芒砀山大厅内。

  樊瑞正坐立不安,忽见项充、李衮飞马回山,不由大喜。

  “两位贤弟回来就好,为兄正想待到天黑,杀下下山营救二位。”

  项充、李衮将阵前之事一五一十,详详细细地说了一遍。

  从公孙胜布八阵图,神鬼莫测,到武植不计前嫌,亲解其缚,礼贤下士。

  樊瑞听得是面色连变,从惊疑到骇然,最后化为一声长叹。

  “武植有如此胸襟,公孙胜有通天彻地之能……”

  “此乃天意,非人力可敌也。”

  当夜,樊瑞下定决心,收拾了寨中的金银钱粮,安抚了众喽啰。

  次日清晨。

  芒砀山寨门大开。

  樊瑞领着项充、李衮,步行下山。

  三人来到梁山大军阵前,纳头便拜。

  “罪人樊瑞,愿率芒砀山三千人马,归顺大王,望乞收录,死无所恨。”

  【叮,恭喜宿主收服樊瑞、项充、李衮,奖励卡牌三张。】

  【卡牌以放入宿主空间,亲及时查收。】

  武植大笑,亲自将三人扶起。

  “三位壮士弃暗投明,乃是天大的好事,何罪之有。”

  随后,樊瑞请武植、公孙胜等一众头领上山,入寨赴宴。

  寨中杀牛宰马,大排筵席,款待梁山众人,气氛热烈,尽欢而散。

  席间,樊瑞更是离席,来到公孙胜面前,恭恭敬敬地倒身下拜。

  “樊瑞不识天数,妄自尊大,险些逆了天时。”

  “幸得道长法术点化,方知天外有天。”

  “樊瑞愿拜道长为师,恳请道长不弃,收录门下,但求学些正法,扫荡妖氛。”

  公孙胜见他心诚,微微一笑,拂尘一摆,便应允了。

  休整数日后。

  芒砀山众人卷了山寨钱粮,收束了所有人马。

  一把大火,将经营多年的山寨栅栏,烧了个干干净净。

  从此,世间再无芒砀山“混世魔王”。

  只有梁山泊又添了三员猛将,一股更强的力量。

  大军浩浩荡荡,跟随武植,直奔水泊梁山而去。

  ……

  汴京城。

  皇城司内。

  一份份来自沿途州县的加急文书,如雪片般堆满了三皇子赵楷的案头。

  “报!汝州境内,未见武植踪影!”

  “报!颍州搜查三日,一无所获!”

  “报!陈州、许州皆已上报,梁山贼寇仿佛凭空消失!”

  赵楷面沉似水,眼中满是阴霾。

  武植这个心腹大患,就像一条滑不留手的泥鳅,竟从他布下的大网中溜走了?

  就在此时,一名亲信闯了进来,神色慌张。

  “殿下,徐州府八百里加急密报。”

  赵楷一把夺过密报,迅速展开。

  只一眼,他脸上的阴霾瞬间被滔天的怒火所取代。

  “啪!”

  密报被狠狠地拍在桌上,赵楷霍然起身,双目赤红。

  “武植居然去了芒砀山?好一个声东击西!”

  他终于明白了。

  那日杞县的小小风波,根本不是虚晃一枪,而是武植真正的目的地!

  他竟然绕开了自己的所有布置,转道去收编了芒砀山那伙悍匪。

  赵楷气得浑身发抖,猛地转身,指着堂下的一众幕僚和皇城司官员,厉声咆哮:

  “废物,通通都是废物!”

  “当初是谁告诉本王,杞县只不过是武植虚晃一枪?都是你们让本王错失了最佳的追击时机。”

  “一群蠢货,饭桶!”

  幕僚们纷纷跪倒在地,连大气都不敢喘。

  众人心中叫苦不迭,暗自腹诽:当初我等只是建议,最后下决断的,

  还不是殿下您自己?如今出了岔子,倒把罪过全推到我们头上了。

  但这等话,谁又敢说出口?

  死一般的寂静中,一名幕僚上前叩首道:

  “殿下息怒,事已至此,追悔无益,为今之计,是想办法补过。”

  赵楷怒气稍敛,冷冷地盯着他:“说!”

  那幕僚抬起头,眼中闪过一丝精光。

  “殿下,芒砀山新降,人马混杂,武植大军行进必然不快。

  从芒砀山回水泊,曹州乃是必经之地。”

  他顿了顿,继续道:

  “曹州知府高世德,正是高太尉收下的义子,对朝廷忠心耿耿。”

  “其麾下兵马都监梁横,更是有万夫不当之勇的猛将!”

  “殿下何不立即下一道密令,命高世德在曹州境内布下天罗地网,以逸待劳,截杀武植,必能一战功成!”

  赵楷闻言,缓缓点头。

  “好,就依你之言!”

  “立刻八百里加急,传令曹州,让高世德不惜一切代价,将武植的人头给本王提来。”

  ……

  曹州府衙。

  知府高世德手捧密令,只觉得那薄薄的绢布重若千斤。

  说实话,他虽然是高俅义子,但那不过是为了巴结高俅。

  现在高俅都死了,他压根就没想过给高俅报仇。

  连朝廷都对付不了梁山,你让我一个小小知府去对付?

  但话又说回来,三皇子亲自下了密令,他什么都不做也交不了差。

  想了想,他当即命人请来兵马都监梁横。

  梁横此人,身长八尺,膀大腰圆,一脸的虬髯,虽年过五旬,走起路来依旧虎虎生风,一望便知是员悍将。

  “知府大人,急召末将前来,所为何事?”梁横抱拳问道。

  高世德将密令递了过去,沉声道:

  “梁都监,三殿下密令,梁山贼首武植,不日将路过我曹州地界。”

  “殿下命我等截杀此獠,提其首级!”

  梁横接过一看,当即说道:“来得好。”

  “知府大人放心。”

  “区区一个草寇,何须大人费心。末将这就点起兵马,去为大人取他项上人头。”

  ……

  数日后,曹州地界。

  武植正与公孙胜、呼延灼并马而行,忽然,一名梁山哨骑飞驰而来。

  “报——!”

  “禀报寨主!前方三十里,发现曹州官兵,约有八千之众,已摆开阵势。”

  “为首一员大将,旗号上书一个斗大的‘梁’字!”

  武植闻言,脸上非但没有惊慌,反而露出一丝了然的笑意。

  “呵呵,朝廷的鹰犬,鼻子倒是灵得很。”

  “看来,是算准了我们的必经之路,在此地等着我们呢。”

  话音未落,他身后的樊瑞、项充、李衮三人早已按捺不住,齐齐催马出列。

  “寨主!”

  樊瑞一抱拳道:

  “我兄弟三人初投梁山,寸功未立。”

  “我等愿为先锋,去会一会那曹州兵马。”