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  夜凉如水,月色惨淡。

  柳映雪静静躺在床榻之上,胸口血迹未干,额角冷汗密布。她的呼吸浅弱如游丝,仿佛下一瞬便会彻底断裂。

  萧逸坐在榻边,面色木然,目光死死盯着那点脉搏的起伏。

  他从未如此……脆弱。

  谢玄一夜未眠,忙碌如飞,银针连连下落,可无论如何,柳映雪的脸色依旧苍白如纸,指尖冰冷。

  “这毒……”谢玄眉头紧锁,额角冷汗涔涔。

  萧逸低声问:“断出来了吗?”

  谢玄咬牙,低头附在男主耳边低语:“……怨息毒。”

  四个字一出,房间里气氛瞬间凝结。

  谢玄深吸口气,咬牙切齿:“这是西域毒门最阴毒的手段,借仇血炼制,毒不求速死,而求人在死前苦、痛、哀、断,一息三痛,七日三折。若再拖几日,她会连魂魄都被毒侵。”

  “仇血?”萧逸眯起双眼,声音冰冷。

  “嗯,只有极恨之人,才能炼此毒。”

  谢玄咬牙:“这是冲你来的,却落她身上。”

  萧逸闭眼,拳头青筋暴突。

  他知道,是谁干的。

  “萧念。”

  他吐出这个名字,低得像咬碎牙根。

  谢玄苦笑:“但这种毒……连我也没解法。传闻怨息毒解法早已失传,唯有南疆炎芝草、东海凤骨血、西域藏城的九死还魂露——三样合并,方可一搏。”

  “三样?”

  萧逸冷笑:“要三样,我便让他们三样送来。”

  谢玄瞳孔骤缩,正欲劝说,却见萧逸已经起身,披上战甲,动作冷酷而麻木。

  那一夜,萧逸封锁整座镜澄庙,不见任何人,连夜书写血书三封。

  一笔一墨,冷如寒冰,笔锋刺入指尖,血落纸上。

  ——南疆守将,七日内送炎芝草,迟一刻,兵锋踏南境。

  ——东海王,送凤骨血,若违命,我必烧其水师。

  ——宫中库房,请九死还魂露,若拖延,我自上殿讨旨,屠三族为祭。

  谢玄望着那鲜血淋漓的信纸,背脊发凉。

  这一夜,十余骑疾驰而出,南北齐发。

  那一刻,大炎朝野震动。

  翌日清晨。

  柳映雪在昏迷中短暂转醒。

  她睁开眼,入目便是萧逸铁青而憔悴的脸。

  她知道他一夜未眠。

  她费力地挤出一丝笑:“我是不是……很麻烦?”

  萧逸没有说话,只是紧紧握住她的手,指节发白。

  柳映雪微微喘息,勉强勾起嘴角:“萧逸,你若还要这颗心,就莫退。”

  萧逸低头,声音低沉:“我不退。但你……要活。”

  柳映雪轻咳一声,笑得有些哀伤:“若……不能活,我也不让你白送我这一剑。”

  “别让我死得太无用。”

  说着,她艰难闭上眼睛,泪水滑过苍白的面颊。

  萧逸紧咬牙关,低声:“不会让你无用。”

  谢玄站在门外,听得浑身发冷。

  他第一次看见萧逸这样的样子。

  这位朝堂上的毒士,这位沙场上的鬼谋,这个被称为冷面靖毒使的人,竟然第一次在女人面前……低头。

  低到泥里。

  但他却知道,这样的低头,只是暴风雨前的平静。

  果然,当晚。

  谢玄带着柳映雪的血样,暗访南城医馆,查探怨息毒源。

  一名老药师瑟瑟发抖:“这种毒……是西域毒派‘心蛊流’的手段!那帮疯子,十年前就死绝了啊……”

  “十年前?”

  谢玄瞳孔收缩。

  “若他们真未死,那此事……绝不简单。”

  与此同时,萧逸在府邸独坐三夜。

  没有下令反击,没有狡辩,没有上折解释。

  他静静坐在案前,连谢玄也不敢靠近。

  直到第四夜,谢玄推门而入,看见满地碎裂的药盏,血迹斑斑。

  萧逸端坐在灯火前,眸光如死水。

  他打碎了三只药盏,每一只砸裂的时候,他的理智就碎了一层。

  谢玄轻声:“她撑不过十日。”

  萧逸不语。

  谢玄低头:“我查到了……有人在京中宫宴之夜,将怨息毒带入军营,是从西域走私进京的。背后是……萧念余党。”

  萧逸点头,像是早就知道一样,冷淡到近乎麻木。

  “把人名单交给我。”

  “我亲手杀。”

  谢玄惊:“你疯了吗?你现在是众矢之的,连陛下都……都借势打压你,你若杀人,正中圈套!”

  萧逸缓缓抬头,眼神里只剩死寂与杀意。

  “谢玄,这京城,早该洗一洗了。”

  谢玄背脊冰凉。

  那一刻,他终于意识到。

  这个男人……已经彻底走到了另一条路上。

  不是棋子,也不是棋手。

  是要把整盘棋盘都砸碎的疯子。

  第三夜,风雪压城。

  镜澄庙高墙之内,一封封密信由暗卫传递而出,如同幽冥之中点燃的火焰。

  南疆、东海、西域,各处潜伏的旧部、线人、密探,尽数动员。

  萧逸没有亲启密令,只是一字一句写下冰冷命令。

  每一封信末尾,皆押上一句:

  ——“若阻,杀。”

  谢玄翻看信笺时,手指微微颤抖:“你知道这样意味着什么吗?”

  萧逸看向窗外的夜:“意味着,我已无退路。”

  他第一次,没有留给自己谋局的余地。

  他只要她活。

  一场举世震动的大谋局,从这一夜开始,悄然铺开。

  而朝堂之上,风波未止。

  朝中言官早已闻风而动,弹章如雪,铺天盖地。

  “靖毒使心怀不臣,扰乱军纪,滥用血书,惑乱朝纲!”

  “情乱庙门,不洁不忠,庙僧之徒,污名难洗!”

  “请皇上严查,革其职、夺其印,以安民心!”

  御史台夜不闭户,连御前太监都在殿前冷笑:“靖毒使,这次可要栽了。”

  皇帝冷坐御书房,面无表情,只道:“让他们吵。”

  一旁的顾怀瑾微笑劝道:“陛下,臣斗胆,萧逸势头太盛,民间传他不下百官……此风不可长啊。”

  皇帝笑而不语,眸底阴霾翻涌。

  他当然知道。

  这一局,是他亲手布的局。

  杀人,不必亲自动刀。

  只需把民心、言官、御史推上去,便足够把那位“靖毒使”钉在历史的耻辱柱上。

  可他低估了萧逸。

  萧逸未曾争辩,未曾自清。

  他只是在等待。

  直到血书齐发,三路兵马、三地势力皆回信应诺——

  南疆守将,调五百铁骑送药疾驰;

  东海水师,不惜代价送凤骨血;

  西域潜伏探,冒死潜入毒派禁地,盗取九死还魂露。

  而与此同时,萧逸亲自递上一封上折,直指萧念余党谋害忠良、祸国殃民,连附三道血证,刀刀见血。

  谢玄苦笑:“你终于动手了。”

  萧逸淡淡开口:“迟了三年。”

  他站起身,整束衣冠,步入风雪:“下一场戏……在朝堂。”

  谢玄低喃:“他不是入局……他要把整个朝堂,整个大炎,全部拖入他的局。”