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  “将军请进,东门旁正好有座空置军营,我已命人腾出一半,今夜将军与部下便可在此安歇。”

  听到这番安排,齐节心中一块大石轰然落地。

  乌骨城,不,未来的乌骨县,那县令的宝座,已是触手可及。

  乌骨城巧妙地将两侧山脉的天然悬崖化为城墙的一部分,仅在山谷低洼处用楔形的巨石堆砌防御工事,形成了一夫当关万夫莫开的险峻地势。

  城内制高点上,烽火台与哨所林立。

  任何敌军的逼近,都无法逃过城中守军的眼睛,他们能迅速做出反应,并时刻监视敌人的举动。

  然而,正因为乌骨城深处辽东腹地,地势又如此坚不可摧,渊盖苏文对其安全性抱有绝对的自信,以至于城中常备的守军不过五千之数。

  这个夜晚,当几百名巡逻士兵的脚步声远去后,其余的守军在用过晚饭后便早早进入了梦乡。

  鲸油蜡烛虽已在大唐普及,但在此地仍是奢侈品,寻常士兵无福消受。

  因此,夜幕降临后,军营中除了几处篝火的微光,便是一片深沉的黑暗。

  当打更的铜锣敲响三更天时,齐节所在的营帐里,数十名将士悄无声息地涌出。

  他们借着清冷的月色,敏捷地返回各自的队伍,按照预先部署,带领部下朝军营的另一端潜行而去。

  “你们是什么人?”

  军营之中,终究不是齐节他们可以为所欲为的地方。

  很快,一支巡夜小队就察觉到了这群人的异动。

  “你们这营地的规划也太乱了!我们从平壤城千里迢迢赶来支援,半夜想找个茅厕都摸不着北,快带我们过去!”

  齐节根本不给对方质问的机会,也不在乎自己的借口是否合乎情理,上来就用咄咄逼人的气势抢占了先机。

  他的这番做派显然奏效了。

  那名巡夜校尉按在刀柄上的手不自觉地松开,脸上露出几分不知所措,结结巴巴地不知如何回应。

  平壤派来援军的消息,营中无人不知。

  因此,今夜发生一些奇怪的骚动,在他们看来似乎也顺理成章。

  更何况双方交谈用的都是高句丽语,这让巡夜士兵彻底放下了戒心。

  就在这短暂的迟疑间,齐节的人已经不动声色地将这队巡夜兵围在了中央。

  齐节使了个眼色,身边的亲信立即动手,一人死死捂住一名士兵的嘴,另一只手抽出**,干净利落地在对方喉间一抹。

  不过转瞬之间,这队巡夜兵便悉数倒在了血泊之中。

  万幸的是,这边的动静并未惊动更多的人。

  齐节为自己争取到了宝贵的时间。

  他们一行人毫不停留,迅速向乌骨城守军的休息区摸去。

  途中再次遭遇巡逻队,齐节故技重施,大声抱怨分配的营帐太差,指责乌骨城守军占了好地方,嚷嚷着要过去换营帐。

  就这样,又有几十名巡夜兵在稀里糊涂中被送上了西天。

  “啊!”

  终于,当齐节带人冲入守军营帐大开杀戒时,一个真正起夜的士兵撞见了这恐怖的一幕,眼睁睁看着同伴被杀,他发出了撕心裂肺的惊叫。

  齐节见无法再保持安静,索性心一横,下令全速行动。

  众人不再顾忌声响,按照既定分工,如猛虎下山般冲向一片片营帐。

  更有甚者,点燃了火把,直接扔进帐篷里。

  绝大多数乌骨城守军,尚在睡梦之中便已身首异处。

  少数惊醒的士兵,还未组织起有效的抵抗,就被数倍于己的敌人淹没。

  齐节率领的这支队伍,若是在正面战场上冲锋陷阵,恐怕一个照面就会被精锐的守军击溃。

  但在今夜这种偷袭的顺风仗中,人多的优势被发挥到了极致。

  一万之众对付不足五千的疲敝之师,不到一个时辰,军营里便再难找到一个站着的乌骨城士兵了。

  反倒是城墙上那几百名巡逻兵,给齐节造成了最大的麻烦。

  他们发现营中大乱,赶来支援时与齐节的部队爆发了激战。

  别看他们人数不多,却凭着悍勇给齐节造成了上千人的伤亡,险些让他功败垂成。

  但好在,大局终究还是被他牢牢掌控。

  战斗一结束,齐节立刻派人抢占城门、烽火台、哨所等所有军事要地,至于城内的民政事务,则被他暂时搁置。

  乌骨城的守军已近乎全灭,城中残余的力量根本掀不起任何风浪。

  他已经想好了明天的说辞,就宣称乌骨城守军意图谋害莫离支,拥立高桓权复辟,这个罪名足以堵住所有人的嘴。

  毕竟,齐节麾下的部队,是不折不扣的高句丽人。

  在乌骨城,没有任何人会怀疑,这支军队的指挥权早已落入了大唐之手。

  “呜!嘭!”

  当天边的启明星冉冉升起,齐节已彻底控制了乌骨城。

  他随即取出了周大福给他的信号火箭,朝着天空发射。

  片刻后,睡梦中的周大福被亲信唤醒,他立即从各船抽调了一千名精锐水手,亲自带队赶赴乌骨城。

  至于庞大的水师船队,只要不靠近陆地,便无任何风险。

  虽然主将离船有些不合规矩,但与即将到手的巨大功勋相比,周大福认为这点风险完全值得。

  ……

  与此同时,在乌骨城以西百里之外,一支骑兵正在星夜兼程。

  为了尽快驰援平壤的李想,段移石自离开辽东城后,便一路快马加鞭,不敢有丝毫懈怠。

  他每日都是天未亮便出发,直到夜色完全笼罩大地才肯下令安营。

  然而,连续绕过了几座城池后,段移石心中的焦虑反而愈发浓重。

  前方就是乌骨城,这是从辽东到平壤几乎无法避开的要冲。

  除非他选择绕行一条极远的路,否则必须从乌骨城下经过。

  “二郎,属下认为还是绕开乌骨城为好。虽然要多走几天路,但能避免攻打坚城的巨大风险,是值得的。”

  段移石身边,几十名段家家将寸步不离,他们首要的任务便是保护主帅的安全。