那是一场由愤怒与狂热主导的，自我清洗的血腥盛宴。
七十万大军倒戈相向，那座象征着孔刘二人最后权柄的中军大帐，在人潮的冲击下，连一息都未能撑过，便被撕成了碎片。
孔云辉与刘相志，这两个曾窃据共和国高位，妄图与日月争辉的国贼，被他们亲手武装起来的士兵，从锦绣软帐中拖拽而出。
他们身上的华服被撕烂，头上的冠冕被踩碎。曾经发号施令的嘴，此刻只能发出野兽般凄惨的哀嚎。
郭勋奇双目赤红，状若疯虎，他冲在最前，亲手揪住孔云辉的头发，将他那张养尊处优的脸，死死按在混着血污的泥土里。
“叛国之贼！还我袍泽命来！”
他一拳一拳，砸得孔云辉满口是血，再也说不出一句求饶的话。
整个过程，沐瑶只是静静地看着，眼神无波无澜。
直到那片狂潮渐渐平息，郭勋奇提着两个只剩半口气的血人，跪行至沐瑶身前，重重叩首。
“总统阁下！叛贼孔云辉、刘相志，已尽数擒获！请您发落！”
沐瑶的目光，这才从远方收回，淡淡地落在那两个奄奄一息的“罪人”身上。
她没有走近，只是用那清冷得不带一丝烟火气的声音，宣读着他们的结局。
“孔云辉，刘相志，以叛国罪、战争罪、反人类罪，即刻押回海州，于明日午时，在中央广场，公开处决。”
她甚至没有审判，因为她，便是审判。
“至于你，”沐瑶的目光转向郭勋奇，“戴罪之身，当以战功相抵。命你即刻整编这七十万降军，三日之内，我要看到一支能战之师。”
“末将……领命！”郭勋奇声音嘶哑，却带着劫后余生的狂热，重重叩首。
沐瑶不再看他，转身，向着那洞开的海州城门，缓缓行去。
庞万里早已率领五十万将士，在城门内列出一条宽阔的通道，恭迎着他们的神明归来。
当沐瑶的军靴踏上海州城坚硬的石板路时，她身后，是庞万里和他五十万铁甲森然的嫡系。
再之后，是郭勋奇和他那七十万沉默而敬畏的降军。
一人归来，百万大军相随。
海州城内的街道两侧，早已挤满了闻讯而来的百姓。
他们扶老携幼，从门缝里，从窗户后，用一种混杂着恐惧、好奇与崇拜的目光，**着这位传说中的女总统。
他们看到了那列阵于主街之上，宛如钢铁巨兽般的飞行器。那狰狞的轮廓，那巨大的螺旋桨，无声地诉说着一种超越时代的力量，让每一个看到它的人，都从心底感到战栗。
他们看到了那支跟随着总统归来的，百万大军。那无边无际的军阵，那沉默肃杀的气息，压得人喘不过气。
最后，他们看到了走在最前方的，那个女人。
她身着一袭笔挺的黑色戎装，身姿瘦弱，却仿佛蕴**撑起天地的力量。她的面容，比画卷上的仙神还要精致，却又冷得如同万载不化的玄冰。
她就是那个从天而降的女人。
她就是那个言语之间，倾覆百万军的女人。
她就是炎黄共和国的缔造者，活着的，神。
一股源自灵魂深处的冲动，让无数百姓想要跪倒在地，顶礼膜拜。
然而，他们却惊恐地发现，自己不能跪。
一支支冰冷的**，早已封锁了街道的每一个角落。共和国的士兵们面无表情，用行动执行着来自最高统帅的，那道古怪的命令。
——总统有令，共和国之民，上不跪天地，下不跪君王，更不跪总统。
见官不跪，见君不跪。
这道在共和国成立之初便颁布的法令，在这一刻，以一种最强势，最不容置疑的方式，烙印在了海州每一个百姓的心中。
他们只能站着，用最谦卑的姿态，用最敬畏的目光，注视着他们的神，从他们面前走过。
沐瑶行至中央广场。
她没有进入早已为她备好的总督府，而是停在了那架最大的，名为“开拓者”的运输机前。
她缓缓转身，面向广场上，以及街道尽头，那数以百万计的军民。
扩音器的嗡鸣声再次响起。
整个海州城，在这一刻，陷入了绝对的死寂。
所有人都屏住呼吸，等待着，聆听神谕。
沐瑶的目光，缓缓扫过下方那一张张或敬畏，或狂热，或迷茫的脸。
她的声音，通过扩音器，化作滚滚天雷，响彻在海州的每一个角落。
“我的士兵们，我的人民们。”
“我，回来了。”
简单的两句话，却仿佛带着万钧之力，狠狠砸在每一个人的心头。
广场之上，死寂无声。
沐瑶站在那架巨大的钢铁怪鸟之前，她的身影在庞然大物的映衬下，显得格外纤细，却又散发着令人不敢直视的威严。
“我知道，”她的声音再次响起，平淡，却又清晰地传入每个人耳中，“我知道你们心中的怨，也知道你们的恨。”
“你们在恨我，恨我抽调了国内所有的精锐，将共和国的财富与你们子弟的性命，尽数投入到一场远在万里之外，看似毫无意义的战争。”
“你们在怨我，怨我离国数年，致使内政不稳，国贼当道，让北方的叛军趁虚而入，蹂躏你们的家园，屠戮你们的亲人。”
她没有辩解，没有推诿，而是将所有最尖锐的指控，最沉重的罪名，主动揽到了自己身上。
“你们说的，都对。”
“远征海外，是我一意孤行。内战爆发，是我治下不严。”
“这一切的责任，皆在我一人。”
此言一出，满城皆惊。
无论是士兵还是百姓，都从未想过，这位如神明般归来的女总统，开口的第一件事，竟是认罪。
这片土地上，千百年来，高高在上的统治者，只会用“天命”与“过失”来粉饰自己的失败，何曾有人，敢当着百万军民的面，承认自己的“罪”？
就在众人惊愕之际，沐瑶的话锋，陡然一转，变得凌厉如刀！
“但是！”
她伸出那只戴着黑色手套的左手，指向了身后那架名为“开拓者”的运输机，指向了那些拥有固定机翼的战斗机！
“我带走了你们的子弟，但我为他们换上了全世界最锋利的武器！我耗尽了国库的黄金，但我带回来的，是足以让黄金变成废铁的，真正的力量！”
“我承认我有罪！我的罪，在于我看得太远！在于我走得太快！在于我让你们，用血和泪，去承担了一个你们本不该承担的，一个帝国的崛起之痛！”
“但现在，你们抬起头，看看你们的周围！”
她的声音陡然拔高，充满了蛊惑人心的力量！
“看看这些能翱翔于九天之上的钢铁雄鹰！看看我身后这支征服了异大陆的无敌之师！再看看，那个曾经将我们视为蛮夷，如今却只能匍匐在我脚下，献上土地与财富的欧罗巴！”
“我告诉你们！我沐瑶的远征，不是为了虚无缥缈的荣耀，而是为了掠夺！为了生存！”
“是为了将我们脚下这片土地，变成这个世界上，唯一的主人！”
“是为了让我们的后代子孙，永远不必再经历我们今日所承受的苦难！”
一番话，说得在场所有人热血沸腾，胸中那点残存的怨气，瞬间被一股更狂热、更激昂的情绪所取代！
掠夺！生存！主人！
这些词语，像一团团烈火，点燃了他们心中最原始的欲望与骄傲。
是啊，他们失去了土地，失去了亲人，可他们的总统，却带回来一个崭新的世界！一个能让他们的国家，屹立于世界之巅的未来！
这点牺牲，与那宏伟的目标相比，又算得了什么？
“至于你们失去的土地，”沐瑶的目光变得冰冷彻骨，杀气四溢，“我会带着你们，一寸一寸，全部拿回来！”
“至于那些盘踞在北方，自诩为‘革命’，实则反叛的叛逆……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我会亲手，将他们的旗帜撕碎，将他们的骨灰，洒在他们曾经践踏过的土地上，以慰藉所有在战争中死去的，无辜的冤魂！”
“这场战争，由我而始，也必将，由我而终！”
“炎黄共和国万岁！！！”
人群中，不知是谁，第一个振臂高呼。
瞬间，山呼海啸般的声浪，冲天而起！
“总统万岁！！！”
“踏平北境！诛杀国贼！”
恐惧与敬畏，在这一刻，彻底化作了最纯粹的，宗教般的狂热崇拜。
他们不再将沐瑶视为一个统治者，而是视为一个带领他们走向辉煌与胜利的，战神！
沐瑶静静地听着那震天的欢呼，脸上无悲无喜。
她知道，从这一刻起，整个南境的民心与军心，已被她牢牢攥在手中。
她成功地，将一场由她失策而导致的内政危机，转化为了全体国民一致对外的，狂热的战争动员。
演讲结束，沐瑶在庞万里的护卫下，进入了海州总督府。
书房内，她脱下戎装，换上了一身素雅的黑色长裙，那股令人窒息的杀伐之气尽数收敛，恢复了那个深不可测的，共和国总统的模样。
庞万里与郭勋奇侍立在侧，大气都不敢喘一口。
“军队整编得如何？”沐瑶端起桌上的清茶，吹了吹浮沫，淡淡地问道。
“回总统，”郭勋奇上前一步，恭敬地答道，“七十万降军已按您的指示，打散编制，与海州卫戍部队混编。三日之内，必可完成整编，随时听候您的调遣！”
“很好。”沐瑶颔首，又看向庞万里，“我离开的这几年，辛苦你了。”
庞万里虎躯一震，眼眶瞬间红了，他猛地单膝跪地，声音哽咽：“末将无能！未能守住京城，致使共和国蒙羞，请总统治罪！”
“起来。”沐瑶的声音依旧平淡，“在那种情况下，退守海州，保全工业命脉，是你做的最正确的决定。你无罪，反而有功。”
她顿了顿，仿佛不经意地问道：“半年前，你发给我的那封求援信，后来可有查到，在哪个环节出了问题？”
庞万里一愣，茫然地摇了摇头：“末将不知……那封信发出后，便石沉大海，再无音讯。我还以为……是欧罗巴战事吃紧，您无暇他顾。”
沐瑶没有说话。
她新生的左手，在袖中微微一紧，那股冰冷的刺痛感，再次一闪而逝。
信，绝不是简单的丢失。
在她与欧罗巴之间，在她与陈庆之之间，似乎有一只看不见的手，在拨弄着信息的流转，企图将局势，引向一个它所期望的方向。
会是谁呢？
一个模糊的念头，在她脑海中闪过，却又快得抓不住。
罢了。
沐瑶不再深究，无论是谁在搞鬼，在绝对的力量面前，都不过是跳梁小丑。
她放下茶杯，站起身，走到那副巨大的炎黄全境地图前。
她的目光，越过南境十八州，落在了那片被标记为赤色的，广袤的北方。
“传令下去，”她的声音，冷得像冰，“全军休整三日。三日后，兵分三路，向北推进。”
“我要在一个月内，将战线，推到淮水之南！”
“是！”庞万里与郭勋奇齐声应诺，眼中战意昂然。
就在此时，一名情报官神色匆匆地闯了进来，单膝跪地。
“报告总统！北境急报！”
“讲。”
“半个时辰前，我方斥候探得，北境陈庆之主力，已于昨日深夜，渡过淮水，连下我方光州、信阳二城！其前锋部队，正向汝宁府高速推进！”
“什么？！”郭勋奇大惊失色，“他们……他们竟敢主动南下？！”
庞万里亦是眉头紧锁。
沐瑶却是笑了，那笑容，冰冷而又玩味。
“有点意思。”
她看着地图上，那代表着陈庆之军队的，正不断向南延伸的红色箭头，喃喃自语。
“子由哥哥，几年不见，你的胆子，倒是大了不少。”
“是想趁我立足未稳，给我一个下马威吗？”
她缓缓伸出左手，修长的食指，轻轻点在了地图上，那座名为“汝宁”的城池上。
“可惜啊……”
“你终究，还是慢了一步。”
……
南风，卷着沙尘，刮过一座名为叙州的古城那斑驳的城墙。
革命军临时指挥部内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
一封来自南方的战报，正被一双双或粗糙，或儒雅的手，反复传递着。
每一个看到战报内容的人，脸上都写满了难以置信的震惊与骇然。
——沐瑶归国，于海州城外，以神迹降临，策反七十万大军。
——叛贼孔云辉、刘相志，被公开处决。
——沐瑶发表演讲，声称要在一个月内，打到淮水，诛杀一切叛逆。
战报的最后，还附上了一张用特殊技术印制的，异常清晰的画像。
画像上，那个黑衣黑裙的女子，站在钢铁巨兽之前，身后是跪倒的百万军民。她的面容绝美，眼神却睥睨众生，宛如神魔。
“这……这不可能！”一名满脸虬髯的将军，将战报重重拍在桌上，声音都在颤抖，“什么飞天遁地，什么言语之间倾覆百万军……这分明是妖术！是无稽之谈！”
“老张，这不是妖术。”
一道温润而又疲惫的声音响起，众人循声望去，只见沐瑶的兄长，如今的革命军政委——沐渊亭，正缓缓摇头。
他面色苍白，眼中布满了血丝，显然已是一夜未眠。
“我那妹妹所掌握的，是一种我们无法理解的，更高级的‘格物之术’。那些所谓的‘钢铁怪鸟’，便是此术的产物。”沐渊亭的声音里，带着深深的无力感，“至于策反大军……她对人心的把控，本就已入化境。孔刘之流，不过是她手中，用以清洗内部的，一把钝刀罢了。”
众人闻言，更是心头一沉。
未知的妖术，尚可以“邪不胜正”来鼓舞士气。
可若是无法理解的，碾压性的技术，再加上神鬼莫测的权谋……这仗，还怎么打？
一时间，指挥部内，人心惶惶，士气低落到了极点。
“都安静！”
一道清朗而又坚定的声音，压下了所有的嘈杂。
众人齐齐看向主位。
陈庆之不知何时，已经站了起来。
他依旧是一身洗得发白的青布长衫，面容俊朗，气质温润如玉。只是那双总是**笑意的眼眸，此刻却深邃得如同古井，不见一丝波澜。
他一夜未眠。
从得到沐瑶归来的消息那一刻起，他的心，便如被投入巨石的湖面，再也无法平静。
他反复看着那张画像，看着那个熟悉又陌生的女子。
他想起了梅园初见时，她的野心与决绝。
想起了远征海外前，她在海州港那个苦涩而又坚定的，诀别的吻。
她终究，还是变成了她自己口中那个，需要他去打败的“魔王”。
而且，比他想象中，更强大，更可怕。
“子由，如今军心动荡，百姓惶恐。”沐渊亭走到他身边，忧心忡忡地说道，“南方的百姓，本就对沐瑶心存敬畏。如今她以神明之姿归来，我们多年来在民间建立的威望，正在被恐惧一点点蚕食。”
“我明白。”陈庆之点了点头，目光扫过在场所有将领，“恐惧，源于未知。我们的战士，我们的人民，害怕的不是沐瑶，而是她所代表的那种，他们无法理解的力量。”
“政委，”他看向沐渊亭，“舆论的阵地，就交给你了。你要告诉我们的百姓，沐瑶带回来的，不是神力，而是更先进的杀人武器。她不是救世主，而是将整个国家拖入战争深渊的**。我们要用我们的理想，去对抗她的暴力。”
“至于军心……”陈庆之深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我去稳。”
他环视众人，声音铿锵有力：“从明日起，我将亲赴前线，巡视三军。我要让每一个士兵都亲眼看到，他们的统帅，与他们同在！”
“我要让他们明白，我们为之奋战的，是一个人人平等，再无压迫的新世界！这个理想，是任何钢铁怪鸟，都无法摧毁的！”
一番话，掷地有声，让原本惶恐不安的将领们，重新燃起了一丝斗志。
是啊，他们有自己的信仰。
他们是为解放天下劳苦大众而战的革命者！
就在此时，一名亲兵神色慌张地闯了进来，手中高高举着一个造型奇特的，带着尾翼的金属圆筒。
“总……总司令！城外……城外天上掉下来这个东西！”
所有人的目光，瞬间被那金属圆筒吸引。
陈庆之眉头微皱，走上前去。
那圆筒入手冰凉，做工精巧，显然不是凡物。他拧开圆筒的盖子，从里面倒出了一卷用油纸包裹的，质地坚韧的纸张。
他缓缓展开。
纸上，只有一张用他从未见过的技术印制的，清晰无比的画像。
画中人，正是沐瑶。
她穿着黑色的戎装，斜倚在一张华贵的躺椅上，那只戴着黑色手套的左手，正端着一杯猩红的酒液，嘴角噙着一抹若有若无的，玩味的笑意。
那眼神，仿佛穿透了纸张，正饶有兴致地，打量着他。
而在画像的下方，是一行用鲜血般刺目的红色，写下的，狂妄而又亲昵的字迹。
——子由哥哥，我回来了。
——这一次，我不会在手下留情，也请你，千万不要留情！
——你我之间，早已没有情分可言！
七十万大军倒戈相向，那座象征着孔刘二人最后权柄的中军大帐，在人潮的冲击下，连一息都未能撑过，便被撕成了碎片。
孔云辉与刘相志，这两个曾窃据共和国高位，妄图与日月争辉的国贼，被他们亲手武装起来的士兵，从锦绣软帐中拖拽而出。
他们身上的华服被撕烂，头上的冠冕被踩碎。曾经发号施令的嘴，此刻只能发出野兽般凄惨的哀嚎。
郭勋奇双目赤红，状若疯虎，他冲在最前，亲手揪住孔云辉的头发，将他那张养尊处优的脸，死死按在混着血污的泥土里。
“叛国之贼！还我袍泽命来！”
他一拳一拳，砸得孔云辉满口是血，再也说不出一句求饶的话。
整个过程，沐瑶只是静静地看着，眼神无波无澜。
直到那片狂潮渐渐平息，郭勋奇提着两个只剩半口气的血人，跪行至沐瑶身前，重重叩首。
“总统阁下！叛贼孔云辉、刘相志，已尽数擒获！请您发落！”
沐瑶的目光，这才从远方收回，淡淡地落在那两个奄奄一息的“罪人”身上。
她没有走近，只是用那清冷得不带一丝烟火气的声音，宣读着他们的结局。
“孔云辉，刘相志，以叛国罪、战争罪、反人类罪，即刻押回海州，于明日午时，在中央广场，公开处决。”
她甚至没有审判，因为她，便是审判。
“至于你，”沐瑶的目光转向郭勋奇，“戴罪之身，当以战功相抵。命你即刻整编这七十万降军，三日之内，我要看到一支能战之师。”
“末将……领命！”郭勋奇声音嘶哑，却带着劫后余生的狂热，重重叩首。
沐瑶不再看他，转身，向着那洞开的海州城门，缓缓行去。
庞万里早已率领五十万将士，在城门内列出一条宽阔的通道，恭迎着他们的神明归来。
当沐瑶的军靴踏上海州城坚硬的石板路时，她身后，是庞万里和他五十万铁甲森然的嫡系。
再之后，是郭勋奇和他那七十万沉默而敬畏的降军。
一人归来，百万大军相随。
海州城内的街道两侧，早已挤满了闻讯而来的百姓。
他们扶老携幼，从门缝里，从窗户后，用一种混杂着恐惧、好奇与崇拜的目光，**着这位传说中的女总统。
他们看到了那列阵于主街之上，宛如钢铁巨兽般的飞行器。那狰狞的轮廓，那巨大的螺旋桨，无声地诉说着一种超越时代的力量，让每一个看到它的人，都从心底感到战栗。
他们看到了那支跟随着总统归来的，百万大军。那无边无际的军阵，那沉默肃杀的气息，压得人喘不过气。
最后，他们看到了走在最前方的，那个女人。
她身着一袭笔挺的黑色戎装，身姿瘦弱，却仿佛蕴**撑起天地的力量。她的面容，比画卷上的仙神还要精致，却又冷得如同万载不化的玄冰。
她就是那个从天而降的女人。
她就是那个言语之间，倾覆百万军的女人。
她就是炎黄共和国的缔造者，活着的，神。
一股源自灵魂深处的冲动，让无数百姓想要跪倒在地，顶礼膜拜。
然而，他们却惊恐地发现，自己不能跪。
一支支冰冷的**，早已封锁了街道的每一个角落。共和国的士兵们面无表情，用行动执行着来自最高统帅的，那道古怪的命令。
——总统有令，共和国之民，上不跪天地，下不跪君王，更不跪总统。
见官不跪，见君不跪。
这道在共和国成立之初便颁布的法令，在这一刻，以一种最强势，最不容置疑的方式，烙印在了海州每一个百姓的心中。
他们只能站着，用最谦卑的姿态，用最敬畏的目光，注视着他们的神，从他们面前走过。
沐瑶行至中央广场。
她没有进入早已为她备好的总督府，而是停在了那架最大的，名为“开拓者”的运输机前。
她缓缓转身，面向广场上，以及街道尽头，那数以百万计的军民。
扩音器的嗡鸣声再次响起。
整个海州城，在这一刻，陷入了绝对的死寂。
所有人都屏住呼吸，等待着，聆听神谕。
沐瑶的目光，缓缓扫过下方那一张张或敬畏，或狂热，或迷茫的脸。
她的声音，通过扩音器，化作滚滚天雷，响彻在海州的每一个角落。
“我的士兵们，我的人民们。”
“我，回来了。”
简单的两句话，却仿佛带着万钧之力，狠狠砸在每一个人的心头。
广场之上，死寂无声。
沐瑶站在那架巨大的钢铁怪鸟之前，她的身影在庞然大物的映衬下，显得格外纤细，却又散发着令人不敢直视的威严。
“我知道，”她的声音再次响起，平淡，却又清晰地传入每个人耳中，“我知道你们心中的怨，也知道你们的恨。”
“你们在恨我，恨我抽调了国内所有的精锐，将共和国的财富与你们子弟的性命，尽数投入到一场远在万里之外，看似毫无意义的战争。”
“你们在怨我，怨我离国数年，致使内政不稳，国贼当道，让北方的叛军趁虚而入，蹂躏你们的家园，屠戮你们的亲人。”
她没有辩解，没有推诿，而是将所有最尖锐的指控，最沉重的罪名，主动揽到了自己身上。
“你们说的，都对。”
“远征海外，是我一意孤行。内战爆发，是我治下不严。”
“这一切的责任，皆在我一人。”
此言一出，满城皆惊。
无论是士兵还是百姓，都从未想过，这位如神明般归来的女总统，开口的第一件事，竟是认罪。
这片土地上，千百年来，高高在上的统治者，只会用“天命”与“过失”来粉饰自己的失败，何曾有人，敢当着百万军民的面，承认自己的“罪”？
就在众人惊愕之际，沐瑶的话锋，陡然一转，变得凌厉如刀！
“但是！”
她伸出那只戴着黑色手套的左手，指向了身后那架名为“开拓者”的运输机，指向了那些拥有固定机翼的战斗机！
“我带走了你们的子弟，但我为他们换上了全世界最锋利的武器！我耗尽了国库的黄金，但我带回来的，是足以让黄金变成废铁的，真正的力量！”
“我承认我有罪！我的罪，在于我看得太远！在于我走得太快！在于我让你们，用血和泪，去承担了一个你们本不该承担的，一个帝国的崛起之痛！”
“但现在，你们抬起头，看看你们的周围！”
她的声音陡然拔高，充满了蛊惑人心的力量！
“看看这些能翱翔于九天之上的钢铁雄鹰！看看我身后这支征服了异大陆的无敌之师！再看看，那个曾经将我们视为蛮夷，如今却只能匍匐在我脚下，献上土地与财富的欧罗巴！”
“我告诉你们！我沐瑶的远征，不是为了虚无缥缈的荣耀，而是为了掠夺！为了生存！”
“是为了将我们脚下这片土地，变成这个世界上，唯一的主人！”
“是为了让我们的后代子孙，永远不必再经历我们今日所承受的苦难！”
一番话，说得在场所有人热血沸腾，胸中那点残存的怨气，瞬间被一股更狂热、更激昂的情绪所取代！
掠夺！生存！主人！
这些词语，像一团团烈火，点燃了他们心中最原始的欲望与骄傲。
是啊，他们失去了土地，失去了亲人，可他们的总统，却带回来一个崭新的世界！一个能让他们的国家，屹立于世界之巅的未来！
这点牺牲，与那宏伟的目标相比，又算得了什么？
“至于你们失去的土地，”沐瑶的目光变得冰冷彻骨，杀气四溢，“我会带着你们，一寸一寸，全部拿回来！”
“至于那些盘踞在北方，自诩为‘革命’，实则反叛的叛逆……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我会亲手，将他们的旗帜撕碎，将他们的骨灰，洒在他们曾经践踏过的土地上，以慰藉所有在战争中死去的，无辜的冤魂！”
“这场战争，由我而始，也必将，由我而终！”
“炎黄共和国万岁！！！”
人群中，不知是谁，第一个振臂高呼。
瞬间，山呼海啸般的声浪，冲天而起！
“总统万岁！！！”
“踏平北境！诛杀国贼！”
恐惧与敬畏，在这一刻，彻底化作了最纯粹的，宗教般的狂热崇拜。
他们不再将沐瑶视为一个统治者，而是视为一个带领他们走向辉煌与胜利的，战神！
沐瑶静静地听着那震天的欢呼，脸上无悲无喜。
她知道，从这一刻起，整个南境的民心与军心，已被她牢牢攥在手中。
她成功地，将一场由她失策而导致的内政危机，转化为了全体国民一致对外的，狂热的战争动员。
演讲结束，沐瑶在庞万里的护卫下，进入了海州总督府。
书房内，她脱下戎装，换上了一身素雅的黑色长裙，那股令人窒息的杀伐之气尽数收敛，恢复了那个深不可测的，共和国总统的模样。
庞万里与郭勋奇侍立在侧，大气都不敢喘一口。
“军队整编得如何？”沐瑶端起桌上的清茶，吹了吹浮沫，淡淡地问道。
“回总统，”郭勋奇上前一步，恭敬地答道，“七十万降军已按您的指示，打散编制，与海州卫戍部队混编。三日之内，必可完成整编，随时听候您的调遣！”
“很好。”沐瑶颔首，又看向庞万里，“我离开的这几年，辛苦你了。”
庞万里虎躯一震，眼眶瞬间红了，他猛地单膝跪地，声音哽咽：“末将无能！未能守住京城，致使共和国蒙羞，请总统治罪！”
“起来。”沐瑶的声音依旧平淡，“在那种情况下，退守海州，保全工业命脉，是你做的最正确的决定。你无罪，反而有功。”
她顿了顿，仿佛不经意地问道：“半年前，你发给我的那封求援信，后来可有查到，在哪个环节出了问题？”
庞万里一愣，茫然地摇了摇头：“末将不知……那封信发出后，便石沉大海，再无音讯。我还以为……是欧罗巴战事吃紧，您无暇他顾。”
沐瑶没有说话。
她新生的左手，在袖中微微一紧，那股冰冷的刺痛感，再次一闪而逝。
信，绝不是简单的丢失。
在她与欧罗巴之间，在她与陈庆之之间，似乎有一只看不见的手，在拨弄着信息的流转，企图将局势，引向一个它所期望的方向。
会是谁呢？
一个模糊的念头，在她脑海中闪过，却又快得抓不住。
罢了。
沐瑶不再深究，无论是谁在搞鬼，在绝对的力量面前，都不过是跳梁小丑。
她放下茶杯，站起身，走到那副巨大的炎黄全境地图前。
她的目光，越过南境十八州，落在了那片被标记为赤色的，广袤的北方。
“传令下去，”她的声音，冷得像冰，“全军休整三日。三日后，兵分三路，向北推进。”
“我要在一个月内，将战线，推到淮水之南！”
“是！”庞万里与郭勋奇齐声应诺，眼中战意昂然。
就在此时，一名情报官神色匆匆地闯了进来，单膝跪地。
“报告总统！北境急报！”
“讲。”
“半个时辰前，我方斥候探得，北境陈庆之主力，已于昨日深夜，渡过淮水，连下我方光州、信阳二城！其前锋部队，正向汝宁府高速推进！”
“什么？！”郭勋奇大惊失色，“他们……他们竟敢主动南下？！”
庞万里亦是眉头紧锁。
沐瑶却是笑了，那笑容，冰冷而又玩味。
“有点意思。”
她看着地图上，那代表着陈庆之军队的，正不断向南延伸的红色箭头，喃喃自语。
“子由哥哥，几年不见，你的胆子，倒是大了不少。”
“是想趁我立足未稳，给我一个下马威吗？”
她缓缓伸出左手，修长的食指，轻轻点在了地图上，那座名为“汝宁”的城池上。
“可惜啊……”
“你终究，还是慢了一步。”
……
南风，卷着沙尘，刮过一座名为叙州的古城那斑驳的城墙。
革命军临时指挥部内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
一封来自南方的战报，正被一双双或粗糙，或儒雅的手，反复传递着。
每一个看到战报内容的人，脸上都写满了难以置信的震惊与骇然。
——沐瑶归国，于海州城外，以神迹降临，策反七十万大军。
——叛贼孔云辉、刘相志，被公开处决。
——沐瑶发表演讲，声称要在一个月内，打到淮水，诛杀一切叛逆。
战报的最后，还附上了一张用特殊技术印制的，异常清晰的画像。
画像上，那个黑衣黑裙的女子，站在钢铁巨兽之前，身后是跪倒的百万军民。她的面容绝美，眼神却睥睨众生，宛如神魔。
“这……这不可能！”一名满脸虬髯的将军，将战报重重拍在桌上，声音都在颤抖，“什么飞天遁地，什么言语之间倾覆百万军……这分明是妖术！是无稽之谈！”
“老张，这不是妖术。”
一道温润而又疲惫的声音响起，众人循声望去，只见沐瑶的兄长，如今的革命军政委——沐渊亭，正缓缓摇头。
他面色苍白，眼中布满了血丝，显然已是一夜未眠。
“我那妹妹所掌握的，是一种我们无法理解的，更高级的‘格物之术’。那些所谓的‘钢铁怪鸟’，便是此术的产物。”沐渊亭的声音里，带着深深的无力感，“至于策反大军……她对人心的把控，本就已入化境。孔刘之流，不过是她手中，用以清洗内部的，一把钝刀罢了。”
众人闻言，更是心头一沉。
未知的妖术，尚可以“邪不胜正”来鼓舞士气。
可若是无法理解的，碾压性的技术，再加上神鬼莫测的权谋……这仗，还怎么打？
一时间，指挥部内，人心惶惶，士气低落到了极点。
“都安静！”
一道清朗而又坚定的声音，压下了所有的嘈杂。
众人齐齐看向主位。
陈庆之不知何时，已经站了起来。
他依旧是一身洗得发白的青布长衫，面容俊朗，气质温润如玉。只是那双总是**笑意的眼眸，此刻却深邃得如同古井，不见一丝波澜。
他一夜未眠。
从得到沐瑶归来的消息那一刻起，他的心，便如被投入巨石的湖面，再也无法平静。
他反复看着那张画像，看着那个熟悉又陌生的女子。
他想起了梅园初见时，她的野心与决绝。
想起了远征海外前，她在海州港那个苦涩而又坚定的，诀别的吻。
她终究，还是变成了她自己口中那个，需要他去打败的“魔王”。
而且，比他想象中，更强大，更可怕。
“子由，如今军心动荡，百姓惶恐。”沐渊亭走到他身边，忧心忡忡地说道，“南方的百姓，本就对沐瑶心存敬畏。如今她以神明之姿归来，我们多年来在民间建立的威望，正在被恐惧一点点蚕食。”
“我明白。”陈庆之点了点头，目光扫过在场所有将领，“恐惧，源于未知。我们的战士，我们的人民，害怕的不是沐瑶，而是她所代表的那种，他们无法理解的力量。”
“政委，”他看向沐渊亭，“舆论的阵地，就交给你了。你要告诉我们的百姓，沐瑶带回来的，不是神力，而是更先进的杀人武器。她不是救世主，而是将整个国家拖入战争深渊的**。我们要用我们的理想，去对抗她的暴力。”
“至于军心……”陈庆之深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我去稳。”
他环视众人，声音铿锵有力：“从明日起，我将亲赴前线，巡视三军。我要让每一个士兵都亲眼看到，他们的统帅，与他们同在！”
“我要让他们明白，我们为之奋战的，是一个人人平等，再无压迫的新世界！这个理想，是任何钢铁怪鸟，都无法摧毁的！”
一番话，掷地有声，让原本惶恐不安的将领们，重新燃起了一丝斗志。
是啊，他们有自己的信仰。
他们是为解放天下劳苦大众而战的革命者！
就在此时，一名亲兵神色慌张地闯了进来，手中高高举着一个造型奇特的，带着尾翼的金属圆筒。
“总……总司令！城外……城外天上掉下来这个东西！”
所有人的目光，瞬间被那金属圆筒吸引。
陈庆之眉头微皱，走上前去。
那圆筒入手冰凉，做工精巧，显然不是凡物。他拧开圆筒的盖子，从里面倒出了一卷用油纸包裹的，质地坚韧的纸张。
他缓缓展开。
纸上，只有一张用他从未见过的技术印制的，清晰无比的画像。
画中人，正是沐瑶。
她穿着黑色的戎装，斜倚在一张华贵的躺椅上，那只戴着黑色手套的左手，正端着一杯猩红的酒液，嘴角噙着一抹若有若无的，玩味的笑意。
那眼神，仿佛穿透了纸张，正饶有兴致地，打量着他。
而在画像的下方，是一行用鲜血般刺目的红色，写下的，狂妄而又亲昵的字迹。
——子由哥哥，我回来了。
——这一次，我不会在手下留情，也请你，千万不要留情！
——你我之间，早已没有情分可言！