刘元昌把玩了片刻玉器，才放下手里的东西，眼神又落在了桌上的一个精致的书盒子上，对着钱凯说道：“那个装着金刚经的书盒子，你打开看看，我倒要看看，这里面装的是不是真的金刚经，还是又藏着什么别的好东西。”
刘元昌的语气里带着几分期待，他常年在官场混迹，早就见惯了这些人的小心思，知道很多人送寿礼，都会用一些看似普通的东西做掩饰，里面却藏着贵重的财物，所以他也没指望这个书盒子里真的会有誊写的金刚经，心里早已猜到，里面大概率又是一些金银珠宝之类的东西。
钱凯按照刘元昌的吩咐，小心翼翼地拿起那个书盒子，轻轻打开了盒盖，果不其然，盒子里面根本就不是什么誊写的金刚经，更没有什么佛经典籍，里面整整齐齐地放着一张张叠得整齐的交子，也就是可以去钱庄随时兑换银两的银票，那些银票一张张都数额巨大，累加起来，竟是一笔不小的数目，足以让寻常百姓衣食无忧几辈子了。
钱凯拿起一张银票，仔细看了看上面的数额，脸上露出了惊讶的神色，随即又恢复了谄媚的笑容，对着刘元昌说道：“老爷，您看，这里面全都是交子，一张张数额都不小，这个小子也太会来事了，真是大手笔啊，比其他几位县令送的还要贵重！”
刘元昌看着盒子里的银票，脸上的笑意几乎要溢出来了，连连点头，语气里满是得意和赞许，说道：“呦呵，不错不错，这个小子倒是挺懂事，也挺有魄力，出手这么大方，看来是个聪明人，懂得怎么讨好我。钱凯，再开一个，看看下一个里面是什么好东西，我倒要看看，今日这些县令，还能给我带来什么惊喜。”
刘元昌的心情越来越好，看着这些贵重的寿礼，心里格外痛快，之前被宋海打乱心思的不快，也早已烟消云散，此刻满脑子都是这些金银珠宝、银票玉器，只想快点把所有的寿礼都看完，看看自己这一次，到底收了多少贵重的东西。
“是，老爷，属下这就继续开，一定好好看看，不给老爷错过任何一件好东西！”
钱凯连忙点头应道，脸上依旧挂着谄媚的笑容，语气里满是恭敬，说完，就放下手里的银票，又从箱子里拿出一个小巧玲珑的盆景，那个盆景看起来十分精致，上面长着翠绿的小草，造型别致，看起来就像是一件普通的观赏性盆景，若是不仔细看，根本不会发现任何异样。
钱凯拿起盆景，对着刘元昌笑了笑，然后轻轻握住盆景里的小草，轻轻一拔，整株小草就被拔了出来，随着小草被拔出，盆景土层下面的东西也露了出来，竟是一大堆成色极好的珍珠，一个个都圆润饱满、色泽光亮，没有一丝瑕疵，大小也都差不多，看起来晶莹剔透，十分漂亮，这些大号的珍珠放到现在来说，一颗起码价值十万。
钱凯小心翼翼地将那些珍珠从土层里取出来，放在托盘里，珍珠在灯光的照射下，发出了柔和的光泽，十分耀眼。
钱凯笑眯眯地对着刘元昌说道：“老爷，您看，这个看似普通的盆景里面，藏的全都是珍珠，个个都圆润饱满、成色极好，没有一丝瑕疵，这要是放到了京城的珠宝行里面去变卖，一颗起码能卖五十两纹银，这么多珍珠，加起来可是一笔不小的数目啊！这个县令，也真是花了不少心思，竟然能想到把珍珠藏在盆景里面，真是隐蔽得很。”
刘元昌看着托盘里的珍珠，眼神里满是欣喜和满意，连连点头，语气里满是得意，说道：“好！好！好！真是太好了！这些珍珠，成色极好，圆润饱满，确实是难得的好东西，这个县令，有心了。”
刘元昌满意的夸赞，徒手拿起一颗珍珠，放在手里轻轻把玩着，感受着珍珠的圆润光滑，脸上的神色越发得意，心里暗自盘算着，这些珍珠，无论是自己留着赏玩，还是拿去变卖，都是极好的，今日这场寿宴，真是没白办，收了这么多贵重的寿礼，比自己预想的还要多得多，就这些珍珠来说，也够他贿赂吏部一半的官吏了。
钱凯将珍珠整理好，登记完毕之后，对着刘元昌说道：“老爷，这些寿礼，除了张东送来的那些，其余的都已经打开看过了，也都一一核对、登记好了，个个都是好东西，没有一件普通的物件。下面就剩下张东送来的礼物了，他送来的东西最多，装了满满两个箱子，咱们要不要现在就打开看看？”
钱凯的语气里带着几分期待，他也很好奇，这个张东，平日里就十分讨好刘元昌，这一次知府大人过生日，他送来的寿礼，想必会更加贵重，一定会给刘元昌带来更大的惊喜。
刘元昌听了钱凯的话，轻轻摆了摆手，语气平淡地对着钱凯呵呵一笑。
“不着急，不着急，张东送来的东西多，也不差这一时半会儿。我还是得回去跟他们一起吃饭、喝酒，不然的话，当着这么多县令的面，我长时间不在，难免会引起他们的怀疑，若是被他们发现咱们在这里清点寿礼，反倒不好，传出去也有损我的威严。他送的东西多，你啊，就自己在这里慢慢打开看吧，仔细核对、认真登记，看看这个新来的县令，到底给我送了什么好东西，等我回去之后，再听你的禀报。”
刘元昌虽然心里也很好奇张东送来的寿礼，但他更看重自己的威严和面子，更担心被其他县令发现破绽，所以只能强压下心底的好奇心，打算先回去应付场面，等寿宴结束之后，再慢慢清点张东送来的寿礼。
“是，老爷，属下明白！属下一定好好打开查看，仔细核对、认真登记，绝不放过任何一件好东西，等老爷回来之后，立刻向老爷禀报，绝对不敢有半点延误！”
钱凯连忙点头应道，语气里满是恭敬，说完，就对着刘元昌做了个揖，恭敬地说道：“老爷，您慢走，属下就在这里等着您回来。”
秦淮仁在门外，将刘元昌和钱凯的对话听得一清二楚，每一个字，每一句话，都深深印在了他的脑海里。
秦淮仁的心里顿时掀起了惊涛骇浪，他知道刘元昌很会贪钱，可是，他万万没有想到，这个看似威严公正、一心为民的知府大人，背后竟然是这样一个贪婪、自私的人，那手段真的是太过高明了，借着过生日的名义，大肆收受下属的贿赂，那些县令送来的寿礼，个个都价值不菲，全都是民脂民膏啊！
秦淮仁的心里又惊又怒，惊的是刘元昌的贪婪和虚伪，怒的是这些县令为了讨好知府大人，不惜搜刮民脂民膏，送这么贵重的寿礼，全然不顾百姓的死活。
就在秦淮仁暗自震惊、愤怒的时候，他听到了屋子里面传来了刘元昌起身的脚步声，还有钱凯恭敬送别的声音，他心里顿时一惊，暗道不好，刘元昌要出来了！
若是被刘元昌发现自己在这里偷听，后果不堪设想，轻则被训斥一顿，重则可能会丢掉官职，甚至会被刘元昌报复，惹祸上身。
想到这里，秦淮仁再也不敢停留，连忙屏住呼吸，压低了脚步，转身就朝着餐厅的方向快步跑去，速度快得几乎要飞起来，生怕被刘元昌发现自己的踪迹，一路上，他的心脏都在怦怦直跳，手心也冒出了冷汗，脑海里反复回响着刚才听到的那些话，心里五味杂陈。
秦淮仁一路快步奔跑，很快就回到了餐厅，他来不及喘口气，就立刻快步走到自己的席位上，坐了下来，连忙拿起桌上的筷子，夹了一口菜，装作一副若无其事的样子，继续装着样子吃着饭菜，脸上还挤出了几分轻松的笑意，努力掩饰着自己刚才的慌乱和心底的震惊。
秦淮仁生怕被身边的其他县令发现异样。
他的心脏依旧在怦怦直跳，脑海里依旧在回想刚才听到的一切，刘元昌和钱凯的笑容，那些金银珠宝、银票珍珠，还有他们那种像是分赃一样的语气，一幕幕都在他的脑海里浮现，让他心里越发沉重，也越发明白，这官场的黑暗，远比他想象的要可怕得多。
秦淮仁坐了片刻，渐渐平复了自己慌乱的心情，脸上的神色也恢复了平静，他悄悄抬起头，看了看身边的其他人，只见除了官职最大的刘元昌和宋海，喝得酩酊大醉、满脸通红，嘴里还不停地说着胡话，浑身散发着酒气，连坐都坐不稳，需要下人搀扶着才能坐稳之外。
再看其他的几个县令，还都保持着基本的清醒，虽然也喝了不少酒，脸上带着几分醉意，但眼神依旧清醒，说话也依旧条理清晰，没有丝毫胡言乱语的样子。
刘元昌的语气里带着几分期待，他常年在官场混迹，早就见惯了这些人的小心思，知道很多人送寿礼，都会用一些看似普通的东西做掩饰，里面却藏着贵重的财物，所以他也没指望这个书盒子里真的会有誊写的金刚经，心里早已猜到，里面大概率又是一些金银珠宝之类的东西。
钱凯按照刘元昌的吩咐，小心翼翼地拿起那个书盒子，轻轻打开了盒盖，果不其然，盒子里面根本就不是什么誊写的金刚经，更没有什么佛经典籍，里面整整齐齐地放着一张张叠得整齐的交子，也就是可以去钱庄随时兑换银两的银票，那些银票一张张都数额巨大，累加起来，竟是一笔不小的数目，足以让寻常百姓衣食无忧几辈子了。
钱凯拿起一张银票，仔细看了看上面的数额，脸上露出了惊讶的神色，随即又恢复了谄媚的笑容，对着刘元昌说道：“老爷，您看，这里面全都是交子，一张张数额都不小，这个小子也太会来事了，真是大手笔啊，比其他几位县令送的还要贵重！”
刘元昌看着盒子里的银票，脸上的笑意几乎要溢出来了，连连点头，语气里满是得意和赞许，说道：“呦呵，不错不错，这个小子倒是挺懂事，也挺有魄力，出手这么大方，看来是个聪明人，懂得怎么讨好我。钱凯，再开一个，看看下一个里面是什么好东西，我倒要看看，今日这些县令，还能给我带来什么惊喜。”
刘元昌的心情越来越好，看着这些贵重的寿礼，心里格外痛快，之前被宋海打乱心思的不快，也早已烟消云散，此刻满脑子都是这些金银珠宝、银票玉器，只想快点把所有的寿礼都看完，看看自己这一次，到底收了多少贵重的东西。
“是，老爷，属下这就继续开，一定好好看看，不给老爷错过任何一件好东西！”
钱凯连忙点头应道，脸上依旧挂着谄媚的笑容，语气里满是恭敬，说完，就放下手里的银票，又从箱子里拿出一个小巧玲珑的盆景，那个盆景看起来十分精致，上面长着翠绿的小草，造型别致，看起来就像是一件普通的观赏性盆景，若是不仔细看，根本不会发现任何异样。
钱凯拿起盆景，对着刘元昌笑了笑，然后轻轻握住盆景里的小草，轻轻一拔，整株小草就被拔了出来，随着小草被拔出，盆景土层下面的东西也露了出来，竟是一大堆成色极好的珍珠，一个个都圆润饱满、色泽光亮，没有一丝瑕疵，大小也都差不多，看起来晶莹剔透，十分漂亮，这些大号的珍珠放到现在来说，一颗起码价值十万。
钱凯小心翼翼地将那些珍珠从土层里取出来，放在托盘里，珍珠在灯光的照射下，发出了柔和的光泽，十分耀眼。
钱凯笑眯眯地对着刘元昌说道：“老爷，您看，这个看似普通的盆景里面，藏的全都是珍珠，个个都圆润饱满、成色极好，没有一丝瑕疵，这要是放到了京城的珠宝行里面去变卖，一颗起码能卖五十两纹银，这么多珍珠，加起来可是一笔不小的数目啊！这个县令，也真是花了不少心思，竟然能想到把珍珠藏在盆景里面，真是隐蔽得很。”
刘元昌看着托盘里的珍珠，眼神里满是欣喜和满意，连连点头，语气里满是得意，说道：“好！好！好！真是太好了！这些珍珠，成色极好，圆润饱满，确实是难得的好东西，这个县令，有心了。”
刘元昌满意的夸赞，徒手拿起一颗珍珠，放在手里轻轻把玩着，感受着珍珠的圆润光滑，脸上的神色越发得意，心里暗自盘算着，这些珍珠，无论是自己留着赏玩，还是拿去变卖，都是极好的，今日这场寿宴，真是没白办，收了这么多贵重的寿礼，比自己预想的还要多得多，就这些珍珠来说，也够他贿赂吏部一半的官吏了。
钱凯将珍珠整理好，登记完毕之后，对着刘元昌说道：“老爷，这些寿礼，除了张东送来的那些，其余的都已经打开看过了，也都一一核对、登记好了，个个都是好东西，没有一件普通的物件。下面就剩下张东送来的礼物了，他送来的东西最多，装了满满两个箱子，咱们要不要现在就打开看看？”
钱凯的语气里带着几分期待，他也很好奇，这个张东，平日里就十分讨好刘元昌，这一次知府大人过生日，他送来的寿礼，想必会更加贵重，一定会给刘元昌带来更大的惊喜。
刘元昌听了钱凯的话，轻轻摆了摆手，语气平淡地对着钱凯呵呵一笑。
“不着急，不着急，张东送来的东西多，也不差这一时半会儿。我还是得回去跟他们一起吃饭、喝酒，不然的话，当着这么多县令的面，我长时间不在，难免会引起他们的怀疑，若是被他们发现咱们在这里清点寿礼，反倒不好，传出去也有损我的威严。他送的东西多，你啊，就自己在这里慢慢打开看吧，仔细核对、认真登记，看看这个新来的县令，到底给我送了什么好东西，等我回去之后，再听你的禀报。”
刘元昌虽然心里也很好奇张东送来的寿礼，但他更看重自己的威严和面子，更担心被其他县令发现破绽，所以只能强压下心底的好奇心，打算先回去应付场面，等寿宴结束之后，再慢慢清点张东送来的寿礼。
“是，老爷，属下明白！属下一定好好打开查看，仔细核对、认真登记，绝不放过任何一件好东西，等老爷回来之后，立刻向老爷禀报，绝对不敢有半点延误！”
钱凯连忙点头应道，语气里满是恭敬，说完，就对着刘元昌做了个揖，恭敬地说道：“老爷，您慢走，属下就在这里等着您回来。”
秦淮仁在门外，将刘元昌和钱凯的对话听得一清二楚，每一个字，每一句话，都深深印在了他的脑海里。
秦淮仁的心里顿时掀起了惊涛骇浪，他知道刘元昌很会贪钱，可是，他万万没有想到，这个看似威严公正、一心为民的知府大人，背后竟然是这样一个贪婪、自私的人，那手段真的是太过高明了，借着过生日的名义，大肆收受下属的贿赂，那些县令送来的寿礼，个个都价值不菲，全都是民脂民膏啊！
秦淮仁的心里又惊又怒，惊的是刘元昌的贪婪和虚伪，怒的是这些县令为了讨好知府大人，不惜搜刮民脂民膏，送这么贵重的寿礼，全然不顾百姓的死活。
就在秦淮仁暗自震惊、愤怒的时候，他听到了屋子里面传来了刘元昌起身的脚步声，还有钱凯恭敬送别的声音，他心里顿时一惊，暗道不好，刘元昌要出来了！
若是被刘元昌发现自己在这里偷听，后果不堪设想，轻则被训斥一顿，重则可能会丢掉官职，甚至会被刘元昌报复，惹祸上身。
想到这里，秦淮仁再也不敢停留，连忙屏住呼吸，压低了脚步，转身就朝着餐厅的方向快步跑去，速度快得几乎要飞起来，生怕被刘元昌发现自己的踪迹，一路上，他的心脏都在怦怦直跳，手心也冒出了冷汗，脑海里反复回响着刚才听到的那些话，心里五味杂陈。
秦淮仁一路快步奔跑，很快就回到了餐厅，他来不及喘口气，就立刻快步走到自己的席位上，坐了下来，连忙拿起桌上的筷子，夹了一口菜，装作一副若无其事的样子，继续装着样子吃着饭菜，脸上还挤出了几分轻松的笑意，努力掩饰着自己刚才的慌乱和心底的震惊。
秦淮仁生怕被身边的其他县令发现异样。
他的心脏依旧在怦怦直跳，脑海里依旧在回想刚才听到的一切，刘元昌和钱凯的笑容，那些金银珠宝、银票珍珠，还有他们那种像是分赃一样的语气，一幕幕都在他的脑海里浮现，让他心里越发沉重，也越发明白，这官场的黑暗，远比他想象的要可怕得多。
秦淮仁坐了片刻，渐渐平复了自己慌乱的心情，脸上的神色也恢复了平静，他悄悄抬起头，看了看身边的其他人，只见除了官职最大的刘元昌和宋海，喝得酩酊大醉、满脸通红，嘴里还不停地说着胡话，浑身散发着酒气，连坐都坐不稳，需要下人搀扶着才能坐稳之外。
再看其他的几个县令，还都保持着基本的清醒，虽然也喝了不少酒，脸上带着几分醉意，但眼神依旧清醒，说话也依旧条理清晰，没有丝毫胡言乱语的样子。