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  巨大战舰的引擎喷射出耀眼的蓝光,照亮了整个天际。战舰拔地而起。

  狂风卷起地面的沙石。

  林洛站在全景舷窗前,看着下方的造船厂迅速变小。

  推力极强。

  重力抵消系统满负荷运转。舱内的地板始终保持平稳。

  云层被舰艏撕裂。

  白色的雾气贴着暗灰色的装甲向后翻滚。

  天空的颜色开始变深。

  从蔚蓝变成深蓝,最后化为深邃的纯黑。

  群星显露出来。

  “脱离地球引力圈。”主控台上的电子合成音在舰桥内回荡。

  林洛松开握着栏杆的手。

  诺克站在操作台前,手指在虚拟键盘上快速敲击。

  几名火星工程师紧盯屏幕上的各项参数。

  “启动自动航行模式。”林洛下令。

  诺克按下绿色的确认键。

  主控屏幕上的航线图闪烁了两下,锁定了一颗红色的星球。

  第一目标,火星。

  “城主,驾驶员已经全部撤离操作位。”叶安安坐在通讯台前,看着屏幕上的数据流,“主控权交接完毕。”

  林洛点头。

  宇宙空间的环境极其复杂。

  陨石带、微小引力波、宇宙射线,这些因素随时会改变战舰的姿态。

  人类的反应速度存在极限。

  肉眼观察屏幕,大脑处理信息,再将指令传达给手脚去操作控制器。

  这个过程需要零点几秒。

  在以宇宙速度飞行的战舰上,零点一秒的失误就会导致舰毁人亡。

  人的判断极容易受疲劳、情绪和错觉干扰。

  人工智能没有这些问题。

  遍布舰身的几万个传感器实时捕捉外界数据。

  量子计算机在一毫秒内完成上亿次计算,直接控制机动喷口微调航向。

  精准,冰冷,没有任何偏差。

  大概率不会出现坠毁的状况,可以极度安全地抵达目的地,不受半点人为失误的影响。

  “保持雷达静默,开启被动侦测。”林洛看着舷窗外无尽的黑暗,“航程交由系统接管。”

  林洛转身离开舰桥。

  他沿着金属走廊向前走。升降梯将他送到战舰的第二层。

  生活与生态区。

  林洛走到一扇白色的双开门前。墙壁上的扫描仪扫过他的瞳孔。

  气密门向两侧滑开。

  阳光洒在林洛的脸上。

  门后是一个宽阔的独立空间。人造太阳悬挂在模拟的蓝色穹顶上,散发着恰到好处的温度和光芒。

  脚下是柔软的绿色草坪。不远处有一座带泳池的三层别墅。

  这是林洛的专属休息室。

  这里的每一块砖石,每一株植物,甚至空气里青草的泥土味,都完全模拟了地球上的居住环境。

  身处其中,感觉跟在地球没有任何区别。完全感觉不到自己正坐在一个长达三千多米的钢铁杀器里。

  林洛踩着石板路,推开别墅的木门。

  客厅宽敞明亮。

  真皮沙发摆在中央,实木茶几上放着几个杯子。

  林洛走到沙发前坐下。

  他抬起右手,在手腕的终端上按了一下。

  茶几上方亮起蓝光,一个微缩的太阳系全息投影悬浮在半空中,代表远征者级母舰的光点正在向火星缓慢移动。

  战舰的所有核心数据都在投影边缘跳动。

  即使坐在家里的沙发上,林洛也能全盘指挥这艘宇宙飞船。武器系统、护盾能量、引擎输出,全部在他的掌控之中。

  楼梯上传来轻巧的脚步声。

  娜塔莎从二楼走下来。

  她没有穿那身沉重的外骨骼装甲,也没有背着那把两米长的合金战刃。

  她换上了一套浅灰色的纯棉居家服。宽大的长袖衫下摆刚过大腿,双脚光着,踩在木地板上一点声音都没有。

  金色的长发随意地用一根皮筋扎在脑后。

  娜塔莎走到沙发背后,弯下腰。她伸出双臂,从后面搂住林洛的脖子,给了他一个大大的拥抱。

  沐浴露的清香飘进林洛的鼻子。

  娜塔莎把下巴搁在林洛的肩膀上,眼睛看着茶几上的全息投影。

  “看红色的那个点。”娜塔莎伸手指着全息图上的火星,“我们要去那儿。”

  林洛拍了拍她环在脖子上的手。

  “嗯。”林洛回答。

  娜塔莎换了个姿势,绕过沙发,贴着林洛坐下。

  她把双腿蜷缩在沙发上,靠着林洛的肩膀。

  “时间过得真快。”娜塔莎看着投影上缓缓移动的舰队光标,叹了一口气,“人生有时候真的什么都不知道。”

  林洛转头看着她。

  “以前的地球,满地都是怪物。每天睁开眼睛就是杀戮,防守,抢物资。”娜塔莎声音很轻,“那时候谁敢想太空的事情?”

  娜塔莎伸手拨弄了一下全息投影。光线穿过她的手指。

  “我们好像在变好。”娜塔莎嘴角扬起,“以前的航天局发射个探测器,前往火星都是九死一生。随时会失联,随时会爆炸。哪怕是火星人自己,跨星际航行也要付出巨大的代价。”

  娜塔莎指着脚下的地板。

  “现在,我们造了这么大一艘宇宙飞船,坐在家里,吹着空调,它就自己轻轻松松地飞过去了。”娜塔莎抬头看着林洛的眼睛,“感觉就像做梦。”

  林洛点头。

  他伸手揽住娜塔莎的肩膀。

  “这不是梦。”林洛看着前方的全息图,“这是用钢铁和火力砸出来的现实。”

  别墅的厨房门推开。

  沈可心端着两个白色的瓷盘走出来。

  她穿着一件米色的针织衫,腰间系着印有小熊图案的围裙。

  “你们俩聊什么呢?”沈可心走到茶几前,把盘子放下。

  盘子里是刚煎好的牛排,表面呈现出完美的焦褐色,油脂在肉的纹理间滋滋作响。

  “战舰生活的第一餐。”沈可心解下围裙,叠好放在一边,“这是农业区刚送来的第一批水培蔬菜,还有改良过的高蛋白合成肉。味道绝对不比地球上的真牛排差。”

  林洛拿起叉子,切下一块肉放进嘴里。

  肉质饱满,汁水丰富。

  “很好吃。”林洛给出评价。

  沈可心笑得很温柔。她坐在单人沙发上,看着林洛和娜塔莎。

  “厨房里的重力系统很稳定。”沈可心指着操作台的方向,“切菜的时候连一点失重感都没有。这艘船的生态区太完美了。”

  别墅的大门被人一把推开。

  田小雨大步走进来。

  她穿着紧身的黑色作战服,腰带上挂着两把高斯手枪,手里拿着那块透明的数据平板。

  “林洛!”田小雨走到茶几前,直接把平板怼到林洛面前。

  她性格泼辣,做事情雷厉风行。

  “一万人!”田小雨指着平板上的数据,“现在有一万人在这艘船上。刚才主引擎进行第三次空间加速测试,生活区的三号水管接头因为震动裂缝,漏了五十升纯净水!”

  林洛看着平板。

  “修好了吗?”林洛问。

  “修好了。铜锤派了两个矮人铁匠过去,三分钟就焊死了。”田小雨拉开椅子坐下,抓起果盘里的一个苹果咬了一口,“但我得提醒你。我们在太空里,物资用一点少一点。循环系统再好,也会有损耗。”

  田小雨盯着全息投影上的航线。

  “我们距离火星还有很长一段距离。”田小雨一边嚼着苹果一边说,“仓库里的食物够吃。但底层舱室的那些地球士兵,很多人出现了深空幽闭症的早期症状。”

  林洛放下叉子。

  “让医疗部介入。”林洛手指在茶几的虚拟键盘上敲击了几下,接通了内部频道。

  “苏心悦,蒋依依。”林洛对着麦克风说话。

  通讯器里传来苏心悦清冷的声音。

  “城主,收到。”

  “士兵的心理状况怎么样?”林洛问。

  “医疗部已经发放了轻度镇静剂。”蒋依依的声音跟着传过来,“模拟重力舱和全息地球风景系统全天候开放。情况在控制范围内。这种不适感是初次进入深空的正常生理反应,需要三天左右的适应期。”

  “盯紧点。有异常立刻上报。”林洛切断通讯。

  田小雨把吃剩的苹果核扔进垃圾桶。

  “后勤这块我盯着,饿不死他们。”田小雨双手抱胸,“但我们要去火星干什么?找那个只闪了零点五秒的信号?”

  林洛看着全息图上那颗红色的星球。

  “探测器出现在太阳系边缘。”林洛伸手放大火星的区域,“火星是他们曾经的母星。不管他们派探测器回来找什么,火星绝对是第一目标点。”

  突然,茶几上的全息投影闪烁起刺眼的红光。

  刺耳的警报声在别墅客厅里响起。

  “警告。前方扇形区域检测到密集陨石流。”系统冰冷的电子音播报。

  娜塔莎瞬间坐直身体。她的眼神立刻变得锐利,杀气显露。

  田小雨的手直接按在了腰间的手枪握把上。

  林洛坐在沙发上,没有动。

  全息屏幕上显示出母舰前方的画面。

  数以千计的碎石以极高的速度在太空中穿梭。这些石头体积不大,但速度极快。动能足以击穿普通的星际护卫舰。

  “切换手动驾驶吗?”田小雨盯着屏幕。

  “不用。”林洛看着系统界面。

  如果此刻是人类驾驶员,看到这密密麻麻的陨石流,第一反应绝对是猛打方向盘紧急规避,或者全部开启防御护盾。

  但战舰体型太大,强行转向会导致舰体结构受损。

  人工智能没有恐惧。

  屏幕上的绿色数据流疯狂刷新。

  系统在十分之一秒内计算出每一块陨石的运动轨迹和撞击概率。

  战舰两侧的微调喷口喷射出细长的蓝色尾焰。

  庞大的远征者级母舰仅仅向左侧倾斜了不到两度。

  一块体积最大的陨石贴着舰艏的装甲擦了过去。距离只有不到二十米。

  紧接着,系统控制舰身前部装甲的三号、七号、九号机炮自动开火。

  短暂的激光闪烁。

  三块无法避开的小陨石被精准击碎,化为无害的粉末。

  战舰姿态恢复平稳。

  红光消失,警报解除。全息屏幕重新变回蓝色。

  整个规避过程只用了五秒钟。林洛茶几上水杯里的水,仅仅只泛起了一圈微弱的涟漪。

  这就是人工智能的恐怖之处。

  精确到极致的计算和执行。

  “危机解除。”系统的声音依然平缓,没有任何情绪波动。

  田小雨松开握枪的手。

  “这台机器比诺克那帮火星驾驶员靠谱多了。”田小雨看着屏幕,给出评价。

  “它不会害怕。”林洛端起水杯喝了一口,“所以它不会犯错。”

  时间在宇宙的航行中失去概念。

  别墅模拟的日出日落交替了三次。

  战舰内部的各项系统运转良好。矮人族打造的外壳抗住了几次微小陨石的撞击,连油漆都没有掉。

  生态区里种下的小麦拔高了几厘米。

  士兵们逐渐适应了深空环境,训练场里每天传出机甲对练的轰鸣声。

  第四天。

  别墅客厅。

  林洛站在全息投影前。火星的体积在屏幕上占据了三分之一的面积。

  它不再是一个小光点,而是一个真实的巨大球体。

  暗红色的地表,巨大的环形山,还有极地白色的冰盖。一切都清晰可见。

  叶安安的声音从主控室切入别墅的广播。

  “城主,即将进入火星轨道。预计半小时后被火星引力捕获。”叶安安语速很快,“雷达矩阵正在扫描火星地表。”

  林洛按下通话键。

  “有什么发现?”林洛问。

  “火星深处没有生命迹象。”叶安安敲击键盘的声音很响。