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  安逸的日子总是短暂的。

  当第一缕春风吹过咸州城头,带来了泥土解冻的气息,也带来了战争的肃杀。

  对于草原上的牧民而言,春天意味着放牧与新生。

  但对于梁山和大金国,这个春天只意味着一件事。

  战争。

  一场决定整个北方归属的,规模空前的大战。

  双方的战争机器,都在这个春天里,以惊人的速度开始运转。

  ……

  燕京。

  昔日辽国都城,如今已是梁山在北方的军事重镇。

  城外的校场上,尘土飞扬,杀声震天。

  玉麒麟卢俊义身披重甲,手持长枪,立于高高的点将台上。

  台下,是十万大军。

  刀枪如林,旌旗蔽日。

  这些兵马,是朱武耗费了整个冬天的精力,从燕云十六州的汉人、契丹人中征募、整编而成。

  卢俊义知道此战的重要。

  他每日天不亮便起,亲自率领大军操演战阵。

  枪阵、刀盾阵、弓弩阵。

  各种阵法在他的指挥下反复演练,从生疏到熟练,从熟练到如臂使指。

  朱武站在城楼上,静静地看着这一切。

  他知道,这十万大军,将是**金国腹地的一把尖刀。

  ……

  咸州的情况,则更加夸张。

  武植最初率兵深入咸州时,麾下不过七万兵马。

  一个冬天过去,这个数字翻了三倍。

  徒单恭的能力,得到了淋漓尽致的展现。

  他利用梁山提供的无烟煤、粮食和公平的贸易政策,将整个北地草原的部族都吸引过来。

  一个个曾经桀骜不驯的部族,如今都成了梁山最忠实的盟友。

  他们的战士,被整编为强大的骑兵军团。

  城外的草原上,一眼望不到边的营帐连绵起伏。

  超过二十万的大军,在此集结。

  武植手持玄铁裂魂枪,骑着战马,在萧烈、武松等人的陪同下,检阅着这支庞大的军队。

  他目光所及之处,尽是招展的梁山旗帜。

  这股力量,足以让任何敌人为之颤抖。

  ……

  金国,上京会宁府。

  郎主完颜晟的脸色阴沉得能滴出水来。

  他面前的桌案上,摊放着一份来自咸州的紧急军报。

  “二十万……”

  完颜晟从牙缝里挤出这三个字,眼神里充满了震惊和不敢置信。

  一个冬天,武植的兵力就膨胀到了这种地步。

  这已经不是威胁,而是悬在金国头顶的利剑。

  震惊过后,是滔天的怒火。

  “扩军!”

  “立刻给朕扩军!”

  “朕要集结三十万大军,朕要将武植和他的梁山贼寇,彻底碾碎。”

  金国的战争机器同样全力开动。

  一道道征兵令从上京发出,飞向女真各部。

  无数青壮被征召入伍。

  与此同时,金国使者快马加鞭,带着完颜晟的亲笔信,星夜赶往南方的汴京。

  信中的内容只有一个。

  催促大宋皇帝赵佶,立刻出兵攻打蓟州,务必牵制住梁山的兵力。

  唇亡齿寒的道理,完颜晟懂,他相信赵佶也懂。

  ……

  汴京,皇宫。

  赵佶看着金国使者递上的国书,脸色变幻不定。

  他比任何人都清楚梁山的威胁。

  济州、曹州、单州三州失陷的耻辱,还历历在目。

  如今,梁山在北方积蓄了如此恐怖的力量,一旦他们击败金国,下一个目标,必然就是大宋。

  到那时,大宋江山危矣。

  赵佶不再犹豫。

  他当即下令,提拔了一位年轻将领李敢为帅。

  命其统领十万禁军,即刻北上,攻打蓟州。

  同时,派出使者快马奔赴江南。

  让方腊放弃与朝廷的前嫌,出兵牵制济州附近的梁山兵力。

  为了对付梁山,希望彼此能放下一切恩怨。

  ……

  江南,睦州。

  方腊接到赵佶的密信,发出一声冷笑。

  他对这个昏庸的皇帝没有半点好感。

  但信中所述的情况,却让他无法忽视。

  梁山发展得太快了。

  毫不夸张的说,如今的梁山没有任何一股势力能够单独抗衡。

  若坐视梁山吞并金国,再挥师南下,不但大宋基业不保,估计他方腊的下场也好不到哪里去。

  毕竟方腊先前曾数次派兵攻打济州,早就跟梁山有仇。

  权衡利弊之后,方腊做出了决定。

  他召来麾下两大猛将,王寅和石宝。

  “你们二人,各领兵五万,合兵十万。”

  “即刻出发,向济州方向逼近。”

  “不用真的攻城,只需做出大举进攻的姿态,给梁山足够的压力。”

  方腊的算盘打得很精。

  他既响应了赵佶的号召,又不必与梁山主力死磕,还能借此观察局势,坐收渔翁之利。

  ……

  一张无形的大网,从四面八方向梁山收拢。

  所有的情报,都雪片般地飞向了燕京,汇集到朱武的案头。

  大宋十万大军北上。

  方腊十万大军逼近济州。

  南线压力骤增。

  朱武思索良久,立刻派遣使者,向梁山的盟友田虎、王庆求援。

  希望他们能出兵,协助抵御宋军和方腊的进攻。

  然而,得到的回应却让他失望。

  田虎和王庆这两位枭雄,同样开始忌惮梁山的发展速度。

  他们害怕梁山在击败金国后,回头攻打大宋和方腊,然后再吞并他们。

  因此,对于梁山的出兵请求,他们选择了阳奉阴违。

  口头上满口答应,派出的援军却磨磨蹭蹭,敷衍了事。

  朱武对此并不感到意外。

  乱世之中,人心难测,唯有实力才是根本。

  先前选择和田虎、王庆结盟,也只是避免这两方势力被大宋拉拢。

  并没想过他们会真正出手帮忙。

  如今梁山腹背受敌,形势严峻。

  朱武沉吟许久,提笔在一张纸条上写下几个字。

  然后,叫来一只信鸽,将纸条绑在鸽腿上。

  这是给豹子头林冲和留守梁山众头领的命令。

  “济州能守则守。”

  “若不能守,则放弃外围,全军退回水泊梁山。”

  “保存实力,坚守不出。”

  “待北方战事一了,我等回兵之日,便是与大宋、方腊清算之时。”

  朱武的策略很清晰。

  虽然林冲他们在济州一线也有十万兵力,但没必要跟方腊死磕。

  抓住主要矛盾,毕其功于一役。

  只要能先打垮金国,占据整个北方,南方的这些跳梁小丑,不过是秋后的蚂蚱。

  挥手可灭。