趁着为黛安娜准备烤鱼的间隙,方世杰又向雷蒙问及这次王都之行。

  雷蒙表示自己并不会代表西奥多家族参加,如今能镇守住奥德塔雷姆东大门的只有他和艾德里安。

  而艾德里安代表沙帕亚家族前往王都为国王庆生是板上钉钉的事,奥米特隆帝国趁此在边境搞小动作的概率极大,所以雷蒙必须驻守于此。

  否则一旦东大门稍有差池,沙帕亚家族责无旁贷,西奥多家族也会跟着受牵连。

  可以说在王都之行期间,雷蒙,乃至是他背后的西奥多家族的压力不可谓不大。

  临走前,雷蒙语重心长的特地嘱咐道:

  “秩序之都不比沙帕亚伯爵领,关于小姐的事,你或多或少都听过。”

  “作为她的守护骑士,你的唯一要务就是守护好她,她要是掉了一根头发,我拔你十根头发。”

  方世杰撇了撇嘴,这也叫威胁?根本没在怕好吧。

  雷蒙看穿了他的心思,又紧接着补充一嘴:“拔的下头的头发。”

  方世杰表情瞬间凝固,顿感**一凉,下意识加紧双腿。

  他感到不寒而栗,当即给雷蒙下了军令状:

  “大人您放心,我保证我一根毛……咳咳……黛安娜一根头发丝都不会少!”

  一个星期的时间很快过去,到了出发的日子,为了避免意外发生,艾德里安伯爵带走了黄金白蜡树骑士团一半的精锐。

  为了照顾黛安娜的起居,作为她的贴身女仆,莉莉安也在同行的队伍里。

  菲德里奥倒是想要一同前往,但这毕竟不是儿戏,又没有个合适的身份,只能和雷蒙一起目送方世杰等人消失在空间传送阵里。

  与此同时,奥德塔雷姆各地的佣兵酒馆里,渐渐流传起一名爱钓鱼的佣兵传闻。

  据说那名白头发的佣兵性情十分古怪,他钓鱼只爱钓小鱼,更古怪的是他钓小鱼不为了吃,就为了扇它两耳光再放生。

  更关键的是,当其钓友问他这是在干什么,就会触发他的一句固定台词:

  “我方世杰做事,何须向他人解释。”

  但他最出名的传闻,还是因为钓到一条大鱼而三过旅馆而不入,直到鱼臭了都舍不得丢,最后不得已加了盐防腐,没想到竟意外做出了永恒大陆前所未有、风味咸鲜、便于长期储存的鱼。

  这种鱼很快就以咸鲜的独特风味,征服了奥德塔雷姆人的味蕾,甚至是掀起了一股美食革命。

  最后,他亲自为这种鱼命名——凯伦风味咸鱼。

  据他所说是为了纪念一位钓鱼技艺高超的朋友。

  言归正传。

  奥德塔雷姆的王都——秩序之都·奥拉多尔。

  位于王都的腹地中央,与东序之都相距甚远,出于对王都安全的考虑,并无直接从地方到王都的空间传送阵。

  一行人只能先传送至距秩序之都五百里外,以作为战略缓冲带、王都铁壁为目的建立的中转城市——铁垒之都。

  这是一座军事要塞,铁律骑士第五、六军,累计一万余人常年驻守于此。

  剩下的五百里距离,没有空间传送阵,一行人只能如朝圣者般长途跋涉。

  众人舟车劳顿,历经五天的旅途,终于来到了奥德塔雷姆的王都——秩序之都·奥拉多尔。

  秩序之都是一座典型的同心圆城市,整座城市严格遵循对称性和功能性,从内向外分为三环,象征着秩序的层级。

  第一环为王权与神权之环,是奥德塔雷姆王宫与秩序教廷所在,王的诞辰盛宴将在此举行。

  第二环为贵族与行政之环,是贵族居所、枢密院与各级衙门、王国各魔法与骑士学院的所在。

  第三环为公民与商业之环,是王国公民的居所、王国经济的命脉所在,诸如最神秘、最古老的商会古德尔商会、冒险者公会等民间组织的总部大多扎根于此。

  艾德里安贵为伯爵,在第二环内享有一座沙帕亚家族专属的豪华宅邸庄园,占地极广,装潢比之实用主义的晨光堡可谓是金碧辉煌,满屋黄金的光辉刺得人睁不开眼睛。

  一行人刚到沙帕亚伯爵府邸不久,不等稍作休整,就见一名黄金白蜡树骑士径直来到艾德里安身前,禀告道:

  “大人,卡德莫特家族、奥斯威尔家族、瑟斯梅隆家族,三家使臣前来拜访!”

  艾德里安眉头紧锁,充满磁性的声音裹挟着不耐烦的怒意:

  “让他们滚!”

  “是。”骑士领命退下。

  方世杰注意到,轮椅上的黛安娜久违的攥紧了裙摆,指节因用力而泛白,脸色难看。

  夜晚,他主动找上正在整理行李的莉莉安,问出了心中的疑惑:

  “为什么伯爵大人会发怒,那三个家族和黛安娜又有什么关系?”

  莉莉安停下手中动作,以往平淡的语气中多了冷意:

  “他们是近年来靠财势新晋的伯爵之位的家族,但底蕴浅薄,不足以在贵族圈中立足。”

  “所以……”她顿了顿,目光落在黛安娜紧闭的房门上,压低了声音,“他们将注意打到了黛安娜身上。”

  方世杰脱口而出:“联姻?”

  莉莉安微微颔首。

  方世杰心底一沉,又问道:“可黛安娜不是被称为……”

  尽管他并未说出那四个象征不详的字眼,但莉莉安明白他在指代什么——灾厄之星。

  “所以他们才觉得有机可乘,而他们提出的联姻对象,都是家族中行迹恶劣的纨绔子弟,又或是不受待见、身份尴尬的庶出私生子。”

  “这已经不是第一次了,每次来王都,这些鬣狗都会闻风而至。”

  方世杰猛然攥紧拳头,他终于明白艾德里安伯爵为何愤怒,这是对沙帕亚家族赤裸裸的侮辱。

  他们理所当然的以为,艾德里安会为了保住沙帕亚家族血脉与骑士传承,牺牲一个身体有“瑕疵”的女儿。

  哪怕被屡次三番拒绝,他们也只当是艾德里安伯爵这等古老贵族待价而沽,抬高沙帕亚家族价码的手段。

  他们看似卑躬屈膝,实则高高在上,把所谓不对等的联姻,当做对沙帕亚家族、对黛安娜的怜悯与恩赐。