千里之外的泉州，那家由葡萄牙人开设的俱乐部内，空气仿佛被无形的手攥成了硬块，凝固得让人窒息。墙上挂毯的流苏静止不动，角落里乐师的琴弦早已停摆，连空气中漂浮的香料粉末都像是被冻住，唯有桌上那杯尚未饮尽的朗姆酒，还残留着一丝微弱的晃动，映着天花板上琉璃灯投下的破碎光影。
陈墨的后背已被冷汗浸透，冰凉的汗液顺着脊椎往下滑，浸湿了内层的丝绸汗衫，贴在皮肤上泛起一阵寒意。但他脸上依旧维持着恰到好处的惊讶 —— 那是商人遇见意外时常见的表情，还掺着一丝刻意为之的谄媚，如同在应对难缠的主顾。他飞快地扫过那几位按刀走来的郑家军官，他们腰间的腰刀鞘泛着冷光，步伐沉稳，眼神锐利如刀，显然是常年在刀尖上讨生活的人；又转头看向对面的范?迪克，那荷兰人嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神里满是看好戏的玩味，仿佛正等着看一场猫捉老鼠的好戏。陈墨的大脑以前所未有的速度运转，无数念头如同走马灯般闪过：不能慌，绝对不能慌！一旦被他们坐实 “暗堂” 细作的身份，不仅自己性命难保，林大人在东南布下的情报网也会暴露，之前所有的努力都将付诸东流，一切皆休。
就在为首的那名军官距离桌前不足三步，嘴唇微动，即将开口盘问的刹那，陈墨猛地从座椅上弹起身，动作快得几乎带出一阵风。他脸上瞬间堆起夸张的、仿佛在异国他乡突然遇见故知的热情笑容，眼角眉梢都透着 “惊喜”，抢先一步朝着那军官拱手，声音洪亮得如同敲锣，足以让半个俱乐部的人都听得一清二楚：“哎哟！这不是王把总吗？可真是巧了！天大的巧事啊！”
他一边说着，一边快步上前，微微躬身，姿态放得极低，“上次在广州十三行，鄙人那船南洋来的香料，赶上官府查得严，眼看就要误了交货期，多亏您高抬贵手，行个方便，才得以顺利通关！这份恩情，鄙人一直记在心里，总想着找个机会好好谢您，没想到竟在这泉州的地界遇上了！您这是…… 刚忙完公务，来此歇歇脚？”
话音未落，他极其自然地从袖袋里摸出几张叠得整齐的 “蜀锦券”。这蜀锦券用蜀地特有的锦缎边角料压制而成，上面印着细密的花纹和防伪印记，在东南的黑市上信誉坚挺，因其不易伪造、价值稳定，甚至比官方发行的宝钞更受欢迎。陈墨掏券的动作看似隐蔽，手指却故意微微张开，让那几张色彩鲜亮的蜀锦券在灯光下闪过一丝光泽，既确保对面的范?迪克能看得清楚，又恰好能让那名被称为 “王把总” 的军官瞥见。紧接着，他顺势就往那军官手里塞，手指微微用力，带着不容拒绝的 “诚意”。
那军官猛地一愣，脚步下意识地停住。他眉头紧锁，脑子里飞速回想 —— 自己从未去过广州十三行，更不认识眼前这个自称 “跑海行商” 的人，哪来的 “方便通关” 一说？可对方不仅一口叫出了 “把总” 这个极其普通的军职，还报出了 “王” 这个大姓，态度又如此热情熟络，甚至直接塞钱…… 这突如其来的举动，像一记闷拳打在他脸上，让他一时摸不着头脑，原本准备好的盘问话语卡在喉咙里，下意识地抬手格挡，语气严厉却带着几分迟疑：“你认错人了！我不姓王！你是何人？在此地与洋人密谈，究竟在作甚？”
陈墨心中暗喜 —— 要的就是这瞬间的迟疑和混乱！他立刻收起脸上的 “热情”，换上更加 “惶恐” 和 “尴尬” 的表情，双手连连作揖，腰弯得更低了，几乎要碰到桌面：“啊？认错人了？哎哟呀，瞧我这糊涂眼睛！真是对不住，对不住！大人恕罪！恕罪！” 他一边说着，一边偷偷用眼角余光观察军官的神色，见对方虽有疑虑，但警惕性已稍有松动，连忙补充道，“小人姓陈，是个跑海的行商，专做南洋的香料、绸缎生意。这位是荷兰国的范?迪克先生，鄙人正跟他谈点小买卖，想从他那儿进些西洋的玻璃器皿，转手卖给内地的富户…… 实在是打扰各位军爷公务，罪过罪过！”
说话间，他极其自然地将那几张蜀锦券收回袖中，动作流畅得仿佛刚才只是掏手帕擦汗，没有半分拖泥带水，既没让对方抓住 “行贿” 的把柄，又维持了商人 “见官就巴结” 的形象。这番做派，活脱脱一个想讨好官军、却又胆小怕事的寻常商人模样，挑不出半点破绽。那几名军官对视一眼，眼中的疑心稍减，但依旧目光锐利地扫视着陈墨和范?迪克，以及桌上摆放的蜀锦、冰糖样品，似乎在确认他话语的真假。
范?迪克坐在椅子上，眉头紧紧皱起，手指无意识地敲击着桌面。陈墨这突如其来的 “认亲” 把戏，彻底打乱了他的节奏 —— 原本他想借着郑家军官的手，试探出陈墨的真实身份，可现在对方一番花言巧语，竟让局势陷入了僵持，他一时也无法立刻发难，只能静观其变。
就在这短暂而紧张的僵持间隙，俱乐部厚重的木门突然被 “哐当” 一声撞开，一阵急促的马蹄声伴随着士兵的呼喊声从外面传来，打破了室内的沉寂。一个浑身是汗的传令兵气喘吁吁地冲进来，盔甲上还沾着尘土，他目光飞快地扫过全场，径直奔向那几名郑家军官，单膝跪地，高声喊道：“急令！郑将军有令！所有水师官兵即刻归营！外海发现大队不明船只，航向直指泉州港，将军令全军戒备，随时准备迎战！”
突如其来的军情如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间转移了所有人的注意力。那几名军官脸色骤变，再也顾不上盘问这个 “认错人” 的商人，甚至来不及多说一句话，对着传令兵一点头，转身就急匆匆地往外走，脚步声杂乱而急促，很快消失在门外。
范?迪克也猛地从座椅上站了起来，脸色阴晴不定地走到窗边，撩起窗帘的一角，望向港口的方向。远处的海面上，隐约能看到几艘战船的影子正在快速移动，空气中似乎都弥漫着一股紧张的气息。他低声咒骂了一句荷兰语，显然对这突如其来的变故感到烦躁。
陈墨站在原地，心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他知道，这是天赐的脱身良机，绝不能错过。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，立刻对着范?迪克拱手，语气急促却又带着几分 “诚恳”：“范?迪克先生，看来今日确实不便深谈。您的顾虑，鄙人都明白了，生意不成仁义在，咱们以后还有机会。” 他指了指桌上的蜀锦和冰糖，“这些样品就留给您赏玩，也算鄙人的一点心意。军情紧急，鄙人就不打扰了，先行告辞，改日再登门拜访！”
陈墨的后背已被冷汗浸透，冰凉的汗液顺着脊椎往下滑，浸湿了内层的丝绸汗衫，贴在皮肤上泛起一阵寒意。但他脸上依旧维持着恰到好处的惊讶 —— 那是商人遇见意外时常见的表情，还掺着一丝刻意为之的谄媚，如同在应对难缠的主顾。他飞快地扫过那几位按刀走来的郑家军官，他们腰间的腰刀鞘泛着冷光，步伐沉稳，眼神锐利如刀，显然是常年在刀尖上讨生活的人；又转头看向对面的范?迪克，那荷兰人嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神里满是看好戏的玩味，仿佛正等着看一场猫捉老鼠的好戏。陈墨的大脑以前所未有的速度运转，无数念头如同走马灯般闪过：不能慌，绝对不能慌！一旦被他们坐实 “暗堂” 细作的身份，不仅自己性命难保，林大人在东南布下的情报网也会暴露，之前所有的努力都将付诸东流，一切皆休。
就在为首的那名军官距离桌前不足三步，嘴唇微动，即将开口盘问的刹那，陈墨猛地从座椅上弹起身，动作快得几乎带出一阵风。他脸上瞬间堆起夸张的、仿佛在异国他乡突然遇见故知的热情笑容，眼角眉梢都透着 “惊喜”，抢先一步朝着那军官拱手，声音洪亮得如同敲锣，足以让半个俱乐部的人都听得一清二楚：“哎哟！这不是王把总吗？可真是巧了！天大的巧事啊！”
他一边说着，一边快步上前，微微躬身，姿态放得极低，“上次在广州十三行，鄙人那船南洋来的香料，赶上官府查得严，眼看就要误了交货期，多亏您高抬贵手，行个方便，才得以顺利通关！这份恩情，鄙人一直记在心里，总想着找个机会好好谢您，没想到竟在这泉州的地界遇上了！您这是…… 刚忙完公务，来此歇歇脚？”
话音未落，他极其自然地从袖袋里摸出几张叠得整齐的 “蜀锦券”。这蜀锦券用蜀地特有的锦缎边角料压制而成，上面印着细密的花纹和防伪印记，在东南的黑市上信誉坚挺，因其不易伪造、价值稳定，甚至比官方发行的宝钞更受欢迎。陈墨掏券的动作看似隐蔽，手指却故意微微张开，让那几张色彩鲜亮的蜀锦券在灯光下闪过一丝光泽，既确保对面的范?迪克能看得清楚，又恰好能让那名被称为 “王把总” 的军官瞥见。紧接着，他顺势就往那军官手里塞，手指微微用力，带着不容拒绝的 “诚意”。
那军官猛地一愣，脚步下意识地停住。他眉头紧锁，脑子里飞速回想 —— 自己从未去过广州十三行，更不认识眼前这个自称 “跑海行商” 的人，哪来的 “方便通关” 一说？可对方不仅一口叫出了 “把总” 这个极其普通的军职，还报出了 “王” 这个大姓，态度又如此热情熟络，甚至直接塞钱…… 这突如其来的举动，像一记闷拳打在他脸上，让他一时摸不着头脑，原本准备好的盘问话语卡在喉咙里，下意识地抬手格挡，语气严厉却带着几分迟疑：“你认错人了！我不姓王！你是何人？在此地与洋人密谈，究竟在作甚？”
陈墨心中暗喜 —— 要的就是这瞬间的迟疑和混乱！他立刻收起脸上的 “热情”，换上更加 “惶恐” 和 “尴尬” 的表情，双手连连作揖，腰弯得更低了，几乎要碰到桌面：“啊？认错人了？哎哟呀，瞧我这糊涂眼睛！真是对不住，对不住！大人恕罪！恕罪！” 他一边说着，一边偷偷用眼角余光观察军官的神色，见对方虽有疑虑，但警惕性已稍有松动，连忙补充道，“小人姓陈，是个跑海的行商，专做南洋的香料、绸缎生意。这位是荷兰国的范?迪克先生，鄙人正跟他谈点小买卖，想从他那儿进些西洋的玻璃器皿，转手卖给内地的富户…… 实在是打扰各位军爷公务，罪过罪过！”
说话间，他极其自然地将那几张蜀锦券收回袖中，动作流畅得仿佛刚才只是掏手帕擦汗，没有半分拖泥带水，既没让对方抓住 “行贿” 的把柄，又维持了商人 “见官就巴结” 的形象。这番做派，活脱脱一个想讨好官军、却又胆小怕事的寻常商人模样，挑不出半点破绽。那几名军官对视一眼，眼中的疑心稍减，但依旧目光锐利地扫视着陈墨和范?迪克，以及桌上摆放的蜀锦、冰糖样品，似乎在确认他话语的真假。
范?迪克坐在椅子上，眉头紧紧皱起，手指无意识地敲击着桌面。陈墨这突如其来的 “认亲” 把戏，彻底打乱了他的节奏 —— 原本他想借着郑家军官的手，试探出陈墨的真实身份，可现在对方一番花言巧语，竟让局势陷入了僵持，他一时也无法立刻发难，只能静观其变。
就在这短暂而紧张的僵持间隙，俱乐部厚重的木门突然被 “哐当” 一声撞开，一阵急促的马蹄声伴随着士兵的呼喊声从外面传来，打破了室内的沉寂。一个浑身是汗的传令兵气喘吁吁地冲进来，盔甲上还沾着尘土，他目光飞快地扫过全场，径直奔向那几名郑家军官，单膝跪地，高声喊道：“急令！郑将军有令！所有水师官兵即刻归营！外海发现大队不明船只，航向直指泉州港，将军令全军戒备，随时准备迎战！”
突如其来的军情如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间转移了所有人的注意力。那几名军官脸色骤变，再也顾不上盘问这个 “认错人” 的商人，甚至来不及多说一句话，对着传令兵一点头，转身就急匆匆地往外走，脚步声杂乱而急促，很快消失在门外。
范?迪克也猛地从座椅上站了起来，脸色阴晴不定地走到窗边，撩起窗帘的一角，望向港口的方向。远处的海面上，隐约能看到几艘战船的影子正在快速移动，空气中似乎都弥漫着一股紧张的气息。他低声咒骂了一句荷兰语，显然对这突如其来的变故感到烦躁。
陈墨站在原地，心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他知道，这是天赐的脱身良机，绝不能错过。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，立刻对着范?迪克拱手，语气急促却又带着几分 “诚恳”：“范?迪克先生，看来今日确实不便深谈。您的顾虑，鄙人都明白了，生意不成仁义在，咱们以后还有机会。” 他指了指桌上的蜀锦和冰糖，“这些样品就留给您赏玩，也算鄙人的一点心意。军情紧急，鄙人就不打扰了，先行告辞，改日再登门拜访！”