归墟基地周围的地形被进一步削平并加固,形成了以后方圆数十公里的巨大平台。

  如今已经彻底不需要保密,新建的轨道直接延伸至后方,方便大型预制件和物资的输送。

  专为薪火行动改造的特殊装甲列车正在做最后的准备。

  这种装甲列车除了一门小型化的电磁轨道炮,其它每一节都是由通用型息壤单元构成的。

  列车本身超过百节,最大能够携带两万名乘员。

  外围的待机区域,新型的垂直起降运输机频繁起落,将人员和装备从各处汇聚至此。

  第五次“薪火计划”行动的规模,远超以往。

  为了提高效率,行动总人数首次突破一万,其中东国人员约占六成,其余四成由其他主要人类势力按协议比例派出。

  这不仅仅是一次探索,更是一次对初步整合后的人类协同作战与科研能力的大型检验。

  所有参与人员,无论来自哪个国家,都在抵达归墟基地后,统一配发东国制式的新一代探索装备。

  那是基于“青龙”外骨骼简化而来的“愚公六型”型通用单兵外骨骼护甲,重量更轻,防御性略有降低,但增加了环境适应模块和如意系统的支持。

  单兵武器也统一为新型的紧凑型电磁**和多用途电磁弹射器,就连科研和工程人员的工具包和探测仪,也全部采用标准化接口和统一的数据格式。

  这种“标准化”背后,是强大的工业实力和东国下定决心的统合意志。

  各国队员在最初难免有些别扭和不适应,但很快,在高效的后勤保障和清晰的任务分工下,这种别扭被紧迫感和专业性所取代。

  尤其是东国提供的装备,无论从哪一个方面都远超他们原来的,这让他们痛并快乐着。

  共同的训练,统一的指挥语言,虽然各国保留母语通讯,但薪火小队的指令和关键术语全部使用东国语言。

  再加上面对未知的相同命运,正在迅速模糊旧有的界限。

  本次行动的“钥匙”,是一块由红星联盟勘探队在深层矿脉中发现的。

  它约有手掌大小,材质是一种极为特殊的矿物。

  通过检测,发现这种矿物对于各种辐射的抗性高的惊人,是一种天然的抗辐射材料,所以就被选做了下一个目标。

  九章对比了所有的数据,包括从孩子们那里获得的资料库,并未找到完全匹配的情况。

  它指向一个全新的未知坐标。

  此刻,这块残片被放置在归墟基地核心传送大厅的定位器上。

  球形传送装置早已完成了充能,随时可以开启。

  “传送装置能量稳定,坐标锁定。”

  ““钥匙”匹配成功。”

  “预设防线激活,可以开启大门。”

  “开始建立初步稳定通道......通道建立完成。”

  “无人机编队已经进入传送门,按照预案开始初步探测。”

  “环境参数初步扫描完成,重力0.98G,大气成分氮氧比例适宜,温度摄氏22度,辐射背景正常。”

  “未检测到大规模能量反应或明显人工建筑信号。”

  “初步判定,具备探索条件。”

  第一波探测图像已经传回,对面依稀可见一片荒凉的布满砂砾的地表,天空是一种淡淡的昏黄色。

  可以看到到处都有森林的存在 ,没有发现明显的人造痕迹。

  “确认该星球符合薪火行动的条件。”

  “按照预定流程,薪火三队,可以出发!”

  传送门旁的轨道上,那列由上百节特殊车厢组成的装甲列车开始缓缓启动。

  这些车厢外形方正厚重,覆盖着复合装甲,车轮是适应多种地形的全地形模式。

  这是根据前几次薪火行动总结出来的新装备,移动基地车组。

  它集成了指挥、居住、实验室、医疗、维修、能源供应等多种功能,能够在抵达目标地点后快速展开,形成一个具备基本自持能力的前进基地,大大增强了探索队伍的持久力和安全性。

  整列列车将在二十分钟内穿过传送门。

  观察平台上,各国代表看到自己国家挑选出来的精英,穿着统一的装备,奔向一个完全未知的世界。

  这一刻,国籍的差异似乎被某种更宏大的身份所覆盖,他们是人类文明的探针,是挣扎求存的触角。

  李云枢注视着这一切,脸上没有任何表情,但眼神深处,有着凝重的期待,也有一丝不易察觉的忧虑。

  每一次传送门的开启,都是一次赌博。可能带回延续文明的“薪火”,也可能遭遇瞬间覆灭的灾难。

  但就像中枢常说的,他们没有选择。

  当最后一列车厢进入光门之后,传送门随之关闭。

  观察平台上,各国代表紧盯着传送门关闭后留下的那片扭曲光影缓缓平复,神色各异。

  紧张、期待、不安,复杂的情绪在他们脸上交织。

  东国通过前几次薪火行动获得的飞跃性技术优势历历在目,谁不渴望自家的队伍也能在这未知的彼岸,为残存的族群带回改变命运的“薪火”?

  尽管队伍是混编,但协议框架下的技术共享分级制度,意味着先到先得,深度参与才能分得更大的蛋糕。

  ——

  “报告,薪火三队全员顺利抵达,移动基地展开完毕,正在进行首次周边环境安全排查与全面扫描。” 小队总指挥白予安的声音通过量子通讯信道传来,让燧人指挥中心一直紧绷的神经稍稍松弛。

  “收到,按预定方案执行,保持最高警戒等级,所有探测数据实时回传。” 李云枢命令道。

  “明白。”

  第一批高分辨率扫描图像和光谱分析数据开始涌入,主屏幕上,星球的初步轮廓被快速勾勒出来。

  这是一颗类地行星。

  淡黄色的天空下,是广袤的覆盖着黄褐色砂砾和风化岩石的大地。

  图像拉近,可以看到纵横交错的河床,以及大片大片形态奇特的植被,它们呈现出一种缺乏叶绿素的暗红色或铁灰色,显然适应了某种特殊的光照或土壤环境。

  紧接着,探测器的镜头捕捉到了更引人注目的景象。

  残骸。

  分布在各个植物群落中的人工建筑遗骸。

  它们风格统一,线条简单粗犷,多为立方体或圆柱体结构,材质似乎是某种混凝土与金属的复合物。

  绝大多数建筑都已彻底倾颓,只剩下地基和零星矗立的断壁,表面覆盖着厚厚的风化层和地衣状附着物。

  没有能量反应,没有光源,没有任何活动的迹象。

  随着探测范围扩大,更多类似的废墟被发现,规模大小不一,从孤立的几栋到连绵成片的城镇遗迹。

  从空中俯瞰,还能辨认出一些曾经可能是道路网络的模糊痕迹,如今已被植物和沙土掩埋大半。

  “城市的遗骸。” 一位地质考古专家调出增强图像。

  “建筑风格体现了一定的工业化水平,但工艺相对粗糙,结构强度一般。”

  “损毁原因初步判断,并非单一的巨大灾难瞬间摧毁,更像是经历了一定时间的战乱或系统性崩溃后,被漫长的岁月自然风化侵蚀。”

  另一组探测器传回了对废墟样本的初步物质分析报告。

  “部分金属构件上有高温熔蚀和冲击变形的痕迹,多处地点发现成分复杂的金属熔渣堆积区。”

  “符合大规模、高烈度常规战争,甚至可能包含大规模杀伤性武器使用的特征。”

  “未发现任何完整的机械装置、电子设备或能量核心。”

  “金属部件已经彻底锈蚀。”

  “废墟中残留的有机质,如可能存在的家具、织物、纸张已完全矿化或分解,未能提取到可读信息。”

  “综合判断,” 白予安的总结报告随后传来,“该星球曾孕育出一个发展到近似蓝星二十世纪中后期技术水平的智慧文明。”

  “他们建造了城市,发展了工业,最终爆发了内战或全球性冲突。”

  “随后文明彻底断绝,星球生态虽遭受重创但并未完全崩溃,经过漫长时光形成了如今我们看到的样子。”

  “没有任何维护痕迹,没有任何智慧生命延续的迹象。”

  “这里恐怕是一处文明的墓地。”

  “我们找到的,恐怕不是依然燃烧的薪火,而是一堆早已彻底冷却,几乎被时间磨平的灰烬。”