给佟国维等支持者开会的时候,八皇子心里还充满了希望。

  他寻思着,不管是睿智的首辅大学士,还是其他支持他的人,在这种关键时刻,不都得两肋插刀,拼尽全力地帮他吗!银子嘛,洒洒水而已啦!

  可结果呢?一提钱,好家伙,全场秒变哑巴!

  一个个嘴巴跟焊上了拉链似的,杵在那儿装木头人,死活不说话。

  被逼急了,就只有一种反应:两手一摊,就是没钱。

  没钱很好说!

  可是,没钱办不成事的话,那可是大麻烦哪!

  老八心里那叫一个气啊,血压蹭蹭蹭地往头顶飙。

  他使劲克制了一下,这才没失态,没让火气爆发。

  毕竟,这些人都是自己的啦啦队,太子之位指望着他们摇旗呐喊呢。

  一旦把这些人都惹恼了,那自己的声势就会大衰。

  能不能登上太子之位,更是两说。

  吩咐众人回去想办法之后,八皇子一把拽住佟国维道:“佟相,这钱就真的那么难筹吗?”

  “据我所知,各衙门之中,也有不少小金库,个个都是肥得流油。”

  “如果大家支持我,把这些钱凑一下,少说也有几十万两银子啊!”

  “还有……”

  等急躁的八皇子说完,佟国维慢悠悠地递来一杯茶,老八眼睛唰地亮了,问道:“您觉得能成?””

  “八皇子,您想多了!不是诸位大人不支持您,实在是那些钱对他们太重要了。”

  “没有了这些钱,诸位大人在衙门里的日子就不好过。”

  “下面的人,都会对他们有看法。”

  “朝廷要运转,每一个衙门也都要运转啊!”

  看着一副平和的佟国维,八皇子将心中的怒气压了压,然后用一种平和的口气道:“佟大人,现在这种情况下,你说让我怎么办?”

  “没有钱,父皇那边交不了差。”

  “到时候……到时候父皇会怎么看我呢?”

  佟国维看着一副难受的八皇子,迟疑了刹那道:“八爷,这件差事,您真的不该接。”

  “您也不想想,太子不接,群臣更不接,您接了就能解决吗?”

  “这又不是二三十万两银子。”

  “这是四百万两银子啊!”

  佟国维的话,让允祀感到自己真的是鲁莽了。

  被父皇的一番话说得心头一热,觉得机会来了,谁知道这机会之中,竟然是如此大的一个坑。

  他迟疑了一下道:“佟大人,事已至此,后悔也没有用。”

  “就算硬着头皮,也得把这事儿给办妥了,要不然,没办法给父皇交差啊!”

  说到这里,八皇子迟疑了一下道:“我听说京城之中的富户不少,特别是诸位勋贵的手中,也有不少的银子。”

  “他们对我也算是支持,你看我去化个缘,咱们大家挤一挤,您说怎么样?”

  佟国维朝着嘴皮都有点发干的八皇子看了两眼,嘴角不易察觉地笑了一下。

  看到佟国维如此,八皇子一脸惊喜道:“您觉得我的计划可行?”

  哪曾想佟国维兜头一盆冷水泼下来:“八爷,您的计划太想当然了!”

  “当年崇祯皇帝也有过这种想法,可是最终也就是募集了几万两银子,成了大家的笑话。”

  “您这样做,恐怕还不如崇祯皇帝,信不信那些勋贵们恨不得当场表演破产?”

  “就算大家都支持您,但是您应该清楚,大家历来都讲究财不露白。”

  “谁如果这个时候,给您弄一堆钱出来,您觉得,他就不怕被陛下知道他非常有钱吗?”

  “他就不怕被陛下追问,这么多的钱是从什么地方来的吗?”

  随着佟国维的一句句反问,八皇子听得脸都绿了。

  他这才意识到,这回热血上头,有点鲁莽了,他把这事儿,想得太简单了!

  “佟大学士,照你这么说,我只能去告诉父皇,这四百万两银子的筹款,我筹不到吗?”

  八皇子的神色中,带着一丝不甘。

  佟国维乃是八皇子的支持者,他自然不希望自己支持的人吃亏。

  他沉吟了一下道:“八皇子,能不能筹到钱是一方面,是不是尽心尽力办差,是另一方面。”

  “您该坐镇户部!”

  “督促户部以最快的速度,从各藩库往太仓之中调集银子。”

  “还有,尽快和京城的那些钱庄接触,看看能不能从他们那边借一些银子,以户部的名义。”

  “还有,对内务府动动手,查一些烂账,看看能不能榨出一些油水来。”

  “派人去江淮巡盐,让扬州的盐商尽快进献银两,这一次不能留情面,最少要弄出几十万两,甚至一百万两!”

  ……

  佟国维一连给八皇子提出了不少的建议,听得八皇子慢慢平静了下来。

  他一脸敬佩地看着佟国维,这位首辅大人,一下子给他出了不少的主意。

  听到这些主意,他有一种感觉,那就是乾熙帝的命令,好像不是那么难实现的。

  “大学士,这样做,能凑齐四百万吗?”八皇子眼巴巴地问。

  佟国维露出职业假笑:“八皇子,梦里啥都有,您又有点想多了。”

  “这些法子,能筹措到的银两有限。”

  “而且很多法子,都是远水解不了近渴!”

  “比如巡盐,这人一旦派下去,最少要一两个月才能够起作用,到扬州就算是快马加鞭,也要十多天啊!”

  “更何况派去的大人们身娇体贵,逛吃逛喝到扬州,一个月走到就不错了。”

  八皇子来回走了几步,最终还是叹了一口气道:“也只有如此了。”

  “可是,如果父皇怪罪下来呢?”

  佟国维朝着八皇子笑了笑道:“您如此忙于陛下的安排,陛下怎么会太苛责?”

  “毕竟,您是陛下的儿子!”

  八皇子点了点头,就开始按照佟国维的计划,快速的施展了起来。

  一时间,八皇子忙得有点脚不着地,整个人更是在户部安家落户,索性住了下来,主打一个“姿势要对,效果随缘”。

  在乾熙帝的推动下,整个朝廷就好似上了发条的机器,快速的运转着。

  兵丁、粮草、武器……

  各种的物资快速的汇聚,在京城四周堆积的犹如小山一样。

  只需乾熙帝一声令下,大军随时都能开拔。

  不过随着人马越聚越多,乾熙帝的脸色也跟着越来越垮。

  八皇子为了筹钱,那真是跑断了腿、磨破了嘴,忙活得嗓子都哑了,可最后凑上来的数目……唉,皇上看了只有叹息的份儿。

  把户部的家底全都抖搂出来,也就一百二十多万两。

  可户部这钱,也不能连窝全给端走啊!

  户部也得过日子吧?

  这眼瞅着就要过年了,要是朝廷连年终奖都不给大臣们发一发,那也太说不过去了吧?

  可是,这发奖金的银子从哪儿来呢……乾熙帝一想这事儿,就食不甘味,夜不能寐啊。

  就在这个当口,梁九功麻溜儿地凑上前:“陛下,兵部尚书诺敏求见。”

  “让他进来吧!”乾熙帝对诺敏还是挺待见的,毕竟人家是兵部尚书,这节骨眼上,兵部可是顶梁柱啊。

  “奴才诺敏,叩见陛下。”诺敏一进来就行了个大礼。

  乾熙帝一摆手:“诺敏啊,有啥事儿直说吧。”

  “陛下,前线刚传来战报,定康城已经被准格尔团围住了!镇边将军请求朝廷赶紧出兵救援,再晚……怕是要出大事啊!”

  说到“出大事”这几个字时,诺敏偷偷瞄了皇上一眼,声音都虚了三分。

  乾熙帝作为马上皇帝,他对“迟则生变”这四个字可太熟悉了——毕竟当年也没少用它催别人。

  “传话给镇边将军,就说大军马上出发,让他务必再撑两个月!定康城是朝廷进雪域的大门,绝不能丢!”

  “要是他能坚持到援军赶到,朕重重有赏!要是守不住……那就提头来见!”

  说到“提头来见”时,皇上语气冷得能结冰碴子。

  诺敏秒懂圣意,哪敢替将军说情?只能默默记下命令。

  乾熙帝摸着下巴琢磨了一会儿,又问:“大军啥时候能出发?”

  诺敏赶紧回话:“陛下,兵部这边随时待命,就等一声令下。只是……户部那边拨的粮饷,还没到位啊。”

  一听这话,乾熙帝嘴角抽了抽。

  他知道八皇子筹钱不容易,每天忙得脚不沾地,想骂人都找不着借口——毕竟他也不是那种不讲理的父皇,他不想对自己的儿子太苛责了。

  “诺敏啊,你看这样行不行,大军开拔先发一半饷银,等打赢了再补另一半?”乾熙帝说这话时,自己都觉得心虚。

  诺敏可是带过兵的人,太清楚士气有多重要了!

  士气哪儿来的?不就是靠粮饷赏赐撑着的嘛!

  这要是只发一半银子,怕是仗还没打,队伍就先垮了……

  “陛下,饷银只发一半的话,奴才怕那帮兵痞子当场撂挑子啊!”

  乾熙帝点点头:让人家卖命,钱还不给够,在这儿讨价还价,确实有点说不过去。

  他刚想让梁九功去把八皇子叫来,梁九功却抢先一步禀报:“陛下,富尔兴将军求见。”

  乾熙帝对富尔兴一向看重,这次出兵还打算让他当北线总指挥,自然不能怠慢。

  “快请他进来。”

  不到半分钟,富尔兴就大步流星走进乾清宫。

  行完礼,他一脸严肃地说:“陛下,臣这次来,是想请示大军何时出击准格尔部?”

  “如今西北天寒地冻,一天比一天冷,要是再不赶紧出兵,怕是再过些日子,大军想动都动不了啦!”

  窗外北风呼呼一吹,乾熙帝的脸色比天还阴沉。

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