还是白面?”

  “白面。”

  “好,你稍等。”

  他随即开始挑选,两只野鸡,一块鹿肉,再加一只野兔,林林总总加起来约莫二十斤。

  挑拣完毕,李复兴手往背后的竹筐里一探,再伸出来时,手里已多了两个二十斤装的布袋面粉,分量刚刚好。

  那猎户大爷小心翼翼地解开一个袋口,伸出两指捻了点面粉,凑到鼻尖嗅了嗅,这才满意地点头。

  双方确认分量无误,李复兴将地上的猎物尽数收入筐中,对猎户拱了拱手,转身融入人流。

  没走多远,李复兴又被一个卖稻谷的老汉吸引。

  他仔细端详片刻,惊讶地问:“这是种粮?”

  那大爷只是埋着头,沉闷地“嗯”了一声。

  李复兴想了想,接着问:“您想换点什么?”

  “吃的,粗粮就行。”

  “怎么个换法?”

  “一斤换两斤。”

  这未经脱壳的稻谷,虽占地方,但胜在能长久保存。

  “我这有细面,一斤种粮换三斤,成不成?”

  老汉闻言,眼中瞬间爆发出精光。

  这可是细粮,更何况是一换三的价,哪有不换的道理。

  “换!”

  “您这儿有多少?”

  “你想要多少?”

  “有多少要多少。”

  “小伙子,有胆子跟我到外面谈谈吗?”

  “去哪儿?”

  “旁边的胡同,不远。”

  “带路吧。”

  李复兴站起身,不远不近地跟在老汉身后,穿出鬼市东侧的出口,拐进了一处废弃的宅院。

  踏入院门,他不动声色扫视了一遍院内。

  发现里面还有两个年轻人,正蹲坐在两个鼓囊囊的麻袋上,里面装的也是稻谷。

  双方都没有废话。

  老汉示意两个年轻人解开麻袋,让他验货。

  “一共三百斤种粮。”

  李复兴心算一番,答道:“我身上只带了三百斤面粉,先换你一百斤种粮。给我几分钟,我去取面。”

  对方人多势众,倒也不怕他耍花样,点头同意。