二月中旬，江淮前线传回奏报，周军先锋部队已抵达颍上，与驻守此处的张永德部会师。
南唐方面早前亦有动作，国主李璟遣永安节度使许文稹为西面行营应援使，领兵万余人驰援寿、濠等州。
驻守定远的后周徐州节度使武行德，探听到了南唐许文稹部的动向，意图分兵阻击但未果。
许文稹率军直抵濠州，旋即沿淮水逆流而上，意图增援寿春。
此部援军行至紫金山下扎营结寨，与寿州城内的南唐守军遥相呼应，对淝水河畔的围城周军形成夹击之势。
幸而南唐援军尚且谨慎，未敢有轻举妄动，仅是隔淝水与周军对峙。
面对骤然变化的形势，身为庐、寿等州都招讨使的李重进，遣人上奏告急，称麾下数千禁军恐难抵挡，希望朝廷能火速派兵支援。
柴荣立刻召宰相近臣们商议，并且很快做出了部署——
命侍卫马军都指挥使韩令坤、龙捷左厢都指挥使慕容延钊、控鹤左厢都指挥使赵匡胤，率先锋军半数兵马驰援李重进。
调殿前马步军都指挥使张永德、虎捷右厢都指挥使张令铎，率部自颍上向涡口方向挺进，对南唐东线施加军事压力，以牵制唐军的行动。
与此同时，在东京这边，自二月上旬起，随驾出征的禁军各部便已按序次第开拔。
几乎每日，都会有部队从东京离开，随行的役卒丁壮押送着粮草辎重车仗，浩浩荡荡的沿官道向南逶迤而行。
虽说是皇帝亲率禁军马步精锐出征，但数万将士连同后勤保障队伍，其队列之绵长，足以延伸上百里有余。
如此规模的大军，自然不能一窝蜂的出发。
唯有直接拱卫天子銮驾与随行中枢重臣的数千殿前诸班直，才堪称名副其实的“随驾”亲军。
其余各部主力虽名义上隶属“御驾行营”，实则行军路线与时间，皆由以皇帝为核心的御前中枢统一部署调度，他们将在指定地点与御驾会合，而非始终与天子仪仗同行。
就在御驾起行的前一天，一支由上百艘战船组成的水师，准备沿东京城外的蔡水向南而行。
……
这日清晨，天光微熹，晨雾未散，蔡水河畔却已是旌旗猎猎。
李奕一身公服，亲自来到码头，为即将启程的大周水师送行。
自去岁冬，朝廷下令督造战船，并开凿金明池以习练水战，至今已造大小舟船数百艘，终是练成了一支可观的新锐水师。
此刻，河面上泊满了大小舟舰。
除了先前已分批南下的船只人马，此番整装待发者，计有大小战船百余艘，专司水战的精锐士卒逾千人。
更见各船吃水颇深，舱内满载着兵甲利器与粮秣辎重，肃杀之气弥漫河岸。
这支水师的核心，正是经由李奕的建议，改良过的十余艘新型战船。
它们体型较传统船式更为宽大坚实，船舷两侧的木质明轮在晨光映照下泛着冷硬的光泽。
此设计专为克服江淮水网密布、传统战船机动不足的劣势，借以扭转中原王朝在与南方水战中的不利局面。
放眼望去，船帆尚未尽数升起，高耸的桅杆如林般刺破薄雾，甲板上兵士肃立，刀枪在晨曦中闪烁着寒光。
李奕伫立在岸边，目光掠过这森严的船队。河风裹挟湿润的水汽扑面而来，卷动着他宽大的袍袖。
片刻后，李奕收回远眺的视线，转向身侧肃立的两员大将。左边一人乃是左千牛卫大将军李廷珪，右边一人则是右骁卫大将军韩继勋。
此二人皆是蜀国降将，至于为何会出现在这里……只因皇帝任命李廷珪为水路都部署，韩继勋则为水路副部署，令其二人统帅这支水师赶赴淮南。
不得不说，世宗柴荣在用人方面颇有些“不拘一格”。
哪怕李、韩二人是归降不久的敌国将领，却仍旧力排众议委命他们以重任。不仅让他们统领这支倾力打造的水师，之前更是参与了后周水军的编练督训。
柴荣的这份心胸和魄力确实非比寻常，真正做到了不囿于出身、皆人尽其才。
当然，若以李奕俯瞰历史的“上帝视角”来看，柴荣的做法倒没什么值得惊讶的。
旧史之中，被后周俘虏的蜀国威武军节度使王环，便就在三征淮南的战役中被委以军职。
只不过在此番时空下，王环在秦、凤之战中以身殉国，因此命运之手悄然拨转，换成了李廷珪与韩继勋被俘。
李奕收敛思绪，朝二人拱手道：“李将军、韩将军，此去江南，千里迢迢，水陆艰险。官家对水师寄予厚望，专为扭转江淮水战劣势，望二位将军戮力同心，不负圣恩，扬我大周水师之威！”
李廷珪闻言，神情肃然，抱拳回礼道：“李都使放心！官家不以降臣见疑，委此重任，天恩浩荡，在下虽肝脑涂地，亦难报万一！此去淮南，必当谨遵圣命，与韩将军同心同力，驱驰战船，荡平水道。不负陛下所期！”
一旁的韩继勋亦紧跟着躬身抱拳，他的声音比李廷珪略低，却带着一股压抑不住的激动。
“蒙官家不弃，赏以高官厚爵，委以要职重任，此乃再生之德，敢不以死相报？此番必率我大周水师，为官家、为大军劈波斩浪，开出一条通途！”
李奕遂不再多言，只是静立岸边，目送着二人登上战船。
这时，他脑海却浮现起一件事——去年底，蜀主孟昶曾遣使者携国书前来东京，欲以丰厚财货赎回被俘的李廷珪和韩继勋。
但柴荣不满孟昶在文书中自称“大蜀皇帝”，同时也存了想敲打一番对方的念头，因此没有做出任何回应。
而这事稍微一琢磨，李奕便明白，孟昶主要是想赎回李廷珪，而韩继勋大概率只是个添头。
原因无他，李廷珪在蜀国的地位，绝非寻常将领可比。他乃是蜀国先主孟知祥的旧部，蜀主孟昶对其更是倚重非常，命其统领宿卫京师的捧圣控鹤军。
而在原本的历史轨迹中，后周攻取秦、凤四州之时，李廷珪领兵抵抗失败，孟昶却并没有责罚他。
反而授其以左右卫圣诸军马步都指挥使等要职。但由于引起朝野反对，迫于舆论压力，李廷珪只好自求解除。
然而，不久他又被加兼侍中、成都巡检使。继而再改任遂州、武信军节度，领本镇及保宁军都巡检使。
历史上北宋灭后蜀的那一战，孟昶命太子孟玄喆为元帅．而以李廷珪为副元帅，领兵前往剑门抵挡宋军。
孟昶对于李廷珪的这份信重足以说明一切。
只可惜，本该是蜀国“擎天巨擘”的大将，此刻却统领着周国打造的水师劲旅，即将为世宗柴荣的宏图霸业劈波斩浪。
思及此处，李奕嘴角不免涌现一抹笑意。
个人的命运还真是奇妙，充满了令人唏嘘的戏剧性……而这一切怕是也少不了他的一份“功劳”。
不多时，号角破空，缆索解落。
船舷两侧的明轮轰然击水，巨大的桨叶翻搅起层层迭迭的浊浪，推动着庞大的船体缓缓离岸。
李廷珪与韩继勋站在旗舰上，向李奕遥遥抱拳致意，他亦微微颔首回礼。
李奕凝望着船队逐渐没入晨霭，这才转身带着亲随离开了河畔，翻身上马径直朝着皇城而去。
明日一早，圣驾启行，大军开拔，兵锋直指江南。
李奕准备在午前把公事处理妥当，然后快马加鞭赶回家中，陪着妻儿安安稳稳地吃一顿饭，把这最后的半日闲暇留给家人。
南唐方面早前亦有动作，国主李璟遣永安节度使许文稹为西面行营应援使，领兵万余人驰援寿、濠等州。
驻守定远的后周徐州节度使武行德，探听到了南唐许文稹部的动向，意图分兵阻击但未果。
许文稹率军直抵濠州，旋即沿淮水逆流而上，意图增援寿春。
此部援军行至紫金山下扎营结寨，与寿州城内的南唐守军遥相呼应，对淝水河畔的围城周军形成夹击之势。
幸而南唐援军尚且谨慎，未敢有轻举妄动，仅是隔淝水与周军对峙。
面对骤然变化的形势，身为庐、寿等州都招讨使的李重进，遣人上奏告急，称麾下数千禁军恐难抵挡，希望朝廷能火速派兵支援。
柴荣立刻召宰相近臣们商议，并且很快做出了部署——
命侍卫马军都指挥使韩令坤、龙捷左厢都指挥使慕容延钊、控鹤左厢都指挥使赵匡胤，率先锋军半数兵马驰援李重进。
调殿前马步军都指挥使张永德、虎捷右厢都指挥使张令铎，率部自颍上向涡口方向挺进，对南唐东线施加军事压力，以牵制唐军的行动。
与此同时，在东京这边，自二月上旬起，随驾出征的禁军各部便已按序次第开拔。
几乎每日，都会有部队从东京离开，随行的役卒丁壮押送着粮草辎重车仗，浩浩荡荡的沿官道向南逶迤而行。
虽说是皇帝亲率禁军马步精锐出征，但数万将士连同后勤保障队伍，其队列之绵长，足以延伸上百里有余。
如此规模的大军，自然不能一窝蜂的出发。
唯有直接拱卫天子銮驾与随行中枢重臣的数千殿前诸班直，才堪称名副其实的“随驾”亲军。
其余各部主力虽名义上隶属“御驾行营”，实则行军路线与时间，皆由以皇帝为核心的御前中枢统一部署调度，他们将在指定地点与御驾会合，而非始终与天子仪仗同行。
就在御驾起行的前一天，一支由上百艘战船组成的水师，准备沿东京城外的蔡水向南而行。
……
这日清晨，天光微熹，晨雾未散，蔡水河畔却已是旌旗猎猎。
李奕一身公服，亲自来到码头，为即将启程的大周水师送行。
自去岁冬，朝廷下令督造战船，并开凿金明池以习练水战，至今已造大小舟船数百艘，终是练成了一支可观的新锐水师。
此刻，河面上泊满了大小舟舰。
除了先前已分批南下的船只人马，此番整装待发者，计有大小战船百余艘，专司水战的精锐士卒逾千人。
更见各船吃水颇深，舱内满载着兵甲利器与粮秣辎重，肃杀之气弥漫河岸。
这支水师的核心，正是经由李奕的建议，改良过的十余艘新型战船。
它们体型较传统船式更为宽大坚实，船舷两侧的木质明轮在晨光映照下泛着冷硬的光泽。
此设计专为克服江淮水网密布、传统战船机动不足的劣势，借以扭转中原王朝在与南方水战中的不利局面。
放眼望去，船帆尚未尽数升起，高耸的桅杆如林般刺破薄雾，甲板上兵士肃立，刀枪在晨曦中闪烁着寒光。
李奕伫立在岸边，目光掠过这森严的船队。河风裹挟湿润的水汽扑面而来，卷动着他宽大的袍袖。
片刻后，李奕收回远眺的视线，转向身侧肃立的两员大将。左边一人乃是左千牛卫大将军李廷珪，右边一人则是右骁卫大将军韩继勋。
此二人皆是蜀国降将，至于为何会出现在这里……只因皇帝任命李廷珪为水路都部署，韩继勋则为水路副部署，令其二人统帅这支水师赶赴淮南。
不得不说，世宗柴荣在用人方面颇有些“不拘一格”。
哪怕李、韩二人是归降不久的敌国将领，却仍旧力排众议委命他们以重任。不仅让他们统领这支倾力打造的水师，之前更是参与了后周水军的编练督训。
柴荣的这份心胸和魄力确实非比寻常，真正做到了不囿于出身、皆人尽其才。
当然，若以李奕俯瞰历史的“上帝视角”来看，柴荣的做法倒没什么值得惊讶的。
旧史之中，被后周俘虏的蜀国威武军节度使王环，便就在三征淮南的战役中被委以军职。
只不过在此番时空下，王环在秦、凤之战中以身殉国，因此命运之手悄然拨转，换成了李廷珪与韩继勋被俘。
李奕收敛思绪，朝二人拱手道：“李将军、韩将军，此去江南，千里迢迢，水陆艰险。官家对水师寄予厚望，专为扭转江淮水战劣势，望二位将军戮力同心，不负圣恩，扬我大周水师之威！”
李廷珪闻言，神情肃然，抱拳回礼道：“李都使放心！官家不以降臣见疑，委此重任，天恩浩荡，在下虽肝脑涂地，亦难报万一！此去淮南，必当谨遵圣命，与韩将军同心同力，驱驰战船，荡平水道。不负陛下所期！”
一旁的韩继勋亦紧跟着躬身抱拳，他的声音比李廷珪略低，却带着一股压抑不住的激动。
“蒙官家不弃，赏以高官厚爵，委以要职重任，此乃再生之德，敢不以死相报？此番必率我大周水师，为官家、为大军劈波斩浪，开出一条通途！”
李奕遂不再多言，只是静立岸边，目送着二人登上战船。
这时，他脑海却浮现起一件事——去年底，蜀主孟昶曾遣使者携国书前来东京，欲以丰厚财货赎回被俘的李廷珪和韩继勋。
但柴荣不满孟昶在文书中自称“大蜀皇帝”，同时也存了想敲打一番对方的念头，因此没有做出任何回应。
而这事稍微一琢磨，李奕便明白，孟昶主要是想赎回李廷珪，而韩继勋大概率只是个添头。
原因无他，李廷珪在蜀国的地位，绝非寻常将领可比。他乃是蜀国先主孟知祥的旧部，蜀主孟昶对其更是倚重非常，命其统领宿卫京师的捧圣控鹤军。
而在原本的历史轨迹中，后周攻取秦、凤四州之时，李廷珪领兵抵抗失败，孟昶却并没有责罚他。
反而授其以左右卫圣诸军马步都指挥使等要职。但由于引起朝野反对，迫于舆论压力，李廷珪只好自求解除。
然而，不久他又被加兼侍中、成都巡检使。继而再改任遂州、武信军节度，领本镇及保宁军都巡检使。
历史上北宋灭后蜀的那一战，孟昶命太子孟玄喆为元帅．而以李廷珪为副元帅，领兵前往剑门抵挡宋军。
孟昶对于李廷珪的这份信重足以说明一切。
只可惜，本该是蜀国“擎天巨擘”的大将，此刻却统领着周国打造的水师劲旅，即将为世宗柴荣的宏图霸业劈波斩浪。
思及此处，李奕嘴角不免涌现一抹笑意。
个人的命运还真是奇妙，充满了令人唏嘘的戏剧性……而这一切怕是也少不了他的一份“功劳”。
不多时，号角破空，缆索解落。
船舷两侧的明轮轰然击水，巨大的桨叶翻搅起层层迭迭的浊浪，推动着庞大的船体缓缓离岸。
李廷珪与韩继勋站在旗舰上，向李奕遥遥抱拳致意，他亦微微颔首回礼。
李奕凝望着船队逐渐没入晨霭，这才转身带着亲随离开了河畔，翻身上马径直朝着皇城而去。
明日一早，圣驾启行，大军开拔，兵锋直指江南。
李奕准备在午前把公事处理妥当，然后快马加鞭赶回家中，陪着妻儿安安稳稳地吃一顿饭，把这最后的半日闲暇留给家人。