残阳如血，将整片天空染成深沉的绛紫色。
鸣人独自站在陡峭的崖边，看着远处那座匍匐在大地上的都城，夕阳的余晖为城池勾勒出金色的轮廓。
风从平原上吹来，带着隐约的血腥气。
“你来了。”鸣人没有回头，开口道。
“嗯。”
药师兜从他身后的树林中走来，缓步走到鸣人身旁，与他一同眺望远处的那座都城。
沉默片刻，药师兜从怀中取出一枚木叶护额，随手抛向鸣人。
“你要的东西。”
鸣人抬手接住，低头看去，那枚护额在夕阳下泛着冷光，上面的木叶标志清晰可见。
“这样一来，这里的事情，就算告一段落了。”药师兜推了推鼻梁上的圆框眼镜，笑道。
鸣人的指尖摩挲着护额，忽然开口道：“没想到，在所有人口中和疯子无异的邪神教，会做这种事情。”
“怎么？我们现在所做的事情，就和疯子有什么区别吗？”
药师兜转头看向他，笑道：“还有，好歹算是合作过的关系，能不能别总叫‘邪神教’，改口叫‘神教’不行吗？”
“你以前，应该也是木叶的忍者吧？”鸣人没有理会他的抱怨，转而问道，“‘根’的成员？”
“哦？”药师兜镜片后的目光微闪，笑容不变，“怎么看出来的，我自认没有暴露什么。”
“你们‘根’的人，身上都有一股味道。”鸣人语气平静道，“不过你身上的味道，已经很淡了。”
“这算什么？”药师兜忍不住笑道，“犬科动物的敏锐嗅觉？”
没有理会他的阴阳怪气，鸣人继续道：“你们这些‘根’的忍者，不是向来冷静、理性到近乎麻木吗？”
“为什么会加入邪神教，做出那些在世人看来和疯子无异的举动？”
“……是啊。”药师兜沉默片刻，转头望向远处的都城，“为什么呢？”
“如果换成五年前的我，看到现在的自己，也一定会觉得无法理喻吧。”
“毕竟，那时的我，可是一个优秀的间谍。”
“最初加入邪神教，也只是为了收集情报，甚至在汤之国战场上，我还利用过邪神教的力量，帮木叶对付过云隐。”
“后来呢？”鸣人问道，“让我猜一猜，是因为团藏？”
“哈哈哈！”药师兜忍不住笑出声，“看来团藏那家伙的所作所为被公开后，在你们眼里已经彻底变成‘搅屎棍’了啊。”
笑声渐止，他脸上的笑容慢慢沉寂下来，低声道：“你猜得没错，就是因为团藏。”
“成为间谍的那些年，我辗转于其他忍村，在谎言中度过每一天，但我对此并没有不满，也从未迷茫。”
“因为我成为间谍，是为了从小养育我长大的院长，也是为了那些兄弟姐妹。”
“团藏答应过我，只要我完成任务，就会照顾好他们，确保院长和孩子们安然无恙。”
“于是，在我潜伏于神教的那些年，我不断向团藏传递情报，出卖了一个又一个据点。”
“许多虔诚的教徒因我而死，但在他们**式的掩护下，身为教宗的飞段和包括我在内的核心高层，始终安然无恙。”
“反倒是前来围剿的忍者，在那些信徒们不顾生死的反扑下伤亡惨重……”
说到这里，药师兜发出一声自嘲的笑：“虽然我自认为是个自私的人，但是这些年，有些东西确实在潜移默化改变着我。”
“一个由没有忍者天赋的平民甚至流民组成的教派，满脑子不切实际的幻想。”
“就连教义和组织架构，最初都是我绞尽脑汁设计出来的，因为飞段那家伙没这个脑子。”
“可是，我居然也慢慢相信自己编造的教义了。”
“很可笑，对吧？”
药师兜吐出一口气，继续道：“我试图压抑这些想法，但团藏是一个很敏锐的人，他从我的汇报中察觉到了我的转变。”
“于是，我木叶间谍的身份‘恰到好处’地暴露了。”
“不过，我也对团藏的怀疑早有警觉，提前一晚逃离了神教，只是没想到，一个教徒突然出现拦住了我的去路……”
“我，杀了她。”
“追来的飞段和其他教徒也看到了这一幕。”
药师兜顿了一下，右手无意识攥紧，声音低沉道：“但团藏恐怕没想到，我会发现那个教徒的伪装痕迹。”
“我下意识撕开了她脸上那张人皮面具……”
“面具下，是院长。”药师兜的语气平静得可怕，“那个我视若母亲的人。”
“我拼了命想要救她，甚至顾不上追来的飞段等人，但她只是茫然地看着我，问我，我是谁。”
“我想说，我是药师兜，但是却说不出口。”
“因为，这个名字和身份，是院长给我的。”
“这些年来，我早已记不清自己换过多少身份、多少姓名，杀死过多少‘朋友’。”
“我唯一的希望，就是有朝一日能够回到木叶，重新做回药师兜，因为至少在那里，还有人记得真实的我。”
“可是，给我这个名字和身份的院长，已经忘记我了，我突然感觉自己就像是一个失去了锚的船。”
“当时的我，从绝望恐惧变得茫然空洞，无意识停下了手中的掌仙术。”
“直到飞段冲过来，一脚将我踢飞出去。”
“出乎意料的是，他没有杀我。”
药师兜的眼中闪过一丝复杂：“他只是看了眼倒在地上的院长，然后讥讽地对我说：‘兜，这女人就是你背叛的原因？’”
“而院长听到飞段喊出我的名字，口中也喃喃念出了‘兜’这个名字。”
“我不明白她为何突然认出了我，只是看着她渐渐失去呼吸，大脑一片空白。”
“是飞段用他自己的血救活了院长。”药师兜摇了摇头，“然后，像拖一条死狗一样，把我拖了回去。”
“后来，我才从院长口中得知了团藏的所作所为。”
“是他替换了我寄回去的所有照片，将我的照片换成了别人的。”
“而院长这次的任务，也是团藏欺骗她，只要去杀了一个人，就能让我回到木叶。”
说到这里，药师兜吐出一口气：“我无法想象，如果当时不是飞段救了院长，我在得知真相后会变成什么样子。”
“所以，从那一天起，我就彻底与团藏、与‘根’、与木叶断绝了联系，彻底成为神教的枢机。”
“直到如今。”
闻言，鸣人沉默了良久，语气怪异道：“挑拨半藏与晓，造就了长门的扭曲。”
“九尾之乱时坐视不管，造就了我的不幸。”
“强压宇智波一族，间接催生了十刃之一的诞生。”
“插手日向宗家屠杀事件并进行人体实验……”
“而现在，还要加上，让你彻底倒向邪神教，间接导致火之国大名的死亡。”
“这么看来，团藏还真是，坏事做尽。”
闻言，药师兜低笑一声：“在这一点上，我倒是应该感谢木叶的五代目，将团藏的罪行全部揭露。”
“也不知团藏那条老狗，如今躲到哪里去了，不过以我们的情报能力，找到他也只是时间问题罢了。”
说到这里，他忽然话锋一转，语气轻松地问道：“那么，你接下来有什么打算？”
鸣人望着远方沉入地平线的最后一缕余晖，开口道：“应该会离开火之国，亲眼看一看这个世界吧。”
“要不要加入我们？”药师兜笑道，“除了飞段那家伙，教内其他人都和你一样，满脑子不切实际幻想的理想主义。”
“而且，你那血肉横飞的战斗风格，应该很合飞段那家伙的胃口。”
如今的邪神教，确实已经怪异到了极点。
身为主教的飞段完全是一个甩手掌柜，只在意能不能为‘主’献上强大的灵魂。
所以他只杀那些忍者武士，对普通人完全不在意，甚至觉得杀普通人是浪费时间。
这就导致邪神教的教众，全都是得到飞段‘赐血’后，具有特殊能力的平民甚至流民。
再加上，药师兜立下教义和教规进行管束，如今的邪神教已经完全走向正规化了，在忍界的几个国家内都暗中建立了据点。
身为教宗的飞段，是教会的精神领袖，不负责具体管理，就连‘赐血’都很少做了，只会时不时出面巩固信徒的信仰。
而身为枢机的药师兜，负责管理教会事务，地位仅次于教宗，直接负责资源分配、教义解释，并向各地区主教下达指令。
然后就是各地区的主教，负责发展自己地区的教徒、建立据点并定期汇报。
同时，他们都是由飞段亲自‘赐血’，实力比其他人更加强大，也具备‘赐血’的能力。
主教下面是司祭，不具备‘赐血’的能力，通常负责管理事务、收集资金。
再下面就是神甫，直接面向普通教徒和信徒，负责宣讲教义、发展新成员、带领教徒进行日常活动与祈祷。
最后是被主教‘赐血’的教徒，拥有不同程度的特殊能力，负责执行具体任务。
没有被‘赐血’的信徒，则是外围成员或预备役，是认同教义的普通人，表现优异者也会被提拔为正式教徒并‘赐血’。
如今，邪神教的主要据点，都伪装成孤儿院、诊所、难民安置点等，这些地方是发展信徒的绝佳土壤。
地区主教或司铎会伪装成孤儿院的院长、慈善的富商和旅馆、酒馆的老板。
神甫和教徒则伪装成固定据点的教师、护工、厨师，以及行走各国的游医、巫女、商人。
他们在给予救助的同时，会发展信徒并为教会提供资金情报，并将各个分散据点连接成网络，将触角伸向其他的地区。
几乎在所有大国都没有察觉的情况下，邪神教俨然已经遍布忍村之外的区域。
但是这些，药师兜没有告诉鸣人。
哪怕要告诉他，也应该在他加入并确定可信后。
“……看情况吧。”鸣人思索片刻，回应道，“接下来，我打算去其他国家，复刻火之国的经历。”
复刻什么经历？
当然是，在‘影’和‘大名’之中二选一了。
“如果需要帮助，可以联系我。”药师兜推了推眼镜，微笑道，“毕竟，你开发的那套结印法和冥想法，也帮到了我们。”
“而且，你现在做的事情，也是我们想做的，如果可以的话，你最好还是考虑一下加入……”
话音未落，一阵尖锐的破空声骤然从身后袭来。
呲！
一道刺目雷光凝聚的箭矢，从林间阴影中疾射而出，以恐怖的速度射向药师兜的心脏。
轰！
雷光在药师兜背上炸开，化作无数狂舞的电弧四散飞溅，照亮了整片悬崖。
空气中弥漫着焦糊的气味，药师兜背部的衣物瞬间碳化，碎片随风飘散。
但衣物之下露出的，却是一层由凝固血液形成的暗红色坚硬外壳，寸寸碎裂，淅淅沥沥地洒落在地。
而底下被灼伤的皮肤，正以肉眼可见的速度迅速愈合，新生肌肤转眼间便长出。
“真是扫兴的家伙。”
药师兜缓缓转身，看向林中那双三勾玉写轮眼，带着若有若无的笑意：“没人教过你，随意打断别人说话，很没礼貌吗？”
“他不会跟你走的。”宇智波佐助的双手保持着拉弓姿势，写轮眼死死盯着药师兜，冷声道，“任何人都别想带走他。”
“是吗？”药师兜轻笑一声，“我劝你不要再尝试用那双眼睛干扰我的查克拉了，你的幻术对我没有意义。”
言语间，他抬起手臂，竖在身前，血液开始在皮肤下汇聚压缩……
“你先走吧。”鸣人突然开口道。
药师兜动作一顿，看了眼鸣人，又瞥向如临大敌的佐助，无所谓地耸了耸肩：“那我就静候佳音了。”
他转身走向悬崖边缘，却又突然停下，意味深长道：“对了，提醒一下。”
“我来的时候，没有暴露行踪。
“我想，你也没有。”
话音未落，他纵身跃下悬崖，身影消失在下方的阴影之中。
悬崖上，只剩下鸣人与佐助，远处即将落下的太阳，将他们的影子拉得很长。
“鸣人，告诉我。”
佐助放下抬起的双手，凝视着远处那道背影，问道：“你是被人诬陷的，对吗？”
陷入短暂的死寂，只有风声呜咽，卷起细微的沙尘。
“很遗憾。”
鸣人缓缓转过身，如血的残阳光芒掠过他的侧脸，那半张惨白的骨质面具，倒映在佐助那双收缩的写轮眼中。
“这就是我做出的选择。”鸣人平静的声音透过面具。
鸣人独自站在陡峭的崖边，看着远处那座匍匐在大地上的都城，夕阳的余晖为城池勾勒出金色的轮廓。
风从平原上吹来，带着隐约的血腥气。
“你来了。”鸣人没有回头，开口道。
“嗯。”
药师兜从他身后的树林中走来，缓步走到鸣人身旁，与他一同眺望远处的那座都城。
沉默片刻，药师兜从怀中取出一枚木叶护额，随手抛向鸣人。
“你要的东西。”
鸣人抬手接住，低头看去，那枚护额在夕阳下泛着冷光，上面的木叶标志清晰可见。
“这样一来，这里的事情，就算告一段落了。”药师兜推了推鼻梁上的圆框眼镜，笑道。
鸣人的指尖摩挲着护额，忽然开口道：“没想到，在所有人口中和疯子无异的邪神教，会做这种事情。”
“怎么？我们现在所做的事情，就和疯子有什么区别吗？”
药师兜转头看向他，笑道：“还有，好歹算是合作过的关系，能不能别总叫‘邪神教’，改口叫‘神教’不行吗？”
“你以前，应该也是木叶的忍者吧？”鸣人没有理会他的抱怨，转而问道，“‘根’的成员？”
“哦？”药师兜镜片后的目光微闪，笑容不变，“怎么看出来的，我自认没有暴露什么。”
“你们‘根’的人，身上都有一股味道。”鸣人语气平静道，“不过你身上的味道，已经很淡了。”
“这算什么？”药师兜忍不住笑道，“犬科动物的敏锐嗅觉？”
没有理会他的阴阳怪气，鸣人继续道：“你们这些‘根’的忍者，不是向来冷静、理性到近乎麻木吗？”
“为什么会加入邪神教，做出那些在世人看来和疯子无异的举动？”
“……是啊。”药师兜沉默片刻，转头望向远处的都城，“为什么呢？”
“如果换成五年前的我，看到现在的自己，也一定会觉得无法理喻吧。”
“毕竟，那时的我，可是一个优秀的间谍。”
“最初加入邪神教，也只是为了收集情报，甚至在汤之国战场上，我还利用过邪神教的力量，帮木叶对付过云隐。”
“后来呢？”鸣人问道，“让我猜一猜，是因为团藏？”
“哈哈哈！”药师兜忍不住笑出声，“看来团藏那家伙的所作所为被公开后，在你们眼里已经彻底变成‘搅屎棍’了啊。”
笑声渐止，他脸上的笑容慢慢沉寂下来，低声道：“你猜得没错，就是因为团藏。”
“成为间谍的那些年，我辗转于其他忍村，在谎言中度过每一天，但我对此并没有不满，也从未迷茫。”
“因为我成为间谍，是为了从小养育我长大的院长，也是为了那些兄弟姐妹。”
“团藏答应过我，只要我完成任务，就会照顾好他们，确保院长和孩子们安然无恙。”
“于是，在我潜伏于神教的那些年，我不断向团藏传递情报，出卖了一个又一个据点。”
“许多虔诚的教徒因我而死，但在他们**式的掩护下，身为教宗的飞段和包括我在内的核心高层，始终安然无恙。”
“反倒是前来围剿的忍者，在那些信徒们不顾生死的反扑下伤亡惨重……”
说到这里，药师兜发出一声自嘲的笑：“虽然我自认为是个自私的人，但是这些年，有些东西确实在潜移默化改变着我。”
“一个由没有忍者天赋的平民甚至流民组成的教派，满脑子不切实际的幻想。”
“就连教义和组织架构，最初都是我绞尽脑汁设计出来的，因为飞段那家伙没这个脑子。”
“可是，我居然也慢慢相信自己编造的教义了。”
“很可笑，对吧？”
药师兜吐出一口气，继续道：“我试图压抑这些想法，但团藏是一个很敏锐的人，他从我的汇报中察觉到了我的转变。”
“于是，我木叶间谍的身份‘恰到好处’地暴露了。”
“不过，我也对团藏的怀疑早有警觉，提前一晚逃离了神教，只是没想到，一个教徒突然出现拦住了我的去路……”
“我，杀了她。”
“追来的飞段和其他教徒也看到了这一幕。”
药师兜顿了一下，右手无意识攥紧，声音低沉道：“但团藏恐怕没想到，我会发现那个教徒的伪装痕迹。”
“我下意识撕开了她脸上那张人皮面具……”
“面具下，是院长。”药师兜的语气平静得可怕，“那个我视若母亲的人。”
“我拼了命想要救她，甚至顾不上追来的飞段等人，但她只是茫然地看着我，问我，我是谁。”
“我想说，我是药师兜，但是却说不出口。”
“因为，这个名字和身份，是院长给我的。”
“这些年来，我早已记不清自己换过多少身份、多少姓名，杀死过多少‘朋友’。”
“我唯一的希望，就是有朝一日能够回到木叶，重新做回药师兜，因为至少在那里，还有人记得真实的我。”
“可是，给我这个名字和身份的院长，已经忘记我了，我突然感觉自己就像是一个失去了锚的船。”
“当时的我，从绝望恐惧变得茫然空洞，无意识停下了手中的掌仙术。”
“直到飞段冲过来，一脚将我踢飞出去。”
“出乎意料的是，他没有杀我。”
药师兜的眼中闪过一丝复杂：“他只是看了眼倒在地上的院长，然后讥讽地对我说：‘兜，这女人就是你背叛的原因？’”
“而院长听到飞段喊出我的名字，口中也喃喃念出了‘兜’这个名字。”
“我不明白她为何突然认出了我，只是看着她渐渐失去呼吸，大脑一片空白。”
“是飞段用他自己的血救活了院长。”药师兜摇了摇头，“然后，像拖一条死狗一样，把我拖了回去。”
“后来，我才从院长口中得知了团藏的所作所为。”
“是他替换了我寄回去的所有照片，将我的照片换成了别人的。”
“而院长这次的任务，也是团藏欺骗她，只要去杀了一个人，就能让我回到木叶。”
说到这里，药师兜吐出一口气：“我无法想象，如果当时不是飞段救了院长，我在得知真相后会变成什么样子。”
“所以，从那一天起，我就彻底与团藏、与‘根’、与木叶断绝了联系，彻底成为神教的枢机。”
“直到如今。”
闻言，鸣人沉默了良久，语气怪异道：“挑拨半藏与晓，造就了长门的扭曲。”
“九尾之乱时坐视不管，造就了我的不幸。”
“强压宇智波一族，间接催生了十刃之一的诞生。”
“插手日向宗家屠杀事件并进行人体实验……”
“而现在，还要加上，让你彻底倒向邪神教，间接导致火之国大名的死亡。”
“这么看来，团藏还真是，坏事做尽。”
闻言，药师兜低笑一声：“在这一点上，我倒是应该感谢木叶的五代目，将团藏的罪行全部揭露。”
“也不知团藏那条老狗，如今躲到哪里去了，不过以我们的情报能力，找到他也只是时间问题罢了。”
说到这里，他忽然话锋一转，语气轻松地问道：“那么，你接下来有什么打算？”
鸣人望着远方沉入地平线的最后一缕余晖，开口道：“应该会离开火之国，亲眼看一看这个世界吧。”
“要不要加入我们？”药师兜笑道，“除了飞段那家伙，教内其他人都和你一样，满脑子不切实际幻想的理想主义。”
“而且，你那血肉横飞的战斗风格，应该很合飞段那家伙的胃口。”
如今的邪神教，确实已经怪异到了极点。
身为主教的飞段完全是一个甩手掌柜，只在意能不能为‘主’献上强大的灵魂。
所以他只杀那些忍者武士，对普通人完全不在意，甚至觉得杀普通人是浪费时间。
这就导致邪神教的教众，全都是得到飞段‘赐血’后，具有特殊能力的平民甚至流民。
再加上，药师兜立下教义和教规进行管束，如今的邪神教已经完全走向正规化了，在忍界的几个国家内都暗中建立了据点。
身为教宗的飞段，是教会的精神领袖，不负责具体管理，就连‘赐血’都很少做了，只会时不时出面巩固信徒的信仰。
而身为枢机的药师兜，负责管理教会事务，地位仅次于教宗，直接负责资源分配、教义解释，并向各地区主教下达指令。
然后就是各地区的主教，负责发展自己地区的教徒、建立据点并定期汇报。
同时，他们都是由飞段亲自‘赐血’，实力比其他人更加强大，也具备‘赐血’的能力。
主教下面是司祭，不具备‘赐血’的能力，通常负责管理事务、收集资金。
再下面就是神甫，直接面向普通教徒和信徒，负责宣讲教义、发展新成员、带领教徒进行日常活动与祈祷。
最后是被主教‘赐血’的教徒，拥有不同程度的特殊能力，负责执行具体任务。
没有被‘赐血’的信徒，则是外围成员或预备役，是认同教义的普通人，表现优异者也会被提拔为正式教徒并‘赐血’。
如今，邪神教的主要据点，都伪装成孤儿院、诊所、难民安置点等，这些地方是发展信徒的绝佳土壤。
地区主教或司铎会伪装成孤儿院的院长、慈善的富商和旅馆、酒馆的老板。
神甫和教徒则伪装成固定据点的教师、护工、厨师，以及行走各国的游医、巫女、商人。
他们在给予救助的同时，会发展信徒并为教会提供资金情报，并将各个分散据点连接成网络，将触角伸向其他的地区。
几乎在所有大国都没有察觉的情况下，邪神教俨然已经遍布忍村之外的区域。
但是这些，药师兜没有告诉鸣人。
哪怕要告诉他，也应该在他加入并确定可信后。
“……看情况吧。”鸣人思索片刻，回应道，“接下来，我打算去其他国家，复刻火之国的经历。”
复刻什么经历？
当然是，在‘影’和‘大名’之中二选一了。
“如果需要帮助，可以联系我。”药师兜推了推眼镜，微笑道，“毕竟，你开发的那套结印法和冥想法，也帮到了我们。”
“而且，你现在做的事情，也是我们想做的，如果可以的话，你最好还是考虑一下加入……”
话音未落，一阵尖锐的破空声骤然从身后袭来。
呲！
一道刺目雷光凝聚的箭矢，从林间阴影中疾射而出，以恐怖的速度射向药师兜的心脏。
轰！
雷光在药师兜背上炸开，化作无数狂舞的电弧四散飞溅，照亮了整片悬崖。
空气中弥漫着焦糊的气味，药师兜背部的衣物瞬间碳化，碎片随风飘散。
但衣物之下露出的，却是一层由凝固血液形成的暗红色坚硬外壳，寸寸碎裂，淅淅沥沥地洒落在地。
而底下被灼伤的皮肤，正以肉眼可见的速度迅速愈合，新生肌肤转眼间便长出。
“真是扫兴的家伙。”
药师兜缓缓转身，看向林中那双三勾玉写轮眼，带着若有若无的笑意：“没人教过你，随意打断别人说话，很没礼貌吗？”
“他不会跟你走的。”宇智波佐助的双手保持着拉弓姿势，写轮眼死死盯着药师兜，冷声道，“任何人都别想带走他。”
“是吗？”药师兜轻笑一声，“我劝你不要再尝试用那双眼睛干扰我的查克拉了，你的幻术对我没有意义。”
言语间，他抬起手臂，竖在身前，血液开始在皮肤下汇聚压缩……
“你先走吧。”鸣人突然开口道。
药师兜动作一顿，看了眼鸣人，又瞥向如临大敌的佐助，无所谓地耸了耸肩：“那我就静候佳音了。”
他转身走向悬崖边缘，却又突然停下，意味深长道：“对了，提醒一下。”
“我来的时候，没有暴露行踪。
“我想，你也没有。”
话音未落，他纵身跃下悬崖，身影消失在下方的阴影之中。
悬崖上，只剩下鸣人与佐助，远处即将落下的太阳，将他们的影子拉得很长。
“鸣人，告诉我。”
佐助放下抬起的双手，凝视着远处那道背影，问道：“你是被人诬陷的，对吗？”
陷入短暂的死寂，只有风声呜咽，卷起细微的沙尘。
“很遗憾。”
鸣人缓缓转过身，如血的残阳光芒掠过他的侧脸，那半张惨白的骨质面具，倒映在佐助那双收缩的写轮眼中。
“这就是我做出的选择。”鸣人平静的声音透过面具。